豔紅的雙唇微啟，開口，卻為巧卉尋不到一句有力的辯解。
“陛下可以去看巧卉，細問她原因，你母後曾經為康遼皇後，後來為你隱忍逆境，她不是蠻橫凶殘之人，她所做的一切，都是因為愛你。”
奇章子說完，拍了拍她的肩，一如父親疼惜自己的女兒，轉身的一瞬，他眼裏的擔心才釋放出來，他亦有自知之明，此刻的身份尷尬，並沒有充分的資格去關心她。
他的一隻腳邁過門檻，忽聽得身後傳來一聲輕柔的歎息。
“我看過黃曆，三天後是吉日，準備婚禮吧，我大周也該衝衝喜了！”
浣衣局，湛藍不是沒有來過，自從坐上那把龍椅，這皇宮裏的每一處犄角旮旯，每一處陰暗殘酷的角落，她都仔細清查過，並嚴令禁止宮人互相欺壓。
如今的浣衣局，並不像索檀雅身為皇後時那般煎熬，它就像是一個現代職場，從高到低，職位明晰，各行各事，宮人們皆是互相監督。
因此，湛藍並不擔心巧卉在這裏受氣，相反的，相較於朝堂的明爭暗鬥，彌漫著淡雅皂角和熏香氣息的浣衣局，顯得尤為潔淨清寧。
那樣一個伶牙俐齒巧言能辨的女孩，在最美的年華裏，失去了說話的能力，叫人如何不痛惜扼腕？
院子裏的宮人被白澤提早遣散，陽光打在洗刷幹淨的石板地麵上，映得明亮如鏡，純粹的白光被反射，照亮了她孕期豐盈的鵝蛋臉，仿佛神光籠罩，周身刺繡流光溢彩，頭上龍冠輝輝耀目。
遠遠走來的巧卉瞧著她，不禁恍惚怔然，她的女王陛下一如神妃仙女，仿佛她坐在那裏，隻是想下凡歇息片刻。
湛藍坐在石凳上，沉思著，瞧著石板上反光最強烈的一處，忽然憶起自己初入鳳安宮那會兒，赫連恒命巧卉來服侍，她錯把巧卉當成了冬兒，一徑地喚她冬兒，可那丫頭也不惱，隻耐心地糾正她。
“奴婢參見女王陛下。”渾濁的話音小心翼翼，纖瘦嬌小的身形，卑微膽怯地戰栗不安，正跪在湛藍視線裏那處最明亮的位置。
熟悉的聲音，讓湛藍一時間恍若置身夢中，有些回不過神來。
身著粉色宮裝的女子，臉兒清瘦，一雙杏眸顯得碩大空洞，撐在地上的手因為長久浸泡，粗糙泛白，湛藍瞧著，不禁揪心。
“巧卉，是你嗎？”
“是。”
“你還能說話？”
“太後寬容，隻讓奴婢啞了半個月，得了教訓。”
奇章子竟說巧卉被金晗柔割了舌頭？！那一刻，她怒不可遏，甚至猜想到了各種糟糕的境況，又忍不住回想記憶中，金晗柔曾經於後宮時，反擊仇敵地種種淩厲殘忍的手段……
巧卉的聲音完好，反而讓她突然有些無所適從。
期望越高，失望就越大，反之，失望越大，期望就會降低，巧卉如此完好無損，讓她莫名心酸沉痛，她竟誤解金晗柔是凶殘可怕的女人，而那個女人隻是拿她當親骨肉來嗬護，來保護。
“抬起頭來，告訴我，你還好好活著。”湛藍仍是有些懷疑。
巧卉遲疑，慢慢抬起頭來，淚卻奪眶而出，“奴婢不值得女王陛下如此恩寵，奴婢是罪人，奴婢曾經胡言亂語，中傷了陛下和幾位王爺，引得流言蜚語……奴婢罪該萬死！”