到了萸江，他親手將檢討書交到了縣委書記嚴子剛手裏。嚴子剛看完檢討書，將它往抽屜裏一塞，說：“你先回去休息吧，明天參加大會。”
翌日陶祿生走入縣委小禮堂時，敏感到四周的竊竊私語多半是關於他的，熟人們也不與他握手扯談，一反常態地與他保持著距離。他的革命領路人於亞男坐在台上，布滿傷疤的臉看上去冷若冰霜。她似乎沒看見他，又似乎故意對他視而不見，他希望得到她關切的注視。可當她的目光如他所願掃過來時，他羞愧地低下了頭。
會議開始，主持人宣布大會第一項議程，由縣委副書記於亞男宣讀《中共安華縣委關於陶祿生同誌在土改運動中所犯錯誤的通報及處理決定》。陶祿生始料未及，兩頰立刻被羞辱之火燒得滾燙。於亞男嚴肅的女中音描述了他所犯錯誤的過程，強調了其影響之嚴重，說明了對他降職處分之必要。這是一連串無情而神聖的聲音，不容許有任何辯解。
陶祿生好容易熬過一天的會議。晚飯後，他見於亞男辦公室有燈光，就徑直敲門進去。於亞男正清理文件，衝他沉靜地點點頭：“我曉得你要來找我的。”
“於書記，我想參加誌願軍，到朝鮮戰場打美國鬼子去。”陶祿生口氣很衝地說。
於亞男攏攏短發說：“你這種情緒不對頭嘛！要擺正自己的位置，正確對待上級的批評，在哪裏跌倒，就從哪裏爬起來嘛！我一直擔心你有抵觸情緒，果不其然。”
陶祿生滿懷委屈：“縣委怎麼不和我交換意見就作了處理決定？讓人難以接受嘛。”
於亞男語重心長：“作為個人，你首先應認識自己的錯誤，而不應計較組織上采取的方式方法。你的錯誤確實影響很壞，你想想，若所有地主都東施效顰，賣掉田地，轉移財產，那我們的土改還怎麼搞？當然，你的主觀願望還是好的，如果不考慮這一點，那對你的處理還不是降職就能了結的。我們的共和國才剛剛建立，要抗美援朝，要進行土地改革，還要鎮壓反革命，鬥爭十分複雜，我希望你在政治上早日成熟起來。要記住：不管碰到什麼風浪，要把黨放在第一位，黨的事業高於一切，無論何時何地，要保持對黨的絕對忠誠。”
陶祿生點點頭，他從於亞男眼眸裏察覺到一絲憂慮，那是因他而生的，不由就有些感動。於亞男沉吟片刻又說：“我對你還是充滿信心的，不要計較個人得失，努力工作吧……以後，你不要再對別人說是我領你走上革命道路的，因為這不是我個人的功勞，你是認準了黨，才投身革命的，你隻是碰巧遇上了我而已。我和你一樣，隨時隨地都要接受黨的考驗。”
跟於亞男談過話後，陶祿生心裏開闊了許多，就想抽空和她再聊一次。可是她的身影從會場上神秘地消失了。他問了許多人，都一問三不知。她的宿舍門上掛著鎖。辦公室裏，她的那張辦公桌都不見了。他找縣委丁秘書詢問，丁秘書把他拉到門後小聲說：“於書記被隔離了，地委來了幾個人，說她有曆史問題！”
陶祿生不由一震。他不相信於亞男這樣的人會有什麼曆史問題，但她說的一些話，又似乎有所指，好像在說她自己。他真不知這是怎麼回事。聯想到自己的事，真是小巫見大巫了。困惑之餘，陶祿生放下了心理負擔，在最後一天的會議上，誠懇地做了深刻的檢討，表示有錯就改，在副區長的職位上，把工作做得比當區長時更好。