逸子坐在整潔舒適的列車裏，窗外風景飛逝，赤紅的大漠逼迫而來。
北寧崇尚武力，環境惡劣閉塞，雖說武裝先進，思想卻不失迷信。那裏口口相傳一個祖訓，是一場古聖戰的戰火燒盡了這裏的生機，總會有另一場聖戰為這裏苦苦堅守的子民結束災難，那就是送來“天之女”。
逸子聽了覺得荒誕，可那裏的人們深信不疑。
這一度幹擾了安全寮的選址——他們不願離家鄉太遠，即使會安排專門的單程列車接送。
相勸無果，逸子選擇尊重與包容。
列車直奔安全寮。
待列車開了門，幹燥的風夾著粗糙的沙礫打在逸子臉上，磨得皮膚生疼。未等夏至拿來鬥篷，逸子指尖一劃，一道藍色屏障將他與風沙隔離開，卻無法削弱毒辣的太陽光線。高溫空氣全方位包攏，逸子很快口舌生燥。
“恭迎殿下！”四周呼聲如潮，一浪高過一浪。
逸子向他的子民招手致意，目光掠過黑壓壓的人海，落回領頭的幾人。
師父身裹雪白鬥篷，麵蒙白紗，目光平靜，透著幾分超脫的淡然，朝他點頭致意。左流陽，羽扇綸巾；右銜羽，披甲配劍；再右側是麥珂，荷槍實彈。
“有勞師父。”逸子上前幾步。
“隻來了北寧罷。”師父說完，與他互行了禮，移步向列車走去。沙子打在寬鬆鬥篷上“嗒嗒”作響，又四下滾落。
“師父這就回去了？”逸子挽留道，“不如回宮裏歇息些日子，也好盡盡我做弟子的心意。”
“下山已久，如染了一身俗塵髒泥，隻想脫離了好。”師父道，與他擦肩而過時站住了腳，麵向他，“何時歸山？”
逸子微笑：“暫無歸山之意，望師父諒解。”
那雙眸光細膩的眼睛並無太多感情。
師父隻一笑，道：“年輕人氣血方剛，不願過那一眼望盡的日子，是那種生活讓人沒有念想，太無滋無味？”
不等他回話，師父邁上了列車。
“謝師父扶助！”逸子轉身目送她。她神色淡淡，左手扶在列車扶手上，回頭看那執意留在這鬧世的徒弟，他顯然正是朝日初升的年紀，什麼待事業有成便入山歸隱、回報師恩的話是一時等不到的了。
而且這年少的人，要做什麼要戰勝時間與無常世事的承諾，未免太有心無力了些。倒不如不要許諾，做個心中有數的君子，落個一諾千金的美名，也不至於很艱難。
列車遠離，掀起一陣熱浪。
人群漸漸散了些。
逸子與麥珂並肩行走，不過二十米的路程，就聽見一個哭嚎聲。麥珂濃眉一皺，凹深的眼睛更顯得嚴肅，隱含怒火。
“我不去！不去！......開槍了！”
“砰砰！”子彈朝天嘯，人群驚慌。“嘩嘩”一陣嚴整的腳步聲分開兩波，一則將逸子一行人團團護住，一則跑向槍聲所在地。不一會兒扭著綁著一個半大的孩子來到逸子麵前。那孩子灰眼黑發，眉眼較高，膚色偏黑，掙紮之間鬆了頭冠。盡管狼狽，她眼裏的倔強和警惕一樣明亮。
“你叫什麼名字？”逸子抬抬手，讓士兵放開她。
“麥奐。”麥珂應道。
“為何開槍？”逸子問麥奐。麥奐隻看著逸子，不說話。
“殿下問你話！”麥珂厲聲催促。
“你上前問啊。”流陽在逸子身邊低語。
逸子撥開人群，來到那孩子麵前，俯下身，視線平齊。麥奐眼裏映著自己冰藍的眼眸與紅色的土壤，沒有畏怯，沒有躲閃。
“殿下，是我管教不力......”麥珂緊跟上來。
“你知道沙礫的心是什麼意思麼？”這個異域女孩十分勇敢，問得坦率。
“是堅強麼？”逸子回答。
女孩無視首領的警視，搖搖頭。
“是細膩嗎？”逸子認真地說。
女孩還是搖頭：“是渺小與強大。等它強大起來，比真金更令人目眩。”這擲地有聲的話語敲在逸子的心上，像一把鐵錘叩響了空洞的箱子，那回聲實在讓人回味。
“您是太子殿下？”女孩朝他伸出手來，兩人握了握手。
“他們逼我在家鄉上學。”麥奐看了看麥珂，發現父親在瞪自己，索性說，“不說了。”
逸子順著她的目光看去，沒有看見異樣：“為什麼？”
“父親瞪我。”她耿直道。
“到了一定年紀，是應該上學。”逸子直起身，帶著麥奐朝安全寮走去，“鳴槍警示不妥，恐誤傷他人。”
“我隻是想讓您聽到。”
逸子一愣:\“你可知這樣做要罰戒鞭\“
“能和您說話我很高興。”麥奐一笑，露出白晃晃的牙齒，“我想上學，隻是……”
逸子看她似乎有些顧忌麥珂，語焉不詳，便點頭應允了。
他覺得小孩與老人的世界是很值得重視，老人有一生的經驗，小孩有清醒的目光還有冒險家的精神。偏偏世人都試著去封他們的嘴，去活那渾沌的模樣。
流陽看逸子就這樣又攤上了不明不白的事情，暗暗歎氣。好殿下是百姓的公奴，自己就是公奴的奴隸......
（7）
安全寮建了休息區，側建儲糧室，又深掘地下水道。地上風大，安全寮本已低矮，往裏越發深了。妖怪多做惡，世人爭先封之。逸子改封妖為用妖，去掘深層的地下水道，風險不小，異議暗湧。
逸子秉持著“有則改之，無則加勉”的態度，也不計較這些。
麥奐是離開赤漠讀書，這種在別人眼裏不算什麼的事情，在赤漠就是一個另類的存在。她不敢自己邁出那一腳，她受過了那種口誅筆伐的日子，她需要保護和幫忙。
而逸子這麼一來，讓她看到了希望。
（8）
安全寮出了一些問題。逸子馴妖做事，可領妖出動的人不見上來了。
火把將黑黝黝的前路照亮，也照亮了地麵那人脖子上橫布的淤青，浮腫得圓潤。嘴唇凝著黑血一張一合，他艱難地呼吸著，吐出微弱的□□。逸子檢查了他的傷口，逼出妖毒，拉了拉繩索，正要與他一同出去，忽見他懷裏有東西蠕動，黑乎乎的，扣在那人身上。逸子擁有純正的皇氏血統，靈力充沛，他的血對嗜血妖怪有著極大的誘惑。即使是初生的小妖，也被誘醒吸食的本能。
那不過是隻小妖，獠牙與利爪都未成形，遲鈍而短小，像嬰孩的乳牙。未開的眼膜下轉動著黑色的眼珠，大概很想看看外麵的世界吧。逸子沒想到驅下的那隻妖怪，更沒想到它懷著小妖，還在此產下……是他的疏忽。
逸子退一步，想引小妖離開那人身上。那人突然抓住逸子的手臂，如同溺水的人抓住了救命稻草，明明連呼吸都困難，卻爆發出極大的力氣，連指甲都深深陷入逸子手臂裏，扳都扳不開。逸子忍痛，劍鞘迸出藍光，將小妖掃落在地。逸子腰間繩索收緊，他沒找到大妖，不想留下隱患，迅速解繩綁在那人身上，指夾三根無毒銀針刺入那人手背，這才能鬆開來。
那人被繩索一寸一寸拖出去。
小妖嗅著血腥，本能地靠近逸子。逸子劍出三寸，劍鋒側露，劃傷了它嬌嫩的肢體。它顫巍巍地抬頭，徒勞地張嘴叫喚，喉間滾動起一聲嗚咽，斷斷續續，像一根細線，哆嗦著穿過逸子的耳膜。