銅鎖在空中強嘴：“你就是整死我，變成鬼我也要困你的堂客！”
陶秉乾勃然大怒，從一名團丁手中奪過一把大刀，一刀斬斷左邊木杆上的棕索。銅鎖被綁吊著的左手突然失去牽扯，隻有左腳還吊著，身體便呼地倒懸著往右邊的木杆撞去。隻見崩地一聲響，銅鎖的腦殼猛叩在木杆上。人們“啊”地一聲驚呼，圍攏去觀看時，一些紅糊糊的東西正從銅鎖腦殼裏流出來……
陶秉乾趕緊宣布今日到此為止，讓團丁把村民們驅散。村民們散開了，但都沒有回家，遠遠地望著攤在草坪裏的屍體，看陶秉乾怎麼處置。過不久，見有團丁到公屋後的亂葬崗上挖墓坑去了。接著，又見團丁拿來一張破篾席，將銅鎖的屍體往裏卷。這時陶秉坤對兩個兒子說：“扶我過去。”玉山玉林就把父親又扶進草坪裏。陶秉坤對團丁們說：“慢點，我要給銅鎖買口薄棺材。”
陶秉坤在床上躺了十來天，才勉強下地活動。幺姑每日都用田三七磨酒，噴在他被吊的手腳上，一邊揉一邊落淚。肩胛被拉傷得厲害，久久難以痊愈，一受力就疼，陰雨天更甚，他隻能幹點輕活。得益於幺姑的精心照顧，到田裏稻穀開始黃熟時，他的身體總算恢複過來了。但接踵而來的打擊已使他蒼老了許多，頭上出現了白發，手腳也不如過去靈便。尤其是心情十分糟糕，無論是幺姑還是兒子和媳婦，一不小心就要被他無端咒罵。一日玉山偶然地說起丁字丘和曬簟丘稻穀很厚，也引得他發了一頓脾氣。這也難怪，那田裏的稻穀將要交六成給陶秉乾兄弟，怎讓他不氣惱呢？
屋漏偏逢連夜雨。命運對陶秉坤的打擊並沒有到此為止。自陶玉林以他的機智和善辯救了父親後，陶秉坤對三兒子頗有好感，但沒料到他將帶給他更多的隱痛。
這日田裏稻穀已割完，正盼著嚐新米的時候，小淹王家派大兒子來到陶秉坤家。王家一直在等訂親禮上門，遲遲未見有結果，隻好派老大來討個說法。陶秉坤熱情接待了來客，吞吞吐吐繞了半天，最後還是不得不將緣由和盤托出，說據他家老三的了解，桂芝妹子有行為不檢，不遵婦道之嫌，陶家無意締結這門親事。王家老大一聽就從板凳上跳了起來，怒不可遏地指出正是陶家老三在中間搗鬼，明修棧道暗渡陳倉，跺著腳道：“我妹妹一生的名節，就毀在你家老三的手上！”
陶秉坤大驚失色，不想不像，越想越像，前因後果，一目了然，他羞惱得渾身亂抖，大喝一聲：“玉山，你幫我把那個孽畜綁起來！”
玉山和玉林正在禾場裏曬穀。玉山看看玉林，手足無措。玉林曉得躲不脫了，跑是跑不得的，一跑就不打自招了。他丟下耘穀的木齒耙，走到階基上，背手靠著屋柱：“爹，你莫信他的，你要綁就綁吧，反正我是你生出來的。”
陶秉坤抽出一根籮索親手將玉林綁在屋柱上。又找來一大把硬錚錚的楠竹枝，叫過玉山，讓他雙手攥著，怒喝道：“你招不招？不招我叫玉山抽死你！”
“我沒什麼好招的。”玉林硬著頸子，他曉得招不得，一招王桂芝就沒命了，這種事是要被族人沉潭的。
“不招就給我往死裏抽！”陶秉坤牙齒咬得格格響。
玉山猶猶豫豫舉起楠竹枝，這時幺姑過來阻攔，陶秉坤一把將她推了個踉蹌：“都是你慣出來的！玉山，給我狠狠抽嗬！他把你的婚姻都耽誤了，你不打他還打哪個？你打呀你！”玉山雙手哆嗦了一下，就抽了下去。玉林的赤膊上立即出現了數條細密的血痕。楠竹枝抽人雖隻傷皮肉不傷骨頭，但奇疼難忍，一直是安華鄉下人維護家規的首選刑具。玉林哎喲叫喚，陶秉坤要他說出實情他卻不鬆口。
王家老大就在旁邊說：“你們陶家人就這點能耐！”
陶秉坤氣煞，從玉山手中奪過那把楠竹枝，蒙頭蓋臉地地狠抽下去。
玉林頂不住了，連連告饒：“哎喲呐！莫打了，我招，我招——”
王家老大卻說：“你招不招都一回事，老三是這樣一個孽畜，想必老二也好不到哪裏去！你不想娶，我們還不想嫁呢！這樁婚事，我們不要了！沒想到陶澍大人的宗親裏出了你這麼個缺德角色。我告訴你，以後不許敗壞我妹妹的名聲，你要是狗咬蚊子亂開口，我會帶四鄉八寨的王姓人打上門來！”