第十章
朱掌櫃的爹，行三，早年裏，跟著倆哥哥闖關東，投奔朱掌櫃在“八家子”屯種大煙的二爺爺（當時朱掌櫃的爹和兩個大爺，是叫做“二大大”的）。那時候，朱掌櫃的爹，還隻是個不滿二十歲的孩子。
半年前，二爺爺回關裏老家，去過朱家屯。說起來，雖是“五府”以外，畢竟也是親哩。朱掌櫃的爺爺趕的大集，請二爺爺喝的酒。二爺爺對朱掌櫃的爺爺說：
“日子若過不下去了，就讓孩子們到關東山去找俺，俺在旗鎮的八家子屯種大煙，好歹也是個能活命的地方！”
那年，大雪一個勁兒地瘋落，平地就沒腰深。人橫在雪裏走，隻剩下緩緩動著的半截，雪耗子狀。一山一山的大雪，刀子樣刺骨寒風，就是鬼日的關東山哎！
旗鎮再十八裏，翻過兩座山，一條兩山夾著的雪道，逶迤向南，直沒入深山裏。走一會，東一拐，陷在山窩窩裏橫豎雜亂的七、八間窩棚，便是“八家子”屯。
朱掌櫃的爹和兩個大爺，連天的“大煙泡”裏，雪人般推開屯子頭那間草房門，“撲嗵嗵”跪到地上，抱著火爐旁老人的腿，叫了聲“二大大！”放聲大哭。
二爺爺的炕上，便多了三個年輕的漢子。關內千丈遠，出關骨肉親。這關東山苦寒的風雪，就叫人往一塊聚哩。
兄弟三人，有的是力氣。甸子裏沒人高小葉樟草，割了，一爬犁一爬犁地拉回來，蓬著。山裏砍了木頭，拖下來，待雪水一淌，就在二爺爺的後園子裏，挖了地基，蓋起了三間簇新的草房。
背後遙遙青山，鷹旋雲飄，風鼓林濤，清脆的鳥鳴不絕。就坡上割草開地，播穀撒麥、點豆植韭。二爺爺又把自家的罌粟種子勻了些，種了。
二爺爺臨交種子時說：“這東西，金子樣珍貴，卻是大毒。隻能賣，不能抽！吞了金，就會破腸而死。”
朱掌櫃的爹和兩個大爺，給二爺爺磕了頭，接了種子，都半含了眼淚。二爺爺的鍬嗬，鎬嗬，用啥拿啥，跟親爹一樣。
哥仨站山半坡上，望著近坡遠山，和山中飄動的雲影，蹲下來，抓起一把新刨的黑土，還摻著毛細血管樣的草樹根，這是活人的地方！隻要有兩膀子力氣，豁得出去，這暄騰冒油的黑土，就是種金子也長哩！
哥仨突然扔掉鎬耙，抱頭痛哭。
三年，二爺爺把哥仨叫到前屋，打東屋裏拎出一個大木箱子，敞開，打裏麵取出個紅布包，一層層掀開，是一匝紙幣和銀元。
二爺爺說，這是你們哥仨兒掙的。都老大不小了，該說個媳婦了。你們合計合計，先給誰說，總得有個名份。沒女人的日子，不像是日子哩，家也不像個圄倫家。
那一夜，朱掌櫃的爹印象極深，至死都忘不了。打前屋出來，月亮又大又圓，從東山坳欲升上來。
朱掌櫃的爹，臨死時候對朱掌櫃說：“我又看到那月亮了，那天八月十五，月亮真圓！
打完場後，二十一歲的朱掌櫃的爹，穿著一身的新衣裳，兩個哥哥送到幾十裏外的大路上。朱掌櫃一路秋霜紅葉，雪花飄零，跋山涉水，回了山東老家。
大半年後，已是山山凝翠，草綠花紅。朱掌櫃的爹打關裏領回來一個小腳的，眉清目秀瘦瘦弱弱的女子。自此，朱掌櫃的爹和朱掌櫃的娘住西屋，朱掌櫃兩個大爺住東頭。後來，又在西頭接了兩間，同一個長院子。小兩口住了新房，倆大爺住老屋，一人一間。女人做好了飯，去老屋喊了，一塊吃。有時也把二爺爺叫過來，吃頓團圓飯。