粘住玉林眼睛的女子與眾不同地坐在江邊一塊半人高的岩石上，兩隻長腿懸下來。月白色襯衣，烏黑粗大的辮子，頭上插一朵梔子花。她一邊往嘴裏扔花生米，一邊晃動兩隻穿紅緞繡花鞋的小腳，晃得玉林的心都悠了起來。他慢慢挪到岩石邊，悄悄伸出手，握住一隻小小的腳尖，輕輕一捏，那女子哎喲一聲，滿麵通紅。
陶玉林先發製人：“怎麼，蛇咬了一口嗎？”
女子反應機敏，脫口道：“不是蛇，是狗！”
陶玉林仰起他那張年輕英俊的臉，恬不知恥地道：“妹子，你見過這樣漂亮的狗嗎？”
女子忍不住噗哧一笑，掩住她的櫻桃小口，眼卻瞟著他。玉林心花怒放，於是再次握住那隻腳捏了捏。
女子沒有抽腳，隻是紅著臉道：“你這人怎麼這樣不要臉嗬？”
玉林說：“見了你莫說臉，我命都不要了呢！”
女子說：“我可擔當不起。”
玉林說：“除了你，沒人擔當得起。”
女子眼睛望著別處，神情卻愈加慌亂。但她還是沒有抽走她的腳。玉林於是得寸進尺，用身子擋住別人的視線，手沿著腳背撫摸上去，抓住她溫暖的小腿肚。這時一個男人擠過來道：“哎呀桂芝，你還在這癡看啞看，送八字的人快要到屋了呢，快回去快回去！”
女子的腳真正像遭蛇咬一樣倏地抽了回去。她看都未看玉林一眼就跳下岩石匆忙走了。玉林這才猛然想起自己是送八字的，而這位他一見鍾情的女子，竟是選定作二嫂的人。他懵了好一陣，頗有些傷心和不平。冷靜下來後他開始思謀對策。他開頭想，老子幹脆投河算了，讓他們合八字不成，但這念頭實在太蠢。玉林繼而想篡改八字帖上的八字屬相，讓他們生庚不符，男女相克。可這無濟於事，實際上八字雙方早口頭交換過了，相符之後才有這走過場之舉。陶玉林思來想去，隻有從王桂芝品行上尋找讓二哥不要她的理由了。
陶玉林成竹在胸，便大大方方去了王家。在充滿豆腐味的堂屋裏，他受到了熱情款待。媒人對過生辰八字，將王桂芝從閨房內喚出來。兩隻穿繡花鞋的小腳，很有意味地移入他的眼簾。王桂芝見了他顯然吃了一驚，麵紅耳赤，眼都直了。他內心緊張，但表麵鎮定，說奉父母之命，他要帶王桂芝上街買點東西，買什麼由她挑。他得體的談吐使他順利地把王桂芝帶到了街上。她猶猶豫豫地跟在他身後，他並不征求她的意見，到布店給她扯了五尺洋布，說這是他給她買的，不是二哥買的。王桂芝紅著臉一句話也說不出。他又到南貨店買了一斤米糕塞進她手中，說這也是他給她買的，包她吃了心裏甜。他又補充道，二哥不會給她買的，二哥那人不曉得疼自己，所以也不曉得疼別人，木頭木腦，跟他不能比，一個天上一下地下。王桂芝不吱聲，隻愣愣地看他。
到街拐角，看看四周沒人，玉林果斷地說：“桂芝，你不該嫁我二哥，你會一輩子不快活的；你應該作我的堂客，我會把你捧在手板心裏疼。天斷黑後你到鎮外楓樹下來，我等你，我有好多話跟你說！”
王桂芝搖頭。他威脅道：“你不能搖頭！”
王桂芝惶恐而羞赧：“你為什麼要這樣嗬？”
他說：“就為我喜歡你，我講了見了你命都不要了的！”