楊得誌帶領一營，冒雨繼續向安順場渡口前進。
他們剛在離渡口不遠地方停下，劉伯承司令員就冒雨趕到了。他是專門來檢查渡河準備情況的。由於他的眼睛不好，聶榮臻用一個剛繳獲不久的法國造手電筒給他照路。劉伯承在一間老百姓住的棚子裏把一營營長孫繼先拽來了，仔細地詢問了渡河的準備情況，進一步明確了任務。然後，劉伯承問孫繼先：“前兩天我們在路上，敵人飛機撒的傳單你看到了嗎？”
“看到了，說要把我們的毛主席、朱總司令變成第二個石達開。”孫繼先回答說。
聶榮臻對孫繼先說：“但是蔣介石沒有想到，我們不是石達開，也不可能成為石達開，因為我們是中國共產黨領導的工農紅軍，緊緊地和中國人民結合在一起，有堅強的政治工作，有超乎尋常的勇敢精神和吃苦精神，這些都是石達開所沒有的，我們一定要渡過河去，渡過河，我們就自由了。”
“首長放心，我們一定完成搶渡任務！”孫繼先向劉伯承和聶榮臻保證說。說完，他就跑回去組織部隊。
孫繼先走後不久，安順場就響起了槍聲。由於澹聲雨聲很大，將紅軍的槍聲掩蓋住了，聽上去不怎麼激烈，河對岸敵人的守軍甚至一點都沒有聽到這邊的動靜。
紅一營僅用了二十分鍾就結束了戰鬥。敵人根本沒有想到紅軍會來得這麼快，幾天來，一直傳說著紅軍要從下遊的大樹堡渡河。他們也不相信紅軍會經過“不通情理”的彝民區到安順場，即使到這裏，也是幾天以後的事。紅軍進入場墟時，敵營長賴執中正在屋裏摟著老婆放心地唾大覺，哨樓裏還響著胡琴聲和唱戲聲。一營在楊得誌和孫繼先的帶領下，繞過碉堡、哨樓，神不知鬼不覺進入街心，才和敵人的巡邏兵交上了火。賴執中被槍聲驚醒，翻牆逃跑時跌傷了腳，其衛兵把他背往彝區。
這時，擔任奪船任務的二連根據老百姓的指點，來到了距安順場二百米遠的一條幹河岔。這時，他們忽然聽到了嘩嘩的劃水聲，接著就發現了水麵上一個黑點在移動。
船！
指導員黃守義一陣驚喜，立即命令用機槍向河麵掃射，戰士們紛紛跳入河中，奮不顧身地向那個黑點衝去，大聲向船上的敵人喊著：“把船開過來，你們跑不了啦！”河邊水淺，船開不快，加上紅軍來勢凶猛，敵人隻好乖乖把船退了回來。
這支船本來在北岸，袍哥營長賴執中今天下午才瞞著人剛剛從北岸劃過來，打算明天把住在安順場的嶽父一家接過岸去再封船。結果卻成了紅軍的繳獲物。
事後，劉文輝對賴執中丟船一事氣得暴跳如雷，出告示要抓來砍頭，嚇得賴執中在彝區藏匿丁好些日子。
紅軍終於有了一條船。
按原定計劃，奪得渡船後立即渡河，但聽老百姓說，大渡河水流急漩渦多，河底盡是暗礁。對岸又是峭壁，夜裏萬萬不可過河。要想過河，須得在晴朗的白天，把船拉到上遊一裏路的渡口，由當地熟知水性的船工擺渡，才能把船斜劃到對岸。劉伯承決定改變原來計劃，命令一營：“好好睡覺，把全街能買到的好東西都買來吃，明天一早強渡！”
五月二十五日，雨停了，但烏雲還密布在大渡河的上空。
天剛蒙蒙亮，紅一營就整齊列隊在安順場渡口。
在他們前麵不遠的河邊淺水裏，拴著一條孤零零的渡船。
那是紅軍惟一的渡河工具。
紅一營所有的人都向這條船投去了渴望的一瞥：對於他們來說，強渡第一船無疑是一種具有誘惑力的挑戰，對驚濤駭浪，對槍林彈雨，還有色彩斑斕的犧牲。
濤聲如雷，擔任突擊隊長的二連連長熊尚林走出隊列，大聲宣布突擊隊員的名字。每喊到一個名字，他的身旁便增加一個勇士。連熊尚林在內，共有十六個人站在了隊列前。
忽然，“哇”的一聲，一個戰士從大隊伍裏衝了出來，一邊哭，一邊大聲喊著：“我也去！我一定要去！”他是二連通信員陳萬清。熊尚林向團長楊得誌、營長孫繼先請示後，他也走進了突擊隊。
孫繼先最後宣布十七勇士的名單：第二連連長熊尚林，第二排排長曾會明，第三班班長劉長發、副班長張表克，第四班班長郭世蒼、副班長張成球，戰鬥員張桂成、肖漢堯、王華停、廖洪山、賴秋發、曾先吉、肖桂蘭、朱祥雲、謝良明、丁流民、陳萬清。
十七勇士全副武裝，每人佩一支駁殼槍、一挺花機關、一把馬刀、六至八顆手榴彈，整裝待命。
與此同時，劉伯承司令員用望遠鏡仔細觀察了對岸敵人的工事和火力點，讓神炮手趙章成瞄準對岸敵人的兩個碉堡！“我們隻有幾發炮彈，聽命令，一定要打準！”劉伯承看了看手表，正好九點，抬頭對楊得誌說：“開始！”
楊得誌命令：“輕重機槍掩護，強渡開始！”
楊得誌話音剛落，兩門八二追擊炮和輕重機槍從不同的角度向對岸守敵同時密集掃射，趙章成的兩發炮彈也準確無誤地在敵碉堡上爆炸了，十七勇士和龔萬才、帥士高、張子雲等八名船工在嘹亮的號聲中登上船，奮力向對岸劃去。