特別是那個趙益之，抗戰前才是個省八中的學生，現在卻長期占得百裏洲頭踞島自守，日軍攻而又退，占而複棄，使趙部得盡地利之便。幾年來，江北各鎮商賈大戶為避國難，相當一部分豪門富戶逃至百裏洲上，抽煙購物酒菜鹽茶，消費高揚，急需外進。日軍侵襲頭一兩年，兵力雄厚，虎狼般控製著江麵，物運航道不暢。1942年以來，日軍接連受挫兵力漸虛。趙益之便搭上了國軍江防和軍統係列的情報站，在江上大搞走私。北岸地方保安勢力也加盟聯合操縱江上黑市買賣。在日軍彝子底下搗鬼，暗中溝通和控製了南北輪渡通商。除了有大木船，還有重點經銷鴉片的快船劃子，夜夜無聲往返於南北，自是利大油肥。為加強煙鹽控製，他們聯合實施發證通行辦法，無證件貨款沒收不予放行。什麼證呢，美其名日戰時諜報證。發證當然要按照買賣大小收費。江北缺鹽，一江之隔，差價10倍以上。江南缺鴉片，差價也在10倍以上。匪部、軍部、渫部和地方官員全都有利可圖，謂之人在家中坐，財從江上來。百裏洲上劉巷、馮口兩鎮，每晚上貨下貨搬運工成線，搶裝搶卸，徹夜不停，所有場所均在夜間提供服務，百裏洲上因此而有了非常時期的不夜鎮。鄒連山對弟兄們說廣這幫啥子獨立支隊地方部隊，都忙著發國難財，哪裏還顧得上抗日！咱們不能接受他們的收編，給他們充當走卒，打仗不是給他們壯門麵。弟兄們齊聲喝道：那江上勾當本來是鄒大哥的買賣啊，哪一晚端了他們的攤子才是！
就在1943年春日某晚，鄒部人馬帶著滿腹的牢騷行動起來。這是他們幾年來第一次針對本土同胞的軍事行動。上一次劫走國軍100多條槍，不過是撤出時捎帶腳兒的事而已，算不上什麼大行動。這一次是主動出擊。目標，正是天天嚷嚷要收編他們的國民黨地方部隊曾築珊部。不是要收編鄒爺麼？
這天夜晚，鄒連山精密指揮劫營成功。曾部又是在夢中讓鄒連山一下子卷走了200多條槍。所幸戰前鄒連山有令，如不是負隅頑抗，不可輕易殺人，才免掉了大流血大衝突。鄒連山以輕而易舉劫走大量槍支的方法，向收編他的曾部表了個態。那之後，國軍駐江南部隊，縣地方部隊再也不提收編和指揮鄒連山了。自然，勢同水火間，也增大了鄒部生存壓力。
經過兩次重大抉擇後，鄒大漢子冷靜下來。他開始考慮與中共之關係。春天過去，夏日來臨，郜連山正好又收到了中共襄西地委首腦劉真的來信，懇請他看清形勢，投奔新四軍懷抱，接受共產黨赤誠，實現更大的人生抱負。
這一回，鄒連山不再猶豫。他派出代表楊洪喜進入荊州，去與新四軍駐沙市代表正式接頭，商議確定歸編事宜。同時與軍師即參謀長毛某，其兄鄒遠長研究行動部署，做好了善後準備。部分不願離開家鄉的官兵受賞回家，埋藏了一部分槍支彈藥。
至為不巧的是，時逢戰亂，郎部派出接頭代表楊洪喜，在沙市未能找到新四軍代表，接談失敗，楊隻得回鄉稟報。郎連山怏怏不快，心中鬱悶，加上當年牢獄之苦，後來抗日生涯勞神費力，作息極不規律，終致積勞成疾。遂亍1943年8月，隻帶著忠誠衛士和少量兵力，轉匿於偏僻山區治病療養。
曆史便是這般無情。
萬沒想到，郞連山收縮人馬避居療病的消息，竟被日軍諜網偵知，急調集兵力400餘人，對鄒部實施包圍。鄒連山身在病中，躺在床上難以起身，並沒有作戰準備。所處地形條件也選得欠佳不易脫逃。真是老虎打盹，英雄疏忽。軍包圍鄒住所後，雙方在外圍展開激戰，鄒部下屬及鄒的八名衛士，誓不降敵全部戰死。日軍逼近住所後，命維持會長對屋內喊話：鄒大哥，你出來吧，我保你沒事的！鄒連山伏在病床上，聽著這話音兒一陣惡心，他持雙槍瞄準房門口，盡力甩出一句話去：要死的有，要活的鄒爺不行！敵無奈，先後命三名士兵從門口進屋搜索，被鄒連山伏在病床上一一擊斃，他自語道：好啊，又賺了仨！恨隻恨這一回，他無力下床用利刃去割下這三顆敵首了。
敵施計火攻，鄒誓不出降。在衝天火光和一陣陣爆炸聲中，烈士鄒連山犧牲於農家病床上。至死，雙槍的槍口仍瞄著房門。
從那以後，枝江和附近縣區的民馱當中，多了一首悲涼新曲，叫《十想鄒連山》，人民用到處傳唱民歌的方式，想念著這位抗日誌士傳奇英雄。不知今日在附近幾個縣區，能否查到這首民耿的軟詞。
中共抗戰時期枝江、宜都、江陵、當陽等縣的地下黨組織，一提起張纘和鄒連山兩條漢子，無不扼腕歎息。今天的我們難以預想，倘若他們早日接受地下黨領導，命運究竟會是怎樣？惟曆史獨不可推測。
千百年來長江上戰火沒有停歇。在20世紀的百年中，大的爭戰有過兩次，一次是民國中期的抗日戰爭，群雄戰寇；另一次是1949年中共發動渡江戰役，結束了民國。百裏洲這類孤洲從軍事上講，戰略意義側重在本土一方。特別是在反侵略戰爭中，百裏洲是一片適合本土武裝和本國軍隊據守抗敵的地方，對於日本侵略軍而言，其補給和防守之顧慮則要大得多。1943年在正月裏的朔風中，日軍曾攻上此島，燒殺搶掠一番，七日自退，是何原因呢？想來總不外乎幾條，一來供給不暢，不宜長期駐守。本島民眾絕不支持，其搶奪範圍有限，逼急了老百姓可以跑掉，或放棄種植，使侵略軍困於荒島。采用空投或水運，軍需成本相當高；二來控製範圍狹窄，日軍選據點總要控製一大片乃至一條線，並與其他駐軍相呼應成犄角之勢，一支孤軍紮這兒幹嗎？無進無退被動挨打，不是遭偷襲便是吃炮彈，成為南岸射擊明靶了。與二戰時期著名的中途島大戰不同。無垠的太平洋上，中途島是天然固定的航空母艦，美日作戰總部都把它看做遠程製敵的跳板。美日為爭奪這塊跳板，不惜血本，光是雙方航母就打掉九艘，戰機損失近千架，戰得天昏地暗。而長江作戰有兩岸港口即可。日軍如固守孤洲，反如陷阱自葬。
1943年正月初九，黎明時分，江上大霧彌漫。百裏洲上，趙益之部隊多駐紮在南部馮口等村鎮。北部灘頭多為國軍駐防。昨晚，王副團長和弟兄們玩得豪邁，春節的苞穀酒沒喝完，慶元宵的筵席又續上了。黎明好覺不可攪，營房內鼾聲此起彼伏。幾公裏以外劉巷附近還有一個駐守連，懶覺卻睡不成了，說是晨練。又臨時改成排練傳統采蓮船戲，為元宵節的表演而辛勞。
趁著大霧，江北日軍出動近千兵力，連夜悄然駕舟渡江。曙色朦朧間，日軍挑選了荒僻的赫家窪子灘頭登島，避開了王副團長的正麵防線，先後集結在百裏洲上。旋即向劉巷鎮逼近。王團副的部隊根本就沒有接敵。天色大亮時，日軍通近劉巷，被駐守連哨兵發現，急鳴槍示瞀。駐守連官兵扔下采蓮船，急忙忙進人陣地。眾官兵大罵灘頭前沿王團副部隊，為何沒有阻敵前進！罵聲未落，說時遲那時快，戰鬥已經打響。敵兵眾多，攻擊不斷。駐守連雖兵力不足，但陣地上溝壕縱橫，較為有利。有效地阻挫日軍鋒芒於陣前。一時間槍林彈雨，打得火爆。
不知什麼原因，從前晌打到後晌，國軍一個連獨在前沿廝殺，整一天了，哪路援軍都他媽的沒有上來！眼看著江上那輪無光的日頭正在西沉，這廂傷亡慘重，子彈不足，援軍還是沒到。日軍又一次發起猛攻。國軍連隊終因勢單力薄，寡不敵眾，撤出陣地。這一仗未能擊退日軍迸犯，比起趙益之部當初在南岸高家套阻擊戰要遜色些。當時，趙部機槍大隊堅守陣地兩天兩夜，寸土必爭，日軍大敗而潰。然而這一連的國軍弟兄們已經盡力了。
倭寇攻陷劉巷，凶焰萬丈。殘殺無辜百姓，搶奪奸淫，無惡不作，百裏洲七揭開百年曆史上最慘烈黑暗的血幕。100多名江洲同胞含恨慘死於日寇刀下。其中，夫婦成雙遇難的有17家！棉農鄧成民被鬼子砍殺20餘刀，因衣厚刀鈍未中要害而幸存，日後成為日寇血腥屠洲的見證。
鬼子們登島後日子也不好過。供給不便，還要防襲擊。據目擊者談，當時正處寒冬，江風怒號，一隊鬼子兵凍得受不了。他們竄到軍家台子院內，在堂屋當中就地挖了一個大坑，於坑中燃火取暖。鬼子們圍攏火坑休息睡覺。燃料自是嚴重缺乏，這夥兒富士山下的毛頭小子就地取材，把屋內的桌椅床櫃所有的珍稀家具都填入坑中焚燒，未幾又燒光，便端著槍到別家去搬，一連燒了七日，能燒的全燒了。著實令人恨！
還是那些原因，這孤島之上，不宜於侵略者生存。駐兵少了沒啥作用，駐兵多了養活不起。四周怒濤滾滾，為天地所不容。在洲島的南部，國軍正在重整旗鼓，趙益之已先頭派人前來，冷槍騷擾，登島日軍深恐陷於重圍。僅在七天以後，倭賊不戰自退，複返江北軍事區駐守。百裏洲上，留下一場噩夢。
百裏洲上那位晚清前賢，在全國首倡推廣普通話的著名教育家張繼煦先生，得知日寇糟蹋故裏，既惱恨國軍拒敵乏力，又憤怒日寇豺狼縱橫，留下一首心情複雜的七律，題為《癸未上元日聞百裏洲收複有作》。詩日：
黯淡妖氣百裏洲，潛師夜襲渡中流。軍中鼓角聲先死，拍上衾綢夢未休。豺狼縱橫趁絕地，魚龍蔓衍照層樓。銀光火樹逢今夕，失士欣聞一戰收。
第三四句及第六句，都是抱怨國軍麻痹睡夢，危難來臨還作魚龍萑衍采蓮船戲之責。張老先生戰時多留哀傷悲懣之詩，不妨寫給讀者幾句，如雄心悚慨當年夢，世路艱難劫後身，是歎；楚國山河今寂寞，誰雲三戶可亡秦，是哀；何時世界銷兵氣，無數英雄悼國殤，是痛；歎息將戈零落盡，令人追憶戚南塘威繼光廣，是怨。先生總結自身命運時示人道，旁人倘作先生傳，莫當淵明一例看，是了，生不逢時，誰能實現采菊東籬下，悠然見南山的意境呢？隻有憂憤的份兒了。
戰爭使人憂憤，戰爭使萬物成灰，戰爭使每一個民族成員充滿仇恨。創傷是深重的。日寇在民國中期人侵枝江縣，殺死殺傷中國軍民達9000多人，手段極殘忍；奸淫女性2200多人，強奸致死200多人；燒毀房屋4萬間，城關鎮上千戶人家無家可歸；強迫勞役總計5萬餘人；搶掠糧食超過一億斤；搶奪黃金300多兩，銀元12萬多元。嚴重破壞了全縣農、商、工等各項事業發展。時間是：1940年6月9日至1945年8月15日。
人間悲劇，萬惡罪行。
而今，上世紀的戰爭久已平息了，世界各地的戰火仍在新世紀之初赫然進行，讓我們詛咒之。