“吱”的一聲，赤足與熱炭相接，立時爆出一陣淡淡的青煙。
一縷縷焦臭味向四麵飄出。
徐如瑩悶哼一聲，頓覺疼痛鑽心。
她一咬牙，邁出了第二步……
當她走至“幽冥渡”的一半路程時，全身精力已耗盡，幾欲昏死過去。
她心中不斷的念著一個人的名字！
“平大哥……平大哥……”
一股堅韌無比的意誌支撐著她，一步接一步的走下去。
近了，近了……
她發髻逢亂，汗水與淚水混在一起，她的雙目模糊起來，隱約看到炭坑的邊緣正一逐漸接近！
這時候，她頭一暈，雙膝突然如同失去了知道，身體向前倒下。
兩旁的教眾尖呼起來，情緒高漲到了極點。
她憑著一種極其朦朧的意識，雙手向下撐去，一陣強列的痛楚又自手上傳至，她的頭腦似乎又清醒過來，在炭坑裏掙紮著。
她心中狂叫道：“我不能死，不能死，我一定要見到他……”手腳並用，向炭坑邊緣掙紮過去。
終於，她的前半身越過了炭坑邊緣。精神陡的一振，搖搖晃晃的站了起來，蹣跚地走向漫漫的長夜裏。
她在黑暗裏跌跌撞撞，大約走出總壇半裏之外，隻覺傷處疼痛越來越烈，忽然
眼前一花，往地上跌去。
倒地之前，隱約見到身旁似乎有人影閃過，接著什麽都不知道了。
醒來的時候，乍見眼前的光線很亮，再打量四下的環境，竟然置在一間精致的臥室之內。自己躺在一張寬大而柔軟的床上，床的正麵開了一扇窗，窗戶是敞開著，窗外是鳥語花香。
這是在什麽地方？
徐如瑩乃是魔教中的聖姑，平時在教中地位尊崇，她的居室也極是考究，但眼前這間臥室的布置，卻又較自己的臥室勝了一籌，單是這被蓋的質地，紋理整齊，做工細膩，顯然是出自蘇杭的上品。
徐如瑩心中驚疑不定，身子微微一動，“哎呀”一聲，立覺疼痛鑽心。她這才發現，自己的手足的傷處皆以白紗包紮，動彈不得。
正中疑惑之間，一人掀簾而入，是一個十五六歲的小丫鬟，長著一雙大大的眼睛，顯得聰明活躍。那丫鬟走到床邊，看到徐如瑩正睜著一雙眼睛望向自己，不禁笑道：“徐姑娘，你醒來了！”
徐如瑩詫然問道：“你是什麽人？我為什麽在這裏？”
那小丫鬟道：“我叫秋兒，你是我家主人的奴才帶回來的，當時你受了傷，而且傷得很曆害，手足的肌膚全被燒得焦黑一片，幸虧我家主人手下能人異士頗多，其中有一名叫‘毒手’穆九娘的，被主人召來，令她親自為你上藥。她的藥很靈，連宮中的禦醫也及不得她。”
徐如瑩問道：“秋兒姑娘，你家主人是誰？”
秋兒笑道：“你安心養傷罷，待傷勢痊愈之後，你自會見到他。”
說著，轉身出去了。
徐如瑩望著她的背影，心中一陣茫然，尋思道：秋兒口中的“主人”究竟是誰呢？
一連數日，徐如瑩都躺在床上，除了小丫鬟秋兒服侍她的起居之外，每一日的清晨，還有一個婦人必準時前來為她換藥，那婦人麵容陰沈，目中偶爾露出森寒的殺機，仿佛隨時隨地都可能出手殺人似的。
徐如瑩知道她就是秋兒口中的“毒手”穆九娘。
穆九娘的醫術果然是精妙之極，四五日之間，徐如瑩手足的白紗已除去，肌膚破損之處長出了紅紅嫩肉來。
到了第七日的早晨，秋兒照例前來服侍徐如瑩，為她梳洗完畢之後，對她說道：“徐姑娘，我家主人今日要見你。”
徐如瑩聞言，喜道：“正要拜謝他的大恩！”她這些日子以來，在房中靜養，足不出戶，對這位救命恩人，更是久欲拜訪，看一看何方英雄人物，手下竟能駕禦“毒手”穆九娘這等的奇人異士。
她隨秋兒向門外走去。
這麽多天以來，她是首次出房走動，這一出屋來，才發現外麵仍是院落重重，回廊曲折，象一個迷宮似的。她隨著秋兒左轉右轉，終於到了一個大廳之前，門前有兩個青衣小帽的仆人把門，徐如瑩雖功力盡失，但也是也曾是一代武學大家，早已看出這兩人的深淺。
單是這兩個看門的仆人的武功，就已可列為江湖中的一流好手。仆人如此，那主人更是另當別論了，以徐如瑩的閱曆，竟也猜不出對方是何方神聖。
進了大廳，便見大廳上首正中座上，坐了一人。
那人錦衣玉帶，氣勢軒昂，竟有一股說不出的威儀。
徐如瑩乍眼望去，隱約有一些眼熟，但卻又記不起來。
那人的下首，站著數人，其中有三人，徐如瑩是認識的，一人是龍門世家大少爺龍門落日，另外兩人卻是魏忠賢身邊的高手，阿七與蕭公公。
這三人竟同時出現在這裏……
她竟不敢再想下去，那座上的錦衣人見徐如瑩自外走進，不禁雙眼微亮，笑道：“聖姑這幾日在舍下休息得可好？”
徐如瑩淡淡道：“承蒙尊駕克意照拂，小女子就此謝過了，不知尊駕高姓大名？”
那錦衣人轟然笑道：“其實聖姑的心裏早已猜出本座的身份，是不是？”
徐如瑩臉上不禁勃然變色道：“你……難道……你是……”
那錦衣人笑聲驀的一斂，一字一句的說道：“我就是魏忠賢。”
徐如瑩聞言，方自大驚。
當日在魏忠賢自“太和樓”回京師的途中，平一峰與徐如瑩曾出手行剌魏忠賢於道左，當時馬前鞍後，有“天地六君”六大魔頭護駕。平一峰重傷於六大魔頭之手，幸虧四大宗師之一的大宗師湯問及時出現，出手救出二人。
徐如瑩僅在那一役之中見過魏忠賢一麵。
為什麽前後兩次所見，魏忠賢的外貌及精神氣質會發生如此巨大的變化呢？
她的心中不禁生出一股極其詭異的感覺。
自從一身武功被蕭世情廢去之後，她便由一個武林中的強者，變作一個尋常的弱女子，麵對著眼前諱莫如深的局勢，竟是茫然無措。
魏忠賢霍的自座上站起，走到徐如瑩身邊，笑道：“聖姑果然是天姿國色，為武林中一代佳人。隻是當日龍門大少將你帶回之時，卻是狼狽之極，連本座與險些認不出聖姑的身份。”
這時，徐如瑩才明白，當晚自己昏厥倒地之後，便落入龍門落日的手中，而龍門落日又將自己交給他的主子，邀功領賞。
當下淡淡的道：“是小女子認不出魏公公的身份來了！”
魏忠賢麵色陡的一沈，沈聲喝道：“聖姑要記住。從今日起，本座已再非昔日的身份，而是當今天下的九五之尊。”
徐如瑩心中一震，喝驚道：“你要謀朝篡位！”
魏忠賢驀的大笑道：“這皇帝的寶座，本是有德者居之，本座德威並重，四海臣服，這九五之尊，舍我其誰？哈哈哈！”笑聲一落，魏忠賢回過頭來，柔聲道：“本座仰慕聖姑的芳容久矣，待本座登基之後，就讓你做一個母儀天下皇後，好不好？”
徐如瑩臉色不禁大變，心中頓時生出一股徹骨的寒意，嬌叱道：“亂臣賊子，人人當得以誅之！”
魏忠賢嘿嘿笑道：“本座是亂臣賊子，那令尊也未必也忠君愛國。當今天子，荒淫無道，致使民不聊生，我不起來反他，你們魔教也會揭杆而起。令尊乃是一教之主，有你在朝庭當皇後，將來他這個丈人怎麽還會起兵反我呢？”
徐如瑩怒極而笑道：“老奸賊，當真卑鄙無恥！”
她心中不禁大急，魏忠賢把持朝政多年，他若起兵謀反，朝中大臣，誰敢出來反他？倘若他當真做了皇帝，自己更是生不如死！
＿＿平大哥，你在哪裏？
正在此時，外間進來一個侍衛，躬身稟道：“稟九千歲，宮中傳出消息，今日早晨，皇上以謀害先帝之名，將聖德娘娘拿下，押至午門之外斬首，現將娘娘的頭顱，懸於旗杆之上，示眾三日。宮中大部份我們的人，也同時被人拿下，看管起來。”
魏忠賢目中倏的精光大盛，縱聲笑道：“崇禎小兒終於出手了！”