金枝憂心忡忡：“我爹是要麵子的人，天曉得遊鄉會遊出什麼事來。秉坤，幫幫忙吧，怎麼說你也是他親侄兒呀！”
陶秉坤搖搖頭，不無譏誚地道：“連你都攔不住銅鎖，我又有什麼辦法？”
金枝慍怒道：“你不幫忙不講，還拿蹄子踢人！你跟我不也有過一回麼？我告訴幺姑去！”
陶秉坤說：“你去吧，你告訴她，她也不會相信。”
金枝說：“你若不幫忙，我真的告訴她，我這人反正不在乎臉皮的。”
金枝繃著臉欲走，走了兩步卻又回頭，把背上的女兒偏給陶秉坤看：“秉坤，你看玉香像哪個？”
陶秉坤不看，拿一把草喂牛：“不像你就像秉乾唄，還像哪個？”
金枝說：“像你。”
陶秉坤心中一跳，一聲斷喝：“瞎講！”
金枝說：“不信，你仔細看看！”
陶秉坤很匆忙地看玉香一眼，沒留下什麼印象，說：“你講夢話！”
金枝盯著他道：“我算過日子，跟那一回對得上號，等她長大，你就認得出了的……我又不要你認她，心裏有數就行了。”
金枝走後，陶秉坤心裏十五個吊桶打水，七上八下的。金枝定是詐他的，無非是讓他阻止農會押陶立德遊鄉。玉香那張胖乎乎的臉不時浮現在麵前，弄得他心神不定，牽牛回家時，本要去牛欄，卻走到了豬欄麵前。
飯後他去了公屋。銅鎖手裏拿著一隻剛糊好的高帽子，帽沿的篾片上還滴著米湯，見了他，高興地說：“秉坤，正要請你在高帽子上寫幾個字呢！”陶秉坤問：“聽說要押陶立德遊鄉？”銅鎖說：“是嗬！陶立德這家夥太囂張了，不打擊一下他的氣焰，他要騎在農會頸子裏屙屎了！”陶秉坤想想說：“陶立德是有錯，不過好像不是全無道理……要他遊鄉是不是過火了一點？”銅鎖一下生氣了：“秉坤，又是來為他說情的呀？你雖不是副組長了，可還是農會會員，怎麼老把屁股坐到他一條板凳上去？他過去欺侮你，你都忘得一幹二淨了？告訴你吧，這次不但要他戴高帽遊鄉，還要你給他牽索子。”陶秉坤一怔：“怎要我牽？”銅鎖狡黠地一笑：“你是他侄兒，你牽著他走不是更能打擊他的反動氣焰麼？”陶秉坤沒料到情沒說成反把自己牽扯進去了，張口就拒絕：“我不幹。”銅鎖說：“你不幹也行，不過那就證明你一點立場也沒有了，我們農會隻好開除你，把你入另冊；農會給你的好處也不能得，你把丁字丘曬簟丘退給農會吧。”
陶秉坤頓時就懵了。
翌日，太陽出山後，陶秉坤百般無奈地牽著陶立德上了路。他覺得不是他牽著陶立德，而是銅鎖牽住了他的鼻子。他心裏咒罵著銅鎖，腳卻不能不跟著銅鎖往小淹走。聊以自慰的是，他不牽也會有別的人牽，他牽著伯父，萬一有什麼事也好有個照應。他盡量走慢一點，讓那根連結他與陶立德的棕索下垂著，他想這樣也許會減輕伯父的屈辱感。陶立德的臉在那頂又高又尖的帽子下如同一粒幹癟的黑棗，眼珠像死魚眼睛一樣渾濁，手裏提著那麵他用過多次的銅鑼，走幾步就沙啞地喊一聲：“土豪劣紳陶立德罪該萬死！”村裏人圍聚在路旁，笑笑嚷嚷，指指戳戳。在十幾杆梭鏢鳥銃的押送下，陶立德瑟瑟縮縮，身子勾成蝦公狀。
遊至雙幅崖，周圍已沒有人家，陶立德就停止了敲鑼和喊罪。他的臉色，似乎已平和些了。但剛跨上兩堵崖間的小橋，陶秉坤手中的棕索猛力一抽就溜脫了。回頭看時，隻見陶立德一頭栽入橋下的深潭中，幽黑的潭麵濺起幾簇雪白的浪花，接著咕嘟咕嘟冒出一連串水泡。陶秉坤啊呀一聲叫，攀下橋去，一把抓住浮在潭麵的棕索頭。這時銅鎖也下到潭邊，兩人抓緊索子將陶立德從潭水裏拉了出來，但是一摸鼻孔，已經沒有了氣息。是有人推了他，還是他不小心跌下去的，抑或是他有意自溺？除了陶立德自己，誰也不清楚。