第二卷 世象 第四章 溫暖
賈小千蹲在地上生爐子。
他覺得自己的肚子真是礙事，蹲下去之後，成堆的脂肪往上拱，擠得胸腔狹窄，心髒不敢正常跳動，便不停地喘。他苦笑了一下，“都是好日子鬧的。”他對自己說。
所謂好日子，就是每日都能吃上五花肉。五花肉最好的吃法是在鐵鍋裏燉，能汪出油來，看著就香。他吃的時候，喜歡用手抓，他覺得一邊咀嚼肉塊一邊吮吸指頭上的油，才真叫吃肉，才真叫香。
他也知道這是毛病，但是改不了了。因為這個習慣是個下意識的生理反應。小的時候，家裏窮，一年下來，隻有在年三十晚上才能吃上一頓燉肉。說是燉肉，其實鍋裏六七成以上是粉條子。但被油浸得很有樣子，比肉還肉。肉鍋剛離開火，他、大哥和弟弟就圍上來，看著鍋裏繼續的沸騰，不停地咽唾液。媽“哭”了一下——
他們當然知道，媽那是在笑，但是表情淒苦，比哭還難看。“真沒出息，厭氣！”她歎息道。厭氣，是京西土話，指卑賤的饞。雖然被挖苦著，小哥仨還是幸福地傻笑著，因為他們知道，用不了多大工夫，鍋裏的東西會實實在在地香到自己的肚子裏去。
“不要貪嘴，等你們的爸回來。”媽撂下一句話，踅出門去，瞭望他們的爸去了。
他們的爸也真不容易，白天在堰田上苦累，晚上卻沒有沾油星的吃食，睡到夜半，饑腸轆轆，便摸黑到漬菜缸裏撈一根醃蘿卜。嚼菜根的聲音過於響脆，把土炕上的人都弄醒了。以為是鼠齧板倉裏的玉米，賈小千機警地拉動了燈繩。黃光之下，他們發現，是光赤赤的爸慘白地蹲在菜缸跟前。
爸難為情地衝醒了的一群眼睛舉一舉他手中的蘿卜，笑一笑。他們看到瘦津津的爸那個男性物件竟出奇地肥大，都下垂到地上了，很是醜陋。心中為他難堪，哥仨幾乎是一個步調，均把伸出的頭縮進被窩裏。他們這時覺得，這個爸真不像個爸。
肉香把胃都勾引得疼痛起來，卻怎麼也不見爸回來，竟隱隱地恨起來——
既恨爸，又恨肉。真想暴動，把鍋裏的東西哄搶一空。媽不時地踅回來一趟，叮囑一句：“不要貪嘴，一定要等你們的爸回來。”
胃疼得有些難以忍受，小哥仨互相瞧了一眼，竟不約而同地把手伸進肉鍋裏。每人抓起一把，狠狠地塞進嘴裏。媽正巧踅回來，大叫一聲，就把巴掌狠狠地打過來。賈小千站在外側，他的後背首先承接了這巴掌。在猝然的打擊之下，他喉嚨裏的那團肉，噗地噴出來，不偏不倚，又飛回鍋裏。在這個瞬間，那哥倆嘴裏的肉得救了，整個都吞進肚裏。雖然也相繼遭受了巴掌的打擊，但他們一點都不委屈。賈小千委屈得不成，眼淚沒法控製，竟至連眼前的那鍋肉都看不見了。好像是為了找到一種平衡，一邊汪著眼淚，一邊開始吮吸抓過肉的手指。吮來吮去，幾個手指都“大”了起來。油香淡下去的時候，他恨不得把手指咬下一根來。
病根就這樣坐下了，再吃肉的時候如果不抓著吃，就像無肉。
好日子來臨之後，他天天吃肉，竟至吃出了一個大肚子。他媳婦曾勸他，你得學學人家城裏人，正確的養生方法是少吃肉多吃素，多運動，身體健康，能長壽。賈小千說，操！少給我講城裏人那一套，他們擦嘴還用衛生紙呢。媳婦又說，電視上都說了，富人是吃菜的，隻有窮人才吃肉呢。咱折子裏好歹也有幾個錢了，得講點身份了。他瞪了媳婦一眼，操！我從來也感覺不到什麼身份，一輩子都是窮人。
或許是劈柴有些濕，明明是著起來了，可一直起腰來，火就滅了。著著滅滅，爐子沒生成，卻弄了滿屋子的煙。他已喘不均勻，拚命咳起來。很想放棄，但又怕被媳婦罵無能。媳婦在東配房裏正在收拾碗炊，像宣告她勤勞一樣，弄得聲音很響，雖隔著兩重門，也聽得很真切。便對自己說，再試一次，再他娘的不著，就甭怪我不客氣了。這一次，他在爐條上放了兩大把麥秸，然後再把劈柴輕輕地架上去。臨點火的時候，他突然想到了什麼，把火柴扔在地上，出去了。回來的時候，拎來一個二鍋頭酒瓶，酒瓶裏有足足三兩酒。略作沉吟，把酒全淋在劈柴上了。他得意地一笑，劃著了火柴。轟的一聲之後，燒得劈劈啪啪一陣山響，有不可遏製的勢頭。他陰鬱地笑著，“有什麼了不起的，不就是生個爐子嗎。”
但是，一陣旺燒之後，火漸漸地又熄了，剛形成的一點炭星，也從爐條的間隙滑落到爐盤之上。上邊的劈柴被熏烤著，生死不得，吱吱地冒著青煙。
賈小千惱羞成怒，抄起劈木柴的斧子，對著爐子大叫：“我砸了你信不信！”
“我信！”從屋角裏傳來一個聲音。
賈小千嚇了一跳，他才想起，屋裏的床上，還躺著一個人，是他的哥哥賈小萬。
賈小萬當著這個鄉的鄉長，是賈小千生活的靠山。賈小千原來分了五畝地，但水電、種子、化肥，包括農機作業，費用都高，辛辛苦苦一年，到了也弄不了幾個現錢。所以，家底還是清淺得很，雖然集貿市場上的肉價一直不高，他還是沒有想吃肉就吃肉的條件。賈小萬讓他把地轉讓了，把他安排在鄉修配廠當工人，他的媳婦也進了服裝廠，兩個人每月的進項，加起來足足有兩千元。他可以隨便吃肉了。
所以，賈小千的好日子，是他的哥哥賈小萬給的。
賈小千心中有數，但嘴上從來不說感謝的話，他覺得一母同胞，再說那樣的話，可恥得很。爸去世以後，他把媽接了過來，對賈小萬和賈小百說：“你們住的都是樓房，出入不方便，咱媽也住不慣，就讓媽跟我過吧。”這是個順理成章的建議，就通過了。從此，賈小千欠賬的心妥帖多了，因為他覺得賈小萬幫襯他，其實是在孝敬老家兒。