白剛怎麼知道呢？因為他多次吃過虧，深受其害，是慢慢感受到的，或按佛家的說法，是“悟”出來的。從省委大院鬧得沸沸揚揚的流氓電話案，他就深深體會到這個係統的厲害了。
白剛雖然一掃心中的抑鬱，但並不輕鬆。他相信事實會澄清一切，可是澄清以後，他們也隻是免受公開追究。在一把手心中還會給他們記上一筆賬：這些人根本不聽招呼，這樣自然就會將他們歸於嚴加防範的異類。這就是問題的嚴重性，這就是內心揮之不去的悲哀。
工作組按白剛要求的最快速度趕回來了，沒敢延長。甄慧敏雖確認縣裏向上級作了誣陷工作組的彙報，但知道矯書記會堅決否認，所以她和縣裏領導座談時把省領導的指責說成省城的傳聞。不管是工作組的人還是縣裏領導，人們都感到十分驚異，省城怎麼會出現這種傳聞？矯書記也不得不駁斥這所謂傳聞，但他隻是含糊其辭地說讓武裝公安幹警保衛工作組，縣裏確曾提出過，工作組也說需要時再說，是不是這事傳出去了？意思是說傳聞也並非全無根據。
甄書記馬上反駁說：“我一直是堅決反對的，矯書記堅決要派，說要不安全不能保證，我說安全沒法保證也不同意派武裝跟著，工作組已把生死置之度外了。當時我不是這樣說的嗎？”隻是包局長看雙方形成僵局，打了個圓場才說：“一般情況下不用，以後去太遠太偏僻的地方需要時再說，以後也根本沒派過呀！怎麼會有這樣的傳聞而且傳到省裏去呢？”
縣裏人們也都奇怪，是啊！怎麼會出來這種傳聞呢？矯書記不願人們再談這些事，便解嘲地說：“傳聞還有個準兒，有人就是愛無事生非，有塊石頭就說成一座山，不要聽就完了。大家都對工作組甘冒危險、不辭辛苦的工作精神大加讚揚嘛！”最後形成座談會紀要，縣委、縣政府都蓋了公章。幾個重要案件及原任、現任領導的責任也都查清了，搞得紮紮實實，總算勝利而歸。
甄慧敏衝破下邊製造的重重阻礙，又頂住了來自領導的巨大壓力，終於取得了全勝，自是十分高興，和白剛見麵時，還喜形於色地說：“白剛同誌，我說縣委會開證明的，您看怎麼樣？當眾把事情一說，他不得不在座談記錄上蓋章，這回可以堵住一些人的嘴了吧？”
“是啊，這是一次勝利！雖然他們騙過了省委書記，但終於沒能得逞。你能頂住巨大壓力，而且堅持要還工作組一個清白，這是非常正確的。所以在工作組會議上，我說你們立了一功。可是慧敏同誌，也不要太高興，這個勝利，主要是指縣裏的這個證明，對我們來說，是福是禍，還充滿變數，你要有個思想準備呀！”
“您說什麼？還可能是禍，不能吧！”甄慧敏感到十分驚異，根本不能理解：“麵對有大紅印的證明，他們還能說我們什麼呢？”
“他們可能說什麼並不重要，也許什麼也不說，一聲不吭。可是你想想，一把手當時說你們破壞黨的形象，在那裏作威作福，急赤白臉地讓你們立刻回來。結果是不但不回來，還交給他這樣一份答卷，這哪裏是封嘴？這不是打他的嘴巴嗎？他心裏會是什麼滋味？”
“會產生這種結果？我們這裏也會這麼複雜？我可真沒想到啊！”甄慧敏有些不解。白剛說：“我們這裏怎麼啦？你以為堂堂一個大省委，一切都會是光明正大，大公無私？哪裏也不是世外桃源啊！把事情想得複雜一點好，免得受到意外的打擊時難以承受。”
“那現在怎麼辦？”
白剛說：“該怎麼辦就怎麼辦。你們盡快把材料搞出來，怎麼樣？能做到證據確鑿，不會被人推倒嗎？”
“涉及縣裏的，都好說，隻是涉及上邊的，主要是不少問題涉及官世通，有些問題也涉及地委書記左餘，這是有些問題長期不能解決的根子，本來後期我們準備把這些問題深挖的，因為提前回來，證據還不足。”甄慧敏說完歎了口氣，內心感到十分遺憾。
“唉！太可惜了。隻有先放下吧！這也沒辦法。不該漏網的終於讓他逃脫了。這也正是人家的目的啊！我以為這次會全勝而歸，看來卻隻是完成大半；我以為他們沒能得逞，看來人家還是保住了半壁江山；我以為我們挫敗了他們的陰謀，看來雙方隻是打了一個平手。至於最終結果，是不是平手，我還有些擔心哪！”
“您不用擔心，我們的材料很紮實，不會被人推翻的。”看到白剛心情沉重，甄慧敏想，一向很剛強的人，也有這樣的煩惱。她心中於是充滿了痛惜和同情，這一下她倒堅定起來，想以自己的信心，減輕點白剛心裏的壓力，助領導一臂之力。
“我相信材料是紮實的，關鍵是處理意見是不是通得過。我是擔心連縣裏的人也處理不了啊！你們要拿出一個恰如其分的意見，既要讓該懲處的人不能逃脫，又要減少可預見到的通過時的阻力，這也要很費周折呀！”
向來也沒有發生過這樣的事，省委書記在辦公室裏大吵大鬧，喊聲之大，附近幾個屋裏都能聽到。秘書和工作人員停下了工作，豎起耳朵屏聲斂氣地想聽出個原委來，可惜的是很快這聲音就消失了。看來發脾氣的人也發覺了自己的失態，趕緊收斂了。不過人們還是關心這不平常的舉動，想弄清書記那裏究竟發生了什麼事情。書記辦公室旁邊是兩位大秘的房間，他們的房間門無論冬夏總是一直開著的，找書記的人必須得到他們的同意。有些省委領導不必通過他們，也逃不過他們的眼睛，誰在書記屋裏，他們都是清楚的。附近幾個房間是常委秘書處的人們，為探聽書記和誰爭吵，今天也都半開著房門，眼睛直勾勾地盯著走廊，看看從書記屋裏出來的到底是誰。還真讓人們等著了，這人是省委研究室主任、省委副秘書長官世通。
他和書記的特殊關係人所共知，一般副秘書長是不能到這裏來的，很難見到書記，他則是平趟直入，不必通報就可以去見書記。他雖如此威風，不過平時來往見到人也總是微笑點頭致意，算是打了招呼。今天則完全不同，雖然各屋都開著門，他卻是旁若無人，看也不看，誰也不理，邁著大步急匆匆地走了。
這就奇怪了，他們之間關係那麼好，今天為什麼讓書記發那麼大的火？人們都關注著進一步的消息來源。這裏是消息總彙，這裏是信息監聽靈敏度最高的部位所在，不管多麼機密的事情，事後總會傳出一些內幕消息。可是這件事情發生以後很久，對人們仍然是一個謎。有跟一把手的兩位大秘關係密切的好事者，問過兩位大秘，他們也表示困惑，不知是真不知情，還是不肯說。按說他們應該會聽到一句半句的，為什麼事情也可猜個差不多。可他們說那天書記屋裏關著門，什麼也聽不清。不過書記和官世通發脾氣這本身就是一大新聞，雖不知個中原因，還是不脛而走，省委高層圈子中，不少人都知道了。
平哲為工作組的事，在電話中和白剛有過幾次激烈交鋒，盡管白剛一再說明情況，他仍堅持工作組在縣裏作威作福，影響很壞，對工作組遲遲不回來，十分不滿。現在工作組調查報告和處理意見已經寫出來了，白剛覺得為了不使關係搞得太僵，應該向書記彙報一下，也順便把工作組臨別時和縣裏座談的記錄交給他。他認為這東西交上去，應該可以平息書記對工作組憤怒的指責。可是他也知道應該歸應該，結果啥樣，還得兩說著。不過醜媳婦也得見公婆，既然書記對工作組下了那樣的評語，想默不作聲也不行，總得有個交代。
白剛一說明來意，平哲板著個臉說：“真不簡單啊！終於還是回來了！”
“你說的，你讓回來還能不回來？”
“我說話就那麼頂事兒？不見得吧！我說影響很壞，立即回來，幾次催促，就是不回來，拖了有一星期吧？”
“不，五天。”
平哲說：“那和七天也差不多，和立即回來可差遠啦！”
白剛沒有接他這個話茬兒，隻是就他剛才說的影響很壞回答說：“我在電話裏已經說過了，他們在縣裏的表現，並不像有人說的那樣。”白剛把座談記錄遞過去說：“工作組回來前和縣裏交換過意見，這是座談會記錄。縣裏不承認向地委有過彙報，更不承認工作組作威作福，搞得人心惶惶……”
平哲接過記錄，看也不看隨手扔在了桌子上，打斷了白剛的話生氣地說：“什麼不像有人說的那樣，那話不是我告訴你的嗎？他們準備得好充分啊！這不是拉開架勢要和我展開大辯論來堵我的嘴嗎？”