他說中國人從來不缺少自我更新能力，否則不會有兩千年文明。台灣鄉土作家，把語言的前衛和鄉土結合在一起。應該有各種不同的聲音。王德威寫過一本《眾生喧嘩》，他說70年代以來的大陸文學，是“眾生喧嘩”的時代。
王德威說，有些事情也許政治家不能提，曆史學家沒有辦法提，小說家可以用最鮮活的辦法提。他的《小說中國》，單是書名就很有創意。小說並不建構中國，小說虛構中國。但，中國的建構與虛構息息相關。如何現代，怎樣文學？文學有相當的力量——想象。有充分的想象力，才能拓展空間。他說猶太人不斷地講曆史，中國人為什麼不可以回顧曆史？（王德威《曆史和文學》）中國有過一個偏執的時代，不管怎樣荒謬，多少中國人付出了血淚的代價！
哦，我熱淚湧湧地想起我的爸爸！中國的現代化來得太遲了！
後來，2009年初，在上海複旦大學和哈佛東亞係等共同主辦的“中國近代文學國際學術研討會”上，王德威提出：“近代有多現代？”
近代有多現代？
王德威是從台灣來美國的，自然，對台灣文學有特別的關愛。他給麥田人文叢書等寫導論，需要用多少時間來閱讀！他說，作為一個專業讀者，我閱讀，是表示對他們的尊敬，這是我唯一向他們致敬的方式。
他要把兩岸三地現當代中國文學介紹給西方，他說，至少他比洋同事閱讀得快。我想起他快快地說話和快快地奔跑上台階。
然而，他不認為西學東漸是一個被動接受的過程，否則如何麵對廣義的現代的挑戰。他希望有時間多做明清文學的研究，尋找中國三百年追尋現代化的曆程。
王德威的辦公室裏，掛著一些花鳥畫、山水畫，寧靜而悠遠，如同古人之作。我想，東亞係主任自然喜歡收藏中國畫。後來才知道，這些“古人畫”都出自今人王德威之手。
一年後，2000年，王德威從哥大到哈佛任教。哈佛是個貴人鄉，貴人鄉裏多貴人，這是哈佛的證明。
或許，越是快快說、快快做的人，內心越是渴望有一方寧靜的私人空間。王德威用一種近乎自語的聲音說：一個人能做多少？無非做吧，做到心安就是。
這時他的聲音，好像從古代傳來。好像，從晚清？從晚明？