月色中的山水一片蒼茫。李吉甫站在月色中，茫然四顧，不知路在何方？有一絲細微的聲音傳來，那是蟋蟀的鳴叫，叫得親切明亮。蟋蟀的叫聲就在前方，李吉甫情不自禁地移動了腳步，朝著蟋蟀叫的地方走去。越往前走，那叫聲越清晰，李吉甫加快了步伐，可總也走不攏蟋蟀的聲音。冥冥之中，蟋蟀在為他引路。他隻顧往前走，不知是閉著眼睛還是睜著眼睛在走，不知不覺間就走了好長一段路。蟋蟀的叫聲消失了，他的方向也迷失了。他停止了腳步，不知該向哪裏走？
李吉甫感到眼前亮了許多，他定睛細看，眼前是亮晃晃的河水。他感到了腳下的冰涼，低頭一看，他踩著的全是鵝卵石，大小不齊的鵝卵石擁擠在一起。李吉甫腦海裏突然湧出一團白花花的東西，那是一灘流淌在地上的腦花，父親的那張浮腫的臉便一晃一晃地閃動著。李吉甫猛地一驚，他已經來到了殺人灘，他的父親就是在這裏被搶斃的。是天意還是巧合？蟋蟀聲竟把他引到這裏來了！上蒼是不是在向他發出暗示，暗示他沿著父親的路往前走？他打了一個冷噤，渾身哆嗦起來。除了死，他還有別的路可走嗎？
月光抖擻了精神，顯得分外明亮起來。河水靜悄悄地流向遠方，夜色美麗得令人心悸。李吉甫知道，這樣美麗的夜景已經容不下他了，他應該死去。明天天一亮，他的一切都會改變，他的臭名就會遠揚。他不怕死，但害怕更為艱難的活。他決定死，死了死了，一了百了。麵前就是深沉的江水，他隻消一頭紮下去，明天的故事就不會發生了。江水寂靜無聲，這是一種誘惑，誘惑著他無聲的死去。他搖了搖頭，他不能死在這裏，他應該死在麻柳灣那塊土地上，那裏是他出生的衣胞之地，死在那裏，到了陰間之後收腳跡也不會走太遠的路。李吉甫下定了決心，一定要死在麻柳灣，他也抖擻了精神，象月光一樣，心情開朗了許多，毅然邁開腳步，朝麻柳灣走去。
李吉甫走在回麻柳灣的路上，腦子裏一片空白，他什麼也沒想，腳步邁得很快。寬闊的小馬路有些彎曲，但很平坦。他整理了一下思緒，應該怎樣死法？最簡單的死法就是跳水淹死，跳下水去，最多掙紮幾下就沒事了，想改變主意也沒有機會了，跳水自殺是絕對沒有回頭路可走的。
李吉甫確定了跳水自殺，心裏輕鬆了許多，心境也變得明亮起來，麻柳灣的山山水水從他的腦海裏閃閃而過：石包氹、跳蹬橋、瓦子山、桂花井、石場、山灣堰塘……每一個地方都適宜自殺，但跳水自殺就得選對地方了，得選水深的地方，跳下去沉得很深很徹底。石包氹、跳蹬橋和桂花井三處最適合跳水，但這三處裏麵哪一處的水最深，李吉甫卻不明白了。他突然有了主意，不如拿一根竹竿去量一下，量一下就知道三處水的深淺了，然後再選擇其中一處作自殺之地。李吉甫有了主意，想起了屋背後的那根晾衣竿，就直接朝家裏走，走到家門口了，他停下來，他看見了那根竹竿，他沒有伸手去拿晾衣竿，而是將頭貼在蒼老的院牆上，仔細諦聽著屋內的動靜，什麼也聽不見。李吉甫放心地點點頭，拿起了晾衣竿，從容地離開了家。路過蘇子全的屋背後時，李吉甫狠狠地跺了一下腳，重重地歎了一口氣。
李吉甫肩著晾衣竿，大搖大擺的走在麻柳灣的每一條小路上，悄悄地走了一圈，再來到跳蹬橋上。他沿著跳蹬石，一步一步地跨，跨得很慢，跨到最中間的那塊石蹬了，那應該是第七塊石蹬，這裏是水最深的地方。李吉甫站定了身子，把晾衣竿插進水裏，再抽上來，用手卡住打濕了水的地方，再同自己的身子一量，那濕水的高度剛好與他的肩頭相持平。李吉甫大吃一驚，原來這一段的河水是如此之淺！這麼淺的河水怎麼淹得死人呢？他搖搖頭，這裏不是他要跳水自殺的地方，他走向了石包氹！
石包氹圓溜溜的，象一口盛滿了水的大鍋。這裏盛產的石包魚已經名聲在外，卻很難令人想到，石包氹原來是如此狹小的一個小氹氹！月光徜徉在水麵上，一晃一晃的，微微的有些刺眼。李吉甫將晾衣竿朝水中插了下去，竿身全沒入了水中。李吉甫吃了一驚，原來不起眼的石包氹裏的水是如此之深，這根竹竿足足有兩丈長！李吉甫心裏一輪，在這石包氹裏淹死是沒問題的，隻是自己死在這水氹中，今後誰還敢來這氹裏捕捉石包魚？他不能死在石包氹裏，石包魚是麻柳灣的寶貝，他決不能毀了這寶貝！他搖了搖頭，轉身朝桂花井走去。
桂花井在石廠的旁邊，四周都是石頭箍成的，四四方方的井口，井沿旁邊還砌有石梯。石梯旁有一棵高大的桂花樹。這口井是清代乾隆年間打出來的，但旁邊沒有碑文記載。據祖上的人說，這口井應該是明代崇禎時打造的，因為隻有明代的井口才是方形的。井裏的水永遠與井口持平，比旁邊的地麵要整整高出一尺多，且井裏的水一年四季都是冰涼的，即使三伏天也是如此，麻柳灣人又把它叫做涼水井。麻柳灣人幾乎不用這涼水井裏的水煮飯吃，因為這井離房子較遠，麻柳灣人懶，不願走遠路，大都在離家門口最近的土井裏挑水吃。但到了夏天，這口涼水井旁邊就熱鬧了，大男人和小男娃都跑到涼水井邊來，用桶提井裏的水來衝涼，舒服極了。每到熱天的中午時分，站在遠處朝這井邊一望，便覺得白花花的亮得刺眼，那就是大屁股小屁股混在一起閃光發亮。這口涼水井到底有多深，沒有哪一個麻柳灣人知道。在麻柳灣人的記憶中，似乎沒有人冒險下井去探測過，那水太涼，涼得來刺人肌骨，誰也無法下到井底。李吉甫來到涼水井旁邊，站在井沿上，探頭朝井裏俯瞰，但見有一個月亮在井裏晃蕩著，他想起了猴子撈月亮的故事。那故事離他太遙遠了，他已經記不起是在什麼書本上看到這個故事的。他站起來，將晾衣竿插入井中，晾衣竿已全沒入水中，卻還沒有觸到井底，他知道，這根晾衣竿的長度不夠用了。涼水井原來是如此之深，這是李吉甫沒有預料到的。李吉甫鬆了手，任晾衣竿在井裏沉浮，他坐在井沿上，想象著落井之後的情景：他跳下井裏淹死了，直沉到井底，肚裏灌滿了水，再也浮不出水麵。天氣越來越涼了，已沒有人來這井邊打水衝涼，秋去冬來，春盡夏至，一年一次輪回，當再一個夏天來臨時，麻柳灣的大小男人們又來這裏打水衝涼。這時，他的屍體已經腐爛發臭，麻柳灣人才會發現，他原來死在這裏！這一年之中，麻柳灣人正在四處找他，認為他去了西藏，或者認為他逃跑到更為遙遠的地方去了，沒有人認為他死了！
不行！李吉甫很堅定地站了起來，他不能選擇跳水淹死，這種死法很容易被埋沒，即使被發現也會發現得太遲！他的死需要及時被發現，讓人們早點知道他死了，讓時間變成一塊橡皮，盡快地把他的名字輕輕的擦掉。麻柳灣有一句俗話：早死早投生！隻有死後早些被發現，妻子兒女早早的傷心一陣，又早早的把他淡忘，早早的了結他跟親人間的一切情緣，一切從頭再來，開始下一個輪回。跳水的死法不行，他必須換一種死法！他想到了上吊！上吊死得最為得體，最為大方，若是能吊死在一個很高的地方，肯定能讓人遠遠的一眼就能看見。李吉甫決定換一種新的死法：上吊身亡。