他戰友在廚房裏忙得不亦樂乎，餐桌上的菜吃得飛快。他說他坐不住了，他直言不諱地數落他戰友的媳婦，怎麼不把我哥哥當自家人對待，當傭人使喚呢？！我哥哥炒了一盤又一盤菜，你們旁若無人地吃個幹淨，讓都不讓他吃一口，你們沒把我哥哥當人看，太不像話了吧！他吃不下，他一口也沒吃。
的哥高嗓門的山東臨沂話，像一塊石頭扔到了餐桌上，頓時引來了她媳婦弟弟的指責。他跟他戰友的家人吵起來了，差一點把戰友媳婦的弟弟用拳頭捶了。他教訓他戰友家人說，你們北京人太欺負外地人了。我哥哥雖是外地人，那也是你們的姑爺啊，怎麼不把我哥哥當人對待！他甩手走了。
這一頓沒吃下的飯，給他戰友媳婦家上了一課，也讓他受到了刺激：找個北京媳婦低人一等，找北京媳婦別人看不起，找個北京媳婦會受累受氣。這讓他那本來的實、直得不容打彎的個性，“繃”得更直了。他決心不找北京媳婦，沒媳婦也不願受這個罪！他跟他那苦苦愛他的那連職北京籍的軍官徹底分手了。四年的戀愛感情，水到渠成的婚姻，讓他給拋了。
複員到北京工廠的的哥，本著決不找北京姑娘的倔強，拒絕了許多人給他介紹的北京姑娘，偏偏找了個山西姑娘結了婚。找個山西姑娘結婚倒沒什麼，接下來的事情，讓他感到活得更加沉重。麵臨的是兩個人都是外地人，在北京沒靠山，得買房子。好，買！70萬，雖然是天文數字，但也得貸款買。不買，要出生的孩子怎麼辦？70萬房貸，足足讓他白天黑夜開出租勞累了近十年。
的哥說，還這70萬房貸的滋味，那個苦，是天天不好受的滋味。話要說回來，要是當初不直得不打彎，不那麼倔，跟心愛的連職軍官結婚，跟那麼多介紹來的北京姑娘選一個結婚，也不至於每天風裏來雨裏去開出租，不至於每天一塊一塊地攢錢還貸了。
第三件事是買斷工齡開出租。的哥被複員安置到京郊一家工廠，收入不高。他算了個賬，靠工資要買上房得幹到退休了，那老婆孩子等房子住呢。他猶豫，但他對家庭極大責任感促使他必須盡快掙錢買房，不能讓老婆受苦。他堅信，自己有這麼一身好力氣，還怕賺不到錢？！他沒多慮，買斷工齡，幹上了出租司機。
的哥又帶著後悔莫及的腔調說，生活淨給他開玩笑，這次也讓他的直，把玩笑開大了。他離開廠沒幾年，工廠效益越來越好，工資不但高，還給職工解決了房。比他年輕的都有了房。工資還不少……
這三件事中，內藏多次機遇，的哥說他都沒有把握住。是什麼原因讓他失去了這些機遇？他說，是他的實、直、倔的性格。而這實、直、倔的性格，又是大多臨沂人的性格。他說，大凡跟臨沂人相處過的人，都很喜歡他們臨沂人；機會失去就失去了，反正房子也買了，房貸也還清了，老婆孩子也養活了，日子也過順了，是苦是累，是後悔是吃虧，不提了，反正這性格也改不了。
車到了我家樓下，沂蒙的哥把我的行李物品從後備箱拿出，看我提不動，他連車的發動機也顧不得熄火，車鑰匙也不拔，搬起我的大件物品就往樓裏扛，攔也攔不住。我讓他把東西放在了電梯口，我說你的車門還開著，趕緊開車去吧。他說，車沒事，這麼沉的東西，你一個人能拿嗎？他這實在透頂的幫助，讓我感動得不知說什麼好了。我說行，放心吧。他說，那我走了，你慢慢搬。
那一夜，我好幾個小時沒睡著覺，幾天來見到的臨沂人那熱切的表情和眼神，在腦海裏跳躍著，還有今晚這沂蒙籍的北京的哥。沂蒙人很親切，很實在，透頂的熱情，透頂的實在。沂蒙人讓我很感動，沂蒙人實在很可愛。