《康定情歌》的問世，使得康定這個溜溜的小城名揚四海。
在康定，我們於2006年、2007年先後兩次采訪了當地最有名氣的民間歌手毛永剛，他從小隨父學唱《康定情歌》，至今已有三十多年的傳唱經驗。這位佇立於街頭賣菜的民間歌手，可以演繹好幾種版本的《康定情歌》。能夠把歌詞中的“溜溜”、“彎兒”、張裁縫、李大姐的愛慕之情演唱得入木三分。
據介紹，《康定情歌》起源於木雅溝。在茶馬古道“鍋莊”蓬勃興起的時期，木雅溝的藏族青年男女都到“鍋莊”打工，縫製茶包。木雅溝人擅唱山歌，出口成調，指著什麼唱什麼、看見什麼唱什麼，曲調、旋律、歌詞如收藏在肚子裏，想唱了，便能開嗓放歌、脫口而出。那康定街上的張裁縫、李大姐互相愛慕、朝思暮想的故事自然引起擅歌者的關注，於是脫口而出，以木雅溝縫茶包工人愛唱的《溜溜調》為旋律，以張裁縫、李大姐的愛情故事為歌詞，唱了出來。這一唱，可是了得！它不脛而走，不但唱遍了“鍋莊”、唱遍了康定城，還唱遍了全中國、唱紅了全世界，成為中國第一情歌！
翻過折多山，就進入了康藏地區。藏族的民歌、山歌、弦子樣式多得很，都是隨口而唱，見什麼唱什麼。由此，我們可以斷定，《康定情歌》是勞動人民集體創作的結晶。
關於“鍋莊”，有兩個概念需要弄清楚。一個是舞蹈的“鍋莊”概念。作為舞蹈的鍋莊，在藏語中稱為“卓”，卓舞是藏地最為流行的一種群眾性舞蹈，它的曆史應當比茶馬互市的“鍋莊”早很多。這種舞蹈在漢語中成為“鍋莊舞”。為什麼呢？大概是因為它是以人們圍著石頭支起的鍋、在熊熊烈火映照下跳起的舞蹈而得名吧。
而茶馬互市的“鍋莊”與之不同，它是康定土生土長的一門茶馬交易的經紀行業。它隨著茶馬互市而興盛，又隨著茶馬互市的演變而衰敗。
最早出現“鍋莊”是公元十七世紀的事，明正土司率13名頭人從木雅遷至康定，這13名頭人支了13口鍋莊，設了13頂帳篷，於是當地人就稱這13頂帳篷為13家鍋莊。由此可以看出，“鍋莊”一詞並非藏語，而是漢語。康定有史以來就是漢藏交彙之地，漢藏語言、文化相互交融、源遠流長，所以在康定，此民族的事物用彼民族的語言來表達並不鮮見。
最初的“鍋莊”功能單一，就是聽差侍貢，為明正土司辦理一應內外事務。但是隨著茶馬互市的逐漸繁榮，鍋莊也在起著變化，它不再是單一的聽差侍貢、也不再是帳篷，而被四合大院所取代，鍋莊主利用空閑房屋接待藏商，增加收入。從此鍋莊的功能逐漸發展成為既能聽差侍貢又兼營食宿、貨棧、加工（改包裝），再後來又充當起茶馬互市的中介人。至此，它已演變成為茶馬古道上的經營性機構。到了十八世紀下半葉至十九世紀上半葉（清康、乾時期），康定的鍋莊業已發展到48家之多，可見康定當時的繁榮程度。據劉仕全先生的文章介紹，在清嘉慶年間，康定茶的交易量已達到1300餘萬斤。
隨著內地對馬匹的需求量減少，藏區開始用土特產與茶葉進行交易，經過清嘉慶、道光、鹹豐、同治幾代，藏區的黃金8000餘兩、白銀50000餘兩、麝香1200餘斤、蟲草20000餘斤、皮草3000餘張等物產通過交換納入皇宮及內地民間，交易量之大，在全國少見。藏地商賈到了康定，吃、住、交易均在鍋莊裏進行，鍋莊——這種特定曆史條件下產生的經紀機構，在茶馬互市中起到了不可低估的作用，為漢藏民族的交融和團結作出了極大的貢獻。
在現代化發展的今天，茶馬古道仍然在發揮著積極的作用。
它是一條古代商道，更是一個曆史文化的載體、一個漢藏文化符號，蘊含著極為豐富的文化內涵。陶醉在茶馬古道文化的意境中，先賢的腳步沿古道而來，使我們的小小心靈受到震撼，得到啟示。古老的川藏茶馬古道沿途同時也是轉經朝聖之路，沿途那些身心虔誠的朝聖者——他們或為天生的藝術家或為票友藝術家，在過去漫長的歲月裏，在路邊的岩石上、嘛呢堆上繪製或雕刻了無數的佛陀、菩薩和高僧大德的形象，還有一些諸如魚、蛇、貓這類富有靈氣的動物形象，當然還有一些他們認為是神奇異物諸如海螺、日月、星辰的形象。這些或精美或粗獷的造像在五彩經幡的襯托下，不僅為古道漫長的旅途增添了神聖和莊嚴，也為那廣闊而高遠的藏地增添了奇異和神秘。行之於上，觀之於心，往往能讓人產生出超越於生死之上的癡迷，似乎這條朝聖之路便是通往寧靜與和諧、超然與脫俗的天國之路。
它是一份豐富的旅遊資源，在藏地旅遊業的發展中具有極大的價值。茶馬古道作為曆史文化遺產，具有很強的旅遊吸引力。駝隊在山間小道上踏出的蜿蜒小道，背夫們在石板路上留下的丁字拐坑洞，古道沿途的村寨，獨異的民俗民風，牧場風光……追尋那早年的史跡，無不讓人浮想聯翩。茶馬古道沿線城鎮中那些多元的文化樣式，絢麗多彩，讓人目不暇接，流連忘返。
朝聖之心——從川藏線出發！
小貼士：成都——雅安（139公裏）——康定（360餘公裏）
早上從成都出發，走成雅高速，可在雅安吃中午飯。
雅安，這個曾在民國時期作為西康省省會的地級市，如一位見過大世麵的望族女子，雖繁華散盡，但骨子裏優雅高貴的氣質猶存。雅雨、雅魚、雅女、邊茶是雅安四絕。千百年來，川藏茶馬古道催生了雅安的曆史和文化，如今，茶馬互市雖已成往事，但茶文化卻傳承下來成為這座城市的靈魂。
雅安著名的景點或景觀還有，碧峰峽景區、寶興大熊貓保護區，青衣江畔收費低廉但特色獨具的茶樓和小酒館也是吸引遊客眼球的風景線。出雅安不遠處有觀景台，可以遠眺貢嘎雪山。
雅安至康定217公裏，途經著名的瀘定橋，可駐足參觀。
康定，四麵環山，折多河奔湧湍急，穿城而過。到達康定後，可下榻具有民族特色的“黑帳篷客棧”、“擁珠驛站”、“康定賓館”。
康定有著名的跑馬山、茶馬互市時期的鍋莊舊址、南無寺、金剛寺，還有風景峻麗的雅拉溝自然保護區、海螺溝冰川保護區等。