蔡如廉詫異道：“你不讓我留下？”
她搖搖頭：“你如今已是一縣之長，這樣下去影響不好……同誌們隻怕也有看法，我們還是以革命事業為重。”
蔡如廉深籲一口氣，顯得很失望，沉默半晌，點點頭：“那好吧。”
他沒有吻別她，就轉身出了門。她心裏忽然就泛起一絲怨恨，同時退落的熱潮又從體內迅速漲起。她非常希望他回來摟著她，她會熱烈地向他敞開懷抱。但是他的腳步聲由近及遠，消失在漆黑的夜裏。
這年三月，湖南省長趙恒惕被趕下了台。三個月後，國民革命軍北伐部隊途徑安華縣境，萸江居民傾城而出，手持小旗歡迎北伐軍。陳秀英率領女界聯合會組織起婦女在官道旁設立茶水站、縫補站，征收了幾百雙軍鞋贈給了北伐軍。有一小部分隊伍在萸江宿營，陳秀英驚奇地看到其中有十幾個女兵，一個女軍官腰間別著一支勃朗寧手槍，英姿勃勃，令她羨慕之至。陳秀英在慰問女兵之餘，向那位女軍官問這問那，眼睛不時向那把手槍上瞟。女軍官便爽快地說：“來，我教你打槍。”她們到了一個僻靜處，女軍官教她瞄準射擊。她想也沒想，對準山上一棵鬆樹就是一槍。砰一聲，子彈居然擊中樹幹。女軍官翹起大拇指：“陳委員長，你是個射擊天才！”陳秀英心頭頓生一念：“你看，我當兵行不行？”女軍官說：“怎不行？太行了，穿上軍服，你就是革命軍，隻怕還能成女英雄呢！”
陳秀英連夜去找了蔡如廉。
蔡如廉大為驚訝：“你怎麼會有這種念頭？你以為打仗很浪漫是不是？槍林彈雨，出生入死，那可不是鬧著玩的！”
陳秀英瞪眼道：“誰鬧著玩？我覺得當兵北伐，這種革命更直接、更痛快！”
蔡如廉又說：“秀英，你是不是想借機離開我？我覺得，我們之間似乎有點什麼誤會，比過去冷淡多了，對此我心裏很不安……我有什麼不對你盡管提出來，我不希望你離開我。”
陳秀英搖頭：“你沒有什麼不對。我隻是想參加一種更為激烈的革命。”
蔡如廉說：“如果是這樣，那就是你的不對。拋開我們的私人感情不講，你也得服從組織呀！我們馬上要開展大規模的農民運動，成立農民協會，打倒土豪劣紳，有很多革命工作要做，鬥爭也會是相當激烈的。我們的戰場就在安華，你怎麼可以臨陣脫逃呢？不行，我不讓你走！”
陳秀英說：“你以什麼名義不讓我走？”
蔡如廉說：“第一，以中共安華縣支部書記的名義；第二，以你的愛人的名義。”
陳秀英點頭：“好吧，那我服從。”
蔡如廉這才鬆了一口氣，溫柔地擁住她：“你這倔女子！真怕你一跺腳就跑了呢……你要喜歡槍，我明日給你弄一支就是，你也好用它防身。”
第二天蔡如廉從團防局給她弄來一支勃朗寧手槍，與女軍官那支一模一樣，精巧得像一件首飾。她不時將它放在掌心把玩，想象舉著它衝鋒陷陣的情景，並不曉得那樣的情景將在一年之後呈現。
安華縣派出三百挑夫送走北伐軍後的一天晌午，一位腳打綁腿身背包袱的漢子走進了中共安華縣支部的辦公地，向蔡如廉遞過一份中共湖南省委的介紹信。陳秀英瞟那人一眼，驚喜地叫道：“你不就是那年在縣署門前幫我們鬥警察的好漢麼？”
那人也認出了她：“你不就是那個喊口號的女學生麼？！”
兩雙手興奮地緊緊相握。