因為有媽在，所以每逢雙休日和節假日，賈小萬都要帶著全家過來，而且桑塔納的後備廂裏總是裝來許多東西，包括整箱的酒，整扇的豬肉。起初他還感到過意不去，對哥哥說，你兄弟這兒什麼也不缺，就別總惦記著了。賈小萬嘴上說好吧好吧，但依舊是該帶什麼還帶什麼。賈小千心裏很不舒服，覺得在哥倆之間，多了些親情之外的東西。
賈小千的媳婦蘭英好像沒心沒肺，每到賈小萬來，她都要第一個衝出門去，堆著滿臉的笑幫著卸東西。哥哥一家人落了座，她忙著沏茶倒水，然後轉身就下廚房。起初大嫂還張羅著跟她一起置備飯菜，蘭英慌忙攔下，“使不得，使不得，大哥大嫂為我們操那麼大的心，還不該吃兩頓現成飯。”到了後來，這一切成了理所當然的事，大嫂連表示一下的姿態都沒有了，大哥喝茶抽煙，她悠閑地嗑瓜子。
“蘭英，你的清炒蝦仁是不是沒勾芡？”大嫂的筷子停在半空中，笑著問。
蘭英的臉一下子紅了，“我就知道炒西藍花得勾芡，不成想炒蝦仁也要的，瞧我這人。”
賈小千也有些難為情，瞪了蘭英一眼，“去回回鍋。”
蘭英也瞪了他一眼，“你懂什麼，一回鍋，蝦仁就老了。”
嫂子依舊笑著說：“蝦仁皮實，不會老的。”
“就你事兒多，蘭英怎麼炒怎麼好。”賈小萬好像要調和一下，但說話的語氣顯得很不耐煩。
嫂子雖然還是笑著，但筷子卻重重地摜在桌子上，“瞧你們的哥，剛當個鄉長就不讓人說話了。”
蘭英嚇壞了，“大哥大嫂，你們千萬別生氣，我現在就去回鍋。”
蝦仁重新上到桌麵之後，大嫂謹慎地夾起了一隻送入口內，臉上內斂著的一對酒窩馬上就綻放得燦爛了。對蘭英說：“你看，味道就是正點。”
蘭英迅速地予以回應，夾起的那隻蝦仁還沒有完全送入口中，就嗚噥著說道：“嗯，沒錯。”
嫂子看一眼大哥，對賈小千說：“小千，你嚐嚐。”
賈小千伸出筷子，夾起的卻是一大塊五花肉，“嘿嘿，嫂子，我吃不慣那個，隻稀罕這個。”
嫂子被他的憨態逗樂了，賈小萬的臉上卻掠過一絲不易察覺的陰鬱。
和美的聚餐完畢，蘭英首先站起身來說：“你們都別動，我來收拾碗筷。”
嫂子說：“那就辛苦你了。”
蘭英說：“瞧您說的，咱幹不了別的，還不能幹點這個。”
賈小千看到，嫂子把臉盆裏本來很清淩的水倒掉，從水龍頭那裏又接了半盆新的，有模有樣地淨完手，打開隨身帶著的一個坤包，拿出一支細圓的什麼膏，擠在手上，反複搓弄一番，兩隻手變得很白很嫩。
他下意識地來到蘭英身邊。蘭英以為他要幫自己洗碗，便說：“你也歇去吧，這裏不用你。”賈小千看了一眼她紅腫粗糙的一雙手，沒好氣地說：“別自作多情。”
餘波未盡，哥哥一家人下一次來的時候，細心的嫂子竟給蘭英帶來一本菜譜，弄得賈小千心裏久久不能平靜。再開支的時候，他帶著一股義憤，給蘭英買了一盒名牌化妝品。當蘭英得知就這麼小小的一盒化妝品，差幾塊就上千了，她哭笑不得，跟他鬧了一場。賈小千被激怒了，把化妝品摜在地上，用腳狠狠地踩。好在那化妝品是牙膏體的包裝，雖然被踩得變了形，但裏邊的製劑卻沒有泄漏而出。蘭英每天早晚都要像完成任務似的在手臉上塗抹一番。看到賈小千譏諷的表情，蘭英說：“別以為我是在領你的情，我是心疼那錢。”
“你可真賤！”賈小千心裏說。他之所以沒有說出來，不是給蘭英留麵子，而是給自己。因為在他農民的意識裏，女人是男人的影子。
送過一句“我信”之後，賈小萬翻身下了床。他看著冒煙的爐子對賈小千說：“你可真行，你明明知道我多喝了幾杯，得眯上一覺，你卻用爐煙熏我，你是怎麼回事？”
賈小千嘿嘿一笑：“哥，真的對不起，我也是為了你好，怕凍著你。”
賈小萬不耐煩地擺擺手，咳嗽起來。
他蹲下身去，一眼就看出了爐子生不起來的症結。“你會不會生爐子？”由於沒睡好覺，心中懊惱，語調失控。
“嘻嘻，我都挺大個人了，哪能連個爐子都不會生？”
“會生個屁！”
隨著大哥的一聲屁，做弟弟的哆嗦了一下，身子立刻就矮了下去，眼裏一團迷惘。
“你生的是蜂窩煤爐子，而不是傳統的地爐子，爐條上得先擱一塊燒焦了的蜂窩煤，不然剛生成了的炭火就全漏下去了。”看著弟弟委瑣的樣子，他又補充了一句，“你到底有沒有腦子？”
賈小千的心被紮了一下，本能地睙乎（京西口語：瞪）了哥哥一眼。
“怎麼，還不服氣？”賈小萬的臉色很不好看。
賈小千趕緊堆出一臉的諂笑，“哪兒敢呢。”
賈小萬的臉色還是不好看，繼續說道：“你不從自身找原因，反而怨爐子，讓我說你什麼好？嗐，我算是知道了，什麼是‘慫（讀sóng）人大脾氣’。”
這等於是在說，我看了，你除了有一個壞脾氣，什麼正經事也幹不了。
當啷一聲，賈小千手中的斧子掉在了地上。
這哪裏是哥哥對弟弟說話，像是上司在訓斥一個下屬。
賈小千不能承受，但又不好發作，一聲不吭地走出門去。
到了大門口，他倚在水泥門柱上發愣。他媽的，好日子是你給的，但是，好歹咱們是親兄弟，跟你的下屬是不同的。他心裏很不是滋味，眼淚撲簌簌地落下來。眼淚落盡之後，他覺得眼瞼有些冷颼颼的，便用沾滿煙塵的手狠狠地揉了兩下。一張幹淨的臉，立刻就花了。正這時，蘭英走出門來，她要去倒垃圾。見狀，不禁撇一撇嘴，“你可真成，一幹活就掛相。”他真想上去扇她一個耳光，但立刻就忍住了——真是奇怪，這個瞬間，他心裏竟生出來一個從來沒有過的念頭：這個女人也不容易，她是勤勞而無辜的。他嘿嘿一笑，“倒你的垃圾去吧。”