末了，張氏朝齊氏半打趣兒半認真地告罪道：“實是不成想兩下裏竟撞到一塊去了，也不知嫂嫂容不容我告個假呢。”
齊氏麵上波瀾不驚地回到：“弟妹真是客氣，嫂子這裏先恭喜了。既是舅老爺要來京，咱家自然是要盡一盡地主之誼的，就勞煩弟妹先代國公府給舅老爺接風洗塵了，昱哥兒這裏自有老太太和我看顧著，弟妹不必掛心。”
“嫂子這麼說，我就放心了。”語畢，張氏一臉溫順和煦地看著老太太。
老太太抿了一口茶，放下茶碗，再抬起頭來時是一臉的慈祥，緩緩地說：“親家舅老爺是熬出頭來了，也罷，你就代國公府好好的替你哥哥張羅張羅，昱哥兒這頭就我和你嫂子並兩個侄媳婦去一趟，回頭待舅老爺安頓好了，咱家再登門拜訪。”
張氏聽到了滿意的答案，立刻低頭應了。
某人腹誹：母親這麼低著頭是不是怕不小心笑出聲？
把那對母女送出門，齊氏一直翹著的嘴角終於失去了支撐，萬媽媽瞧著主母的臉色不大好，湊上來安慰道：“太太寬心，張大娘子不過是這兩年走了運了，說到底哪比得上國公府的風光。若是這回昱哥兒能中個進士回來，他們就是拍馬也追不上咱家的，那府裏的昆哥兒還小得很，且不頂事呢。”
齊氏聽了心裏熨帖了許多，不是她小心眼，這些年她處處壓二房的張氏一頭，無論是子嗣、夫婿、家世都是她排在前頭，久而久之也優越慣了，當年沒分家時她對張氏母女是存著幾分憐憫的，幫襯時難免露出幾分施舍者的姿態。風水輪流轉，如今瞧著這位妯娌父兄得力、夫妻和睦，自己竟隻剩個子嗣強過她了。
最氣人的是那時張氏在這府裏一副避貓鼠的樣子，頗有幾分寄人籬下的意味，可沒幾年二弟自立門戶，開了都督府，張氏倒成了一府主母了。那都督府地段和占地是比不上國公府的，隻有一點好——離國公府有些遠，因此做媳婦的一月隻消於初四、十四、廿四來請安三趟即可，全不用似自己日日拘在婆母跟前當差。沒有婆母掣肘，主君又遠在西北，偌大一個都督府便算是張氏一個人說了算，她近兩年過的是太順遂了。
“太太，老太太那裏正找您呢，說要問問後天去興善寺敬香的安排。”齊氏的丫鬟畫橋曉得送完了張氏母女後主母正不痛快，可老太太那裏也怠慢不得，隻得低眉順眼地小聲提示。
齊氏回過神來，接道：“是了，還得回老太太的話呢，走吧。”索性日子還長，且慢慢熬著吧。
幾家歡喜幾家愁，齊氏那裏不太鬆快，都督府裏卻全然一片祥和。
張氏今日著實是出了一口氣的，此刻心情正好，也不逼著延星學理家、學規矩、學女紅了，摟著她憧憬道：“這下子可好了，等你舅舅一家到了，咱們就能喘口氣了，這看人臉色的日子總算是到頭了。”
宋延星內心歎氣：母親說話還是一樣的直接，在那府的婆母妯娌麵前好歹還能裝一裝，回到自己的地盤直性子就藏不住了。
好在張氏雖於打理人際關係上不甚擅長，卻很能守得住門戶，把都督府箍得像鐵桶一樣，便是府裏頭降道驚雷，也傳不出一點聲音到外頭去，內院和外院之間也如同隔了條天埑似的看守的頗嚴，是以偶爾隨著性子說兩句真話，也不大礙事。
延星突然想起來一事，問道：“子謐姐姐也跟著舅舅上京來了麼？”
“那是自然，她雖是個庶女，可是你舅舅一家都搬來了，難道還能獨扔下她一個？況且她年幼喪母，打小就養在你舅母跟前，你舅母是到哪都要帶著她的。”張氏微笑著答道。