縱看今日之世界，哪個西方強國不是民主政體？三權分立，互相製約，才能有興有廢，克除弊政！你為一縣之官，而不是一縣之尊，你的官銜是讓你為本縣民眾服務，若置災民疾苦於不顧，勾結奸商中飽私囊，本議會當然有彈劾你的權力，否則就是失職！”氣氛頓時緊張，劉維國的臉即使在燈光裏也顯得蒼白如紙，他沉吟片刻說：“本知事確與奸商無涉……何況，你們也沒有任何證據。”陳夢園說：“就憑你兩次擔保，造成奸商攜款潛逃，就可以彈劾你，不是勾結也是瀆職嗬！一萬五千塊大洋能救多少條災民的性命？你捫心自問，良心何在？！”劉維國歎口氣，痛心疾首的樣子：“這事是我疏忽，對不起災民。不過，我希望縣議會能給我將功補過的機會。陳議長，能否擱置彈劾案，以便我專心辦案，查明真相，捉拿郭富盛，挽回損失？”陳夢園搖頭：“恐怕不行。”劉維國麵色沉鬱，點點頭：“好，那我隻好聽從議會裁決了。”說完對門外招招手。一名隨從馬上踅進門來，將一個紅布包擱在桌上。
陳夢園詫異：“這是幹什麼？”劉維國道：“聽說議長家這幾年入不敷出，又開粥棚賑濟災民，手頭必然拮據。這二百塊光洋，是我的一點心意。”陳夢園繃臉說：“這可使不得！快拿走拿走！”劉維國忙說：“我可沒別的意思，就算是我幫您賑濟災民盡了一點綿薄之力。”劉維國立即就起身告辭。陳夢園欲將那包銀元塞還給他，一想，這不就是證據嗎？他行賄，正好說明他與奸商有勾結！陳夢園便任其留在桌上，送劉維國出門。在門口，劉維國回頭低聲道：“陳議長，若蒙關照撤銷彈劾案，我叫人再送二百塊來，以彌補您家用不足。”陳夢園立時麵燒心跳，感到受了侮辱，本想不動聲色穩住他，但實在按捺不住，極為鄙視地瞥他一眼，低聲道：“我怕髒了我的手！”
第二天一早，陳夢園揣著撰寫好的彈劾案，提著那包銀元趕往議會會堂。還未出門，就被禁煙局長和一幫警察堵住了。禁煙局長苦笑一下說：“陳議長，莫怨我，我也是奉命行事。”警察們湧進屋內翻箱倒櫃，不一會，從後院一隻鳥籠裏搜出五斤煙土，接著，又從他手中那包銀元中搜出一張紙條來，上麵寫著：煙土款計貳佰元整。
陳夢園被警察押走時後悔不已。他太小看這個劉維國了！
陳夢園被拘押的這天，萸江中學的小禮堂裏召開了兩個秘密會議。上午是中國共產黨安華縣支部會議，陳秀英在前萸江中學學生會主席、縣支部書記蔡如廉帶領下宣過誓後，成了安華縣第一名女共產黨員。下午，在中共安華縣支部的幫助下，國民黨安華縣臨時黨部宣告成立，由蔡如廉兼任縣臨時黨部常務執委。除了有國共兩黨雙重黨員身份的人出席外，其餘共產黨員也列席了會議。會議決議，國共兩黨將在安華縣緊密合作，打擊封建反動勢力，組建工農團體，開展革命活動。望著蔡如廉鏡片後閃爍的眼睛和他有力的手勢，陳秀英周身熱血沸騰。以往她對革命黨驚險神秘的鬥爭生活向往不已，孰料今日夢想成真，她成了其中一員。她不放過蔡如廉的每一句話每一個眼神，同時情不自禁地回味被蔡如廉擁抱親吻的情景。革命和愛情，這人生中兩件最美的事物，她都已擁有，她已別無所求。她渴望著把胸中因此而澎湃著的激情傾瀉到鬥爭中去。
秘密集會天黑才散，在鬆林深處與蔡如廉吻別之後，陳秀英從同學口中得知父親被扣押的事。嚴峻的現實一下子推到她麵前，令她頓感茫然。但在最初的張惶過去之後，她意識到是把她的激情變為行動的時候了。父親肯定是陷於封建惡勢力的陰謀之中，她不僅僅是要救父親，而是要鬥爭。陳秀英憋一口氣，甩手就往山包下跑。
在萸江邊，陳秀英碰見了散步吟詩的陶玉田。半年來，這個農家子弟鬱鬱寡歡，獨來獨往，以一種與其身份極不相稱的憂鬱神情在一旁默默地注視她。他秘不示人的日記本裏關於她的詩越來越多，而他們之間的交往卻是愈來愈少了。她匆忙的腳步和臉上的焦慮引起了他的注意，他沒有像以往那樣避開她，而是立在路中央，一俟她走近就極快地問：“秀英，出了什麼事？”陳秀英說：“我爹被那個狗知事拘押了，我找我爹去！”陶玉田一愣，隨即又以極快的節奏說：“我能陪你去看陳伯伯麼？”陳秀英點點頭：“好，你來吧。”陶玉田就跟在她身後。她的步子很快，他要用點勁才跟得上。她身上有股幽馨溫熱的氣息散發出來，他輕輕抽動鼻子嗅著，有一種恬靜滿足的感覺。
他們先去了警察事務所。警察所長見她是陳議長的女兒，很客氣，安慰她說陳議長不會有事的，可能是一場誤會。又說陳議長夜飯前被送到縣署劉知事家去了。縣署設在舊時縣衙裏，劉維國就住在後麵的深宅幽院中。