走近輾子，便心跳得緊。這樣的大早，就來推輾子了。女孩子抬起頭，卻不是，有些麵熟，隻記不清是誰家的了，朱掌櫃微有些失望。
女孩子靦腆地笑笑，又繼續去往石碾子的眼裏填糧食。
磨道裏走著的老驢，瘦著，一塊髒布的“捂眼”遮著，緩慢地拉著老輾子轉，一圈又一圈。
朱掌櫃想，為啥要給驢戴“捂眼”呢？
那磨道，踩出淺淺圓圓的一凹了！
繞過那輾子，走下去，就到北大井了。北大井不似南大井，石頭砌的井台，支著一架木轆轆。把桶往鉤子上一掛，朝井裏一放，轆轆便“突突”地轉起來，腸子般的鐵鏈子直朝井伸。手搭在上麵，任那轆轆或快或慢，一會就下了井底。
朱掌櫃的爹開鋪子的時候，常去南大井打水。也套上小牛車，架上鐵桶，往回拉。這轆轆一轉，就幾十年啦。
小南方愛去北大井。不用轆轆，隻拿扁擔朝上拔。夏日，水看看就要漫上來，手提著桶，也能把水打滿。
旗鎮有很多這樣的井。清水悠悠，多少日子飄落進水裏，無聲無息，波紋不起。
半壁土牆，蔭著影。砌著青石的井台，有木頭的井框圈著，便見晃晃的水了。
這樣的井，水旺。人站在井沿上，扁擔鉤掛著桶，朝天伸下去。一擺，桶就滿了水，提上來，放井台上，摘下鉤，再去掛另一隻桶。
有的活夠了，把瞼一蒙，帶著影兒，就投了進去。有人挑水，見水裏浮著一個人，就大聲地喊，叫些人來，繩子鉤子，七手八腳地撈上來。有認得的，找了死者的家人，抬回去。
水不能吃了，要淘。一桶桶把水提上來，“嘩嘩”地倒了，再打。大半天，落下去的井水中，便見著泉眼了，“汩汩”地翻著水花朝外冒。再打一陣，就都是新水了。豎根長梯子下去，連平日落進去的石頭、木棍柴草都撈上來，再等著水泉滿。
過三日，就又有人打水、挑水了。那井中一亮一亮不息的閃動，儼然是古井的魂兒。
人活著，水畢竟是重要的！
這樣的土井，井旁都有一碑。看一眼，心中一唬，謔：
“天心！”
“地眼！”
站井台上朝北望，一條毛道逶迤而下，就遠遠見著雞毛店了。鎮子邊上，便顯出一派荒涼來。沒人的蒿草，怪榆老柳，有隻黑老鴉蹲在上麵。
突然“呱”的一聲，飛走了。樹下一個孩子，拎著彈弓，望著遠飛的老鴉，一副失望的樣子。
朱掌櫃打雞毛店前走過一回。隔著院子，看見開雞毛店的女人，正劈開著腿，半蹲在雞窩門口，打雞窩裏掏出一隻雞，左手揪著翅膀，順手雞身上抓了兩把。雞疼得“吱呀”亂叫，掙脫女人的手，一路叫著飛出去，撲騰一院子雞毛。
女人“咯咯”大笑著，去一片片地拾，再走回來，撅著一個肥大的腚，伸手去雞窩裏掏。
朱掌櫃夜裏，常常失眠了。閉上眼，就是那晃動著苗條的紅影子，瞅得見。才知道，將要到來的東西，如同那西去的北大河水，是無法遏止的。
那日，英兒又來買鹽，依舊是那件燒人的紅褂兒。胸前盤著龍風的大扣，知道是她娘盤的。白嫩的脖頸上，繞一圈彩繩，將一個白玉脖鎖，垂掛在胸前。朱掌櫃瞧著，見英兒將要出門，忍不住去櫃台上，神差鬼使地拔了兩枝花，送給了尚未邁出門坎的英兒。
英兒拿著那兩枝兒紅玫瑰，驚喜地望著朱掌櫃，臉兒都被那玫瑰映紅了。害羞地笑著，一扭頭，一溜煙兒地跑了。
朱掌櫃站在門口，隻癡癡地望著。
快五十了，卻花了心。看來是老林子，要起火了！一想起爹死前的話，心又止不住打個冷顫，泛起一陣子猶豫。幾夜，睜著眼，翻來覆去。看來，這事隻有找賡先生，為他一決了。