賈大彬放棄了努力之後，轉而又有李曼靈的電話不斷打來。這也是他預料到的，便照方抓藥，充耳不聞。李曼靈也改為發短信，既有妻子的口氣也有辦事員的口吻，讓他感到很刺激。一組組短信得不到回複之後，李曼靈的語氣變了——邱雲峰你是怎麼回事兒？別不知天高地厚！
這反而增加了他的自信，在賈大彬心中，他邱雲峰這隻籌碼的分量是越來越重了。
他曾經把手機關閉了一段時間，但一聽不到急促的鈴聲，讀不到焦灼的字句，便頓然有一種自然走失或被人拋棄的感覺，很不是滋味，就又打開了。
最出乎意料的是，直到現在，竟沒有接到葛菲的一個電話和一次短信，他很是失落。葛菲的反應對他來說至關重要，因為能給他這次出行賦予更深的意義。
看到瀑布那玉珠飛濺般的水沫，他竟想到了她白花花的身子，情不自禁地生出一絲憂傷和滿腹的不平——
自己十分敬畏的肥美口味，他賈大彬憑什麼就這樣輕而易舉地、毫無顧忌地大肆咀嚼？他必須付出一份代價。
在不平的同時，他也把葛菲看輕了——這個女人，也無非是一種口味而已，餐桌上的輪盤旋動，轉到你跟前的時候，無需多想，伸出筷子就是。
他為自己在賓館裏那畏首畏尾、近乎卑怯的舉止感到臉紅。從這一刻起，世俗的力量開始改造他書生的本色——人格放低庸福近。他好像看到了世俗之美。
但是，接下來的幾天，他的手機啞了。那一邊，沒人再給他震響急迫的鈴聲，也沒人給他發來希望的消息，好像棋盤的布局被重新布置，他這顆棋子已不是征戰的焦點，與全局無關了。於是，他的心境發生了戲劇性的變化，從貓戲老鼠的玩味，變成了餓貓對老鼠的期盼。隻要手機一有動靜，他便像被熱油燙了一般，下意識地打開機蓋。卻是當地的旅遊消息。
他感到該打道回府了。
他給葛菲發了一條短信，告訴她自己回程的班機和時間，覺得，這是她十分需要的。在飛機落地的那一刻，他還有著充足的信心：葛菲一定會前來接機，然後把他拉到一個秘密的地方，對他進行一番安撫，把事情擺平。
然而出乎他的意料，葛菲並沒有來。
他孤零零地在停車場內徘徊著，心中一片茫然。他突然發現，自己已陷入一種極其尷尬的境地：他不知道應該回到哪兒。家，單位，哪兒都不是他的落腳之地。
最後，他不得不在單位附近的一家賓館要了一個房間，把自己扔到床上，蒙頭大睡。他的確是累了，無論如何，先睡一覺再說。
他被手機鈴聲驚醒了，一看顯示，是賈大彬。他猶豫了一下，還是接了。
賈大彬說：“邱雲峰，我知道你回來了，告訴我，你在哪兒，我要見你。”口氣冰冷，毫無謙恭氣息。
邱雲峰頓感不快，但還是告訴了他自己的地點，“那麼你就來吧”。不知怎的，他無法再矜持，甚至還希望他快一點來。他趕緊梳頭、剃須、洗臉，他覺得，在賈大彬麵前，他應該有點樣子。
賈大彬很快就到了。
進了門，賈大彬表情嚴峻，出口的第一句話竟是：“在這種地方跟你見麵，正好。”
邱雲峰反而覺得拘謹，近乎巴結地給局長沏了一杯茶。賈大彬擺了擺手，“不用客氣，咱們有話直說”。
“說什麼？”邱雲峰囁嚅道。
“就是你到底想要什麼，是要錢，還是要官兒。”
由於沒有心理準備，邱雲峰不知怎麼回答，隨口說道：“我什麼也不想要。”
賈大彬很不高興，板著麵孔說了一番話：邱雲峰，你還年輕，還不知道社會並不像你想象的那樣，是與非都是相對的，如果把握得不好，是也會變成非的。我堂堂的一個大局的局長，有個把情人，有什麼了不起的？你不要把問題想得那麼嚴重，否則會讓人看不起的。我念你年輕，不想把你作為對手，所以，想把複雜的問題弄得簡單一些。如果你不好意思說，我替你作一下選擇——要錢，太下賤，你還是要官兒吧，這樣，更能體現一下自身價值。這一點，我也曾經開導過你，想必你是明白的。
即便是在這麼不名譽的情況下，賈大彬的氣場也是這麼強勁，居高臨下，左右貫通，讓邱雲峰感到很壓抑，很被動，好像如果再不明確地作一下選擇，不名譽的一方反而是自己了。
“既然是這樣，那你就提拔我當副局長。”這是很降低人格的選擇，但是，話一出口，邱雲峰居然感到，他正從拘謹和壓抑中解脫出來。
賈大彬嚴峻的表情一下子鬆動了，竟露出一絲笑容，他說：“小邱，你現在才讓我感到可愛了，但是，你的這個要求，我做不到。”
邱雲峰又緊張了起來，以為自己進了一個老油條的圈套。他霍地站起身來，“賈局長，你難道……”
賈大彬也站了起來，雙手放在邱雲峰的肩上，像長者垂憐孩子一樣，輕輕地把他摁在了原位，娓娓地道來——
小邱，你真是不懂官場——
不是我不想這麼做，而是難度太大。副局長一級得區委組織部考察任命，主動權不在我的手裏。你想，你科長的任職期限太短，如果一下子放到副局長的位置上，有拉幫結派突擊提拔的嫌疑，可能會事與願違。所以，要在我的職權範圍內，穩妥處理，循序漸進。如果給你弄個黨委委員、局長助理的職務，基本上就是我說了算了。不要嫌官小，這個安排，我也是要費些周折的，而且，你一旦上任了，實際上也進了決策階層，也是副局長待遇了，有什麼不好？
“那好，賈局長，您覺得怎麼合適，就怎麼辦吧。”賈大彬入情入理的解釋和親切自然的語氣，讓邱雲峰無話可說，隻能認同。但話一出口，他的心皺了一下，因為他不知不覺用了一個“您”的字眼。邱雲峰，你到底是個什麼樣的人？這時他才發現，原來自己的書生性情背後，還有很世俗的一麵。於是，他很難為情，目光躲閃，不敢正視自己的談話對象。
“小邱，從現在開始，我們可是一條船上的人，應該風雨同舟，和衷共濟，而不能離心離德，相互拆台。”賈大彬適時地叮囑道。
邱雲峰點頭稱是。他覺得，他絕不是賈大彬的對手——副局長與局長助理之間，雖然有同等的待遇，雖隻差一步之遙，卻有巨大的伸縮空間——
最終能不能消除這個差別，要看他能不能跟給予者和諧相處——
從這時起，他與賈大彬之間的關係變了，他出讓了自己的話語優勢，隻能以卑微的姿態跟著走了。什麼是合作者？本質上，就是一種相互妥協的關係。
“小邱，出差回來，你幹嗎還住在賓館這種地方？還是回家去吧。”賈大彬引申了一句話，“你別淨聽那些風言風語，我和曼靈之間什麼都沒有，她是個好女人，別再委屈人家了。”
賈大彬的話觸到了邱雲峰的痛處，他臉上立刻堆滿了委屈與憂傷。
“在這點上，你真應該感謝葛菲才是。”賈大彬毫不體恤邱雲峰的感受，兀自說道。
邱雲峰遞上探尋的目光。
賈大彬自嘲地說道：“這還不是明擺著，一山不容二虎——即便我有多餘的心思，葛菲那小娘們兒也不允許啊。嘿嘿，葛菲是什麼人？絕非等閑之輩！”
一個嚴峻的上司，能夠說出這樣坦率的話，頗有冰釋前嫌的力量，邱雲峰像做錯了事的孩子，嘿嘿地笑著，“瞧您說的，還是我們本身有問題”。
“既然如此，就主動點兒，在女人麵前，男人從來就沒有是非可講。”
“好，聽您的，我回家。”
賈大彬的到來，竟使邱雲峰找到了自己的歸屬。
參加完局長辦公會，出了樓門，已是滿天星鬥。他做了一下深呼吸，感到室外的空氣異常的新鮮。他腳步匆匆，毫不遲疑，因為他知道，在家裏，李曼靈收拾了一桌可口的飯菜，在等待著他的歸來。出了賈大彬與葛菲的事，兩個人重新獲得了一起生活下去的理由。
就要邁過門房的時候，老張突然跳了出來，把他攔住了。“邱助理，官兒一當大了，就不理人了。”邱雲峰倏地站住了，隨口應了一句：“忙啊。”
老張把他拉進門房，說：“邱助理，你帶了一個好頭。”
這沒頭沒腦的話讓邱雲峰很是詫異，“老張，你這是什麼意思？”
老張告訴他，自從他結束了分居生活之後，到了晚上，那兩對經營特殊愛情的人兒也不在機關露麵了，大樓裏清靜得很。他也省事得很，按時關門，按時作息，再也不用多長一隻夜眼——瞻前顧後、提心吊膽。
“還真有些不習慣。”老張說。
“你這人就是賤，省心的日子有什麼不好？”邱雲峰說。
“省心倒是省心了，但少了多少樂子啊。”老張笑著搖了搖頭。
賈大彬和葛菲的規避，他可以理解，但是老姚和小馮卻沒必要這樣。“他們之間是不是發生了什麼？”
回家的路途中間要經過老姚的家，邱雲峰靈機一動，爬上樓去敲門。
開門的竟是老姚本人。
老姚吃了一驚，“怎麼，竟是你？”
邱雲峰意味深長地笑笑，也不搭話，徑直朝客廳走去。肖金花正坐在沙發上看電視，見來人是邱雲峰，隻是欠了欠屁股，“小邱，是你啊”。
“人家雲峰已經是局領導了，還小邱小邱的，也不趕緊去沏點水。”老姚點化道。
肖金花並沒有起身的意思，接茬說道：“他官兒當得再大，也不是外人，叫小邱怎麼了？”
見老婆沒有動作，老姚倒像做錯了事的孩子，臉紅了，慌忙去找茶杯，準備沏茶，“你嫂子就是這麼個人兒，沒輕沒重”。
“甭客氣，我坐不住。”邱雲峰攔住了老姚，說，“我隻是順便來跟你說一聲，局裏剛開完會，還讓我兼咱們科的科長，但兩邊跑我精力不夠，你老兄還得多幫襯幫襯。”
“雲峰，這你就見外了，咱倆誰跟誰。”
“就是。”老姚的話還沒說完，肖金花就送來迫不及待的補充，使屋裏的氣氛變得很親情。
已經走在街上了，邱雲峰還在回味這團親情。難怪老姚在外邊尋找浪漫，因為肖金花的性情過於質樸。但是，從剛才的情形看，兩口子之間還有一種黏著的東西，絕對到不了離婚的地步的。
邱雲峰失聲而笑。因為他明白了，剛才自己的靈機一動，其實是為了驗證老姚此時到底跟誰在一起。人間之事，行動的背後，往往提前就預備著理由。
現在，小馮她在幹什麼？對小馮，他竟生出一絲體恤。
進了家門，李曼靈果然在等著他吃晚飯。剛在飯桌前坐下，李曼靈就適時地給他斟了一杯酒。這是他們重歸於好之後的規定動作，起初邱雲峰還感到過於矯情，可現在，他已經習慣了，有了理所當然的味道。
吃飯時，兩個人很少交談，隻是目光碰在一起的時候，李曼靈會做出一種會心的微笑。她以前總是放聲而笑，弄出清脆的聲音。但是，自從邱雲峰說她的笑聲具有農村特征之後，她改了。還有，邱雲峰在家的時候，她總是塗紅抹粉，衣著整齊，不輕易袒露身體。因為他說過，她的身體過於貧瘠，缺乏性感。隻有在公眾狀態下，才有一種女性的嫵媚。所以，雖然事實證明，邱雲峰與葛菲之間並沒有出軌的行為，但她還是情不自禁地恨她，因為有葛菲的風騷與豐腴作比，她的心隱隱地發皺。她終於明白，為什麼那個小娘們兒總是散布她李曼靈與賈大彬的流言飛語，而且一旦她進了賈大彬的辦公室，時間稍長了一些，那個騷貨就來敲門。這都不是偶然的，前者是賊喊捉賊，後者是怕別人爭食。你一個堂堂區長的女兒幹嗎做出這樣的事情？真是下賤！所以，她又暗自慶幸，慶幸邱雲峰沒有跟她攪在一起，不然的話，即便他不以為然，作為他的妻子，自己也深以為羞。基於此，她覺得自己在家庭中，不能再像原來那樣隨意和任性了，應該長點兒心計，對男人多一些適應，多一些溫存，多一些內在的吸引。
她還特別留意了一些微小細節，比如她不再吃大蒜，不再無所顧忌地咀嚼食物，也一改每周洗一次頭的習慣，幾乎是每天都有一次梳洗，從發根到發梢，絕對沒有一絲麥秸的味道了。
但是，即便是這樣，邱雲峰的心頭仍然皴結著一層厚厚的憂鬱，因為他感到在他們夫妻的溫情之上，覆蓋著一層薄薄的殼，沒了以前的透亮和順暢。太像“作”夫妻了。還有一層既令他羞愧又不能作罷的原因，就是他對葛菲的思念。
從事發的那個晚上一直到現在，葛菲從來不跟他單獨接觸。在一些公開的場合相遇，葛菲的表情竟無一絲歉疚，反而用玩味的眼神直視著他，直至他難為情地低下了頭。他心中忿忿不平：他媽的，一個爛汙的婊子，居然高傲得像個貞節的淑女，這是哪兒的道理！
他迫切地想找到跟她單獨見麵的機會——他要聽到她低聲下氣的解釋，即便她拒絕解釋，但是，他可以在對其羞辱中，得到一種發泄。他覺得自己有理由這樣做——
她敗壞了自己的名聲，離間了自己的家庭，騙取了自己的感情！還有，還有，她手機的鏈環上，掛的正是自己精心挑選的翡翠玉墜啊！
一定要見到她！
李曼靈愈是刻意地改變自己，他走向葛菲的念頭愈是強烈。
機會終於來臨。
賈大彬去美國了。這是曆時一年的公派考察，考察對象自然是與本局對口的有關管理經驗。稍有官場常識的人都會明白，這樣的考察具有鍍金性質，說明上邊對賈大彬是賞識的，回國之後，將會被提拔使用。
賈大彬的出行，解除了邱雲峰心頭的顧忌。雖與葛菲近在咫尺，卻不能貿然接近，就是因為有賈大彬的存在——
既然人家滿足了你的有關訴求，就意味著相互之間業已建立了一種潛在的規則，你就必須按規則出牌，否則就會出局。現在，賈大彬暫時成了局外人，客觀上，給了邱雲峰一個可以自由出牌的小小空間。
這是不可多得的一份自由，他急迫地登場了。
他用心地觀察了葛菲的行蹤。發現她每天下班之後，並不留在機關，也不回到她父母的家，而是到了一個別的去處。那是一座有錢人居住的大戶型的公寓樓。那裏有樓前花園，有地下停車場，環境幽靜，人跡稀少，屬全封閉的西式格局。他很快就查到了，葛菲的住所，是1號樓3單元302室，房子的戶主居然就是葛菲。邱雲峰早就聽說本城有這麼一處高級住宅，沒想到參加工作沒幾年、實力極其單薄的一個小小的單身女子，居然能住在這樣的地方，他驚異不已。
但稍一沉吟，他覺得這其實也沒有什麼奇怪的，因為她身後有一個當區長的父親。
他撳響了1號樓3單元302室的門鈴。裏麵沒有反應。他知道，這是個私密的住所，主人是不會貿然開門的。便帶著惡意的微笑，撳動不止。還是沒有動靜，他便撥了一個手機的號碼，裏邊果然隱約傳來熟悉的鈴聲。很快鈴聲就斷了，再撥，索性關機了。
將要放棄努力的時候，門自己就開了。葛菲瞪了他一眼，“知道就是你”。進了房間，葛菲陰沉地說道：“我知道，你早晚是要找上門來的。”
那個客廳很大，彌漫著一股足以蠱惑人心的紫羅蘭香味。邱雲峰什麼也沒說。他此時喉頭發緊，心緒複雜，本想定一定神，說幾句適宜的話，但卻緊緊地把葛菲抱住了。受到女人那本能的推拒，反而引發了一種邪惡的激情，他把葛菲扔在闊大的沙發上，餓虎一般覆蓋上去，“想死我了！”
這個卑賤的聲音，讓邱雲峰本人都無地自容，但是，他已控製不住自己了。
在沒有退路的時候，葛菲狠狠地在他的肩頭咬了一口。邱雲峰身子一挺，敗下陣來。進門之前的那種昂然的道德優勢，此時消失得一幹二淨。“我這是怎麼了？”他頹然地坐在沙發上，眼光收縮在自己的腳尖上。
以為會聽到很難聽的話，沒想到葛菲竟很自然地說道：“既然來了，就參觀一下房間吧。”
像被寬恕了的孩子，邱雲峰乖乖地跟在葛菲的身後，看了三臥兩廁，看了前後陽台，看了廚房餐室。總的感覺，是闊大，闊氣，出乎想象。因而他很局促，感到自己很渺小，有淹沒的感覺。
“多大麵積？”
“248。”
“多少房價？150萬？”
“你沒必要知道。”
“咳，畢竟是區長的女兒啊。”
“與我爸爸無關。”
“那麼，就是與賈大彬有關？”
“這，就你的智商水平，是應該想到的。”
到了這個時刻，邱雲峰全明白了，他和賈大彬，包括李曼靈在內，都被這個胖姑娘利用了。他淒然一笑，“你可真卑鄙！”
“你講話可真沒水平，我不過是順應潮流而已。”葛菲輕描淡寫，表情從容。看到邱雲峰疑惑的樣子，葛菲體貼地解釋道：“你看現在有品位的女孩子，哪個不是吃高檔穿名牌，坐擁香車豪宅？張愛玲說出名要趕早，女人的生活也要及早設計，要吃好青春飯。”
“可是，你畢竟是葛菲啊！”邱雲峰依舊不能釋懷，他覺得自己看上的女孩，是不應該這樣庸俗的。
“你這個人真是可愛。”葛菲露出一絲譏諷，“你以為我葛菲是誰？跟街上的女孩子沒什麼兩樣。”
邱雲峰頓感自己的沒趣，倏地站起身來，“我該走了”。
“既然來了，就留下吃飯吧，我早應該好好謝謝你了。”葛菲也站起身來，擋在他麵前。
邱雲峰一驚，“謝我什麼？”
葛菲示意他坐下。
見邱雲峰重新落座，葛菲嫣然一笑，“你等我一下，我去一下廚房”。進了廚房，很快就傳來一個類似屋裏人的聲音：“雲峰，螃蟹能不能跟皮皮蝦一起蒸？”
“可以吧。”邱雲峰不喜歡這樣的語氣，但還是應了一聲。
“我把螃蟹和皮皮蝦蒸上了。”從廚房裏出來，葛菲依舊保持著屋裏人的語氣，“下班的時候，順便逛了一下菜市場，正好有新到的海鮮。你看，你這個人，就是有口福。”
邱雲峰感到很不舒服。這個女人，總是自以為是，你怎麼就知道我邱雲峰就一定會跟你共進晚餐？
但是，他還是忍住了，因為他要聽。
“為什麼要謝你？是因為你成全了我。”
這是個極富撩撥的開場白，邱雲峰挺直了耳朵。
葛菲說——
我是家裏的獨女，從小就拔尖兒，別的孩子有的，我一定要有，家長一旦不予滿足，就哭，就鬧，把自己關起來，拒絕吃飯。上小學五年級的時候，同桌有一隻猴形的轉筆刀，鉛筆一在裏邊轉動，它就眨眼睛，我稀罕得不成，就跟我媽要。我媽說，轉筆刀你已經有一堆了，就不要再買了。我一聽，摔門就進了自己的房間。我爸說，一個轉筆刀也值不了幾個錢，就給她買算了。我媽說，不是錢不錢的問題，而是不能太慣著她。我媽的話，讓我很惱火，便舉著一把裁紙刀衝了出來。我媽吃了一驚，問，你要幹嗎？我衝她一笑，逼問道，您到底給買不買？我媽一愣，怎麼，你還要造反？我說，我不會怎麼著，我隻是生自己的氣。一邊說著，一邊把裁紙刀割向自己的耳垂。血流了滿臉，可是我一點都不覺得疼，我得意地笑著，欣賞著他們的大呼小叫。我爸一把奪下刀子，你這是幹嗎，爸給你買就是了。哼，從此以後，我就是我，什麼事都是他們向我妥協。
參加工作之後，看到許多女同學都有了自己的住宅和私家車，我心情很不平靜。車子我並不看重，但在人家西方人的觀念裏，房子卻是女人的立身之本。所以，我一定要有屬於自己的房子！可是我沒錢，就向爸媽伸手。我爸說，那就給你買一套經濟適用房吧。我說，我才不稀罕呢，麵積太小，品質太差。我爸說，那就難為你爸了，作為工薪階層，我哪兒拿得出那麼多錢。我說，您不是副區長嗎，總會有辦法的。我媽搶過話頭，你這叫怎麼說話？你爸是個正經人，把政治前途看得比生命都重要，你可不能逼著你爸犯錯誤。我說，您這就低估我爸的智商了，據我所知，清官有時比貪官更有手段。我爸聽罷，長長地歎息一聲，你們這代人，算是沒有希望了。我媽懂得我爸的心思，說，你真是想當然慣了，事情哪有那麼簡單？簡單的辦法倒是有一個，找個有錢的男人把自己嫁了，一切就都有了。我說，嫁什麼嫁，讓我看上的男人還沒有出生呢，再說，僅僅為了一套房子就輕易嫁人，成本也太大了。聽了我的話，我的爸媽長籲短歎，恓惶不安，他們小心翼翼地對我說，閨女，不是爸媽不成全你，而是我們太窩囊，無能為力啊！我說，請你們放心，我不會強迫你們做你們做不到的事。爸媽如釋重負地流下眼淚，說，到底是自己的閨女啊。
這以後，我自然就盯上了賈大彬。我覺得，從賈大彬那兒，我一定能夠實現自己的願望。為什麼？因為他好色。李曼靈因為臉蛋漂亮就被他搞進機關——
對不起，我這樣說對你有點不恭敬——
這意味著什麼？意味著他雖然有粗獷的外表，卻有著錦繡的內心。就是說，他有著致命的弱點，堡壘是極易被攻破的。這樣一來，我既可以得到房子，又可以保全我爸，維護他為官清廉的公眾形象。現在你明白了吧，散布他跟李曼靈如何如何，是為了遮人耳目；跟你親近，是為了給他製造壓力、製造危機，讓他乖乖就範。但是，賈大彬絕不是個簡單的人物——
他雖然到了離不開我的地步，但是遲遲不給我兌現，他懂得怎麼牽製住女人，懂得如何既享受到女人的好，又給女人付出得少。我很著急，很懊喪，聞著他難忍的狐臭，聽著他粗俗的鼾聲，我暗自流淚，整夜難眠。我真懂得了什麼是婊子。我恨極了，真想去告他，真想豁出自己把他搞臭。正在這時，你玩兒了一個捉奸的把戲，使他明白，要想長期占有我，而又不擔當太大的風險，的確應該有一個安全的環境。就這樣，他才不得不下了決心，給我買了這套房子。
這個敘述過程，葛菲一直是用一種玩味、調侃，甚至得意的口氣，但是，講到這，她一頭紮進邱雲峰的懷裏，滿臉淚水，說道：“房子來得好心酸啊！”
邱雲峰本能地躲開了，但很快又被葛菲緊緊地抱住了，“不管你怎麼看我，我都感激你，這房子——這房子——實際上是你給的！”
葛菲的這個表達方式，讓邱雲峰無所適從。“我真的該走了。”他說。
好像是一種提醒，葛菲想起了什麼，“哎呀，廚房裏還蒸著螃蟹呢”。
螃蟹使他們很自然地分開了。
但邱雲峰沒心思跟葛菲共享螃蟹，他堅持要走。“我的話還沒說完呢。”葛菲一笑，“以下的話題，是關於你的。”
“是嗎？”邱雲峰真的猶豫了。葛菲開了一瓶紅酒，“咱們是不是應該享受一點情調？”與其說是征詢，莫不如說是不可拒絕的安排，她知道，此時的邱雲峰是不會走的。
紅酒，海鮮，誘人的話題。邱雲峰重又坐下。
“其實，你不應該小瞧我，因為我葛菲也成全了你邱雲峰。”葛菲像善吃常德醬板鴨一樣，也很會吃螃蟹——
蟹殼，蟹爪，那些堅硬的部分，她很輕巧地就剝離開了，嫩黃的蟹肉，無障礙地呈現出來。她不僅自己品味，也送到邱雲峰的嘴邊，“雲峰，你嚐嚐，鮮得很呢”。
“葛菲，你別弄得這麼親熱好不好？”邱雲峰躲閃著，有一種被羞辱的感覺，“有話就說，我的忍耐是有限度的。”
葛菲告訴他，起初，賈大彬對李曼靈的確是動過心思的，是我葛菲從中做了阻攔。我的用心其實並沒有多麼高尚，是怕她壞了我的好事。我對賈大彬說，李曼靈活得單純，除了一個漂亮的臉蛋之外，觀念陳舊，腹內空空，一無所有，一旦卷入複雜的情感糾葛，會惹很多麻煩。你賈局長找別的女人，隻是換一種口味而已，並不想破壞自己的家庭，這我葛菲能夠理解，而她李曼靈卻是不能接受的。到了最後，她一旦跟你糾纏不清，你是擺脫不掉的。賈大彬覺得有道理，很是遺憾地放棄了，他恨恨地說，那就便宜了邱雲峰那小子了。後來我頻繁地跟你接觸，賈大彬醋意大發，要對你采取行動。我說，我這是做給別人看的，放的是煙幕彈，省得暴露了你賈大局長。賈大彬很是感激，你真是個善解人意的小心肝，我一定真心對你好，而且絕不再打別的女人的主意。不瞞你說，在假意跟你好的時候，我覺得你這個人是個難得的厚道人，特別是那天在賓館裏，你那麼規矩，像個怕犯錯誤的孩子，就真的對你產生了好感，就勸說他讓你當科長，再後來，就是發生了那件事之後，賈大彬很是惱火，認為你是有意向他進行挑戰，便決心要置你於死地而後快。我說，你不要把他想得那麼複雜，這隻是一個偶然事件，息事寧人就算了。所以就有了現在的結局，你成了堂堂的局長助理。
這真是個意想不到的故事，邱雲峰久久地沉默著。真相，使他失去了在這個令人鄙薄的女人麵前的道德優勢。原來，他們莫名其妙地成了同路人，主動或被動地進入了交換程序，都是不名譽的利益獲得者。
“葛菲，你真是害人不淺啊！”他終於還是把過錯推給了對方。
葛菲搖搖頭，笑著說：“咱不說這個，還是好好享受這頓美餐吧。”
一種異樣的感受，促使邱雲峰堅定了走的意誌，“還是留著你自己慢慢享受吧，我的臉皮可還沒厚到這種程度”。
葛菲臉上的笑容立刻就凝固了，“邱雲峰，我問你，你為什麼到我這兒來？”
是啊，我為什麼來？邱雲峰愣在了那裏。他還羞愧地想起了，一進門時迫不及待地擁抱葛菲的情景。
“你不要以為自己是什麼君子，你也不過是個既當婊子又立牌坊的小人而已！”葛菲唇紅齒白，毫不含糊，“說白了，你不過是趁著人家賈大彬不在，來占點兒便宜。”
也未告假，小馮竟好幾天未來上班。邱雲峰問老姚：“小馮到底是怎麼回事兒？”老姚搖搖頭，“誰知道呢”。
“怎麼，連你都不知道？”邱雲峰下意識地追問了一句。
“你這是什麼意思？”老姚臉色很難看，好像被人冒犯了一樣。
“我真的沒別的意思，隻是隨便問問。”邱雲峰也覺得自己的問話有些不得當，抱歉地笑了笑。
第二天，人們從護城河裏發現了小馮的屍體。屍體很完整，既沒內傷，也沒外傷，是典型的溺水而亡。
警察經過反複勘查，沒有發現謀殺的痕跡，認定是自殺，或意外失足落水。但是，小馮的丈夫卻一口咬定，她的死與老姚有關。因為他找到了一本小馮的日記，日記裏詳細地記述著小馮與老姚的事情。內容的詳細程度是令人吃驚的，在什麼地方私通，一晚上做幾次愛，都記得清清楚楚。最後幾天的日記反映出這樣的一個事實：對兩個人的關係，老姚有些膩了，提出了分手的要求，但是，小馮堅決不同意，就此，她在最後一頁日記中寫道：
說實話，老姚並沒有什麼可愛之處，既沒官職，又沒錢財，人也一把子年紀了，就更談不上什麼風度。所以，跟他在一起，是不會有什麼指望的。但是，這麼多年來，我已經習慣了他那種特別的體貼和嗬護，在他的懷抱裏，聞著他特有的味道，我感到說不出的充實。一談到分手，我就找不到北，就有一種不可承受的憂傷和失落。這也難怪，從單位到家庭，每天的日子是那麼的平淡無奇，是那麼的寡然無味，也就這麼點兒可憐的“浪漫”了。老姚也是的，我既不破壞你的家庭，也沒有多餘的索求，隻不過是滿足一個“習慣”而已。你幹嗎那樣急火火地提出分手？如果連這樣一點兒最後的溫柔，你都不能安心消受，你還算什麼男人？老姚真是被我寵壞了，我一定要給他點兒厲害瞧瞧，不然的話，他會越來越任性，越來越不好把握了……
盡管這些日記有力地證明小馮的死是跟老姚有關的，但是，由於老姚死不承認小馮落水前跟他在一起，也根本找不到目擊證人，更主要的是，老姚的夫人肖金花，還有他們的鄰居王大嬸都同時且堅定地證明，警察界定的小馮出事的那天晚上，老姚是一直跟他們在一起的。那天是王大嬸六十五歲大壽，老人的兒子及兒媳因為在外地觀光而來不及趕回來，是老姚、肖金花這對好心人陪伴她過了一個愉快的生日。這其中，有一個細節，是極耐人尋味的——
當警察向王大嬸反複核實證言的時候，王大嬸有些不耐煩了，她嚴肅地問道：“你們這些警察究竟是為誰服務的？幹嗎對一個小婊子的事這麼上心？”警察一愣，而後笑著點點頭，“我們不過是例行公事而已”。
於是，雖然有種種疑點，警察還是維持了原來的結論。小馮的丈夫不服，聲稱要起訴，警察笑著問他：“你有充分的證據嗎？”見他有些猶豫，警察嚴肅地說：“你要尊重死者。”
“咱們走著瞧。”小馮的丈夫恨恨地丟下了一句，走了。以為他是去搜集證據了，但不久就傳來消息，他又娶了一個新婦。熟悉小馮的人，都吃驚不已。而後又都覺得，像小馮這樣的人，無論是在單位，還是在家庭，無論是在工作中，還是在情感中，都是無足輕重的。
雖然老姚平安無事，但是他卻不再是從前的那個人了——
整個人瘦得隻剩下了骨頭，少言寡語，麵色土灰，像個遊移的陰魂。他與肖金花分居了，住進了機關。肖金花苦苦哀求他搬回家去，他無動於衷。於是，人們總是能聽到他們在機關裏爭吵的聲音。邱雲峰甚至聽到肖金花憤恨地說：“你別得寸進尺，如果沒有我，你早就被法辦了。”老姚平靜地說：“那倒好了。”鬧到最後，肖金花無計可施，幹脆跪在地上，向他乞求今後的日子，“你就行行好吧，家裏沒有你，你讓我怎麼活？”老姚不堪忍受這樣的恓惶，默默地流著眼淚，跟她回去了。
一天，老姚找到邱雲峰，“小邱，屋裏就咱兩個人，我想跟你說兩句心裏話”。
邱雲峰望著神情恍惚的老姚，心裏很不是滋味，“有話盡管說”。
老姚劈頭就說：“小馮是我害的。”
邱雲峰一怔，“老姚，我看你是精神有毛病了”。
“有沒有毛病，容我把話講完了，你再說。”老姚對邱雲峰說——
我與小馮的事，你是最清楚的。難得你理解我們倆的感情，從沒有指責過什麼。但是，我心裏很愧疚，在跟小馮在一起的時候，總感到自己不是個正經人。所以，在跟她好得一塌糊塗的一個個瞬間，心裏總有一個清楚的聲音：該分手了。怎麼跟小馮好上的，真是沒有複雜的故事，整天待在一個辦公室，眉來眼去地就跑到一張床上去了。起初還感到不安，覺得不應該這樣。小馮開導我，這有什麼，你看周圍，誰不是這樣？她說的我當然明白，眼下的風氣可不像以前了，不名譽的事反倒比名譽的事更符合潮流。我說，人家都是有所圖的，可我什麼也給不了你，你會吃虧的。小馮說，我又不跟你要什麼，隻是覺得生活中應該有你這麼一個男人。她的開明感染了我，人家女人都不以為然，作為一個男人，幹嗎把事情看得那麼嚴重？就順其自然了。
說實話，雖然客觀因素起了作用，但根本的，還是自身有弱點。小馮年輕、溫柔、有活力、懂風情，讓我感到既新鮮又受用，便又覺得，如果不抓住機會享受一下，這輩子就白過了。但是，隨著時間的推移，輕鬆的事變得沉重了，因為我發現，像我這種年齡的人，對同時擁有兩個女人的生活，缺乏坦然承受的心理素質，短期還可以，長期下去，就覺得人格上有問題了。要麼就接受小馮，要麼就回到肖金花那裏去，二者必選其一。跟肖金花離婚是不可能的，因為每一提到這個問題，她就尋死覓活的，甚至嚷嚷著要到單位來鬧得我身敗名裂。我害怕這種結局，像我這種人，可供選擇的餘地太小了，沒有承擔風險的能力。再說，跟肖金花一直是舉案齊眉地過日子，沒有愛情還有親情呢，斷然割舍是於心不忍的。而且她還說，我知道你外邊有人了，但是，隻要你不破壞家庭，我就認了。她還說，我之所以這樣委屈自己，決不是心甘情願，而是有自知之明——我一個年老色衰瀕臨下崗的女工，哪能對抗得了社會風氣？哪能經得住這份折騰？所以，就隻能離開小馮。小馮居然非常理解我的心情，對我說，我是不會死纏著你不放的，隻是現在還不成。為什麼不成，她也不明說，隻是告訴我，要想早日分手，就要多待在一起。為什麼？距離產生美，整天黏在一起的男女，會很快生出厭煩，就自然而然分開了。
我覺得她說的是那麼回事，便有約就赴。到了一塊兒，小馮很喜歡做愛，有時一夜之間要做三四次，還是很不滿足。她不無憂傷地說，橫豎是要分手的，也就隻能抓住現在了。對這樣的相處，我也有著強烈的興趣——肖金花已進入更年期了，對男女的事很是厭倦，床上的小馮，正可以彌補這種遺憾。我不遺餘力地配合著，感到自己進入了第二個春天。但是，我畢竟是有了一把年紀的人了，到了後來，身體漸漸地不做主了，那份激情也就隨之淡下來，甚至還有了一絲反感。這樣，分手的念頭就開始冒頭了。小馮是個敏感的女人，她明確表示，性愛固然重要，但相愛的人之間決不僅僅是性愛，還有被牽掛的幸福，還有被體貼的溫暖。那以後，我們躺在床上，雖然常常什麼也不幹，隻是拉拉家常，反複絮叨著單位那些破事，但小馮也感到滿足，一點兒離開的意思都沒有。半夜裏醒來，看見小馮緊緊地依偎在我的懷裏，不禁生出一絲感傷：一旦失去性愛的吸引，身邊的這個女人，跟那個叫肖金花的女人有什麼區別？我的心開始向家庭傾斜，開始尋找各種借口，避免與小馮約會。之後，就是哭鬧，猜疑，嫉妒，爭吵，賭氣，跟柴米夫妻沒什麼兩樣。
我對小馮說，你這是為什麼，你不是很想得開嗎？小馮說，虧你還是有相當閱曆的男人，你就不知道，女人的心思往往是很複雜的，她想要的東西很多很多，到底想要什麼，甚至連她自己都不知道。我很生氣，問她，你到底想要什麼？她說，我什麼都不想要，就想讓你整天抱著我；在你懷裏，我可以撒嬌使氣，像個孩子似的——
你是不會理解的，這份放鬆對女人是很重要的。我說，你真是難纏。她很傷心，哭著說，就是一塊石頭，在手裏握久了，也熱得舍不得扔掉，何況一個大活人呢。她的話，讓人心酸，讓人生出憐惜，絕情的事我做不出來，就一合眼聽天由命了。
但是，我究竟是個愛臉麵的人，激情過後，我越來越害怕承擔風險。對小馮，如果我真的愛她，真的想跟她生活在一起，弄出一些是非也是值的。相反，如果小馮跟我的交往也是出於愛情，也能跟我共同承擔生活的責任，身敗名裂也心甘情願。可是，我們之間存在的是一種所謂的“辦公室愛情”，是一種流行病，既不真實，也不深刻，缺乏讓人義無反顧的動力。所以，跟小馮擔驚害怕地待在一起的時候，就特別眷念跟肖金花一起時那種平靜的感覺。分手的念頭便一天比一天強烈了。
那天，在夜色中，我和小馮在護城河邊發生了爭吵，不知不覺地吵到了小橋上。小橋是個分水嶺，一邊通向單位的宿舍，一邊伸向我家的樓房。爭吵中的小馮一點都不可愛，我沒心情再順從於她，而是決意要回歸家庭的那一份平靜。小馮上前阻攔，我們糾纏在一起。不知怎的，小馮就從橋上掉下去了，我跑下橋去的時候，已不見了她的身影。橋下的水隻有齊腰深，我順流而下尋找她。漸漸地水沒過了肩膀，腳下也變得浮漂了，我蒙了，因為我不諳水性，再走下去，就自身難保了。我下意識地往回走，走到能站穩了腳跟的時候，我有了一個清醒的意識：我不能死，隻有活著，才能把發生的一切解釋清楚。
到了這個時候，我首先想到的是肖金花，覺得她是我唯一的救命稻草。一切都不能再瞞著她了，便都跟她說了。她聽了以後，竟十分鎮定，說，這怨不得你。我說，無論如何得去報案，把事情說清楚。她說，你真是幼稚，這種事，你能說清楚嗎？還是想別的對策吧。見我執意要去派出所，她把鄰居王大嬸搬了出來。王大嬸堅定地站在她一邊，且毫不含糊地說，那小妖精是自作自受，罪有應得，你應該對你老婆負責，對正經日子負責。她與肖金花是同盟者，都特別憎恨第三者。
……
“事情雖然過去了，但是，我的心就再也不能安寧了。”老姚重重地歎了一口氣，“小馮她有什麼錯？她是個好姑娘啊！”
邱雲峰惆悵地望著老姚的那張苦臉，默默無語。
“你怎麼不說話？”老姚受不了他的這種沉默。
“你讓我說什麼？”邱雲峰反問道。
“你總得表個態吧。”
“那是你自己的事，我表什麼態？”
這時，邱雲峰眼前不停地閃回著肖金花小心地托著一個甕形的搪瓷飯盆，給老姚送餃子的那個情景，情不自禁地悲傷起來。小人物都活得很不容易，都很可憐。
老姚苦笑了一下，“既然是這樣，那我就去派出所了，是殺是留，有個交代，免得心裏恓惶”。
邱雲峰露出輕蔑的表情，“你最好別這樣”。
“為什麼？”
“你這樣做，是不是太自私了？”邱雲峰懶洋洋地說，“你冷靜地想一想，發生了這樣的事，誰是最大的受害者？不是小馮，更不是你老姚，而是人家肖金花。沒那個金剛鑽，就別攬瓷器活——你搞什麼第三者？現在，你隻圖自己解脫，把所有後果都推給人家肖金花，你還講不講道理，你還算個男人嗎？！”
“那我該怎麼辦？”
“沒辦法，隻有承受。”
“你怎麼會這樣？”
“你說我該怎麼樣？”
分手之前，邱雲峰鄭重地對老姚叮囑道：“你且記住，對你的事，我什麼都不知道，什麼也沒說。”說完這番話，他言猶未盡，又補充道：“你還要記住，再找女人的時候，千萬別再找愛記日記的。”
白天訓誡完老姚，晚上邱雲峰就睡到了葛菲的床上。
現在的邱雲峰已經是流行小說中的角色了，他不再跟自己似是而非的觀念過意不去，而是駕輕就熟地遊走在兩個女人之間，坦然地享受一種通俗的浪漫。
那天在葛菲的寓所裏，葛菲最後的一番話，是致命的。——你不要以為自己是什麼君子，你也不過是個既當婊子又立牌坊的小人而已！——說白了，你不過是趁著人家賈大彬不在，來占點兒便宜。
是啊，我為什麼而來？思念？似乎有一些；愛情？始終也沒有確認過。在十分曖昧的狀況下，不知不覺走進人家的私人生活，來路不明，很不名譽。所以，在葛菲尖刻的指責麵前，邱雲峰沒有充分的理由辯駁，他張口結舌。
葛菲得意地笑著，好像是在說，收起你冠冕堂皇的那一套吧，你所作所為，不過是為了男人那點兒說不出口的可憐的欲望。
這近乎是嘲笑。邱雲峰被激怒了，“葛菲，你真是越來越不知羞恥了，如果我真的打你的主意，那天在賓館裏，我早就下手了”。
“邱雲峰，你知道那意味著什麼？”葛菲有了貓戲老鼠一般的心情，“這意味著，你雖然有做賊的念頭，卻沒有承擔的勇氣，因為你特別稀罕我的身體，怕一旦沾上了我，就放不下了。”
葛菲出手很準，打到了邱雲峰的軟肋，他本能地跳了起來，一把將葛菲推倒在沙發上，然後重重地壓上去，“我要你知道，我邱雲峰是有血性的，絕不是你想象的那種軟蛋！”他要以一種特殊的方式，來捍衛他做男人的尊嚴。
為了收束、修飾胸腹的線條，葛菲今天穿了一件緊身褡，那上邊從上到下有一排密密的紐扣，在倉皇中，邱雲峰一個也解不開。手下的笨拙，加劇了他的挫折感，他皺了一下眉頭，粗暴地撕開了。
肥美的乳房滾動而出，驚心動魄。他失聲叫了一聲，感到自己做對了。
整個過程，葛菲沒有一絲反抗，相反，竟莫名其妙地笑著，像個旁觀者，從容不迫、有滋有味地欣賞別人的劇目。隻是在男人將要挺進她的身體的時候，她輕輕地推了他一把，“把我抱到床上去，這裏不舒服”。
他竟馴順地聽從了這樣的指令，抱起那個意誌的主體走向臥室。他感到奇怪，那個肥重的身子，在懷抱裏居然一點分量都沒有。但是，把她放到床上的時候，他猶豫了，因為那個指令性的口氣讓他感到了一種屈辱，有失去自我的嫌疑。這個時候，床頭的電話響了，兩個人的目光一下子凝聚在一起。邱雲峰發現，葛菲的目光多少有些不自在，心中便馬上獲取了一個支點，他挑釁地抖抖下巴，意思是說，怎麼不去接？
葛菲不得不拿起電話，傳來賈大彬急切的問話：“怎麼回事，怎麼半天不接電話？”
“嗯，沒什麼，正在廚房裏忙著呢。”
“寶貝兒，你想不想我？”
葛菲看了邱雲峰一眼，“嗯，還可以”。
“這是什麼話，到底想還是不想？”
邱雲峰忍不住笑了笑。這種譏諷的笑意讓葛菲很不自在，便不耐煩地反問道：“不想你想誰？”
賈大彬開始傾訴大洋彼岸的思念。那種私密的話語因為有另一個男人在場，使葛菲感到難堪。她本能地扯過來一條枕巾，遮在暴露的小腹之上。
在邱雲峰眼裏，這既是一種輕蔑，也是一種暗示，更有淫蕩的味道。“賈大彬幹得，我怎麼就幹不得？咱也該換換口味了！”在這個既義憤又自私的念頭支配下，他不再猶豫，狠狠地壓在女人的身上。
這意外的進入，出乎葛菲的意料，她情不自禁地叫了一聲。
“怎麼了？”賈大彬詢問道。
“沒什麼。”葛菲答道。
葛菲的掩飾，誘發了邱雲峰更大的激情。他的顧慮徹底消失了——內心的積怨，終於找到了一個發泄的機會。這是天賜，必須緊緊地抓住。他激烈地動作著，向不公開戰。
此時的葛菲，陷入極端的被動——她既不能中斷與賈大彬的通話，又擺脫不掉邱雲峰的惡意進犯——
臉上的表情，似哭似笑，肢體的動作，也似拒似迎。“可惡的男人！”她心裏罵道，同時很真切地感到，身為女人，真的很卑賤。
賈大彬那肉麻的情話，對邱雲峰來說，不啻一劑春藥，他意外地獲得了一種道德優勢，他覺得自己有理由坦然地消受身下這個女人——“像她這樣的人，報複，不，應該是懲治，最好的方式，就是毫不留情地占有她！”在這種失重的狀態下，他的性感覺好極了，以至於在噴薄而來的高潮衝擊之下，他快活得張大了嘴巴。葛菲見狀，緊緊地捂上了話筒。但是，邱雲峰叫錯了人，“啊，曼靈！”
無論如何，邱雲峰徹底走進了葛菲的生活。繼賈大彬之後，成了她名副其實的情人。
但是，由於賈大彬的存在，邱雲峰對葛菲已沒有了那份魂牽夢繞的感情，相反，還有一種隱隱的鄙薄。他隻是對她的身體感興趣，那綢緞一樣華麗的皮肉，真是豔光四射，美不勝收。他覺得從前的自己，真是迂腐得很。不就是一個女人嗎，幹嗎弄得那麼憂慮重重、戰戰兢兢？真是缺乏時代氣質。
他現在的意識很清醒，他絕對不會為了一個葛菲而跟李曼靈離婚的。李曼靈是日子，葛菲不過是在閑時欣賞一番的風景。他能夠極其自然地處理與兩個女人的關係，他從葛菲的床上下來，可以毫不歉疚地再與李曼靈同枕而眠。什麼“一旦品嚐過了肥美的肉香，那寡薄的口味又豈能下咽？”原來自己真的不懂女人，女人各有各的好，肥美的熱烈，寡薄的綿長。奇怪地，由於葛菲的複雜，他更感到了李曼靈單純的可貴；由於自己的不忠，他更覺得應該好好地善待家中的這一個。於是，對李曼靈的感情，開始穩定了，甚至開始真心地愛她了。
李曼靈從不懷疑邱雲峰與葛菲有染，她質樸的心地本能地認為，從邱雲峰的出身，所受的教育，以及他過於自尊的人格，不可能下賤到能與別的男人共享同一個女人。所以，她跟葛菲處得很好，以前的敵意消失了，見麵的時候，兩個人都客客氣氣的，甚至可以交談一些跟別的女人不能交談的話題。比如可以一起談談邱雲峰，談談他不愛洗澡的問題。
李曼靈對邱雲峰越來信任了，甚至到了輕信的程度。隻要他編出一個理由，回來得再晚，出去的天數再多，她也不再查詢。因為暫時還沒有另一個葛菲出現。
風雨過後，天空晴闊。邱雲峰獲得了一種絕對的自由，他可以輕鬆地在兩個女人之間周旋，感到生活真好。
但是，與葛菲的關係，什麼時候、以什麼樣的方式結束呢？依她的性情，真的能夠來去自由、輕鬆了斷嗎？
一想到這個技術問題，他就心煩意亂，不寒而栗。