入了宋國公府的內院，撲鼻的花香立刻來挑逗宋延星的嗅覺，雖才二月初，抬眼看去無論是走廊下的小花園子還是亭台樓閣的邊角處，皆是花團錦簇，蝶舞蜂忙，一派欣欣向榮之象。
還是薑氏伯母會打理呀，回去該讓母親也折騰折騰都督府，改善一下居住環境！
國公府的正院自老國公去世後已騰出來住進了宋運欽夫妻倆，老太太現下正住在內院裏偏後的壽熙堂，那裏又安靜又寬敞，離後花園也近。
踏進壽熙堂的院子，宋延星立馬低下頭，隻管跟著眼前張氏的腳後跟走。沒辦法呀，誰讓咱不討老太太喜歡呢。
“二嬸嬸可來早了，老太太還沒出來呢。”都不用抬頭看，隻聽這語調上揚的爽朗聲音就知道是宋延星的大嫂子薑氏了。
這代宋國公宋運欽有兩個嫡子宋延昱和宋延晨，這位薑氏就是長子宋延昱的妻子了。還有一個規規矩矩站在大伯母齊氏身旁的黃衫女子是二嫂子蘇氏。
大哥二哥都比宋延星大十多歲，是以她還是個小蘿卜頭，兩位哥哥都已娶妻生子了。
你道為何兩個嫂子一動一靜差別如此之大？嗐，還不是往事在這一代又重演了。
薑氏乃侯府嫡長女，進門三年抱倆，已有兩個兒子傍身。至於蘇氏，說起來也是世代簪瓔之家，父親是個能臣幹吏，現下已是二品大員，在朝堂上分量也不輕。但外麵的名頭再好聽又有什麼用呢，得裏子也跟得上才行，和世襲罔替的公侯之家比起來，不過是一群在京裏還站不穩腳跟的窮鬼罷了——這是薑氏身邊陪嫁來的小丫頭嚼舌根時的原話。
且那蘇氏進門也幾年了，膝下還隻有一個丫頭，到底不能算在國公府站穩了腳跟罷，這境遇和當年的張氏頗相似。
宋延星偷偷看了一眼，薑氏正大方忙碌的四處張羅，蘇氏則有些畏縮地侍立在大伯母身旁，時不時地端茶遞水，小心謹慎的伺候著。
其實每次來這府裏請安時，比起薑氏的熱情周到，蘇氏安靜乖巧卻又在張氏被刁難時適時地出聲幫忙更讓宋延星感激。薑氏的熱情看著聲勢浩大，然而對張氏母女的一言一行中總透露著炫耀的意味，好吧，她確實是婆母喜歡、夫君前途、子嗣興旺都算得全了，得意一點也能接受吧。
完成最初的互相見禮後，花廳裏安靜了下來，齊氏和張氏妯娌倆對坐著撥弄茶碗，兩位主母都不出聲了，薑氏很有眼色地靜默而立在一旁，蘇氏和宋延星則默契地都數起了茶碗裏的茶葉。
“老太太來了。”清脆的丫鬟聲打破了沉寂，花廳裏眾人連忙整理衣裙，站好準備給老太太見禮。
不一會兒，老太太在一堆丫鬟婆子的圍繞下出來了，今日她穿了一件黛藍色掐金絲的褙子，配著頭上的點翠五鳳掛珠大釵，端的是威嚴大氣。
眾人給老太太見過禮又各回原位，等著老太太發話。
“銘哥兒媳婦，我與你大嫂子商議過了，為著今年春闈要下場的昱哥兒，這府預備趕在二月初六去寺裏祈福，你瞧瞧你們那邊怎麼著，是跟著一塊兒呢還是另有什麼打算？”老太太看向張氏。
擱在以前，張氏少不得討好著說些什麼昱哥兒是長子嫡孫都督府自然要跟著去祈福盡一點心意之類的話。可今時不同往日了，前兩天剛接到消息，兄長張騰將調赴京衛指揮使司，擢升為從三品的指揮同知，不日就要帶著嫂嫂和侄子們來京了，於是今天張氏的腰板格外的硬。
“昱哥兒一直都是家裏最有出息的，早早地就考中了舉人，本來媳婦是少不了跟著一起去盡一盡心意的。”舉人是老早就考中了，可是進士都考了兩回了還沒個影兒呢。
張氏接著說：“可是前兩日接到我娘家的消息，我哥哥剛升了京衛指揮司的指揮同知，一家子就要來京了，娘家嫂子托了我幫著先打理他們在京的宅邸。我想著這兩日就給他們收拾出來，好讓他們來了就能安頓好。待他們一家來了，少不得要帶著娘家嫂子去趟興善寺祝禱一番的，到時必然好好為昱哥兒求一求前程。”