災難在陶秉坤毫無防備的時候悄悄走來。災難的腳是一些細密發亮的雨絲，開始陶秉坤並不在意，當那雨連續五天不停，他才有些煩起來。剛犁過的田天天被水洗，會把一些肥水漂洗殆盡的。
這天早上雨總算止歇，陶秉坤急急忙忙扛起耙，趕著花佬去鬆樹坳下。季節不等人，得趕緊耙田插秧了。剛下田，還沒把軛駕到花佬頸子上，一顆石子從空中落下，打在牛背上，疼得花佬往前一衝，差點把他帶倒。仰頭望去，頭上整個山坡都在蠕動，要滑坡了！他急忙狠抽花佬一鞭：“快跑！”拔腿朝山坡相反的方向奔去。才爬上田塍，轟隆一聲，半邊山坡滑落下來，氣浪和泥漿形成一隻力大無比的手，一把將他推倒在地！陶秉坤瞠目結舌，坍塌的山坡幾乎完全覆蓋了他的兩畝水田。他坐在泥水裏，濃烈的泥腥味窒息了他。
夜飯之後，陶秉坤拖著兩條沉重的腿去了伯父家。陶立德剛吃完飯，正抱著銅煙壺咕嘟咕嘟抽煙，瞥一眼侄子：“秉坤，你還認得到伯伯屋裏的路呀！”陶秉坤說：“伯伯，你的地垮下來，把我的田都壓住了。”陶立德道：“我聽說了。”陶秉坤說：“我那……可是整整兩畝水田嗬！”陶立德點頭：“我曉得，其實你用不著傷心，不就兩畝田麼，以前你沒田不也照樣過日子麼？橫豎都是命，半點不由人，天災，奈何？”陶秉坤爭辯道：“不是天災，是人禍！你家若不挖爛那山，那塊坡何至於垮到我田裏來？”陶立德勃然變色，把水煙壺砰地擱在八仙桌上：“你還有沒有大小？簡直一派胡言！我還沒怪你呢，你倒怪起我來了！若不是你犁田把那山腳犁空，我那塊土又何至於垮？”陶秉坤頓時噎住，耳朵裏一片嘈雜喧嘩，仿佛那場可惡的大雨還在無休止地下。憂忿的情緒在胸中膨脹，他卻找不到反駁伯父的話。伯父斜眼鄙視著他：“要怪你怪天老爺去！”陶秉乾過來邪笑道：“秉坤，天要下雨娘要嫁人，這是沒辦法的事，那土壓在田裏，又沒壓在你堂客身上，你著什麼急羅！”陶秉坤張口結舌，隻能以怒視作回擊。
回到家中，無論黃幺姑怎樣悉心撫慰，陶秉坤隻是默不作聲，一覺睡到第二天日出東山，才拖著酸疼的身子爬起床來。吃過早飯，提著鋤頭挑起扁擔箢箕往鬆樹坳方向而去。事已至此，隻能死馬當作活馬醫，看還能不能從土薄的地方挑出幾分田來。遠遠地，他就看見了那堆巨大的黃土，接著，又看見幾個人影在那堆黃土上晃動。待走到近處，又發現陶秉乾兄弟站在一旁，正吆喝幾個幫工在那堆黃土上栽玉米苗。這種死黃土上根本不能種莊稼，他們這是幹什麼？陶秉坤稍一思想，立即明白了他們的用意：用玉米苗表示這土是他們的，不許他動，也就是說，要讓他的田永遠壓在那堆黃土下邊。
陶秉坤氣憤交加，將扁擔橫抄在手，縱身躍過去，作雄獅怒吼：“你們這是幹什麼？！”
陶秉乾說：“沒長眼睛嗎？栽玉米！”
陶秉坤紅著眼叫道：“你栽玉米為何栽到我田裏？”
陶秉乾指指：“秉坤，你看清楚點，這是你的田，還是我的土？”
陶秉坤氣得渾身亂抖，將手指戮向堂兄的臉：“你、你不要欺人太甚，你既使栽下，我也要一根一根扯掉！”