裏麵人多嘴雜，跟趕集似的熱鬧。老駝子進去時，看見炕沿邊早擠滿了人，凳子上還坐著好幾個。有男，有女，有老，有小，但一個個麵孔都是模糊的，像隔著霧氣，又像在夢裏看到的陌生人那樣，遙遠而不真切。有人在地當間走來走去，有幾個人在旁邊交頭接耳竊竊私語，有兩個人站在拐角裏正激烈地爭執著什麼，一副麵紅耳赤的樣子；還有一個陰鬱的男人，渾身上下都濕漉漉的，剛從河裏撈上來似的，他一會兒趿拉著鞋進來，一會兒又趿拉著鞋走出去，鞋子上沾滿了魚腥味很濃的泥漿，他好像怕自己身上流下來的髒水和泥點子把屋子弄髒了，一直不肯找個地方安靜地坐下來。唯一讓老駝子感到有點納悶的是，這麼多人聚在一起，可是卻不點燈，省油似的，屋裏黑燈瞎火，讓他很不適應。這時，又從外麵匆匆忙忙進來兩三個人，屋裏擠得滿滿當當的，人太多了，老駝子正準備出門一走了之，門卻被誰輕輕地合上了，他隻好在門背後的旮旯裏委屈地蹲下來。
老駝子還沒蹲穩，有個男人徑自過來把他從門背後攙起來，親切地說：“老哥，你是遠客，又是廟上來的師傅，快請上坐吧！”一個戴眼鏡看上去文縐縐的白麵男人，已經提前給他讓出一條凳子來，並客客氣氣地指著凳子說：“老人家，快坐這兒吧，一路上辛苦了！”老駝子有點受寵若驚，但直覺告訴他，這個戴眼鏡的年輕人不像是本村的人，他身上有股城裏念書人的氣味。他疑惑之際，戴眼鏡的男人已經拉他到凳子跟前，並輕輕摁著他坐下來了。老駝子這時又注意到，對方的手臂也是白白淨淨的，根本不像是常年下地受苦的人，這就更堅定了他先前的猜測。這時其他人也都坐好了，隻有最先攙老駝子的那個中年男人沒有坐，他站在地當間，頭發灰白灰白的，像落上了一頭鳥糞，他恭謹地衝四下裏看了看，然後輕咳了咳了嗓子，開始說話：
“今天把大夥請過來，主要是為我那娃子的事，你們都知道我那娃子跑到外頭也有些日子了，村子現在亂得很，成天裏雞飛狗跳的，萬一娃娃這陣子冒冒失失跑回來，我就擔心壞人算計他哩！所以請大夥來家裏給拿個主意，看有啥法子，讓這娃娃再避避風頭？”
說到這，男人求助的目光向四周轉了一圈，隨後就停在老駝子的臉上。老駝子心裏正在犯嘀咕，男人剛才那番話他聽得明明白白的，所以，老駝子一直偷眼打量說話的男人，怎奈屋裏太黑了，所有人的麵孔都模模糊糊的看不分明。這時，又聽見攙他落坐的男人站著問他：“老哥，我那娃娃年少不懂事，在廟上沒少麻煩師傅們，我這裏向你道謝了！唉，要不是廟讓人毀了，我是真想讓娃娃在那裏住上一輩子呀！”老駝子趕忙說：“你是說紅亮吧，那是個好娃，廟上的師傅也都喜歡，我們方丈活著的時候還說過，這娃前世跟佛有緣哩！”男人聽了，衝老駝子釋然地笑了笑，說：“就看他將來有沒有那個造化了。”
屋子裏有個小腳老婦人，這時站出來，她腦門子上有一片烏黑，像凝固多年的血跡，但已看不出絲毫的疼痛表情。她接過話說：“現在最要緊的，是千萬不能讓娃娃回來，他要是回到這個火坑子，真不知道那些畜生咋整他哩！這些壞東西，連我老婆子的棺材板都敢搶哩！”老駝子聽了歎口氣說：“是福不是禍，是禍躲不過，凡事都得看造化啊！”剛才說話的中年男人沉默地聽著，間或發出一兩聲歎息，同時繼續用求助的目光挨個看著屋裏在座的人。坐在炕沿邊的一個年歲很大的老頭兒，一麵不停地咂吧煙鍋子，一麵劇烈地咳嗽著。這時小腳老婦人氣顛顛地走過來，用手猛地揪了一下老頭兒的一隻耳朵，罵道：“老不死的，見天就知道抽，在陽世抽不夠，到了陰間還往死裏抽！”這話一下子就惹得屋子裏的人哄堂大笑起來。老頭兒的嗓子被煙痰堵住了似的，又咳嗽了半天，但他還是忍不住有話要說：“依我看，別光在這動嘴皮子，得來真格的，紅亮爹如今隻剩下這根獨苗苗了，咱們大夥分頭行動，村子的每個路口丫杈都放一兩個人死守著，萬一娃娃回來就把他擋住！”
這個觀點頓時引起大家的一通爭論，有人覺得這個辦法不錯，大夥都能盡一份自己的微薄之力；有人卻持截然相反的意見，認為這根本行不通。理由很簡單，他們這些人在暗處，紅亮在明處，他們晚上活動，紅亮白天行走，陰陽兩界相隔，即便眼睜睜看著紅亮回來，大夥也是束手無策，根本不可能阻止他回家。
老駝子這才恍然大悟，好像無意中聽到了一條絕密的天機，難怪屋裏黑洞洞的，難怪每個人的臉和表情都模模糊糊的，弄了半天屋裏這些人全部是村裏的死魂靈，包括紅亮爹在內，他們雖然已成陰魂，卻能心照不宣地聚在一起，目的就是為了搭救村裏的一個娃娃。他原來一直以為，鬼魂們根本沒有做不到的事情，隻要他們想就可以輕而易舉地辦到，而他們此刻的種種焦慮和擔憂終於讓老駝子明白了一個道理，陰魂也有他們自己的難處，陰陽兩界其實有很多相似的地方。但這些陰魂卻都很真誠，雖然能力有限，目的卻隻有一個，那就是群力群策，把別人的事當成了自己的事，不像活著的人那樣，整天互相算計，互相仇視，甚至打擊報複，大大出手，這實在讓他感動得熱淚盈眶。老駝子畢竟在寺廟裏呆過幾十年，耳濡目染的神神鬼鬼的東西太多了，人間陰世總有說不清道不明的玄機。而且，廟裏的老方丈也曾告訴過他，世間確實有火焰高的人能有幸看見鬼魂，還可以跟他們對話交談，這似乎沒有什麼稀奇古怪的。老駝子坐在那裏多少還是有些緊張，但也不至於驚慌失措。大夥七嘴八舌議論紛紛，很長時間也沒有拿出一個絕好的辦法來。最後，老駝子終於忍不住拍著胸口站起來。
“你們大夥都別吵了，紅亮的事就交給我這老駝子吧，趁著娃娃還沒有回家來，我天一亮就上路去找他！”
外鄉老駝子的神秘來去，很快就在我們村掀起了一次波瀾，進而引起了一陣不小的恐慌。
先是住在紅亮家隔壁的一個鄰居對大夥講，老駝子來的那晚，紅亮家的院子裏整個晚上人影晃來晃去的，隱隱能聽見嘻嘻哈哈的說笑聲。起初，他們以為是誰家的娃娃在裏麵瘋鬧嬉耍呢，就想去阻止一下。可明明聽見裏麵有聲響的，等走進去一看，連個鬼影子都沒有，都處都是灰塵和蜘蛛網；等他們再回到自己家，那種討厭的聲音又傳到耳朵裏，徹夜不休；再等他們提心吊膽地跑出去看，裏麵的聲音又奇跡般地消失了，後來嚇得這一家人連門也不敢出，個個都憋著一肚子尿。
接著，我們村有一個平時最愛溜嘴皮子的家夥主動站出來，說老駝子的確跟他打聽過紅亮家住在什麼地方，他當時故意拿話套老駝子，說紅亮一家老小早都死光了，還找紅亮家做什麼。老駝子卻說紅亮那娃娃命大造化大，能逢凶化吉遇難呈祥的，還說紅亮就是死了，也能起死回生。他當然不信，就問駝子憑啥胡說八道。老駝子就給他講了紅亮在深山老林裏一些稀奇事。
“話說那年臘月天，紅亮讓狼叼走了，狼沒吃他，一口氣把紅亮叼到深山裏麵，半路上偏偏遇到了一個花白胡子的老神仙，聽說老神仙就住在牛首山的月亮洞裏，是個世外的高人，能掐會算，還能呼風喚雨。那狼見了老神仙自然就害怕了。老神仙有一群羊，還有一條牧羊狗，好厲害的一條狗啊！原來這狗是當年二朗神的嘯天犬轉世的，老神仙走到哪裏，狗就跟到哪裏，形影不離。你們想一想，那狼碰見了嘯天犬，哪還敢齜一齜牙，乖乖地放下紅亮逃命去了。老神仙見紅亮怪可憐的，就帶著他一起進山去了。夜裏老神仙把他的羊群圈在一個大山坳裏，那裏有很大的一個山洞，洞口很小，裏麵又深又寬。大大小小幾十隻羊圈進去，不顯山也不露水。老神仙還用石頭和幹樹杈將洞口封死了，羊就跑不出去了。到睡覺的時候，老神仙一施法術，就變出來一堆嶄新的羊毛氈和棉褥，在洞裏找個幹燥地方，下麵鋪上厚厚一層雜草和幹樹葉子，再鋪上毛羊氈。睡覺前先在洞裏生一把火，火光就把洞裏烤暖和了，身上蓋張老羊皮襖睡在裏麵，一點冷氣也感覺不到。那條神狗就是老神仙的哨兵，整夜都把守在洞口，外麵稍微一有風吹草動，狗就會警覺地咬起來。到了白天，老神仙還要把羊群趕到陽麵的山坡上，他能用法術把山坡上的積雪變成水，枯死的草就慢慢活過來了，變成綠油油的一大片草場，那些羊兒很愛吃的……”