一位蓬頭垢麵的後生舉著一件血衣出現在台上，指著吳兆武聲淚俱下，說幾年前吳兆武逼債時一腳踢在他父親胸口上，父親吐了一身血就死了，吳兆武還不罷休，占了他家的茅屋作牛棚。後生說著上前狠狠甩了吳兆武一耳光，吳兆武低著頭動都不敢動。這時又上來一位中年婦女，跺著腳咬牙切齒地說，她本是貧苦人家的女子，年紀輕輕就被吳清齋逼迫作了小妾，受盡了侮辱與折磨，吳清齋死後她又被他兒子吳兆武霸占，供他淫樂。她漲紅著臉叫道：“他寡無廉恥，逼我跟他找野堂客不說，還逼我舔他的那個東西呐！”台下立即起了一陣哄笑。陶秉坤忽然想起，她不就是當年跟玉山對過生庚八字，後來卻和玉林勾搭上，因事情敗露才嫁到吳家去的王桂枝嗎？玉山至今未娶，跟她有很大關係，可以說是她作下的孽。陶秉坤就氣呶呶地衝台上道：“你也不是什麼好東西！”他以為自己壓著嗓門說的，實際卻聲音洪亮，台上的王桂枝聞聲一怔，趕緊退隱到台後去了。
接下來鬥爭陶玉賢。姚隊長宣布，任何人受了陶玉賢的欺侮，心中有什麼冤屈，都可以上台去，麵對麵地控訴他，就像剛才莊坪的鄉親控訴吳兆武一樣，要徹底揭露陶玉賢的罪行。人們麵麵相覷，陶玉賢是個謹小慎微的人，平時重話都不說一句的，他有什麼罪行嗎？會場一時鴉雀無聲。陶玉賢傴僂著腰，膝蓋不停地顫抖，好像馬上會癱倒在地。
冷場了半天，陶秉貴走上台說：“大家不要拉不下麵子，你講情麵，地主分子可不講情麵呢！親不親，階級分，我跟他，還算得上一門堂親，可是他最恨我！大家曉得，這幾年我窮得刮屁眼的篾塊都沒有，靠討吃活命。可是有一次，我討到陶玉賢屋門口，他不僅不給一把米，還放出狗來咬我呢！”陶秉貴勒起褲腿，亮出腿上的傷疤，“大家看，地主分子心毒不毒？”膽小怕事的陶玉賢忽然抬頭說：“怪不得我，是你想把狗捉去打牙祭，它才咬你的。”陶秉貴立即把雙眼瞪圓了：“你放屁，你這是汙蔑貧農！大家看到了吧，地主分子倒打一耙！莫看他平日笑嘻嘻的裝善人，他是笑裏藏刀哇！陶玉賢，你竟膽敢反攻倒算，你知不知罪？”陶秉貴把一根尖尖的食指戳到陶玉賢臉上。陶玉賢臉白如紙，渾身篩糠，結結巴巴：“我、我說的是實、實話呀……”陶玉財衝過來，拉開陶秉貴：“爹，少跟他囉嗦，他不認罪，就革他的命！”說著揚起手中的竹片，照著陶玉賢的臉抽了下去。“哎呀！”陶玉賢發出一聲慘叫，腦門上頓時裂開一條口子，鮮紅的血流了出來。陶玉財舉起竹片還要打，陶玉賢撲通一聲跪下，連連告饒：“我認罪、我認罪……”接下來，不管陶秉貴父子指控什麼，陶玉賢一律承認，點頭不已。
陶秉坤呆立在騷動的人群中，他驚懼於陶玉賢臉上刺目的血跡。那血慢慢地蒙住了陶玉賢的眼睛。陶玉賢掙紮著在左右兩肩上蹭了蹭臉，木然地直視著台下。陶秉坤發現那血跡斑斕的臉上，兩隻圓眼睛哀哀地望著他，令他難以回避。他趕緊從人縫裏擠出來，站到所有人的背後，心顫顫地往台上望。
工作隊宣布沒收陶玉賢的田地家產之後，鬥爭大會結束了。陶秉坤埋頭往家裏走，感到陶玉賢兩隻眼睛還從背後怨忿地盯著他。顯然，若不是從他手裏買進了那些田，陶玉賢就不會劃成地主，也不會遭受今天這份罪；換句話說，若不是祿生背著他指使玉山和福生將田賣掉，那今天跪在台上挨打的，就是他陶秉坤了。陶秉坤心裏既後怕又負疚，同時也有一份慶幸。在這個嶄新的世界麵前，陶秉坤真正感到自己老了。
這天深夜，陶秉坤看見滿麵鮮血的陶玉賢在禾場裏徘徊，陶秉坤就過去說：“賢侄，是我對不起你，讓你受罪了。”陶玉賢卻說：“秉坤伯，這怨不得你，是我自己要買你的田，是我自作自受呢”。陶秉坤說：“那你想開點，回屋歇著去，在我禾場裏走來走去做什麼呢？”陶玉賢說：“我是特意等你出來，跟你說這句話呢，沒有我這句話，秉坤伯困不安然的”。陶秉坤感概不已，想道聲謝，陶玉賢卻倏忽不見，自己也躺在床上，才知是個夢。有了這個夢，陶秉坤果然困安然了，一覺到天亮。