她終於回來的時候，我已經趴在餐桌邊睡著了。
已是淩晨兩點多，她卻精神抖擻，雙眼發亮。“你還沒睡？”她的聲音也透著莫名的興奮。
看來她一點心理負擔都沒有，而我卻為之煎熬了一個下午，以及整個晚上。
她問我為什麼不睡，不等我回答，便向我展示她今天的收獲。她說她今天被某部門特邀，去接待一群生意人，除了紅包以外，另外得到一個小禮品，她打開一個小盒子，取出一條鉑金項鏈，以及一副同樣質地的耳環。她要把項鏈送給我，耳環她自己留著，她說小姑娘不要戴耳環，會顯得老氣。她忘了她大我不到兩歲，可她卻稱我是小姑娘。
我把項鏈繃在手指上旋轉，轉了很久，很突然地問她：“能不能跟我講講你在外麵的日子？”
“什麼外麵？噢，你是說我離家出走的那幾年吧，其實也沒什麼好說的，我隻能告訴你，我在外麵吃過苦。”她望著我，輕輕啜飲了一口水，接著說：“也享過福。”
“那個畢業證……真的是買的？”
“是啊，好多人都買，我為什麼不能買？我需要它，而且我並不用它幹壞事。事實證明我的決定是英明的，沒有那一紙文憑，我就不能進接待辦，而我在接待辦立下的汗馬功勞也是有目共睹的，所以你看，我的假文憑於公於私都很有貢獻，比那些真文憑還管用，還有價值。”
我所有的忐忑不安都在她的一番辯解麵前崩潰了。
她到她的臥室去了，不一會，就聽到她放水的聲音，這個夜晚，她不會再出來了，即使出來，也是披著睡袍，一副心不在焉的樣子。很奇怪，她一穿上睡袍，表情就變了，就不是白天那個人了。
晉升公務員的計劃還沒有結果，姐姐又開始向另一個目標發動了進攻。
那天深夜，姐姐挾帶著一股掩飾不住的興奮，把我從睡夢中揪了出來。
“快，讓莫老師幫我準備一份競職演說，我要競選接待辦副主任。”
這是個突然而至的機會，那段時間裏，崗位競聘風行一時，各行各業都在一窩蜂地大搞崗位競聘，接待辦也不甘落後，他們決定通過競聘，增選一名副主任。
我說：“你不是正準備報考公務員嗎？”
“誰說一次隻能抓一隻鴨子？”她隨手拿起我放在床頭的鏡子，抽掉發簮，抖開自己的長發。
我提醒她。“這樣一來，你會再次成為那些人嫉妒的對象。”姐姐是接待辦資曆最淺的員工，一個初初入行的毛丫頭，現在卻名聲在外，到處出風頭，本來就惹人嫉恨，現在還要競聘副主任，那些人難道不想撲上來掐斷她的脖子？
“你不懂，等我當上了副主任，那些人想嫉妒我也不敢嫉妒了，她們現在之所以嫉妒我，說到底就是想欺負我，所以我唯一的辦法就是當上副主任，高出她們，哪怕隻是一毫米，她們也會無話可說。”
除此之外，姐姐更迷戀副主任的另一些東西，比如可以在賓館飯店簽字，可以有自由支配的車輛，可以擁有自己的辦公室和電話，還可以有名片，名片上印著堂堂正正的頭銜，每天往外發送。何況還有人爭先恐後地湊上來，忠心耿耿地當自己的小聽差！
姐姐若有所思地說：“也許還得去找個堅實的靠山，在這裏麵混，沒有靠山可不行。”
我裝出一副內行的樣子說：“上次接待北京首長的時候，那個副市長不是表揚過你嗎？不會有比副市長更好的靠山了。”我一直想跟她搭上話，想盡量表現出跟她還有共同語言的樣子。我相信這個主意是無可挑剔的。
“你的腦瓜子總是不夠用！”她對我的看法再次流露出鄙夷的神情。“上次的活動是他的主策劃，他立了功，幹部一立功，就要被提拔，所以他馬上就要調走了，當不了我的靠山了。不過不要緊，鐵打的衙門流水的官，總會有屬於我的機會的。”
接待辦的崗位競聘正式開始了。姐姐果然在四個競選人中脫穎而出，正式被任命為接待辦副主任。後來，有人慢慢透出風聲來，姐姐在競選中本來是處於劣勢的，但進行到一半，會場上突然出現了一個關鍵人物，他就是傳說中可能會調走的副市長，在那次重大接待活動中表揚過姐姐的副市長，不知何故，他突然對接待辦的改革舉措十分感興趣，竟從百忙當中抽出時間來到競選現場，他一出現，姐姐的投票情況頓時發生了不可思議的變化，在第一輪投票中，姐姐的票數屈居第三，第二輪投票時，姐姐的得票數還是穩在第三，連姐姐自己都以為無望了，可在最後一輪表決中，姐姐突然莫名其妙地得了個全票。人們注意到，競選結束時，副市長特地走上前去，久久握住姐姐的手，祝賀她競選成功，並預祝她為長樂坪的接待事業做出更大的貢獻。
從那天起，整個接待辦，甚至整個機關大院，再也沒有人扯著嗓子叫她方兵，叫她小方了，取而代之的是一聲聲不折不扣的方主任，他們連那個副字也給她省略掉了。
姐姐提議小小地慶祝一下。“我們應該喝點酒，鬧一鬧，去去以前的晦氣。”
我們不去外麵的餐館，而是把酒菜叫到家裏來。“外麵不能喝醉，也不能說酒話，在家裏就不同了。”她提醒我，她是個沒有酒德的人，她喝了酒可能會發發酒瘋，她讓我最好有個心理準備。
不用說，她在四年的流浪途中學會了喝酒，嚐到了喝酒的樂趣，她開始興致勃勃地張羅慶功宴，打電話訂酒菜，和我一起外出買水果，買各種我們愛吃的零食，趁我不注意，她往購物筐裏扔進了一包煙。
慶功宴在傍晚開始，姐姐關上窗戶，拉上窗簾。我提出擺上父母的碗筷，她搖搖頭。“別來那些虛的，我隻是想讓我們自己快活一下。”她打開酒瓶，紅色的酒液衝進酒杯，轉瞬間平靜下來。
“這個世界上，我們是兩個幸存者，我們應該先為自己仍然活著幹一杯。”
這個提議我接受，所以我喝了。這是我第一次喝酒，第一口差點吐了出來，姐姐斜了我一眼，說：“再喝一口。”我輕輕抿了第二口。
“喝下第三口，你就會愛上它。”姐姐點上一支煙，十分熟練地吐出一個煙圈，我看得呆了過去，她抽煙的樣子好看極了，就像漂亮的手跟漂亮的手套一樣吻合，絲毫不覺得做作可惡。
姐姐很快就進入獨自飲酒作樂的狀態，她站起身來，取下發簪，搖搖腦袋，滿頭青絲披散下來，從後麵看，煙霧仿佛來自發叢。她不要酒菜，從長樂坪最好的酒樓叫來的菜肴她看都不看一眼，她一手夾著香煙，一手端著酒杯。“這樣的時刻真是難得啊。”她有點陶醉地說。
我慢慢習慣了葡萄酒的味道，可我並不喜歡它，我勉強啜飲著，以此陪伴著獨自抽煙的姐姐。
“其實，我這樣的人就該打進主流，別以為那裏真有什麼了不起，在我的眼裏，一切都是透明的，一切都簡單得如同小學一年級的算術，我隻要一睜眼，什麼都看在眼裏，根本用不著絞盡腦汁揣摩來揣摩去。當官是幹什麼的？當官就是琢磨人的，恰好我在這方麵有得天獨厚的優勢，你說，我不當官還能幹什麼？”
“可你別忘了這不公平，要是有人知道了你的特殊本領，你馬上就會沒有立錐之地。”我再次提醒她別忘了保密。
“沒有不公平，造物主設計出來的一切都是公平的，老虎那麼厲害，可它隻能呆在森林裏，人比老虎更厲害，但人一進森林就膽戰心驚，我是比別人多一點方便，但我不是為我自己而活的，我必須對你的一生負責，我必須同時活出兩種人生來。”
她接著告訴我一個消息，我的翻譯學院一事快有眉目了，我很快就可以到翻譯學院讀書去了。“現在去讀大學正合適，早了不行，遲了也不行。”
我問她為什麼。她解釋道：“早一點的話，我還沒有能力幫你聯係學校，你也沒錢付學費，現在正好，我也幫得上你了，莫老師也幫得上你了。書店生意還不錯吧？我不能白白地幫他，他現在供一個大學生應該綽綽有餘了吧？”
“憑什麼要他供我？我自己有手，我可以勤工儉學。”
“算了，我一看就知道，你愛上他了，但我並不反對，在你這個年紀，偏偏你又是這種處境，這是很正常的，但這隻是暫時的，隻是個過度，你相信我，你們根本不可能。”
“瞎說。”我本應該跳起來予以反駁甚至厲聲斥責的，但我卻隻含含糊糊喊出了這兩個字。
“就算不提這回事，我幫過他，他也應該回過頭來幫幫你，這才符合遊戲規則。別提什麼勤工儉學了，好好給我專心讀書，說不定你還真是塊讀書的料。到了大學，人要變得聰明一點，眼界要寬一點，要學會慧眼識人，要多替自己的將來想一想。”
“我看你已經喝醉了。”
“醉？沒有比現在更清醒的時刻了，你的路子就是這樣，讀完大學，到一個陌生的地方去工作，成家，徹底離開長樂坪這個鬼地方，你在這裏是沒法呆下去的，先不說別的，你自己心裏就有陰影。”
我不知道這路子是否適合我，我隻知道，莫老師已經替我安排了另外的路，我們班每個學生都有各自不同的路，都是他替我們安排的。
姐姐果然喝得酩酊大醉。開始她還能端著杯子說話，大聲嚷嚷著，後來漸漸不嚷了，她歪倒在椅子上，深深淺淺地喝了一會，嚶嚶地哭了起來，我去安撫她，她一掌推開了我。我坐在她的對麵打量她，她的眼睛是閉著的，眼淚泡濕了她的臉，這使她看上去別有一番驚人的美麗。正當我以為她睡著了，沒想到她又將杯子舉到了嘴邊，杯子是空的，她就去咬杯口，玻璃在她嘴裏發出尖利刺耳的聲音，我擔心她會咬破玻璃，並且吃下去，就去奪她的杯子，可她抬手就是一巴掌，響亮地抽在我臉上。
“滾開！討厭！本姑娘今天休息，天王老子也別想。”
為防止她再吃玻璃，我想方設法將她手上的杯子換成了塑料的。“倒酒！”她突然大聲嚷道：“給我倒酒！”我隻好給她倒上。她閉著眼睛不耐煩地揮揮手，我趁機走了。我希望隻剩她一個人時，她能慢慢安靜下來。
我卻無法入睡。
不用問，姐姐在外麵過了含混不清的生活，男人，夜生活，飲酒作樂，也許比這更糟，隻會比這更糟，在泥汙中認識了一些肮髒的世故，再加上她天生的慧眼，她整個人成了肮髒與智慧的組合，這樣的組合也許很有力量，說不定她將來真的能夠所向披靡，真的能把長樂坪踩在腳下，但這樣好不好呢？我無法回答。
莫老師建議我去一個著名的涉外旅遊公司應試，連怎麼報名都替我打聽清楚了。我覺得這事很渺茫。姐姐的態度不屑而古怪。“有可能吧，就看你的莫老師有沒有這本事了，你看不出來嗎？他是在利用你，他想讓你給他帶來生源。從這點來看，我估計他會盡全力。”
四個小時後，我們到達了目的地，又花了一個多小時，才找到那個麵試大廳。
裏麵已經密密麻麻坐了許多人，我們一進去，那些人的目光就刷地一下射了過來，就像某種硬物劈頭蓋臉砸過來一樣，我的腦袋嗡地一陣轟鳴。莫老師指指一個地方。“我們先去坐坐。”他的聲音聽起來很遙遠，我揪著那聲音的尾巴，勉強跟在他後麵。我感到雙腿仿佛踩在棉花上。
坐在我旁邊的一個考生跟我說：“聽說他們這次錄取的比例很小，幾乎是五百分之一。”
我木然地點點頭。
“我一點把握也沒有，過來試一試而已，你英語過了幾級？”
我慌亂地看了她一眼，我發現我對她的問題一無所知。
“她沒有考過級，她的英語是自學的。”莫老師替我答道，然後湊近我的耳邊說：“你要開口說話，跟人交流，一來探知別人的底細，二來緩解緊張情緒。”
我費力地咽了口唾沫，看看旁邊的考生，還是說不出話來。
一些人在嚶嚶低語。“去年的雅思你考過沒有？我差一點就過了。”“我考過托福，但沒去成，家裏沒錢，隻好出來工作。”“我的口語應該沒問題，我曾經在電視台主持過一檔英語節目。”
我相信莫老師也聽見這些議論了，他開始鼓勵我。“你有你的優勢，你做過那麼多翻譯，你的詞彙量是我們學校最大的。”他說這話時，眼睛飛快地從我臉上飄了出去。