一開春陶秉坤就把所有水田翻耕了一次，每丘田裏都做了肥氹，從山上打了青回來，與家畜糞肥漚在一起。漚出的肥水醬油一樣漫開在田裏。丁字丘和曬簟丘享受了特別照顧，積的肥多一倍，還新做了田塍。陶秉坤是有意做給陶立德看的，他要讓他曉得，這兩丘田隻有回到真正的主人手裏，才會受到如此善待。
陶立德早把一切看在眼裏。其實不光是陶秉坤，所有種田的農戶都在做插秧的準備，而陶立德那十餘畝沒有租出去的田躺在那裏，連水都沒人灌。秉乾和秉貴已有多年不下地，農會雖然繳了他們兄弟倆的煙槍和骨牌——陶立德暗自認為這是農會做的唯一一件好事——卻沒有抽掉他倆身上的懶筋。就是把他倆抬到田裏去，也不會幹活。而請的兩位長工，一天到晚泡在農會，隻有吃飯和困覺時才回到陶家院子來。天氣一天天暖和，季節不等人，銅鎖卻毫無下田做工夫的跡象。人誤地一時，地誤人一年，陶立德心急如焚，這日拄著拐杖在田塅裏轉了一圈，壯著膽子來到公屋裏。
銅鎖正與幾個人打骨牌，“天九地八”地喊得熱鬧。陶立德在一旁站了半天，無人理睬，便按捺不住地說：“農會不是禁牌了麼？”銅鎖瞥他一眼道：“今日開禁了！”陶立德說：“這麼大的紅火太陽，你們到屋裏打牌，不把時光糟塌了麼？”銅鎖說：“老子有的是時間！”陶立德眨巴著眼睛：“可我的田等人耕呢，再不耕就趕不上季節了。”銅鎖煩了，回頭推他一把：“去去，你的田要耕關老子屁事！還想剝削老子的血汗？”陶立德踉蹌一下，嘶啞著說：“你不耕，我就隻好請別人耕了。”銅鎖就站起來，嘩啦一聲推翻剛碼好的骨牌：“你狗日的敢辭我？你敢辭農會的組長？”陶立德頭皮一硬，豁起膽子叫道：“我的田總得要人種嗬！不種田我吃什麼？”銅鎖起了高腔：“要種你自己種，自己不種就讓它長草，你本來就是個吃草的家夥！”陶立德嚷道：“你、你們農會還講不講理？”銅鎖見他渾身哆嗦，就開心地笑了：“嘿嘿，你從前怎不跟窮人講理？如今，農會的話就是理，你氣不消就嚼稻草去吧你！”陶立德喘著粗氣：“你不做工夫，就請你從我屋裏搬出去！”銅鎖說：“你敢？我看你長有幾個腦殼！”陶立德顫顫巍巍：“我就一個腦殼，隨你處置吧！”
陶立德氣暈了，知道再辯下去徒勞無益，就顛顛地走回陶家院子，操起一把鋤頭，砸開了偏屋門上的牛尾鎖。偏屋原本屬於陶秉坤，陶秉坤搬走後，鞭長莫及，他就慢慢地把它據為己有，讓兩個長工睡在這裏。陶立德推門進屋，抓起地鋪上的舊棉被、髒枕頭，一件一件往院子裏扔。金枝嚇白了臉，去阻攔他，被他推開了。這時銅鎖進了院子，喝道：“陶立德，你幹的好事！”金枝忙上前陪笑臉：“銅鎖千萬莫生氣，我爹他氣糊塗了！”銅鎖冷笑道：“嘿嘿，他沒糊塗，他清醒得很呢，他這是向農會示威！”陶立德站在階基上，胡子被嘴裏的氣衝得直抖：“是示威又如何？你拿我這條老命怎麼樣？！”說罷將手中拐杖朝銅鎖打過去。拐杖扭動著飛到銅鎖跟前，銅鎖飛起一腳將它踢開了，揮了揮拳頭道：“好，你這個臭土豪，竟敢如此猖狂！不刹刹你的威風，你又忘記如今是什麼世道了。”金枝拉住銅鎖的手：“銅鎖，你行行好，他六十好幾的人經不得幾拳頭了！”銅鎖拍拍手：“我懶得打他，他一條老命值幾個錢？我曉得他，不怕罵不怕打，嘿嘿，就怕丟他的老臉。我偏要讓他把臉丟盡！明天，給我戴高帽子遊鄉去！遊到小淹街上去！你有狠就莫跑了，在屋裏等著！”
陶秉坤在溪畔的桐子樹下給牛喂草時金枝背著女兒找到了他，向他敘述了事情經過。陶秉坤就曉得伯父遊鄉是不可避免的了。金枝要他想辦法製止，他表示無能為力：“金枝，你又不是不曉得，我如今連副組長都不是了，銅鎖會聽我的？也怪伯伯多事，這不是自討的嗎？”