陶秉坤動了動嘴巴，不知說什麼好，舌子上泌出一層苦澀的東西。
金枝說：“我們並不希圖你嘴巴上認，隻要心裏認了就行了。其實，你認不認我都無所謂，就這麼回事。可這是玉香心裏的念想。”
陶秉坤忍不住心頭一軟，慌張地點一下頭，轉身匆匆走了。
臘月初六，陶秉坤和幺姑都來到陶家院子送玉香過門。幺姑親手給玉香扯麵、剪發、梳巴巴髻，陶秉坤則忙著招呼來接親的賓客。玉香上轎時陶秉坤沒有上前，但在那繡花轎簾放下來之前，他發現玉香特意注視著他，含了滿眼的淚在微笑……他本想送轎子出雙幅崖，但跨出院門就心虛氣短，四肢發軟走不動了，索性就坐在台階上，眼睜睜地看著那頂轎子沿著石蛙溪小下去，小下去，直到消失得無影無蹤。
春三月陶秉坤在山上割牛草，玉香那令他心顫的含淚的微笑如一朵露水打濕的杜鵑花在他眼前晃動……驀然，他感到一陣沒來由的心慌，右眼皮也急劇地跳動起來，“左跳財喜右跳禍”，莫非真有災禍降臨？他惶惶四顧，一陣低沉的轟鳴鋪天蓋地而來，在山穀裏激起巨大的回應。隨後，一群大鳥擦著東邊的山巔掠過峽穀上空，但這群鳥不會扇翅膀，它們飛得很低，翅膀上塗著的紅圈十分顯眼。這是日本佬的飛機！他連忙趴在草叢中，抬頭數了數，共有九架。飛機過後，陶秉坤心神不寧地挑起草下山，在小路拐彎的地方，他一個偏腳跌倒，一支杜鵑花被撞斷，紛亂鮮紅的花瓣灑落在地，如同斑斑的血……
半月後，陶秉坤才知道日本飛機正是在這一刻炸死了玉香，粉碎了他心中那朵含淚的微笑。日本人之所以要轟炸那個深山裏的小鎮，是因為國民政府把一個兵工廠遷到了那裏。陶秉坤想起那次陶秉貴收捐飛機的款子，他少給了八元錢。也許正是少了這八元錢，中國才買不起飛機，才不能把天上的日本飛機趕走，才要了玉香的命呢……這是報應呀！陶秉坤追悔莫及，愴然淚下。
日本帝國宣布無條件投降的兩個月前，一小股日本兵竄入了青龍鎮。安華縣處於雪峰山脈東北段，山多路陡，位置偏僻，交通不便，亦無甚戰略價值，所以在八年抗戰期間，這是唯一一次遭受日軍地麵部隊的侵擾。且這次侵擾，是逃竄所造成。這一小隊日本兵所屬的中隊被中國軍隊圍困在縣境外不遠的一個山穀達數月之久，在他們彈盡糧絕，就要全軍覆滅之時，這十一個日本鬼子衝出了包圍圈，像一群沒頭蒼蠅一般倉惶逃竄，於這天太陽西斜時分，出現在青龍鎮街頭。
其時青龍鎮裏駐有縣國民兵團的一個排，但他們從未真正與日軍對壘過，又都曉得日本人快要徹底打敗了，根本沒有打仗的準備，每日槍都懶得背了。於是，當這十一個日本兵端著明晃晃的槍刺餓狼般衝進他們的視界時，他們除了恐懼和躲藏，就不會再幹什麼了。他們的行為又具有極強的傳染和示範作用，在極短的時間內，青龍鎮所有的店鋪和民宅都關上了門，所有的人藏匿得無影無蹤，一個喧鬧繁華的小鎮變成了一條死街。在這種情形下，本來喪魂落魄的東洋兵趾高氣揚不可一世起來，他們惡狠狠地踢那些緊閉的門。門踢不開，有個矮矬的士兵就想放火，但被那個叫橋本一郎的小隊長製止了，因為這對他們已毫無意義，他們最緊要的是弄到果腹的食物。橋本一郎四下觀看，發現了氣勢威嚴的陳家大院，這樣的宅院裏肯定有他們需要的東西。他正要上前敲門，隻見街另一頭，一個白發蒼蒼的老者，提著一掛鮮豬肉徐徐走來。
來人正是陳夢園。陳夢園去屠戶店裏割肉，見人們紛紛關門躲避，都言日本兵來了，心下疑惑，便前行打探，不料竟是真的，要躲也來不及了，索性徑直走過去。
陳夢園未近家門，就被日本兵呼啦一下圍住了，哇哇怪叫，但大都盯著他手中的肉，眼露饞光。橋本一郎的目光在陳夢園多皺而硬朗的臉上來回掃視，用一根指頭戳戳他的胸脯，操著半生不熟的中國話：“你的，不怕？”
陳夢園坦然道：“我這麼大一把年紀，還有什麼可畏懼的？”
橋本一郎翹起大拇指，笑道：“你的，這個，好樣的！我的，想到，你家，做客！”
陳夢園瞥瞥他手中的槍說：“有帶著槍到別人家裏做客的麼？”
橋本一郎便把手槍插進槍套，指著他手中的肉：“我們的，隻想到你家米西米西，肉湯的，喝一點，不幹別的事。行，還是不行？”
陳夢園想想，爽快地揮手道：“我中華乃禮儀之邦，各位既然眼饞我手中之肉，那麼有請！”說著跨上台階，拍響門環，半晌，見無人開門，便高聲道，“劉伯莫怕，盡管開門！”
門遲遲疑疑地開了，那位年老的劉姓男傭一見主人身後的日本兵，嚇得臉都白了。陳夢園將手中肉遞給他，吩咐道：“快去剁碎，做一鍋肉湯！”然後將日本兵請進客廳落座。日本兵一進去就想翻箱倒櫃找食物，又被橋本一郎製止了。日本兵們一個個東倒西歪地歇息。橋本一郎哇啦哇啦和陳夢園寒暄，陳夢園緊張思考對策，胡亂地應付著。橋本一郎自覺沒趣，四下巡睃，盯著中堂上的對聯出神。陳夢園悄悄抽身出來，快步來到書房，從自備的藥櫃裏拿出一包砒霜，迅速摸入廚房。劉伯正往一隻木桶裏舀剛做好的肉湯。陳夢園沉著地將砒霜灑進去，又拿鍋鏟攪了幾下。劉伯嚇得兩條腿直抖。陳夢園盯著他：“劉伯莫怕，你隻當沒看見。”劉伯便急急點頭：“我沒看見，什麼也沒看見。”一個日本兵走進來，陳夢園立即說：“湯馬上好了，就來就來！”說罷讓劉伯提上木桶，又拿了個湯勺和十幾隻碗，到客廳裏去。