虎大是想爬起來，到外麵去，到我們村裏隨便轉一轉。虎大原本是喜歡在夜深人靜時分出去走一走的。
其實，虎大更癡迷被夜色籠罩著的村子。這時候我們的村子顯得既陌生又怪誕，樹不像樹，房不像房，亂糟糟的樹頭鬼影樣在風中嗚咽搖擺，房子黑幢幢地趴在地上不聲不響，仿佛一隻隻上了黑油漆的棺材。虎大一路走下去，心裏有種起伏跌宕的東西在激蕩，在不停咆哮，一股巨大的貓抓心扉般的力量，和讓人難以遏止的魔力，始終把虎大往前方推進。
在漆黑一團的街巷裏，虎大的兩隻眼睛就跟公狼似的閃閃發亮，放射出勾魂懾魄的綠光。
這段時間，虎大的神經繃得太緊了。每次到公社去開會回來，虎大都覺得自己像是被上麵擰緊了發條的鬧鍾，爭分奪秒，馬不停蹄。虎大要做的事情很多，而且，虎大每做一樣事情，都要跟上麵的步調保持一致。但是，很多時候又會事與願違，同樣一件事情，沒等虎大弄出什麼大的響動來，人家外麵早就捷報頻傳了，等虎大自以為是地跑去彙報時，已經比人家晚了十萬八千裏。
所以，虎大整日悶悶不樂。虎大急需尋找另外一個驚世駭俗的突破口：他急需往天上放一顆爆炸性的衛星，然後咣當一下子，就能把這片土地砸出一個大深坑（這種不合情理的荒唐願望，直到虎大離開羊角村後才得以實現），他要把青羊灣的男男女女老老少少雞雞狗狗花花草草全給震住。這是虎大向往已久的事情。也不單單是虎大一個人的想法，更是上麵的殷切希望。
不知不覺中，虎大已經背著雙手走過了紅亮家，走過了秀明家，又走過了以前讓他走得沒心思再走的某個最愛跟他騷情的女人家。最後，就連路過寡婦牛香家的院門時，虎大也沒有停止腳步的意思，依舊老狗樣東搖西晃往前走。
虎大在村裏轉悠了一大圈，當他經過村西那片荒棄已久的老院子時，卻鬼使神差地站住了。
不是虎大自己要停住腳步，而是這片被撂荒十來年的老宅院竟然閃著鬼火樣亮光。虎大在這裏生活了幾十年，他對村子的每條道每院房每片瓦每根草都再熟悉不過了。
虎大想也不想，抬腿走進去。
三炮看見虎大時，一點兒也不緊張，更不覺得奇怪。
恰恰相反，三炮顯得很冷靜，仿佛他這十來年裏一直沒挪過窩似的，四平八穩。
虎大看見三炮正趴在灶洞前，手不停地往火塘裏添柴火。火燒得正旺。火苗把三炮的臉舔得通紅，像一隻紅燒過的豬頭。三炮的影子貼在身後的牆上，半天也不動一下。
虎大看不清三炮的臉。但是，虎大非常清楚三炮那副令他不自在的模樣。
虎大說：“你狗日的吃了熊心吞了豹子膽……到底還是跑回來了。”
事實上，虎大是想說哪一個給你的特權叫你回來的。可話一出嘴就變了味，連虎大自己也不知道怎麼會說成這樣，怎麼會言不由衷的。
三炮不緊不慢地把柴火塞進火塘裏。蜂擁的火星子隨之蝴蝶樣飛旋起來，撲向三炮的臉。灶上的一隻鐵鍋正汩汩叫著，破舊陰潮的屋子漸漸有了些生氣。
三炮說：“老哥呀，我白天就登過你的門檻，想拜拜你這尊神，可老人家你在歇緩呢，我尋思著黑了再去不遲，你倒先上我的門來哩。”
虎大輕哼了一聲，繼而陰陽怪氣地說：
“回來好啊，想回來就回來吧，我知道遲早會有這一天的。”
三炮添完了最後一把柴火，慢騰騰地從地上站起來。
三炮抖抖索索地將一隻手伸進自己的上衣兜裏，很快摸出一樣東西來，然後慢慢地展開來給虎大看。虎大識字不多，可他一眼就瞅見了那隻大紅戳子了。就像一隻紅太陽放著萬丈金光，刺得虎大眼睛一眯。見戳如見官，官大一級壓死人。虎大明白這個理。
虎大稍微愣了一下，他正要伸手去接那張紙時，三炮卻巧妙地躲開了。
三炮又鄭重其事地給虎大指了指那頁皺巴巴的紙上，和那枚朱紅色的圓圈。
三炮說：“虎大隊長，往後我三炮又是你老人家手裏的人了，三炮生是羊角村的人，死了還是羊角村的鬼。”
虎大心裏本來想說老子這裏又不是車馬店，你想走就走想來就來。可他再次不由自主地打了一串哈欠，他真的還想說點什麼，嘴角卻空洞地抽了抽，最終悶著頭走了出去。
虎大覺得眼前的情景有些恍惚，有種天旋地轉般的暈絢猛地撅住了他，眼皮子突然就重得抬不起來了。虎大暗想還是回去抓緊時間睡個回籠覺再說吧。
虎大還依稀聽見三炮在嘿嘿發笑。那笑聲非常突兀，跟一隻老鴰在身後呱呱叫嚷一樣難聽。
往外走的時候，虎大心裏一直在罵：
“賊娘養的屠戶，連你也敢來將老子的軍！非叫你在老子這一畝三分地上憋瘸了驢腿不可！”
後半夜裏，秀明婆婆的嗓子眼突然被一口黏痰堵住，老母雞似的吐嚕嚕地響著，怎麼也喘不上氣來。老人連最後一句話也沒給秀明留下，就撒手歿了。
這些日子秀明著實受了些驚嚇。一波未平，一波再起。婆婆已經在家裏躺了幾日，不吃不喝，還不停地咳嗽發燒說夢話。秀明出去給婆婆抓了兩副湯藥，婆婆隻勉強喝下一副，說嘴裏苦得很，就死活也不肯再吃了。
有幾次，秀明想幹脆豁出去算了，她想去找虎大評評理，想把婆婆念念不忘的紅鬆木要回來。可已經晚了，匠人沒幾下就把那根木頭鋸開了——原本用來給婆婆做壽材的木頭，如今卻變成了虎大的一張新床。秀明咬咬牙，接受了這一既成的事實。
但是，婆婆的病情卻沒有好轉。婆婆一死，秀明難過得要命。廣種又不在身邊，一雙老人先後都撇下她走掉了，廣種又不可能回來，隻有她一個人來默默承擔了。婆婆走得太突然了，秀明後悔得捶胸頓足，知道這樣她會早早地找來匠人把老人的房子打好，那樣起碼能讓老人安心地走掉。
世上沒有賣後悔藥的地方。人已經甩手走了，就得趕緊準備後事。好在秀明現在不用去學校教書，時間很充裕。但是，抬埋人不是她一個女人就能幹得了的活，得需要眾鄉鄰們的大力幫助。如果紅亮爹在事情會好一些，他可以幫襯著跑前跑後，可紅亮爹還被隊上關押著，沒有虎大的命令，紅亮爹是不可能被放回來的。
令秀明萬萬沒有想到的是，以前跟廣種家走得還算近的幾戶鄰居，都推推辭辭的，這個說家裏太忙走不開，那個說娃娃病了脫不開身，再不索性不給秀明開門，聽見秀明在外麵叫門，他們就是憋在家裏不肯吱聲。而且，秀明還發現，整個羊角村的氣氛有些異樣，到處都死氣沉沉的，即便肯出來跟她答話的人也都是一副睡眼朦朧的樣子，一個個哈欠連天，眼神呆滯，仿佛沉浸在睡夢當中。人人都刻意躲避著秀明。
秀明也沒有過多去想。實際上，連秀明自己也是這樣，她想這大概跟自己的情緒有關，畢竟自己現在成了眾矢之的，畢竟家裏又剛剛完了老人，陰鬱的心情可想而知，所以她才對身邊一切產生這樣一種奇特的感受。
天氣一天比一天燥熱，亡人是不能在家裏停放很長時間的。
秀明知道得趕緊找人料理和抬埋。秀明在村子裏轉了半個晚上，挨家挨戶去敲門磕頭行孝子的禮，這樣也隻找來三兩個老輩子人。他們倒是天不怕地不怕的樣子，隻是都太老了——腿腳胳膊都沒有什麼氣力，幹起活來哼哼唧唧腰來腿不來的。可他們一看秀明戴著孝，跪在門口哭得可憐，心腸一軟，二話不說就跟了來。他們幫著秀明給老人擦身體，穿壽衣，抹合眼睛，焚香燒紙，然後用麻繩牢牢地捆綁住亡人的腿腳，生怕老人會突然站起來跑了似的。
壽衣倒是現成的——這還是去年臘月跟公公爹一起備下的，隻是棺材一時沒有著落。幾個老輩子人在停放亡人的屋子裏轉來轉去，唉聲歎氣，不停地咒罵虎大，他們罵虎大是天殺的挨刀子的，罵虎大下輩子轉豬轉狗斷子絕孫不得好死。可是，大夥又都清楚，即便罵上三天三夜，依舊於事無補。亡人平躺在拆卸下來的一扇門板上，臉上蓋著發黃的燒紙，好像還沒有死，好像隻是睡著了一動不動的，惟獨肚子那裏似乎微微地往起鼓著。大夥就急得團團轉，無頭的蒼蠅似的東衝西撞。
不管怎麼說，老輩子人還是主張秀明請幾個陰陽法師來念一念，給老人好好超度超度。他們說人在陽世一場不易啊，到了陰間也要圖個太平順暢，一路平安。
道理秀明懂，可她很為難。念及老人在世時對她的種種好，做這些秀明義不容辭。可秀明感到害怕。不是秀明不孝。秀明知道眼下的境況有多艱難。
秀明實在沒有別的辦法了，隻好硬著頭皮去了隊部。
虎大本來睡得糊裏糊塗的，見到秀明他頓時眼睛一亮，掙紮著一骨碌從床上爬起來。
秀明穿了一身孝，素白素白的麻布孝。虎大就不由地想起來一句老話，要想俏，一身孝。看來這話不假，用在秀明的身上再貼切不過了。
按理說，家裏完了老人秀明見了虎大是要跪著說話的，這是老祖宗傳下來的規矩。可秀明沒有給虎大下跪。秀明就直直地站在虎大眼前，眼角掛著淚珠，神情莊重得很。
秀明說：“我婆婆昨夜完了。”
秀明說：“我要給老人打個漂漂亮亮的房子住上。”
秀明說：“能不能讓我請兩個師傅來家裏給老人念一念，她來世上一趟一天福也沒享上。”
一口氣說完這些，秀明就沒話說了。
女人不說話的時候，眼淚就會無聲地流下來了替女人說。眼淚把女人滿肚子的委屈都傾訴了出來。秀明沒有去擦臉上的那些淚水，任憑它們滴滴答答落下來，在地上變成一個個黑點。
虎大稍稍愣了一會兒。目光蟲子樣不停地在秀明臉上滑動。
半天虎大才如夢方醒般哦了一長聲。
接著，虎大裝腔作勢地在他的桌子後麵坐下來。
虎大慢吞吞地說：“這個問題嘛……很嚴肅。”想了想又說。“秀明老師你是念過書的人，我不用多說你都明白，打房子已經過時了，都是舊社會的東西，舊東西我們就要堅決把它撇開，陰陽和尚也一樣，都是牛鬼蛇神，都是我們社會主義要反對的東西。”
說到這虎大忽地從桌子後麵站起來，他幾步走到秀明身後，眼睛放著光，像是尋找到了一個新的興奮點。又似乎是非要關愛一下對方似的，伸出一隻手輕輕搭在秀明的後背上，手指卻又不停地在那裏遊移撫摩著。
虎大說：“別難過別難過，是人都有一死嘛！我建議咱們這回來個舊事新辦，經就不念了，房子嘛也不打了，不如一把大火煉了幹淨！”
秀明被怔住了。
虎大的情緒卻異常激昂，說得嘴角直濺唾沫星子。
秀明聽見虎大大包大攬地跟她說：
“放心吧秀明，我會親自出麵給你辦好的，到時候我還要讓村裏的喇叭美美地放上一天哀樂！老人家來世上走一趟多不容易呀，尿一把屎一把把娃娃們拉扯大了，臨走的時候我們當晚輩的咋也得讓她風風光光的嘛！”
秀明像是沒聽懂，腦子裏一片空白。
虎大的手一直搭在她的後背上，正輕佻地彈動著。
暑氣源源不斷地從田間地頭翻滾過來，我們羊角村一天到晚都飄蕩著灼熱而又古怪的亡人氣息。因為虎大親自出麵，秀明婆婆的葬禮就顯得格外隆重。
那天一早，也就剛剛六點鍾，虎大就把隊部的那口鐵鍾敲得山響。即便這樣，聚集到場院門前的人數還是相當有限。大夥兒跟聾了似的呆在家裏，遲遲不肯出屋，對虎大敲響的巨大的鍾聲充耳不聞。
虎大惱火至極，最後他換來一把鐵錘子使勁去敲打，結果硬是把那口鍾敲下來巴掌大的一塊，鍾的聲音就不再是凝聚集中的，而是破鑼似的發散無力了。
大夥兒稀稀拉拉地站在虎大眼前，漫不經心地揉眼屎扣鼻孔掏耳朵，像一片剛被野牲口糟蹋過的高粱地，高矮不齊，東歪西斜，搖頭晃腦，沒精打采。虎大叫兩個民兵給在場的男女老少每人發了一朵很小很小的白紙花（這些小白花都是用虎大老婆珍貴的衛生紙折成的），要求他們必須戴在胸前。
然後，虎大命令管廣播的小老頭開始連續播放哀樂。哀樂頃刻間就在村子上空奏響了，讓人聽了總有種世界末日到來的絕望。虎大像他過去訓練民兵那樣，高聲亮嗓地喊了稍息立正，又喊了向前——看。大夥才把迷茫渾濁的目光從很遠的地方收回來。
虎大當眾黑起臉來宣布了幾條紀律：
“不準大聲說話，不準交頭接耳；要嚴肅緊張，不許嬉皮笑臉，不許胡亂放屁；還有一條就是，誰也不能哭爹喊娘故意擾亂會場秩序！”
宣布完畢，虎大又強調了最後一條，這也是極為關鍵的。
虎大高聲說：“這回我們要堅決杜絕給亡人磕頭燒香搞封建迷信那一套，亡人不換新衣裳，嘴裏不塞口含錢，腿腳不捆冥紙，手裏不拿鞭頭，頭上不擺倒頭飯，不開光也不戴孝，不摔喪盆子，也不扔買路錢，大夥一律默哀，給亡人行注目禮。”
安排好了一切，虎大才雄赳赳氣昂昂地在前麵帶隊。大夥垂頭喪氣地跟在虎大後麵，不停地打著哈欠張著嘴，像是被亡魂牽著蔫巴巴朝秀明家的方向去。
秀明替廣種行全部的孝子禮。秀明一直跪在婆婆靈前抹眼淚燒紙，給前來悼念的鄉鄰們磕頭。虎大領人進來的時候，秀明依舊跪著沒有起來。
虎大本來想發作，但看到幾個老輩子人正虎視眈眈地盯著他橫眉冷眼的，虎大才勉強忍著了。虎大知道這種時候不能因小失大。以前虎大在公社參加過一半次幹部的追悼會，所以，虎大一直對自己這次突發的奇思妙想感到無比興奮。
虎大黑著臉在靈堂裏轉了一圈，他立刻發覺裏麵地方小，太憋屈了，根本轉不開彎，施展不開他原定的計劃。虎大就斬釘截鐵地指揮四個民兵把亡人連同門板一起抬出來，並且擺放在院子當間。虎大指揮人做事的時候給大夥的感覺是，他不光是隊長，更是這個淒慘家庭裏最最重要和至高無上的長輩。