她拉拉他的袖子，他隻好跟在她的身後。在極淡的暮靄裏，她的窈窕背影動人地晃動。走過操坪時，一些同學驚訝地望著他，使他心裏緊張。她走幾步就回頭與他說笑幾句。她告訴他，她雖比他小一歲，但與他同年級，因為送哥哥去長沙上學，所以入學晚了幾天。她徑直把他帶向她的單人寢室——因為學校是她家辦的，所以她享有這個特權，其餘同學都是睡大統鋪。到了她閨房門口，他不肯進去了。他聞到一股淡雅的氣息從她屋內湧出來。她從枕頭下麵摸出幾本雜誌給他：“這幾本《新青年》，是我哥給我的，都講些老師不講的道理……這一篇沈尹默先生寫的《三弦》，很短，卻很有意思，好像沒說什麼，又好像說了很多。‘門外坐著一個穿破衣裳的老年人，雙手抱著頭，他不聲不響。’這樣的老年人，我家門外就經常有……”
玉田回到寢室躺在鋪上出神，意外的重逢使他的心興奮地顫動。腦子裏打水漂小女孩的形象已完全被現在的女生陳秀英所覆蓋。她比他小，卻顯然比他成熟。她像個小大人。而在她麵前，他竟那麼聽話，不知不覺中已臣服於她，這其中有什麼奧秘？
時隔不久發生的一件事愈發令他對她刮目相看。這年五月四日，北京學生在天安門集會，反對軍政府在喪權辱國的“巴黎和約”上簽字，隨後舉行了遊行示威。政府派出軍警進行鎮壓，三十餘名學生橫遭逮捕。消息傳到萸江，萸江中學學生會隨即組織了罷課和遊行，聲援北京學生。陶玉田平時沉默寡言，與同學交往不多，對外界發生的事不甚了了，但他還是參加了遊行，因為所有的學生都參加了，他若不去，反而是個例外。隊伍從校門口出發，下了山包，上了沿江的街道，向著縣知事公署前進，人手一麵三角小旗，走在前頭的打著橫幅，上書：“外爭國權，內懲國賊。”他跟著大家胡亂呼著口號，悄悄地向陳秀英接近。他看見了她漲紅的臉。他沒料到她會如此激動，他想隻怕她跟他一樣，未必明白這種遊行有多大的實際意義，隻是這麼多人在一起，很熱鬧，很開心罷。遊行隊伍不一會就到了鎮龍橋前。
鎮龍橋是一座風雨橋，橫跨於萸江與資江交彙處，把分作東西兩半的小小山城連接在一起。橋上有飛簷翹角，青瓦蓋頂，下鋪又厚又平的椆木板，兩側還有供人歇息的木擱板。橋寬八尺，可供四人並排而行。在橋西端的入口處，遊行隊伍停滯不前了。萸江駐軍的一個排，手持槍刺把住了橋頭，阻斷了這條通往橋東知事公署的唯一通道。士兵們把槍刺橫在路當中。麵對寒光閃爍的刺刀，學生們沉默了，學生會主席麵色蒼白，嘴唇微張，似要說什麼，但什麼聲音也發不出來。士兵們的嘴角挑起了譏誚的笑容。陶玉田在壓抑的氣氛中緊張得透不過氣來，同時又有種莫名的羞慚。他去看陳秀英，見她臉已紅得像塊布，光滑白皙的脖上竟凸起來一根青筋。這麼多的人，卻是死一般的靜。然而這靜忽然被一陣騷動所粉碎，但見小小年紀的陳秀英擠出人群，徑直朝那些槍刺走去了。陶玉田渾身冰涼，不禁也往前走了兩步。望著她移動的身影和持槍的士兵，他恐懼得頭皮發麻。陳秀英走向橋頭，伸手將一支槍撥開。
挎手槍的兵頭喝道：“你是誰？”
她脹紅著臉道：“好狗不擋道。”
被撥開槍的兵立即小聲對兵頭說：“她是陳議長的女兒。”