第二十五章最後的情書
二毛子得勝而歸，兒果然不負母望。母夜叉像撒了歡兒的狗一樣到處亂叫：“我兒子報了仇，出了氣，把老蘭家閨女的鼻子咬下來了。她耍了我們，我們讓她一輩子難受……”
母夜叉得意洋洋，像專題廣播車似的，在古鎮的大街小巷進行宣傳，“哢嚓，我的兒子一嘴就咬下了她的鼻子。她不是很漂亮嗎？這回讓她變成了醜八怪，找對象？沒門兒！”母夜叉帶著動作，就像是她親口咬的。
幾天後，整個古鎮傳得沸沸揚揚。上至八十老翁，下至三歲頑童，男女老少無人不知，無人不曉。在一段時間裏成了古鎮大隊乃至古鎮公社的熱門話題。
當母夜叉的話傳到我的耳朵裏，我腦袋像挨了一悶棍，幾乎暈倒。我勉強支撐住。
“畜生！畜生！畜生！”我蹲在路邊，喘著粗氣，憤激地連罵三聲。過了一會兒，淚水止不住簌簌而下。
與蘭天緋雖隔千裏之遙，然而，我倆的心是連在一起的。而今她被惡狗，惡狼，惡鬼，惡魔……咬了，我能不心疼嗎？能不流淚嗎？能不悲傷嗎？
剛剛平靜了的新潮，又起了波瀾；剛剛放下的心，現在又懸起來了。雲開日出，峰回路轉。可是今天又出現迷霧，我該怎麼辦？恨不能生出雙翅飛到蘭天緋麵前。
沒有她的具體地址，即便知道了詳細地址又能怎麼樣？想給她寫封信，但是寄往哪裏？
娘看我又發起傻來，就犯了愁。我往日的歡快沒有了，代之而來的是失神落魄；往日的輕捷腳步不見了，代之而來的是緩慢無力，東倒西歪的步履；往日的歡歌笑語沒有了，代之而來的是默默無語兩眼淚。對別人的問話是答非所問。最多的是我一個人對著北方的天空發呆。
爹往日的訓斥和說教很少了，不過增添了很多很多的哀歎，更多的是旱煙一鍋不離一鍋。早年的那一套火鐮，火石和火絨費時間，抽得少。自從換上了打火機相對抽得要多了。這似乎成了他生活中不可缺少的部分，有時，甚至不吃飯，不喝水，也得抽煙。
娘因為我又犯了癡呆，常常為我掉淚。
“你整天這樣發癡，讓娘可怎麼辦呀！你都二十六歲了，還這麼胡思亂想。如果有人提親咱就應下來，甭管好歹。二十六歲已經危險了。咱這農村可不是人家城市，假設今年再成不了家，那就沒指望了。咱周圍不是明擺著的例子嗎？我和你爹可不希望你像劉淼一樣，一輩子孤苦伶仃一人過日子，那樣我們會死不瞑目的……”娘說到這兒已泣不成聲，就好像他們真的到了大去之年，不忍看我孤苦淒涼。
本來還沒說話，娘就噙著淚花，現在話說了一半就止不住動情地抽泣起來。我掂量著，娘傷感至極。看娘如此傷感，我的心也顫抖起來。
“沒指望了，人家現在不比以前了，以前人家那是脫毛的鳳凰不如雞，所以才對你好的。”雖沒提名字，但我知道娘說的是蘭天緋。
娘啊！請您老人家別隨意說她的壞話，魚在水中，冷暖自知。我相信蘭天緋的愛，無論到了什麼時候，就是地球不再轉動，江水不再流，春夏秋冬不再變換，她也會對我好的，她也會想念我，愛我的，就如同我愛她一樣，無論到了什麼地步也永遠不會變心，永遠思念著她，愛著她。別說回了北京，就是當了高官，有了厚祿，她也不會忘記我，一如既往的對我好。今天她回了北京，我本不應該再有其他的奢望，但她被惡狗咬了，咬得不是別的地方而是鼻子，即便是沒有咬下來，就是咬破了也不得了啊！那等於毀了她的容貌！我能不著急嗎？能不發傻嗎？能高興起來嗎？能勤快起來嗎？
娘，請您理解我，好嗎？爹，請您原諒我，好不好？
我不是故意的，我也不想這樣啊！可是，情不自禁呀！
“什麼‘等待’呀，那不過是你瞎猜的。”
娘，我絕不是瞎猜，因為她已經得到了她爸爸要平反的信息才通知我的。她何嚐不懂我的心？她知道我對她一往情深的感情，她明白我會為她流淚，痛苦，發癡的，她知道我的心是屬於她的。她明白，沒有了她，我會絕望，為了她我什麼事都會出。她受折磨，我會心痛，我會不安，我會發瘋。她也清楚，她爸爸平了反，她們一家就會返回北京。她會自由，她會逃脫二毛子一家的魔掌。我們團聚的日子就要來到，我們相聚的時刻不遠了。這樣天大的喜訊能不告訴我嗎？以她的聰明才智，絕不會像一般人那樣。這正是她區別於庸俗人之處，這正好表現了她的才華和智慧。
“說句咱莊稼人的話，你是在自吃醉藥。”娘的話語重心長。
娘，您的兒子就那麼糊塗嗎？您的兒子就那點水平嗎？您的兒子就那麼不自量力嗎？我明白。農村土話：“自吃醉藥”在書本上叫自作多情。您的兒子沒有自作多情，您低估了自己的兒子。
“你想啊，二毛子家條件比咱好不好？二毛子比你個頭高不高，胖不胖？論有權有勢有錢咱古鎮屬一流。這不，最後還是被耍了。”
娘，愛情不是金錢物質的收買品，也不是買豬買羊揀個頭大的胖的，愛情是兩個人生死不渝、誓死不屈的相親相愛，是兩個人心心相通，互尊互敬，是兩個人誌同道合……唉！怎麼跟您說呢？您不懂。再說，二毛子家是怎樣的人家？二毛子的媽是有名的“母夜叉”“母老虎”。二毛子呢？隻會飯來張口，衣來伸手，純是個遊手好閑，好吃懶做的浪蕩公子式的人，是行屍走肉。結婚後，他一家是怎樣折磨蘭天緋的，您不是不知道。幾乎把她逼上絕路。要不是蘭天緋站得高，看得遠，有知識，有頭腦，豈有今天回北京之時？當初天緋就不願意嫁給他家，是他家用權勢逼著天緋就範。現在，蘭天緋有了出頭之日，怎麼能說是耍他呢？
一想起過去，我就生氣；一提起這種人，我就憤怒。
“聽娘的話，我們好歹給你劃拉個媳婦，醜也罷，俊也罷，隻要人家同意。要多少彩禮咱也掏。親戚朋友的誰不幫咱點兒？等以後日子好了咱再還上不是？”娘的眼睛親切地看著我，誠懇地勸說我，她多麼希望我馬上答應下來，再不能像以前一味的拒絕，一味的推托。
“過了今年，就是劃拉也白劃拉，歲數不饒人啊！我去你二大爺那兒說一說，借他的大衣櫃用一用。雖然有了三間配房，屋裏空的嘮的，人家女方來相看，起碼不是徒有四壁。照一照，以後再給他送回去。不然是經不住相看的。”爹磕了磕煙灰，神色顯得很嚴肅。
所謂的相看，就是女方代表（一般是閨女的父母或嫂子大娘）閨女來察看男方是不是身體有殘缺，說話是不是有毛病。如吐字不清，說話不真。五官是不是有缺陷，其實最重要的是來看看男方的家境，用書本上的話說叫實地考察，證實媒人說得是不是實事。相看對男方來說是一件大事。一般的男方很是怕相看的。那時除少數當幹部的及家中有掙工資的家庭外，大家都基本相同。相看時，臨時借糧食，借糧缸，借衣櫥，衣櫃，借桌子的人也是常有的。
即便是這樣的相親，僥幸有成功的希望，我也絕不會答應。因為我心中隻有蘭天緋，再也容不下其他的女人。
更何況她——蘭天緋已經給了我通知，讓我等待。這是希望，隻要有一點兒希望，我絕不會放棄。
爹又抽起旱煙來，一鍋接著一鍋。屋子的上空已被煙霧占滿了，像是雲一樣的煙霧又漸漸向下壓迫，一小部分煙霧從窗上邊的縫隙裏趁機溜出去。嗆味在屋裏到處亂鑽。
爹在等待著。
娘不住地打量我，那是期待的目光。
我看著爹，再看看娘。娘的目光裏有哀求，有愛憐，有擔心。
不由得心裏一酸，本要出口的話又咽了回去。怎麼辦？讓娘傷心痛哭？讓爹失望擔心，我不能這樣。
我又一次低下頭。
屋裏隻有爹那有節奏的“吧嗒吧嗒”的聲音。旱煙一鍋接著一鍋。
“爹，娘，您二老的心思我明白，您二老放心吧。蘭天緋不是讓我等待嗎？這就有門兒，等她處理完了煩心的事，定會給我來信的。咱不能失信是不是？‘天下人負我，吾不負天下人。’人家告訴等著，咱不等著，到時候人家來了咱怎麼說？那不是失信嗎？咱能做那樣的事嗎？雖然她被咬了鼻子，但我依舊喜歡她。無論她變成什麼樣，今生今世我認定了她。”不知沉默了多久，我開口了。並搬出了爹常說的“寧教天下人負我，吾不負天下人。”來堵爹的口。另一方麵這番貌似有理有據的話也會蒙住娘。
娘的眼睛亮起來。剛才的悲哀，憂慮不見了。在她認為，兒子說的這些話，雖不太明確，但似乎有幾成把握。於是，她的心安定下來。
爹卻長長出了一口氣。我明白這是長長的歎息。我的這些話雖然暫時蒙住了娘，但蒙不住爹。
我癡癡地等待著蘭天緋的消息。
每當黃昏時，夕陽就會送給大地一片燦爛，在這條長長的南北河溝裏，北坡上一片光明，南坡上卻是一片陰暗。散工後，我滯留在後邊，坐在南坡上向北凝望。北坡上的燦爛像一片紅雲在我眼睛裏燃燒。這時候，穿著紅色衣裙的蘭天緋出現了。笑靨如花，風姿綽約，腦後馬尾刷似的頭發搖來曳去，她跑著，跳著向我撲來……
然而，好景不長，太陽下山了，晚霞消失了，蘭天緋不見了。北坡也被陰影籠罩起來。留給我的是不盡的惆悵和痛楚。在淡淡的夜色裏，我不得不邁動腳步，步履猶豫不知邁向何方。孤影綽綽，搖搖晃晃。
轉眼又是寒冷的冬天。想想這漫長的冬天，心裏不經打起顫來。
晚上，大伯來了。他麵帶笑容。
“這回可好了，西大街張煥臣托人來提親，他要把二女兒嫁給咱。”大伯前腳邁進屋裏，後腳還在外邊就迫不及待地向爹娘一鼓腦兒抖摟了出來了。
“真的，大哥？”娘聲音都變了，怕聽錯了，又追問了一句。
“是他家的二閨女黑妮兒願意的，她看中了咱文揚，托她的老姑向我提的。這都沒外人，那邊是她姑，這邊是我，都是親近人，也用不著花錢，送禮招待媒人。”大伯說的都是貼心話。
“黑妮兒的老姑向我一提，我就滿口應允了下來。這樣的好事，恐怕打著燈籠也不好找。現在人家找上門來，還不趕緊應著，還能等待嗎？”
“黑妮兒的老姑說了，相看這一關就免了，不過讓孩子們見見麵，談一談。還是要進行的。看個三六九吉祥，後天是農曆十一月十九，就後天。黑妮兒的老姑也是個痛快人兒，我就一口應了下來。”
大伯是個直爽脾氣，大半個古鎮誰都知道。他說話辦事不喜歡繞彎，有一說一，有二說二。
“怎麼樣？沒意見吧？”大伯興衝衝地問爹娘。
“沒意見，沒意見。巴不得早點兒給孩子們成上家。可咱不是條件差嗎，都二十六了，到了下坡跑的光景，還沒影兒呢？我們黑家白日的發愁，可他……”娘實話實說，眼睛往我這邊看。“這回你可不能推三托四的啦。”
“什麼，他還不願意？笑話！人家可是上趕著找咱的，你小子不能不識抬舉。再說，過了這個村，可沒這個店兒。估計人家要彩禮也太多不了，況且要少花多少媒人的錢？……”
“大伯，我不是不願意，是不想這麼早結婚。”沒等大伯把話說完，我就趕緊插嘴說。
“什麼？早結婚？二十六了還早，那你等到三十吧。有人嫁你嗎？就這歲數已危險了，要不是人家黑妮兒看中了你，人家大人還不定願意不願意呢！你小子別太狂妄了，你要掂量掂量自己蹦多麼高兒，跳多麼遠兒。別到最後牽著不走，倒拽著走。”
“大伯，不是這樣的。你聽我說，我是覺得不能一輩刨土坷垃，得想法有所發展……”
“真是白日做夢！你怎麼越長越傻？你的家是農村，你本身就是農民，不刨土坷垃，你幹什麼？有所發展，發什麼展？有考大學的，考上了就不刨土坷垃了，你敢嗎？你夠格嗎？小學四年級的文化，你還想幹嗎？”還沒等我說完，大伯就發了火。
“他還想著人家老蘭家的姑娘，那已是沒影兒的事了。再說被二毛子咬斷了鼻子，沒有了鼻子那不成了妖精了嗎？你不缺胳膊不缺腿兒，她就是願意，怕也不能娶個那樣的媳婦。”爹說出了心中的結兒。
正因為如此，我誰也不娶，隻要蘭天緋，我愛她，我真心愛她，不管她變成什麼樣。
爹催促說：“你該怎麼辦，做決定吧。”
必須做決定，我知道這個決定的全部意義，也知道這個決定的全部結果。古鎮一帶的鄉俗：訂婚的第一個決定，也就是最後的決定，誰以後再有反悔或變更婚姻的想法，不但不道德，而且還犯眾怒。
“如果你打定了主意，把這門親事給推了，那你自己跟黑妮兒去說。你大伯，還有我們可不得罪這個人，也得罪不起呀！”看我半天不作聲，爹已經知道了我拿定了主意。知子莫過父嘛！
“平白無故推了這門親事，你今後就甭想再有人跟你提親啦！到後悔的時候，你甭埋怨老人！”爹最後提出警告。
說到這份兒上，娘知道黑妮兒這門親事算完了，她不由得抽泣起來。
“沒見過你這麼不識抬舉的東西！”大伯乘興而來，敗興而歸。他氣呼呼地扔下一句話，抬腿走了。
娘哭出了聲。
十一月十九日上午，按約定我和黑妮兒在她老姑家見麵了。
按習俗，這是大喜事，男女雙方應當高高興興。可是，我家這邊的人卻高興不起來。
黑妮兒小我兩歲，但由於家境貧寒讀了小學一年級就當了人民公社社員。我們雖隔著一條街，不過田間地頭沒少見麵。她中等身材，圓圓的臉，黑色的皮膚，粗胳膊大腿的，挺能幹。
她健康，勤勞，誠實，善良。具備這些特點，是因為有艱難困苦的家庭背景。
這樣一個樸實能幹的女人，對一個安心過日子的農民來說，應該是很好的了。說實話，人家能看上我就算不錯了。我又有什麼呢？雖說有點兒文化，能寫點兒詩歌和文章，但在當時毫無出路，隻有下地勞動。哪能管什麼用呢？是頂吃還是頂穿？論房屋不多，論經濟條件沒有。哪還有什麼可挑揀的呢？按當時的土話說，人家能看中我，那是我上輩子燒了高香，修來的福啊！
絕頂一覽眾山小。我經曆了和蘭天緋相親相愛，心中隻有她，今生今世無論再有什麼樣的女人，都不會使我動心。無論多好的女人，她也不能和我心中的蘭天緋相比。
所以，我沒有接受黑妮兒的這份愛，這份真誠的愛，這份難得的愛，這份珍貴的愛。
黑妮兒坐在炕的那一頭，我坐在這一頭。中間距離很大，她低著頭，看著腳尖，半天不說話。我也很難開口，時間一長，她的臉上泛起了紅光。她害羞了，那是姑娘特有的那種羞澀。她的樣子很可愛，但我沒有心思欣賞她那樸實的愛。
“黑妮兒，我……我真的不想現在訂婚。”我感激的話還沒來得及說，她的臉色由黑紅一下子就變成了黑紫，眼睛睜得很大，目光很怕人。她猛地跑了出去。我聽到了哭泣的聲音。
我覺得有些對不起黑妮兒，直到許多年後，她的女兒大學畢業，和我在一個學校教書。看到了她女兒就想起了黑妮兒，心裏就會產生幾分內疚。
沒想到這件事的影響之大，竟使父母及大伯他們七九年的春節都沒過好。他們像做錯了事一樣，在人前抬不起頭來，心裏總是悔疚不安。
對我來說，當時並沒有感覺到什麼。因為牽掛思念蘭天緋的愁雲籠罩著我。
“哥，信，你的信。”寒假後開學的第一天，小妹就帶回了好消息。她搖擺著手裏的信，蹦蹦跳跳進了家門。
我眼睛一亮，精神馬上振奮起來。
“不知是哪兒來的，下邊沒寫信人的地址。”小妹覺得奇怪。
看到信封上熟悉的娟秀的字跡，心裏感到十分親切而激動，猶如見到親人之麵。我心口一陣急跳，激動之情，溢於之外，拿信的手有點兒抖。好在小妹純潔天真，她漫不經心地遞給我信，像一隻蝴蝶飛走了。
“劉文揚親啟”，翻看信封背麵寫著：海內存知己，天涯若比鄰。
多少個日日夜夜的渴盼和祈求，多少個日日夜夜的焦灼和等待，今天總算有了音信。見信如見親人麵，激動的淚水眼眶裏轉，我的喉嚨一陣堵塞……
平靜一下心緒，我小心翼翼地啟封開來，信筏厚厚的，沉甸甸的。
親愛的文揚，您好！
我好想念你啊！自從那個雨後的黃昏一別，算來已經七年了。在這幾年裏，我無時無刻不在思念您，也無時無刻不在給您寫信，不是在紙上，而是在心裏。在過去那樣的年代，如果我寫信給您，隻能給您帶來不必要的麻煩和災難，這也許就是您我不能通信的緣故吧。