陶秉坤搖搖頭。
陶立德又說：“那丁字丘和曬簟丘也還給你，隻要你不泄露我躲在這裏。我今夜逃走之前把田契給你，決不食言。”
陶秉坤說：“那田原本是我的，我要就光明正大地要，我要你當著眾人的麵還給我！”
陶立德一個觳觫，張口結舌。
陶秉坤說：“你逃又能逃到哪裏去？逃得了和尚逃不了廟。”
陶立德想起莊坪鬥吳清齋的景象，不寒而栗：“可我這把老骨頭，還經得了幾下？”
陶秉坤說：“隻要你老實，就不會整你。你跟我走吧。”
陶立德垂頭喪氣地跟著陶秉坤攀下洞來。一踏入會場，他就被幾個梭鏢隊員摁住，跪在地上。陶秉坤一看八仙桌上堆著的帳本、田契、字據和煙槍，才曉得他去找陶立德時，農會已抄了陶家院子。他一眼就從中發現了二十二年前被迫將兩畝水田抵給伯父的字據，他一把拿了過來，撕了個粉碎。旁人見了，也一擁而來，要拿桌上的東西。廖炳東趕忙令人將桌上的東西全部收起，然後宣布，成立清算小組，陶立德霸占的田產，收取的高息高租以及借征賦收禮之名搜刮的錢財，一律要退還。
會議結束時發生了混亂，人們呼著口號擠攏來，要看陶立德的狼狽相，有人悄悄在他頭上和背上擂了幾拳。陶秉坤忙過去攔住，叫道：“莫打人！”但立即被銅鎖推開了：“你又不疼，管那麼多！”陶秉坤又要往那邊擠，銅鎖死死扯住他。他火了，猛地將銅鎖推個踉蹌，衝過去將陶立德拽起來，讓人把他帶走。廖炳東過來，嚴肅地問：“怎麼回事？”陶秉坤說：“我若不攔，會出人命呢！”廖炳東瞥他一眼說：“人命是不能出，可立場也要站穩嗬！”陶秉坤愣住，說：“我怎麼立場不穩？”廖炳東說：“你是農會小組副組長，你是代表農會的，你這樣做會有什麼影響？挫傷了農友們的鬥爭積極性嘛，幫了土豪劣紳的忙嘛！”陶秉坤喃喃道：“我……可沒想這麼多。”廖炳東拍拍他的肩：“不想不行噢！”
陶秉坤悶悶不樂，到了擦黑時分，清算小組將丁字丘和曬簟丘的田契給了他，他才眉開眼笑，無比暢快了。他趁暮色未濃，興衝衝跑到田塅裏，找到他失而複得的田塊。稻禾收割已久，但稻茬還在噴著清香。從稻茬的大小，他看出田種得不好。田裏是幹的，他躺下來打了一個滾，裹了一身泥香。他俯臥在地上，雙手張開，十指摳進濕潤的泥土裏。這田真的屬於他了麼？不是夢吧？他伸出舌頭，舔了舔泥土，一股濃濃的生腥味，很真切。躺了一會，他爬起來，勒起肥大的褲管，往田裏酣暢淋漓地撒了一泡熱尿。尿臊氣與泥土味羼雜在一起，似乎已釀出了來年豐收的氣息。他圍著田塍轉了幾圈，才戀戀不舍地回家去。
路過陶家院子，撞見秉乾秉貴兩兄弟倚著院門站著，陰陰地盯他。他心裏一毛，立刻想到廖委員長講的立場問題。如今是農會的天下，沒有農會他就收不回自己的水田，他又是農會小組副組長，當然要站穩他的立場——他默默地回瞪了他的堂兄弟一眼。
雞叫三遍，陶秉坤爬起床，給土地廟燃三根香，叩一個頭。堂屋神龕上的香爐，則是天黑上香。縣農會雖有告示不準敬菩薩拜土地，但他不管那些，田產確是農會幫他奪回來的，卻不敢說土地菩薩沒有暗中護佑。虔誠地敬完土地，就挑兩擔剛從山上挖回的紅薯去溪裏洗。朦朧之中，溪水冰涼，霜風砭骨，手腳被水凍得通紅。他沒有覺得難受，洗完紅薯，看看東邊天宇開始發亮，便將一家人從夢中敲醒，一人操一把薯鏟，在大木盆裏嚓嚓地鏟薯米。他一人操兩把鏟，時而左右開弓，時而兩手並舉齊落。看著雪亮鋒利的薯鏟深深地切進薯堆裏，有一種說不出的快感。紅薯逐漸細碎，薯鏟鏟到盆底，咚咚作響，山穀裏便有節奏分明韻味悠長的回聲，這聲音標誌著勤勞人家的一天已經開始。往往是他家鏟薯米的聲音響過好一陣，石蛙溪上遊和下遊的人家才有寥落的呼應。