正文 第十八章 鼓王世家刁鑽女
一晃，令狐玉打入南家莊已經三個多月了，他已經開始懷疑，自己在潛入南家莊這件事是不是壓根兒就錯了？這裏是否真的有他想要找的東西？
對南家莊熟悉之後，他不得不佩服鼓王家族發明構思之巧。
這裏簡直就是個迷宮，東南西北四個大院，少說也有幾百棟房子，加上無處不在的園林和曲徑，每棟房子造形幾平都完全一樣，全是一樓一底的大瓦房。
四個大院的人各有職司，一般並不互相走動，除了一半的房子供大院中的人起居住宿之外，其餘的房子可能除了鼓王大管家和南芳芳之外，誰也不知道是用來幹什麼的，裏麵都有些什麼。
令狐玉覺得，南家莊的空氣中籠罩著一層霧，這裏的一切都神神道道，使人捉摸不透。上至鼓王南葦、大管家、南小姐，下至南葦的九個徒弟、幹雜活的仆婦張媽和養馬的王三老漢，全都顯得鬼鬼祟祟而難以捉摸。
是不是這裏因為研製了上百年的秘密武器，長期形成的保密的習慣把這裏的人都弄出精神病來了？
比如說，這裏至高無上的家長和統治者——鼓王南葦，是南家莊最神秘的人。他整天躲在西院的一幢大房子裏，不知道在幹些什麼。
令狐玉最想知道的就是隱藏在這西院中的秘密，但似乎一點機會也沒有。除了鼓王和南家莊的大管家，這裏沒人有資格接近這幢令狐玉心目中的“鬼宅”，連鼓王的孫女兒南芳芳也不行。
這“鬼宅”被一道很高的圍牆環繞著，圍牆頂爬滿長青滕和各種奇奇怪怪的會爬牆的綠色灌木類植物。
誰也不知道，在這些盤根錯節、帶著一種陰險味兒的會爬牆的灌木滕叢底下，會掩藏著些什麼致人死命的東西？也許那些叫不出名字來的會爬牆的植物本身就是致人死命的？
反正，即使給令狐玉一百個膽子和一千兩黃金，他也不敢去貿然嚐試越過這道圍牆。
整個西大院隻有一個半月形的拱門，門前不分晝夜總有兩個不顯山不露水的大漢把守。他們寬大得鬆鬆垮垮的黑袍，遮掩不住裏麵鼓鼓的強壯肌肉，懶洋洋而漫不經意的舉止中，卻有一種警覺的精芒在眼睛中時時一閃而逝。
令狐玉從來沒有聽見過他們開口說話，他們象泥塑木雕般站在門前或門後，一旦有什麼可疑之事，他們的目光立即警覺如鷹隼，行動敏捷如金錢豹。
在南家莊中，令狐玉最怕的就是這幾個人，他們陰沉寡語，誰也對他們的來路和武功不了解。令狐玉懷疑，自己如果有朝一日不得不和這幾個人交手的話，自己會不會有機會攻出一招？這大院裏麵究竟是些什麼東西？如果可能的話，令狐玉寧肯犧牲一年的陽壽鑽進去看個究竟。從門口不時運進去的各種木的鐵的材料判斷，這裏肯定是鼓王秘密武器的設計和製造工場。
他得知這一點是沾了工作之便：這西院門前是一片很大的草場和一片優美的鬆林。
令狐玉是馬夫，他每天都要將馬兒牽到這裏來遛，他可以躺在樹蔭裏，嘴裏叼著一枝蒲公英，一邊用一隻眼睛看著馬兒吃草，一邊用眼角細細地將這院子打量個夠。隻可惜他的眼睛不會折光和透視，他永遠也不可能看到那爬滿長青滕的圍牆之內的情形。
在令狐玉遛馬的這片草場裏，經常可以看到一個負責園林活兒的老婦人。她叫張媽。這張媽是個死氣沉沉的醜陋婦人，除了非說不可的話，她幾乎不說任何話。似乎這南家莊的人都害了啞症，要不就讓人割了舌頭。
令狐玉每天都要從張媽身邊經過幾十次，他們之間從來沒有交談過一句話。當然，令狐玉也無意和這種下層人物有任何交流，他不可能從這個渠道獲得任何有用的情報。
但久而久之，這張媽身上卻有一點什麼東西引起了令狐玉的注意：他總覺得這婦人有點神秘。她看起來木訥而死板，可是舉手投足之間，無意中卻極為敏捷。
有一次，令狐玉從她身邊走過的時候，突然覺得脖子後有一道熱，回頭一看，張媽正用一種奇怪的眼神打量他，這種眼神隻是一閃就被掩飾起來了，可令狐玉分明記得，當時在張媽的眼神裏隱約有一道奇怪的精芒。
令狐玉莫名其妙地懷疑張媽可能懷有絕世武功。
當然，也可能是令狐玉神經過敏了。在這個孵育神經病人的地方，每個人都有可能在不知不覺中變態。
再說，令狐玉擔任的馬廄工作也是很辛苦的，從早到晚那些清掃馬廄、給馬洗澡、溜馬、上料工作，已經把令狐玉弄得頭昏腦脹，他一天累了下來，已經不太能夠正常地思維。更讓人難以忍受的是，合莊上下，他從來沒有發現過一絲同情的眼神，一個溫暖的微笑。
隻有一個例外。與令狐玉一起的馬房裏有一個老頭，名叫王三老漢。他至少有六、七十歲了，在南家莊院中，隻有他一個人和令狐玉處得很好。
在王三老漢的調教下，令狐玉已經可以在半天光景裏很麻利地打掃完十個馬廄，而且和鼓王馬廄裏的許多馬建立起了感情和信任。當然，這一點微小的進展隻有使他感到沮喪，因為令狐玉無意當一名出色的馬夫。
除此以外，他在人際關係上就再也沒有取得任何進展。
由於他實際上是這裏的“下人”，所以根本沒有機會接觸南家莊中層以上的人物，更不用說鼓王了。
實際上，除了進莊的那天之外，他還沒有和鼓王說過一句話。
令狐玉覺得，他的九個師兄實際上是把他看成了另一個前來臥底的奸細（事實上也果然如此）。薜飛的陰魂附到了令狐玉身上。從他進莊的那一天起，九個師兄就在默默地監視著令狐玉的一舉一動。而自從南芳芳開始不可思議地主動向令狐玉接近以後，這種敵意就更明顯了。
他總覺得這些師兄們隨時在想找機會揍他一頓。
他仍然在打那道圍牆圍起來的神秘院子的主意。從工匠們進進出出的情形來看，令狐玉已經大致可以肯定這裏是製造秘密武器的工場了。至於他們在裏麵幹些什麼，製造的是些什麼武器，令狐玉可就不得而知。這地方給弄得越是神秘，令狐玉就越是心癢癢地想要弄個明白。
要想弄清楚其中的奧秘，令狐玉非得到一個了解全部情況的內線人物的幫助不可。顯然，要想尋求這種來自內部的幫助，隻有從南芳芳身上著手。
使令狐玉產生這種想法的原因在於一種直覺：他感到南芳芳一直在注意著他。這種直覺在三個月後，開始變得清晰起來。
開始的時候，他發現自己經常在溜馬的時候“偶然地”
碰到南芳芳。
開頭，令狐玉還以為是巧遇，巧遇的時候多了，令狐玉就開始大起疑心。
一次很偶然的機會，釋開了令狐玉心中的疑團。
那一天，令狐玉打算去馬房牽幾匹馬出去遛遛，他看見一個千嬌百媚，眼神極為活潑的少女，正站在馬房門邊和王三老頭說話，令狐玉走近來，認出她正是南芳芳。他不理解，這個千嬌之軀的南家大小姐和這老頭有什麼可談的。
“小姐”，這兩個字幾乎從令狐玉口中脫口而出，他猛省自己的身份，趕緊把將要脫口而出的話硬吞了回去。
這一刻，他心中是五味雜陳，憑南家莊人對自己那種如臨大敵的樣子，令狐玉知道自己第一個該回避的人就是這個南芳芳。
令狐玉清楚，薜飛南蘋盜寶私奔的故事，象一個討厭的惡夢般一直纏繞在南家莊人的心頭。作為徒弟，和鼓王心愛的孫女兒建立起任何類似友誼之類的想法都是很危險的，甚至會給自己帶來殺身之禍。
但這南芳芳生得太美了，美得簡直有點令人心碎。
這是一種危險性十足的美。“比起這種美的誘惑來，殺身之禍又算得了什麼？”令狐玉不得不帶有三分自嘲地這樣想。但他大仇在身，任重道遠，卻遠不至於會在這種區區美色之下忘乎其形的。令狐玉對自己太有信心了，他沒有什麼理由害怕這朵紮手的玖瑰。
“宇文公子，我來牽匹馬出去遛遛。”南芳芳見到令狐玉，竟然臉上一紅。
“小姐，你喜歡遛馬？”令狐玉正想從她身邊偷偷地溜過去，見她主動打了招呼，再裝死是不禮貌的。令狐玉不由自主也回答了一句。他已經留意到了芳芳臉上這兩朵含意不明的紅雲。
“高興的時候也遛遛。”小姐道，一雙眼睛一直沒有離開令狐玉的臉。令狐玉想：這南家的小姐顯然不懂什麼叫做“非禮勿視”。
“小姐有什麼吩咐嗎？”令狐玉牽著幾匹馬，打算從南芳芳身邊擠過去。
“這會兒沒有，”南芳芳笑著搖了搖頭。
令狐玉牽著馬出去了。
“王老，這宇文公子挺不錯的，他哪兒來的？”等令狐玉走後，小姐問王三老漢。
從這聲“王老”的稱呼，可以看出她為人的厚道。因為從王三老漢的外表看，他值得受尊敬的理由確實不多：成天穿得破破爛爛、邋裏邋遢，頭發亂蓬蓬，一天到晚都喝得醉薰薰的（鼓王家並不約束幹粗活的下人們喝酒），一付糟老頭子相。
王三老漢搖了搖頭，道：“小姐，小老兒就知道整天看守馬廄，什麼也不知道。”
“他打掃馬房很辛苦吧？”小姐道。
“唉，這活兒當然輕不了。”
小姐口裏發出了一聲幽長的歎息。
王三幹咳了一聲道：“小姐，他不值得你關心的。”
南芳芳花容黯淡，用手理了理鬢邊散發，眉毛一揚，再問道：“王老，你也與一般人對他的看法一樣？”
王三尷尬地一笑，道：“不，不，他隻是一個遇上了麻煩的年輕人。”
“不見得。”
“依小姐的看法？”南芳芳神秘地一笑。
“小姐？”
小姐粉靨一紅，道：“王老，我希望你能好好照看他。”
“小姐，您知道小老兒一無所能。”
“我不信。”
“這？”
“王老，明人不說暗話，您是一個人物。”
王三老臉微微一變，道：“小姐，你這是憑的什麼？”
小姐壓低了聲道：“王老，你的事瞞不過我？”
王三吃驚地道：“什麼事？”
小姐杏目一睜，沉聲道：“你也是個武術高手，你的功力在南家莊院中還是上乘之流。”
王三老臉大變，栗聲道：“小姐，這話從何說起？”
“你偷偷練功，我碰到不止一次，都在半夜，對麼？”
“這，這，”王老大驚。
“放心，我不會失口泄露的，這南家莊本來就是藏龍臥虎之地。”
王三額頭上冒出了冷汗。
小姐微微一笑，接著，粉腮一肅，道：“王老，我不會說出去的，我希望你能轉告宇文公子，叫他不要喪失信心，我……”
以下的話，沒有說出口來。
令狐玉在窗外聽到了這一切，心頭一片紊亂，他不想再聽下去了，悄然出去了。他覺得自己必須對這件事有個思想準備，殷鑒在前。否則，他會倒黴的。首先，他的師兄們就不會放過他。
果然，他很快就吃了苦頭。為了小姐，他被揍了一頓，不過這攻擊者不是來自己的師兄們。
這天，令狐玉照慣例將小姐的馬牽去洗涮幹淨，然後給小姐送去。
他牽著馬走出側門，轉過一條林蔭小道，眼前是一個不大不小的空場地。
一個勁裝窄袖，美如天仙的少女，正在場中練劍，劍芒閃爍，劍氣嘯風。這是小姐在練劍。
令狐玉不敢驚動小姐，站在場邊，看得出了神。少女練完了一趟，收劍俏立。南家劍法，果然舉世無匹。
“好劍法！”令狐玉脫口而出。他不用擔心看人習藝而被挖目斬手，因為從理論上說，他和南芳芳是同門師兄妹。
看她練劍並不犯忌諱。
少女望著他，微微一笑，道：“宇文公子，早唉！”
“小姐早！”令狐玉望著南芳芳，回了一句。
“啪。”一記耳光，重重地落在令狐玉臉上，打得他連連踉齧，眼冒金星，半邊臉登時現出了五條清晰的指頭印。
令狐玉抬起頭，看見一個高大的身影，巍然兀立在他的麵前。這是那天不準他們進莊來的北院管事田七爺。
這是令狐玉最不願意看到的人。從進南家莊院後，這田管事就從來沒有給過令狐玉好臉色看。
“小子，你忘了形了？”田七爺不知什麼時候偷偷跟到了練武場，發現了令狐玉偷看小姐練武。
更令他怒不可遏的是，令狐玉竟敢與南家大小姐說話。
難道又是一個勾引南家小姐的花花公子混進來了？田七爺不由分說就給了令狐玉一巴掌，對他大聲嗬斥道。
令狐玉摸了摸火辣辣的臉頰，抬頭望著眼前的田七爺，他知道田七爺的心思：這一掌他是代那個早已死了的薜飛挨的。田七爺武功不高，這一巴掌令狐玉還受得起。
令狐玉摸了摸紅腫的臉，恭敬地叫了一聲：“田七爺。”
田七爺三角眼一翻，絡腮胡亂晃，厲聲道：“宇文無敵，你在這裏幹什麼？”
“我給小姐送馬來。”令狐玉答道。
“不是交待過你把馬拴好就離開，不準在此逗留嗎？”
田七爺厲聲道。
“這，小的……”令狐玉囁嚅道。“小子，你竟然敢跟小姐說話，你想找死？”
幸虧令狐玉有在赤發魔頭手下忍辱負重的經曆，這點氣對他來說算不得什麼。
南小姐卻看不過去，噘了噘嘴，道：“田管事，讓他走吧。”
田七氣呼呼地道：“這小子如不管教一下，永遠也不會懂得咱南家的規矩。”
令狐玉申辯道：“我又沒做什麼，怎麼就壞了規矩？”
“你還強？不該偷看別人練劍，而且，南家莊的徒弟不許與南家的小姐說話，大管家沒教你嗎”
令狐玉垂下了頭，不做聲。
“快幹完事，滾回去。”七爺教訓了一句，悻悻而去。
令狐玉也，轉身就走。少女一揚手，一樣東西落在令狐玉腳邊地上。令狐玉倏地抬頭，目中射出兩縷問號。
令狐玉低頭看了看，似乎是手工織的荷包之類。這倒提醒了令狐玉，他這是在雲南，這裏的少女有她們不同的表達情意的方式。
一經意識到這個，令狐玉麵紅筋漲，怔視著這位美麗的千金小姐，心頭有說不出的感受。
少女見令狐玉不敢俯身去拾，一跺腳，寒著臉，轉身欲去。
令狐玉想說幾句什麼，但似有東西哽在喉嚨，一個字也吐不出來。
園中小樹林子中黃葉飄了一地，那張媽正勾僂著身子在掃那些黃葉。
南小姐提腳就走，令狐玉不自覺地歎了聲氣。
張媽聽見了令狐玉的歎息，嘴角不覺泛上一絲冷笑。她這冷笑，有種說不出的怪異和陰鬱。可惜令狐玉注意——沒有人會注意這個打掃花園，做些雜事的醜陋婆娘在幹什麼。
待小姐的背影在園門外消失，張媽突然冷冷開口說話了：“小子，你必須離開了，如果你還想活幾天。”
“為什麼？”令狐玉大吃一驚地問道。
“你沒看出這丫頭對你的心意。”張媽依然冷冷道。
“這……”令狐玉哽住了。
“問題就在這裏，若被主人知道，有你好看的。”
花園外響起了腳步聲。
老婦人麵色一變，急聲道：“小子，快把那地上的荷包撿起來。”
令狐玉搖了搖頭，道：“我不要。”
兩名壯漢現身馬房，麵上帶著猙獰的笑意。
這是田七爺手下的人。
令狐玉一看苗頭不對，下意識地退了兩步。
老婦人賠了個笑臉道：“兩位爺們。”
壯漢之一抬手止住她的話頭，粗聲暴氣地道：“張媽，若不看你年老，先折你的骨頭，這小子的事，你脫不了幹係。你們說的話，我們都聽到了。”
張媽畏縮地退了開去。
另一壯漢戟指令狐玉，厲聲道：“小子，你吃了豹子膽，竟敢勾引主人千金。”令狐玉打了一個寒顫，栗聲道：“我？”
那壯漢俯身拾起地上的荷包：“好哇，人贓俱在。”
令狐玉雙目一赤，抗議道：“不……！”
“哈哈，小子，這麼說，是小姐看上你這小免崽子了。”
令狐玉目眥欲裂，血脈賁張，有一種拚命的衝動。
兩個壯漢互相使了個眼色，其中之一上前把令狐玉雙臂反剪，扯下他身上的衣服，順手抓過一捆繩索，把他的身子縛在一根樹上，另一個抓起一條皮製的馬鞭，用他自己的衣服塞住了他的嘴，獰聲道：“小子，這是你自作自受，別怨旁人。我們奉田七爺的命令教訓你”
“啪！”一鞭揮落，一條血槽。
皮鞭飛舞，血進肉綻，沒多久，便成了一個血人。
起先，令狐玉還扭動掙紮，後來垂頭閉眼。
張媽雙膝一跪，顫聲道：“兩位，再打他便要死了。”
那持皮鞭的停了手，瞪眼道：“本來就要把他活活打死。”
“您就發發慈心吧。”張媽說。
“大爺生來就不知道什麼是慈心。”大漢不耐煩了。
“他縱不死，也差不多了。”張媽還不肯退縮。
“你給大爺滾開些。”一個大漢舉起了皮鞭，對著張媽，張媽往後一步步退。
另一壯漢上前用手托起令狐玉的下巴，看了看，道：“大哥，便宜他了吧。”說完，又轉身對老婦道：“張媽，你什麼也沒看見。”
張媽連連應道：“是，是，老身什麼也沒看見。”
那持鞭的大漢往令狐玉麵上“呸”了一口，與同伴揚長而去。
老婦人把令狐玉放了下來，不住地搖頭歎息。
令狐玉渾身血肉淋漓，慘不忍睹。
老婦在草堆裏翻了半天，找出一個小瓶，倒出白色藥末，灑到令狐玉全身，然後把剩下的，全倒入令狐玉口中。
“小子，我剛才怎麼說的？今後可要小心了。好在這倆打手武功不高，你小子不會有事的。”張媽仔細察看了令狐玉的傷口，慶幸道。
老婦人低聲嘟囔著道：“我這幾根老骨頭，早晚要斷送在你這小子手上。”
張媽不幸而言中了。不過，她這把老骨頭並沒有斷送在令狐玉手裏，反倒是斷送在她自己手裏的。
毒打事件發生後，令狐玉已經不願這麼永無止境地在這裏幹等，他決心要潛入那個神秘的西大院去看個究竟。
那一夜沒有月亮，令狐玉決定於三更時分潛入西大院去。
他穿一身夜行黑衣靠，將一個黑色包袱包了頭，站在圍牆外四下望了一陣，“嗖”地一聲上了牆頭，平伏在牆頭上向內望去。在深夜中望去，遠近景物半隱於夜霧之中，令人頓生栗栗危懼之感。
好在院內沒有燈光，上弦月已落，院中十分幽暗。令狐玉伏身疾掠，奔幾那座最高的樓。乍看起來，這裏似無守備暗卡，但他仍然小心翼翼，他總覺得處處都隱伏著危機。
轉過一道人工水池，令狐玉眼前出現了一座竹樓。此樓呈八角形，似閣非閣，似亭非亭，巍然矗立，四下也不接鄰房。令狐玉屏息聽了一陣，但見樓門緊閉，樓中死寂一片，若要登樓，必須由窗戶進入。
令狐玉抬頭看了看天色，卻是星月俱無。天空是一片厚重低矮的雲層，四周是黑魅魅的，唯有夜風吹拂花草，發出沙啦啦的聲響。
驀地此時，一條黑影出現在大院的後花園裏，又是一個黑衣蒙麵客，但不是令狐玉。
這不是令狐玉的黑衣蒙麵人在花園裏左右傾聽了片刻，又前後張望了一下，認定無人，於是輕煙般縱起，越過高牆，無聲無息地落入花叢之中。落下後，黑影又伏地蛇行，快速敏捷地穿過了花園。
令狐玉暗道：“‘莫道君行早，更有早行人。’也不知這是什麼江洋大盜，來此作甚勾當？我且悄悄跟上他，待見出分曉之後卻又理會。”主意一定，手中扣了一顆暗青子，悄悄跟在黑影後麵。
不一會，這黑影就來到竹樓下一間房屋前。
令狐玉躡手躡足躲到屋簷陰影之下，目不錯睛注視著神秘黑影的一舉一動。
黑影很久沒有行動。令狐玉都有些不耐煩了，直到此時，才見那黑影抽出一柄短劍，悄悄把書房門弄開，閃身而人。
接著，房間裏亮起了一朵不易察覺的微遊黃光。
令狐玉將身子靠過去，貼近窗戶，微見那黃光在書房內輕輕遊動，接著又傳來輕微的翻動物件的聲音。
再過一會，黃光滅了，黑影再度出現，順著來時路，如夜鳥般悄無聲息地長掠過去，重新返回後花園，。扯去麵具，躍牆而出，瞬間消失在厚重的黑暗之中。
就在黑影越牆之時，令狐玉借著一點微光，認出了來人，吃驚得半晌說不出話來：這暗中潛入者竟是王三老漢！
可是，這個身穿夜行衣靠的潛入者哪裏還有王三老漢那種老邁瞞跚之態？竟是身手矯捷，目光炯炯，麵孔淩厲，赫然是一付絕流高手的樣子！