這些人，要麼是縣裏級別最高者，要麼就是縣鄉民眾所切齒痛恨者。就是說，當下拉出去斃了，準保沒一個是冤案，百姓都會歡呼擁護說早就該殺！一反而李先兵他們決不會簡單地把人殺掉，殺他們容易，推動工作難。既殺，就要召開群眾大會，要殺得有聲有色，要有利於鞏固政權，有利於真正樹立共產黨的威望。關押這幫人是早了不行晚了也不行，殺掉這些人同樣是早了不行晚了也不行。要關要殺的並不僅僅是幾個人，而是盤踞了好幾十年的頑固勢力呀！
把這些舊勢力的骨幹分子抓起來控製起來，使得謝長胯子、林必藩、頑固的鄉長張全民、慣匪鄭家良、詹光大等一股一股的匪徒團夥，真正感到了孤力無援。還想組織暴動，想報複反撲，想依賴鄉村江湖打遊擊求生存，悉成泡影。往昔的碉堡傾倒了，曾經強有力的社會基礎塌陷了。吃不上睡不成，連個同情者都找不到。這時候李先兵再派精兵清剿之，則容易得多，取勝的把握要大得多。
抓捕謝、林頑匪的小組隻安排了五個人。新政之初，百廢待興，人手實在抽不過來。不過這就夠了。負責人是梅袓海，隊員由陳在彬、楊仁甫、楊聖清、楊先斌組成，都是身經百戰的精兵強將。
老幹部陳在彬記憶力十分好，追殺謝、林的故事又驚險難忘，因而他的回憶曲折而又精確：
行動小組先是化裝偵察，得知百裏洲馮口街上一個叫張明山的四川漢子，是謝、林的內線聯絡人。這個張明山當年與謝長胯子一道參與過對楚光輪的搶劫大案，曾在押。國民黨當局在澳退前開獄把他放出到社會上，旋又加盟謝、林匪幫。
抓獲張明山，審訊得知謝、林一罾人果然正帶著少數匪徒，在湖南南縣經營自己的新巢，開設了一家叫做宜南莊的商號做掩護。宜是宜昌、宜都廣南即南縣，顧名思義，兩處地麵來回竄之意。審訊中得知謝、林那邊至少仍有手槍三支，子彈充足。
李先兵、朱玉衡50年代曾繼任枝江縣委書記）即命梅祖海、陳在彬五人小組成員，從百裏洲出發，奔赴南縣，跨省捉拿。彼湖南方麵，中共占領的時段比湖北枝江這廂還要晚一些，敵情同樣錯綜複雜。這次前去抓匪，還押著剛抓獲的匪徒張明山帶路。僅僅五個人，想要押著多名慣匪歸來，任務足夠重，行動足夠險。這時候就看出共產黨員的膽識確比—般人強悍許多。
南縣那邊中共公安局剛剛成立，工作奇重。而枝江來客反映了匪情，便立即配合行動。經偵察判定，謝、林二匪這幾天駕船流竄外地，不在家中，暫不可打草驚蛇。
枝江五人小組在南縣開始了漫長的蹲守。
一連六天，不見匪蹤。風刀霜劍厲，野徑雲俱黑，任務苦得要人命。第六天下午，蹲守中發現林必藩歸來。
當晚，南縣公安局與枝江五人組聯合行動，夜半抓獲林必藩，一並將林、謝的小妾等家屬全部押解歸案。
林必藩落網，謝長跨子卻不見蹤影。遂連夜審訊林匪，始知謝詭計多端，當日下午他與林一起駕船靠岸後，打發林上岸回去探風，他仍舊躲在船中。一旦約好的時間林未能歸船，他即知情況不妙，便可從速匿去。
林必藩供認，此船停靠在湘江下遊15裏荷花嘴碼頭或者柴碼頭。枝江戰士立即捆牢了林必藩，押著帶路，隻留一人留守南縣公安局，四人駕船向下遊荷花嘴撲去。
荷花嘴碼頭哪裏還有謝長胯子的蹤影！
萬萬沒有想到，枝江戰士來湖南捉土匪，卻兩次遭到湖南匪徒的襲擊。是夜，岸上火把通明，馬嘶人喊，架著機槍，命梅、陳、楊等四人上岸檢查，並謊稱是共產黨南縣公安局的，其實後來得知是大刀會的。當時情況不明，船上楊正淸一人攜帶枝江縣政府證明登岸交涉。剛一上岸，楊正清馬上被大刀會暴徒抓牢，用繩索捆綁了。船上梅等三人見勢大呼不好，立即駕船離岸駛往湘江對岸。不料，呼嘯中發一聲喊，他們又被岸邊200多暴徒包圍，可能還是大刀會的人。火把熊熊燃燒，枝江梅祖海、陳在彬、楊仁甫三人奮力掏槍射擊，衝上岸頭突圍。湖南暴徒緊追不舍，雙方展開激戰一已經抓獲的匪首林必藩乘機逃脫！
楊仁甫在緊要關頭擲出了最後一顆手榴彈，始將暴徒嚇住，然後疾跑，脫離險境。喘口氣清點戰況，枝江來者五人，困守南縣一人，被大刀會捉走一人，餘三人兩人負傷，林必藩脫逃，還丟了一條船。陳在彬老人在後來的回憶中說，那真是一個倒黴的夜晚，手榴彈打光，子彈已剩不多，梅祖海在激戰中還丟失了一個快慢機的子彈梭子。後半夜，他們深—腳淺一腳地沿江退走，不料又一次遭到當地人的襲擊，複又疾跑。
陳在彬老人回憶說：這一晚我們和大刀會打了一夜窩囊仗，心裏又急又恨。到雞叫兩遍時，雨越下越大，暫時沒有了敵情。我和梅祖海的傷口感到劇烈疼痛，我傷在左臂，梅祖海傷在後脖子上，血水順著脊梁往下流。我們是在近戰中被暴徒用長矛刺傷的。這時候就想敲開老鄉的門，進去避避雨。敲頭一家，不開門，剛敲第二家，突然衝出人來，高喊抓土匪啊！一時喊殺聲四起，我們想這該是湖南自己人平時防匪組織部署的，但當時又怕解釋不清做了冤死鬼，三人隻好落荒而逃。一口氣跑了三裏多路，躲在一個大土坑裏。這時，偏又刮起了寒風，天空中供落著鵝毛大雪，我們三人擠在一起，熬到天亮。
度過了這個驚險的夜晚，心頭對謝匪林匪充滿了仇恨。待天一亮，我們三人來到一家單獨農舍，買了三角錢的柴火烤衣服，同時了解敵情。得知此地距離謝匪可能藏匿的柴碼頭隻有八裏地。三人頓時來了稱神，跑了林必藩，抓你謝平川！跑掉老二，抓住老大也成！
枝江三戰士馬上行動，也來不及找當地公安局支援，直奔柴碼頭而去。偏巧這裏並不厲於熟知他們情況的南縣，而是中共漢壽縣第八區的地盤了，以至於後邊還要出問題。
枝江三戰士顧不上許多，一口氣撲到柴碼頭。隻見碼頭上停靠著許多船隻，小鎮與篷船盡在風雪中。哪一隻才是匪首的船呢？
有了！枝江三戰士發現，有兩條並列停靠的船，十分可疑。第一，據林必藩供詞，兩條船的舵是新的；第二，這兩條船的船頭是平寬的，正是在長江裏航行的那種船，枝江人一看就熟悉，而湘江裏的船，船頭則是尖的；第三，船艙用蘆席蓋得很嚴實，不像尋常船戶！據此判斷，謝長胯子等人此時可能就在船上。但是，船上究競還有多少人呢？
必須承認，共產黨培養的公安戰士極其勇猛。他們生怕謝匪起疑駕船遁入江中，枝江來者已經丟了船，有船也未必追得上，那麻煩就大了！這時惟有當機立斷，以死相拚。
三人中留下楊仁甫在岸上策應，梅、陳二人縱身跳上船頭。猛撩蘆席，二人一甩槍口，對準了艙內正中央的謝平川，大喝一聲：繳槍不殺！誰動打死誰！楊仁甫立刻在岸上高聲大喊：機槍準備！
謝長胯子被鎮住了。船艙內共有匪徒六人，也驚呆在那裏，他們不知道岸上究竟來了多少人槍，船艙狹窄，艙口被封，並不敢舉槍動作。梅、陳二人高聲命令他們把槍繳出來，一名土匪慢騰騰地從枕頭下摸出了謝的手槍，梅祖海喝令把槍柄朝前倒遞出艙口，一連遞出三支手槍。這符合匪首林必藩的交代。
楊仁甫急從岸上跳下船來助陣，用繩子把謝等六名匪徒捆成一串。三個人押著六個人，登上碼頭，進了一家旅社，把六名慣匪關人一間屋內。立即托人去找漢壽縣第八區政府報告，請求支援。三個人激動不已，眼看著勝利酒就到嘴邊兒了。梅祖海說：還不行，我們一定要設法把跑掉的林必藩抓回來。
三人正在策劃中，這口氣還沒有喘平緩時，冷不防外麵連連發喊，中共漢壽縣武裝大隊及區中隊三四十人，荷槍實彈把個小旅館團團圍住，同時有戰士持槍衝進屋來，逼住了枝江來客，先把他們的槍繳了。
梅、陳、楊三人急忙解釋來意，反複強調自己決非土匪，而是同誌，是枝江公安局前來捉拿土匪的。帶隊幹部冷漠相問：有證明嗎？
枝江三人這才突然想起，證明信在楊聖清身上，而他昨晚已被大刀會暴徒捉去，一時間竟說不清楚身份。另一位楊先斌則滯留在南縣公安局，看押著謝、林兩匪雈的家屬。
謝長胯子等人不愧是老慣匪，六個人在這時一口咬定，自己是合法經商人，大呼冤情，稱今天早晨被三名土匪綁票，求大軍一定要為好人做主。從外表上看去，枝江三戰土倒更像是土匪，不僅衣衫不整，而且攜槍帶傷，頭發亂，胡子長，太像了。而謝平川等人，卻是正常的商家打扮。事件變化的就是這麼快！那時節如果有了電話手機，一切則好辦了。
走吧！建政之初，魚龍混雜，啥情況都有。即便是在21世紀爆發的伊拉克戰爭中，美英聯軍以高科技武裝起來，仍然免不了誤傷誤炸，精確製導的飛彈照樣擊落自己人的飛機。
萬般無奈間，枝江來的三名偵察員被緊緊地捆了起來，繩子把梅祖海和陳在彬昨夜的傷口勒得鮮血流淌。六個人一串的匪徒中，又多了三名共產黨人。漢壽縣的同誌把這九名不明身份者一同投入了八區政府的牢獄。這叫什麼事！
梅祖海等人急欲找區裏領導講清情況，最焦慮誤把謝長胯子等匪徒放掉。區政府的人幸虧沒有這樣做。可惜區主要領導赴漢壽縣開會去了，暫時無人聽其辯解。
—等就是五天。這五天五夜真是太難熬了。枝江三位偵察員和他們抓來的土匪六人關在同一間房中。謝長胯子目露凶光，很少言語，隻是對著梅、陳等人冷笑。
這獄中對峙的情景極端危險。土匪的力量比偵察員大一倍。死拚起來後果不堪設想。
但是，假如謝長胯子等人此時徒手殺掉三位枝江偵察員，造成獄中命案，他們六人也同樣出不了監舍。
梅等三人為防意外，隻有不斷提醒看守人員注意防範。五夭五夜中，三人必須輪流休息，時刻提防意外險情的發生。
第六天，區裏領導開會回來。梅等三人即要求用電話與南縣或別處聯係，以取得證明。區領導告知，電話線近期被匪徒們徹底破壞了。你們三人不能放，那六個人也不能放，隻有把你們全部押往漢壽縣去，再做甄別。如果你們真是自己人，請委屈到縣上設法取證。
湘江之畔，雨雪之間，霧氣彌漫八荒四野。九人一串的奇特隊伍，被—名解放軍排長和部下們押著，踏著無盡的泥濘藕根，向著漢壽縣城蹣冊而去。
真是一個悲喜交加的年代。
令新政人員苦惱的是：國民黨過去是正統執政，攜地方勢力在統治區經營多年，中共勢力遠在北方發展壯大，統一抗日的號召力也已經過去，那麼，新政權的群眾基礎必是薄弱的。
百裏洲進入了一個雪水橫流的冬季。
李先兵、朱玉衡派遺五人公安小組捉拿謝長胯子和林必藩，許多人沒有消息。這一邊，枝江及百裏洲地麵上也極不平靜。眼見得共產黨一統中華的大業就要實現，卻少不得九九八十一難的最後廝殺。