中午時分，雨住了，玉山背了一捆草，提了午飯來。他把牛牽到田邊喂草，也不避兒子，掏出他的東西把一泡憋急了的尿撒在牛草上。牛滋滋有味地吃草，他坐下來吃午飯。薯米飯，辣椒蘿卜幹，很香，很好吃。人一餓了，吃什麼都香。玉山說：“爹，下半天我來耕吧！”他說：“我才耕出味來呢！”吃完飯，又歇息片刻，套上牛繼續耕。牛走得好輕快，犁如龍般遊動，犁坯則似破竹撕篾般往一旁分出來，韻味兒十足。他跟著犁溝不緊不慢地走，恍惚之間，牛、犁、人已是三位一體，渾然不能分。他是那樣得心應手，沒有絲毫的勞累。犁到田頭時，他像壯後生一樣輕而易舉地將沉重的犁搬起，掉轉方向。滑膩的泥巴從他趾縫裏迸出，好似一條條泥鰍溜走了，非常有趣。雲慢慢散開了，陽光傾瀉下來，滿山綠葉明晃晃的，田裏的泥水泛出耀眼的金光，石蛙溪在田墈下嘩嘩地唱歌。清爽的風從脖子裏滑過去，愜意得很。
遠遠地望去，山上竹林起伏，綠波翻滾，雙幅崖上的鬆樹被雨水洗得愈發蒼翠了。天色向晚，丁字丘還有一小部分未耕完，他解了犁軛，牽牛上岸。丁字丘就像是一盤好菜，他舍不得一餐就吃完，他要慢慢品嚐呢。他趕著牛，悠悠地回家。青青的炊煙已繞出屋簷，在黑黢黢的屋頂上嫋嫋地招搖。路過陶家院子門口，陶秉貴向他招手：“哎，秉坤，聽說你把丁字丘耕了？”
他說：“還沒耕完呐。”
陶秉貴笑道：“你過足癮了吧？我可沒有工錢付喲！”
他問：“什麼意思？”
陶秉貴說：“我家的田，要你管什麼閑事？”
他說：“金枝不是租給我了麼？”
陶秉貴伸出一隻巴掌：“租契呢？”
他搖頭：“我們沒立租契，口頭講定的。”
陶秉貴說：“我嫂子可沒講定呀，不信你問她。”
陶秉貴進院去，將金枝叫出來。
金枝眼裏有薄薄淚光：“秉坤，我們孤兒寡母，實在沒辦法，你莫怨我。”
他明白了，點了點頭。他不怨她，緩慢地轉身，往家裏走去。至少，這一天他過得很踏實，很過癮。那是一丘多麼好、多麼好的田，那麼柔軟烏黑的泥巴嗬……
陶秉坤把自己那一畝多田及時插上了秧。那些自開的田泥巴還不熟，又硬又澀，還夾著一些沙，插完秧後手指都磨得起了倒卷皮。趁著天氣晴和他又率兩個兒子多挖了幾塊生土，比往年多種了幾畝玉米與紅薯。因為秋蓮的肚子又鼓了起來，意味著家裏又要添丁增口，開銷愈來愈大了。
日子平平常常地過到八月初，秋蓮快要落月的時候，紅薯地裏的土壟脹開了坼，坼縫裏露出正在生長的白白胖胖的紅薯來。陶秉坤每天都到地裏走一趟，欣賞一下坼縫裏露出的紅薯，然後踩一腳，用土把那坼縫掩上，因為薯塊一被太陽曬綠，就會停止生長。
這日陶秉坤一踏進地裏就發現了異常，紅薯壟被拱得一塌糊塗，這裏一個坑那裏一條槽，到處散落著啃爛的紅薯皮，一些尚未長大的小紅薯四處擺著，白白的如同一條條死魚。薯藤枯萎了一大片。陶秉坤立即想到是野豬幹的，低頭端詳，泥土裏果然有許多雜亂的野豬腳印，還有野豬拉的屎。再到山坡上一看，剛剛黑纓正在硬米的玉米也遭到了野豬的糟塌，啃倒了長長的一條，形成一個一庹寬的巷子。這些畜牲太可惡了！他氣哼哼地咒罵著，砍來幾根杉木，又割了些巴茅，在山坡上搭了個簡易的人字棚。
夜飯後，他背捆稻草，夾床篾席，提個竹梆，上山守夜。玉山說：“爹，我去守吧！”他說：“後生家瞌睡大，野豬把你抬走了你都不曉得呢！”在人字棚裏鋪好席子，他便坐在棚口，俯瞰著下麵的莊稼。山風帶著涼涼的秋意，吹得玉米葉簌簌作響，散布著果實成熟的氣息。清澈的星光下，山嶺和溪流的輪廓依稀可辨，玉米宛如一片黑色的杉林，而紅薯葉上反射著星光，好似鋪了一地細細碎碎的銀箔。陶秉坤守望一陣，舉起竹梆敲幾下，然後憋足氣吆喝一聲：“噢嗬——！”他的聲音在岑寂的山穀裏傳出很遠，引起一串由強及弱顫動不止的回聲。不一會，對麵山上也傳來梆聲與吆喝，與他一呼一應。看來，別人家的莊稼也受到野豬的糟蹋了。他便有些興奮，不再有孤單之感，嗓門也愈發洪亮。山穀裏出現了更多的竹梆聲，此起彼伏，煞是熱鬧，野豬今夜怕是不敢來了。
夜深風冷，他有些困倦，便躺了下來迷迷糊糊地打瞌睡。迷糊一陣，又下意識地摸起竹梆敲幾下。就在他即將熟睡之時，突然被一陣雜遝的響聲弄醒了。爬到棚口一看，一群黑乎乎的野豬從山林裏竄出來，吭哧吭哧地進了玉米地，立時，響起喀嚓喀嚓的啃齧聲，他一驚，使勁敲梆，拚命大叫：“噢嗬～！噢嗬～！”但那群野豬太多了，大大小小足有七、八頭，它們根本不把竹梆當一回事，邊啃邊拱，橫衝直撞，直向紅薯地掃蕩過去。他急了，跳下棚來，一邊猛敲竹梆，一邊撿起石頭朝野豬甩。野豬們若無其事地狂拱亂啃，他氣惱不已，卻又不敢太靠近，野豬發起怒來可比老蟲還凶狠。他隻能不停地敲梆，怒罵，不停地朝它們遠遠地甩石頭。他所有的努力都無濟於事，野豬們根本驅不散，直到它們對這塊地失去了興趣，才自動地翻過山梁，到另一戶人家的地裏去了。陶秉坤氣得心裏發疼，聞著殘留的野豬的臊膻氣，他恨得牙直癢。