第二十三章情為何物
回家的第二天，我把那晚上的經過講給全家人，大家聽了都掉了淚。娘哭著說：“這是命啊！不管你心有多高，膽有多大，最終還是逃不出命運的手掌。受苦的命，就得受苦。今後別再胡思亂想了，老老實實在家上工吧。”
我沒說話。難道農民的後代子孫就得永遠束縛在這裏，不能有個出頭之日嗎？難道說離開這貧苦落後和無聊的鄉村的念頭，就是非分之想？我從不相信命運，可現實有時讓我迷惑。
默然是一種無言的反對，我的默然無語全家人都明白：我心裏仍不安分。
爹清楚兒大不由爺，他近年來很少對我施教。這時候，他隻有一聲長長的歎息，這表示對我的惋惜和失望。
想一想，僅僅走了兩個多月就又回來了。這段活兒沒有完工。這是有始無終。姐夫他們還在幹，到年底才完工。可我實在沒辦法，自己控製不住自己，依舊放不下那段銘心的感情。
晚上，我躺在炕上，月光從窗戶裏射進來，映照在牆壁上也是方格格。
另一間屋子裏傳出吧嗒吧嗒抽煙的聲音。
“睡吧，時候不早了。”娘在勸爹。“唉！睡不著，擾心呀！”爹長籲短歎，心事重重地說，“人家的兒子到了這般年齡，都當上了爹，可文揚至今還單身一人。假設端著公家的飯碗，二十四歲還不算大，可一個農民這樣的年齡已到了頂峰。”
“誰說不是的，一晃就一年，一晃又一歲，再過一年就要走下坡路了，就沒戲了……一輩子隻好……”娘接著爹的話茬兒一邊說一邊嗚嗚咽咽的。
“他這次中途回來，還不是為村南老蘭家的閨女，那都涼到底的事兒了，他還放不下……”
爹和娘傷心地一答一應地嘮叨著。
我以為，我的心思他們不懂。豈不知兒的心思瞞不過父母親的眼睛。
我不禁潸然淚下。
爹，娘，你們為了撫養我們長大，操碎了心，累折了腰。等我們長大了，為了我們的婚事還受煎熬。我的年歲還不大，就是大了，成不上家，我也絕不會埋怨你們啊！更何況我也不會連家也成不上。你認為你的兒子就是如此窩囊和無能？到時候我會自己找一個的，不用你二老操心。要財禮多了我還不要。人，我不會挑揀，隻要是女人，不嫌咱窮就行。隻要能和我一塊過光景就行。這是退一步的打算，這是最後的計劃，畢竟還沒有到了山窮水盡的那一天。
第二天，我把昨晚上心裏的話說給爹娘。
“到了山窮水盡的那一天就晚了，你也就完了！”爹發火地說。
“隻要你看著中意，要的財禮多，咱也不怕。你的歲數也差不多了。我們打算托親戚給你張羅個媳婦，差不多就湊合著。借得窟窿，以後再慢慢還。”娘看著我，眼睛轉一轉，紅紅的。
“如果要是為我的婚事，你們托人賴臉，即便是女方樂意，我也不會同意的，也得吹了她。”話說出了口，我又覺得太冷太生硬，傷害了父母的心。所以又換一種口氣慢慢地說：“有誌男兒，何患無妻？”
這樣說，我也覺得不適宜，重新想了想。
“為了我的婚事，您二老日夜不得安寧。當兒子的豈不痛心？假設再托人賴臉的，叫我這當兒子的如何立足於世，如何做人？”說到這裏，我的聲音不由得變了調，動了情，“要財禮多的人，我是不會同意的，任憑她是金枝玉葉，皇親貴族，我也不會動心的。咱家沒有這樣的經濟勢力，您二老也經不住如此折騰。再說，欠下了債，我們半輩子也還不清，十年八年翻不了身，下邊的弟弟怎麼辦？”接著，我又勸父母，“倘若有給弟弟提親的，那就先給他張羅，別耽誤了他。我不成家也樂意，劉淼不是一個人嗎？”
我的話很堅決，斬釘截鐵一般。
父母親眼睛裏寫滿了詫異。
“可是，天下沒有不要財禮的人家呀！”過了一會兒，娘又說。
“那就慢慢遇著吧。”我坦然地說。
上工的鍾聲響了，我們忙拿起工具走出家門。
回家十幾天了，沒有一點兒關於蘭天緋的消息。我看妹妹她們的臉色和神態，是故意對我封鎖。她們不願意引起我心上的傷悲和痛楚。既然這樣，我也不想向她們詢問。我相信，蘭天緋生活的好，慢慢我會知道的，如果生活的不好，遲早也會傳到我耳朵裏。
想起了在山西包工時的那場噩夢，不！她不會是這樣的。
但願她生活得快快樂樂。話雖這麼說，心有時也這樣想，但有一股酸酸的澀澀的東西直衝頭頂，使我不快，使我難過。
每天下地，不管是幹活兒時人們的閑談，還是地頭休息時人們的議論，都在我專注地搜索之中。隻要一提到“蘭”字，我的耳朵會盯住不放。隻要人群中一有關於劉升兒媳婦的信息，我的耳朵就會全數捕捉。
聽了人們的議論和傳聞，我的心像被連續不斷的箭穿射一樣的疼痛。
蘭天緋經過一場波瀾起伏的感情激蕩，權衡利弊，不顧父母和妹妹的反對，她答應了和二毛子的親事。
她曾想掙脫魔爪，但最終還是被惡魔牢牢抓住。她曾想和心愛的人走到一起，但不以個人意誌為轉移，反而遠離了。她曾想遠離厭惡的人，但最後卻自己走向了這個人的家門。上天像故意捉弄她一樣，她反而與她不喜歡的人要舉行婚禮。
此時此刻，蘭天緋坐在自己家中，身著新婚服裝。鄰居梁二嫂，也就是狗子的妗子，一直在陪伴著她，結婚的服裝是梁二嫂看著置辦的。蘭天緋一切照二嫂的辦。不說好，也不說不好，默默無言，眼裏總是淚汪汪的。
這會兒梁二嫂正在給她係一條大紅色的紗巾。蘭天緋木然地坐在椅子上，目光呆滯，如患病的人一樣任人擺布。
紅色的紗巾，讓蘭天緋想起她那件很少穿過，藏在櫃子深處的紅色連衣裙。這是她心愛的一件衣服。原本想和親愛的人結婚時，再一次讓它大放光彩。然而，她的心願已經落空。
她多麼想在自己心愛的人麵前再穿一次，讓“他”再一次為之驚歎。那該是多麼的幸福和自豪啊！然而，卻沒有機會了，恐怕今生今世都沒有機會了。蘭天緋的淚止不住地往下流。那隻好讓那件衣裙永遠藏在櫃子的深處吧！
她感到無比的傷心和痛苦。
自從答應了二毛子的婚事那天起，她知道自己的一生幸福和快樂，被自己的一句話所斷送。不止一次，她鼓起勇氣，欲找到二毛子家重新否認已答應了的婚事。但看一看兩鬢斑白的父親，佝僂著腰永遠再也直不起來，哪堪再一次……
於是，她的心顫抖了。她開始強裝笑臉，仿佛她很樂意這門親事，以減輕父母親的負擔和痛苦。
女兒的脾氣性格，女兒的心事，父母親豈能摸不透。但是，不知是什麼原因讓女兒突然改變了主意，這其中必有蹊蹺。
無奈，蘭海夫婦拗不過女兒蘭天緋，隻好違心地置辦婚事。
婚期一天天迫近，蘭天緋害怕這一天的到來，但這一天還是無情地到來了。又有什麼辦法？閉上眼睛向深淵跳吧。
從古至今，人世間曾有過多少類似的事情發生啊!相愛的不能結婚，結婚的卻不相愛。此種生活的悲劇重演，難道能簡單地歸結為一個人的命運？難道不是當時的社會所造成？
蘭天緋的心中在流淚，她在思念著另外一個人。她想，那個人此時比自己還痛苦萬分。她甚至有點歉意，但她相信，他最終是會理解的，會明白她的心。
上午，十點鍾，二毛子推著一輛嶄新的飛鴿自行車，車把上掛著一個綢布挽成的大紅花來迎親了。二毛子穿一身深藍色製服，腳上是一雙農村很少見的烏黑鋥亮的皮鞋。他得意洋洋。
二毛子的家裏一片熱鬧的景象，十幾張桌子已安排好，桌上放了瓜子，糖和香煙。早到的客人，有的已經圍著桌子嗑起了瓜子，有的吸起了煙卷兒。大小灶子上的人們忙忙碌碌，幫忙的人們來往如穿梭。
劉升這個新上任的治保主任麵子夠大的，公社的幹部及鄰村的大隊幹部也前來賀喜。
結婚的儀式，省略了不少，也增添了新的內容。跪拜天地，叩拜父母，夫妻對拜都減去了。但增添了向毛主席像三鞠躬的新內容。
院裏，屋內喜筵上一陣陣乒乓啪啪的碰杯聲和呼三吆四的喊叫聲。大灶小灶炒拌菜和盛飯盛麵的鍋碗瓢盆聲。管事的呼喊聲……把整個院子裏攪拌得像一大鍋沸騰了的水。
洞房裏，蘭天緋呆呆地坐著，沒有新娘的欣喜，沒有燦爛的笑容。她覺得很累，累得要死，簡直支持不住。她隻好靠著牆壁。
屋外這麼多人在幹什麼？她恍恍惚惚。又覺得自己像是一個孤獨的幽靈，置身於外，在一個不惹人注意的角落裏驚異地觀望。
新娘，誰是新娘？難道我是新娘？那麼，新郎又是誰呢？是他嗎？是那個朝思暮想的人嗎？
睜大眼睛望一望眼前醉醺醺的二毛子，她愕然了。陌生人，太陌生了。真是莫名其妙！
她瞪一眼二毛子，目光裏有怨恨，有憤怒，有無奈。一會兒目光又呆滯起來。臉上毫無表情。
二毛子被新娘子的神態弄懵。他不知道新娘為什麼一會兒看他，一會兒又不看他，一會兒目光嚇人，一會兒目光呆滯。
他摸不著頭腦。
蘭天緋感覺有點兒頭暈目眩，竟不知道自己置身於何處，這難道就是命運？命運就是這樣的無情？
這不是婚禮，這是葬禮，青春的葬禮！
蘭天緋閉著眼睛，賀喜的人們逐漸離去，屋裏屋外漸漸地安靜下來。此時，她記憶的白帆又駛向那幸福溫暖的港灣。
是的，需要在那裏停泊一下。村南河岸上穀田裏第一次與心中的人相識；村東橋上邂逅相遇；家中做客比誦古詩文；後來野外的相約相會，相親相愛；以至最後連體樹下的靈魂融合。這一切像是夢。假如永遠是夢多好啊！可是夢還是醒了。五彩繽紛的夢破碎了……
“四匹馬呀，五魁手哇……”
“哥倆好哇，一壺酒啊，碗三個哇……”
“爪兒四個，兩頭尖尖，這麼大的個呀……”
“喝!”
“喝！”
“哈哈哈……”
……
晚上，按鄉俗，湊五角錢的分子來喝喜酒的鄉親們又折騰起來。
猜拳鬧酒的聲音，使她心碎。
結婚後，二毛子才真正懂得“剃頭挑子一頭熱，強扭的瓜兒不甜。”這句俗語的含義。
自婚禮結束，他就開始了不幸。兩天來他還沒沾過蘭天緋的邊。名義上是夫妻，實際如同路人。
洞房花燭之夜，蘭天緋和衣靠牆邊一躺，無言無語，各睡各的。蘭天緋臉上冰冷如霜，看樣子用什麼方法也打動不了她的心，動搖不了她的意誌。二毛子心裏恨得想把所有的擺設連同蘭天緋一起砸爛。但看著如花似玉的美人，他又怎麼舍得？
也許剛結婚的姑娘怕羞，也許所有女人一開始都是如此吧。不能操之過急。俗話說，心急吃不上熱豆腐。於是二毛子按捺住火性，強迫自己老老實實地睡覺。但美麗的姑娘就躺在身邊，具有曲線美的動人形體，還有那白天鵝一樣的脖頸……這一切在吸引著他，讓他垂涎，讓他那原始的野性東西蠢蠢欲動。
他一次又一次強抑住自己，他覺得一定要等到水到渠成，瓜熟蒂落。
既然已經把蘭天緋娶到了家，難道還怕她“煮熟的鴨子飛了不成？”隻要功夫深，鐵棒磨成針。時間會使她動心。
他耐心等待著這一天的到來。
劉升與他嬸子私通，最後結合在一起，生下了劉佳寶。說也奇怪，生了這個小子後，劉升兩口子再想生三個或四個，但始終沒見影兒。因此，劉佳寶這個獨生兒就成了兩口子的寶貝。從小嬌生慣養，要星星不給月亮。劉佳寶吃穿不愁，都是他老子管稅務，在集市弄來的。
劉佳寶從小頭發微卷，穿得又洋氣，在農村的孩子看來，他就是一個假“洋鬼子”。此時，劉文揚從《義和團》故事裏給他選取了一個“二毛子”的綽號。從此，劉佳寶這個名字被“二毛子”的綽號所代替，一直沿用下來。
二毛子讀了初中，讀高中，就是成績最差。十七八歲上就有說對象的，說來說去總成不了。
好姑娘，知道他胸無點墨，靠他老子吃飯過日子，好吃懶做，二流子懶漢光吃不幹。更何況二毛子的父母人麵獸心，惡狠凶毒。盡管物質條件比一般家庭優越，豈能下嫁如此之門？
不優秀的姑娘倒想攀附如此門庭，二毛子卻看不中。一晃幾年過去了，劉升老兩口想早娶兒媳，早抱孫兒的美夢不成。後來，蘭海從北京被押送回農村老家接受改造管製。回鄉知青蘭天緋的美貌使二毛子動了心。鬧死鬧活地非蘭天緋不娶。但蘭海一家人都不同意。二毛子急得要尋死。劉升看兒子如此模樣，就舍下臉麵，托人賴臉求了一次又一次。最終還是被拒絕了。兒子二毛子可不管三七二十一，說要娶蘭天緋，就得娶蘭天緋，從小百依百順慣了的，這一次豈能落空？倘若落空，兒子說不定會有不祥的什麼後果。
剛上任的大隊治保主任劉升正在春風得意，威風凜凜的時候，豈能忍受“燒雞大窩脖”，再者還有那寶貝兒子，若有三長兩短，劉升後半輩子靠誰？這才是更重要的。
劉升咬一咬牙，“老蘭家看來是不識好歹的東西，一個被我管製沒有任何地位權力的竟如此不識抬舉。看來不給他點厲害，他不知道馬王爺長著三隻眼！”
劉升親自出馬了。他走到蘭天緋的家門口，繃著臉喊：“蘭天緋，蘭天緋在家嗎？”
蘭天緋走出來。
“有幾句話，我不得不向你說明，省得以後你賣後悔。”劉升倒背著雙手，陰沉著臉，一幅居高臨下的架勢。
蘭天緋看到這治保主任大人的臉色和口氣，內心知不妙。她回頭望一眼，父母沒在後邊，隨即走出門。跟著劉升向東拐到一個較僻靜的地方。
“有什麼話，你盡管說吧。”
劉升低聲說了一番話，蘭天緋臉色大變。
“給你三天時間考慮，兩條路由你選擇！”劉升揚長而去。
蘭天緋的臉色很難看，她呆呆地站在那裏，眼裏蓄滿了淚水。
三天後，二毛子得到了蘭天緋同意婚事的答複。他高興地大喊大叫起來。他覺得能娶這麼漂亮的北京姑娘，真是他想不到的福氣。
二毛子最討厭讀書，雖是高中畢業，但名不副實。頭腦裏空空洞洞。不愛文科，更煩理科。他喜歡聽一些不著邊際的奇聞怪事，愛好與遊手好閑的人東拉西扯，喜歡在酒桌上吹吹拍拍，吆三喝四。有時候冒充見識廣，但實際說得都是天南海北，風馬牛不相及的事情。
生活富裕，使這個青年人過早地發胖起來。不過他也不像有的青年人，無事生非，打架尋釁。也沒什麼理想，也不動腦子，一切聽從父母的安排。自從迷上了蘭天緋，他的心思就在這一門上。
經過一段不屈不撓地追求，開始蘭天緋包括她父母都不答應，後來不知為什麼突然又答應了。
不管怎麼回事，答應了就好。
二毛子終於娶了蘭天緋。美夢，變成了真實。
結婚好幾天了，雖然這個天仙一樣的美人已經和他同住一屋，近在咫尺，可依然像在天上。現實又無情地變成了夢幻。蘭天緋成了鏡中花，水中月。看得見卻摸不著。更不用說把她摟進自己的懷抱。他已經克製著安分守己地睡了好幾天，她依舊在“害羞”中，仍然是和衣獨自而睡。
二毛子著實苦惱。
他的母親卻看出了門道，問二毛子，二毛子什麼也不說。
這天，二毛子的同學結婚，他去賀喜。晚上，他回到自己屋裏。冷冷清清，他搖搖晃晃走進屋子像一隻沉重的麻袋倒在了炕上。白天，同學新婚燕爾，二人親親熱熱的樣子又出現在眼前。兩人手拉手，麵對麵的相互注視著，像是在欣賞一幅多彩的油畫，互相欣賞著。
可自己呢？結婚幾天了，蘭天緋正眼沒瞧過他一下，冰冷地像個死人。這叫什麼結婚？這純粹是在折磨人。
我小夥兒怎麼了，是個頭不高，還是身體不胖？還是模樣長得醜？臉上有疤還是有麻子？
竟然對我如此殘酷無情！
一刹那，他胸中憤怒的火焰驟然而起。他發瘋似的跳起來，順手抓起桌上的水壺，“啪。”摔在地上，又用腳踩上去狠狠擰了幾下。
二毛子又把箱子裏的幾件衣服扔出來，用腳狠狠踩著，跺著。
蘭天緋躺著一動未動，任他鬧騰。他折騰累了，倒在炕上蒙頭睡了。