民國十五年屋後的竹筍脫殼散葉變成竹子的時節，陶秉坤當了公公，秋蓮給他生了一個七斤六兩重的胖孫子。至此，這屋裏共生了四胎，胎胎是男伢，可見屋場風水之好。為表示感謝，陶秉坤特意給當年看屋場的風水先生送了一份禮。孫子滿月時，又熱熱鬧鬧辦了四桌酒席。
每當工餘飯後，陶秉坤用粗糙的手指撥弄孫子胖乎乎的臉蛋，嗅著他身上熱烘烘的奶味，心裏就有說不出的滿足和愉悅。添丁加口讓他滿心歡喜，但同時又有絲絲隱憂。俗話說寧少五鬥不增一口，人多開銷就大，吃飯就成問題。還有兩個兒子要成家，自然也還有許多個孫輩要出世，而且到一定時候是要自立門戶的，他拿什麼養活他們，又有多少田地留給他們？近二十年來，每到冬閑，他就開田不止，前前後後開造了八丘，但麵積都很小，總共隻有一畝五分左右。為解決灌溉問題，他在牛角衝的牛角尖部位挖了一口山塘儲存山泉和雨水，架一道竹筧將山塘裏的水引到田裏。新造的田不肥，產量很低，一年的口糧主要靠土裏的紅薯。一年到頭，也隻有過年逢節才吃幾餐白米飯。開田占了一些熟土，他便又到山上開了幾片生土出來栽種紅薯。秋後挖了紅薯，斬成碎丁，曬成幹紅薯米存起來，作為全家一年的口糧。顯然，隨著家庭成員的增加，這樣的生活也將難以為繼。
正當陶秉坤憂心日重之時，陶立德出人意料地來到侄兒的家：“秉坤，你家添了丁口，鍋裏還是那幾碗飯，隻怕填不飽肚子了吧？我租幾畝田給你種，怎麼樣？”
陶秉坤心裏很警覺，以往與伯父打交道他總是吃虧，今天他又打的什麼算盤？他想想說：“你怎麼想起這事來了？”
陶立德說：“你是我侄子，你有為難我這作伯伯的怎能不過問？”
你霸占我的田時為何不想到我是你侄子？陶秉坤心裏嘀咕一句，然後說：“是你的田沒人種吧？”
陶立德說：“也不是沒人種，而是種不好。我請的那幾個長工，一到趕季節的時候就來名堂，什麼沒酒喝就不開秧門啦，不吃肉身上沒勁割不了禾啦，隻圖混飯吃，不講做工夫，田裏禾苗長得跟癩子腦殼上的毛，收不了幾粒穀。一些好田就這麼白白作踐了，想起就心裏疼！所以就想幹脆多租一些出去，穩穩當當得幾粒租穀算了。”
陶秉坤瞥一眼他發白的鬢角：“你年紀一大把，這種事還要你操心？”
陶立德歎口氣道：“你難道不曉得，秉乾秉貴兄弟兩個是甩手相公？一天到晚隻曉得打牌押寶吃喝玩樂，我這個家遲早要敗在他們倆人手裏。”
陶秉坤心裏升起一縷快意，說：“懶人有懶福，吉人有天相，你急什麼羅！”
陶立德說：“我還不急，討米的日子不遠了呢！秉坤，你是種田裏手，我的田給你種，也不算白為一丘田。別人我收佃租每畝三石穀，你我隻收兩石，給兩畝好田給你，怎麼樣？”
陶秉坤有點動心，沉吟不語。
陶立德又說：“要不我們五五分成也行，你若願意，我們請個中人作保，寫份租契，畫好押，事情就妥了。租押金我也免收。”
陶秉坤默默地點點頭。
陶立德喜笑顏開：“那就這樣吧，我把丁字丘和曬簟丘給你。剛好兩畝。”
陶秉坤一怔，心裏一陣脹疼：這兩丘田本來就是他的，陶立德這不是故意慪他嗎？他憋紫了臉膛，氣呶呶地道：“算了，我不租你的田！”
陶立德驚詫道：“為何？”
陶秉坤心頭火起，大聲道：“你霸占了我的田不說，還想占我的力氣和作田手藝？！”
陶立德一跺腳：“秉坤，你這是不識好歹！”轉身就出門去。
陶秉坤衝著他的背影吼道：“你的好心我早領教過了！”
黃幺姑急忙去攔陶立德：“伯伯你莫見怪，秉坤是這樣的躁脾氣，田我們還是要的……”
陶秉坤三步兩步竄過去，將幺姑拉進門來：“你求他幹什麼！”
幺姑說：“你呀，硬是條強牛，有田種總比沒田種強呀！”
陶秉坤咬牙道：“我就是全家都餓死，也不給他陶立德種田！”