事實上，紅亮爹一整夜都被粗糙的麻繩捆綁著。這個光怪陸離的夢也像看不見的繩子緊緊束縛住了他的思緒。他一直苦思冥想卻難以釋懷，後來終於記起多年前的一件舊事來，若不是那個離奇的夢，他真就把這事給忘光了。那時，紅亮還小，五歲那年身上出滿了水痘，一連好些天昏迷不醒，村裏很多老輩人都說不頂用了，讓紅亮爹準備娃的後事。當時，我們村那個將近百歲的老接生婆還渾渾噩噩地活著，老人聞訊也顫巍巍地摸索到紅亮家，鳥爪一樣的手指顫巍巍地，她伸進捂得嚴嚴實實的棉被裏，瞎子摸魚一樣胡亂摸了一會兒，然後抽出手囑咐紅亮爹，想救娃的命就把他送到廟上，讓師傅給娃好好念叨念叨。他當時也半信半疑，可沒有別的好辦法，隻能死馬當活馬醫了。最終他聽從了那老接生婆的話，將紅亮用棉被裹好背到青羊灣附近的一個土地廟上，權當信個迷信。廟裏的師傅專門給紅亮誦了半天經，求了神符，取了廟井裏的清水，給他灌下去，又讓他們父子倆在廟裏住下來調養，幾天後紅亮竟睜開了眼，身上的痘也都熟了，化成膿水，慢慢結了痂。當時，廟裏的一個老師傅跟他說，紅亮這娃前世跟佛有緣，才遭大難不死的，隻是有一樣，他五行與金相克，若能揚長避短，往後興許能有些意想不到的作為。如今再想起這話，紅亮爹依舊是一頭霧水，紅亮果真像廟裏師傅說的那樣，能因禍得福就好了。
天剛蒙蒙亮時，虎大就爬起來了。這之前，我們村撿大糞的老頭看見了寡婦牛香，她剛好從虎大的辦公室裏泥鰍樣刺溜一下鑽出來，然後在晨光中擰著母馬一樣渾圓的屁股蛋跑遠了。
虎大叫人把紅亮爹從馬糞和柴草窩裏拎出來。那時候紅亮爹剛合上眼皮，牲口圈裏又髒又臭，蚊子比外麵還要猖獗。紅亮爹渾身上下都被叮得不成樣子了，紅紅的疙瘩連成了片兒，像隆起的地形圖，一雙眼睛腫得看不清路，脖頸胳膊和腿腳發糕樣胖起來，連路也走不穩。虎大翻了紅亮爹兩眼：
“可不是我不放你，你都看到了，現在社員們的情緒多麼高漲啊！”
紅亮爹極力朝虎大臉上看了一下，他的眼睛隻能勉強地睜開細細的一條縫。
虎大說：“我再把話說一遍，眼下的形勢你要弄清楚，現如今誰也幫不了你了！”
紅亮爹囁嚅著：
“我有罪，我偷了公家的糧食，我甘願伏罪受罰。”
虎大上前拍拍紅亮爹的後脊梁，像在拍一匹發呆的老馬。
虎大說：“那我幹脆挑明了說吧，你要是再敢包庇她，哼哼！你的下場你心裏最清楚不過！”
紅亮爹說：“我啥都知道，要殺要刮全都由著你。”
虎大把眼珠子瞪得充血，過了半天他才結結巴巴地說：“好……好好好……好啊，讓你嘴硬到底，我看你是不見棺材不落淚，不到黃河心不死啊！”
虎大說完背著雙手用一隻腳猛地踢開房門走了。時間不大，有人闖進來把紅亮爹也拖走了。
眾所周知，打床需要木頭。而且，要用很多的木頭。一般的木頭不行。楊木、柳木還有榆木，既不結實，也不好看，虎大自然都看不上眼。虎大已指明了要用紅鬆木。
我們這裏從來不產鬆木，隻有楊木柳木這些普普通通呆頭呆腦的木頭。紅鬆木確實金貴得很。金貴歸金貴，要想有就會有的。辦法是人想出來的。人心齊，泰山移。虎大相信這是真理。真理往往掌握在少數人的嘴裏。幹部怎麼說群眾就會怎麼去幹的。幹部一句話，群眾跑斷腸。
虎大也沒有非要讓誰為去弄點紅鬆木，就跑斷了腸子跑折了腿。可虎大就是想用紅鬆木打一張寬寬大大的床。這是問題的關鍵。找木匠容易，找好木匠也不難。那木匠是我們青羊灣數一數二的，匠人當天就被喚來了，推刨鋸鑿開雜貨店般擺在地當間，萬事俱備了，就缺上好的紅鬆木下料。
虎大心裏本來就有點窩火。公社要求下麵各隊每隔一天要及時來上報情況，虎大去開會的時候，別的村子都彙報得熱火朝天唾沫星子雨點樣飛濺，批倒批臭的，悔過自新的，劃清界限的，六親不認的，堅決擁護的，一揪到底的……惟獨到虎大這裏，有些吞吞吐吐不溫不火不鹹不淡，懲治效果不明顯，認罪態度又不誠懇，虎大挨了上麵好一通刺。
偏又找不到打床用的紅鬆木，虎大氣得肺子都要從胸口鼓出來了。虎大急，旁人也跟著急。虎大是幹部，虎大既不能去搶也不能去偷。但虎大的心事早就被人捉摸透了。有人悄悄跑來給虎大通風報信。說廣種幾年前從外麵弄回來兩根老粗的紅鬆，木頭早就曬好了，一根去年臘月讓秀明給公公爹攏壽材用掉了，家裏還剩下一根，聽說也是留著將來給老人派用場的。
虎大頓時轉愁為喜。
虎大試問報信的人：“你說是國家重要呢，還是小家重要呢？”
報信人不假思索地回答：“那當然是國家嘍。”
虎大點點頭，又問：“是主席他老人家當緊呢，還是咱們誰誰家的老人當緊呢？”
報信人立刻堅決地回答：“當然是主席他老人家啊。”
虎大就說：“要是國家讓哪一家把自己的一棵小樹苗子捐獻出來，這家人樂意不樂意呢？”
報信人被問得雲裏霧裏的，但還是很茫然地衝虎大點了頭。
虎大嘿嘿一笑：
“就算把東西捐出來，它也飛不掉的，東西還是個東西嘛，東西還在我們這個社會主義大家庭裏嘛，對不？所以呀，不管是張三家的木頭也好，李四家的木頭也罷，集體需要的時候，就要義無返顧地拿出來，一拿出來它就變成大夥的了，變成我們人民公社的公共財產了，你說是不是這個理！”
報信人當即像是領悟了虎大話裏的深意，二話不說，理直氣壯地領上匠人和幾個民兵，又風風火火就朝廣種家去了。
不是誰想要別人的東西，嘴巴一張手一伸，就能把東西拿走。秀明的婆婆就死活不同意。秀明婆婆活到七十來歲了，人也就活夠本了，她才不管什麼虎隊長狼隊長的。
匠人一進秀明家，一眼就瞅見了擱在屋簷下的那根暗紅色的鬆木。木頭上麵散漫地蹲著幾隻蘆花雞，都縮著脖子，得了瘟疫似的打盹。雞們見外人進來，惶惶地拍打著翅膀，四散奔逃了。匠人最懂得木頭，他的眼睛都放光了。上去摸了摸，又拿手掌上上下下拍了又拍，木頭啪啪地響。匠人連聲稱讚確實是根好木頭。
民兵們七手八爪上前去抬抱。木頭被抬起來了，眾人喊著響亮的號子，試圖把木頭橫過來，要出院門。趕巧秀明不在家。秀明的婆婆一個人從屋裏一顛一顛跑出來攔擋了，腳上隻趿著一隻黑布鞋。秀明婆婆年輕時裹過足，兩隻腳跟山羊蹄子樣小巧。老人見木頭要被他們無緣無故抬走了，急得滿院子來回亂撞。
秀明婆婆罵：“老天殺的！木頭是留著給我打房子用的呀，萬一我有個三長兩短，你們是想讓我老婆子睡到廖天地裏嗎！”
顯然，幾個抬木頭的民兵和匠人，都沒有仔細考慮過這個聽起來有點嚴重的問題。這並不是他們去想的事。他們隻管聽從命令埋頭幹活。再說，這種節骨眼上，誰敢去捅馬蜂窩呢。報信的人見狀，急忙搶先一步把秀明婆婆的腰抱住了。
報信人恬著臉說：“老人家要明事理呢，我們不會把你的木頭糟蹋掉的，眼下隊裏正需要這根木頭！”
秀明婆婆說：“我可不管對不對的，我……我就要我的紅鬆木！你們饒了我老婆子吧！除非讓我死在你們眼前！”
報信人嘴臉一變，厲聲說：“老棺材瓤子別給臉不要臉！抬你的木頭是瞧得起你！就算是隊上跟你家借的，等將來形勢大好了，還會原封不動還給你家的。”
報信人想了想，覺得自己說得過了，又理直氣壯地衝秀明婆婆嚷：
“這不是借！是沒收，是充公！你們婆媳倆前些年可把公家的糧食吃美了！該到你們償還的時候了！”
說著，就招呼其他幾人趕緊把木頭抬出院子。
秀明婆婆又顛著小腳一路攆出來。
“你們這些天殺的挨刀的！快把老娘的木頭擱下，那可是我家廣種孝順我的喲！”
門檻高。秀明婆婆跑得慌裏慌張，上氣不接下氣，毫無提防。她一隻小腳邁出去了，另一隻腳卻像是被門檻後麵伸出的一隻手給拽住了。
秀明婆婆猛一回頭，隱約看見拽住自己腳脖子的那隻手正是自己故去不久的老伴的手，連手背上的青褐色的斑點也跟去世前一模一樣。她還依稀聽見老伴在她耳邊說：“老婆子你一個人孤零零的，時世又那麼亂，你幹脆跟我一起找個清淨點的窩窩子歇著去吧。”
秀明婆婆嚇出一身冷汗，窟咚一下就跌倒了，她想對老伴說自己而今還不想去呢，求他先鬆開手，可腦門子已磕在門前的一塊青石板上，話到嘴邊卻沒說出口。
秀明婆婆半天也沒有爬起來，流了好大的一攤血。血把地上的黃土洇濕了一大片。整整一個下午，血一直慢悠悠地流著，從秀明家門口到街巷，又從街巷深處蚯蚓似的慢慢爬到隊部的場院裏來。那些烏黑的血跡除了招來一群群螞蟻和正在采花蜜的蜂子，大夥誰也沒有看見。倒是有一個崽娃蹲在自家門前尿尿的時候，發現了那些忙忙碌碌的螞蟻，他就把自己的尿尿在螞蟻身上了，結果他的小雞巴被一隻蜂子狠狠地蟄了一下，卵泡子腫得有葫蘆那麼大，疼得娃娃哭爹叫娘。而他的尿液卻跟秀明婆婆的鮮血悄悄彙合在一起，血色頓時有了朝氣，朝著更遠處的田野流過去了。
秀明婆婆就那樣一動不動趴在自己的血泊中，睡著了一樣，又像是突然間跌倒在田裏的一匹老牲口，誰也不可能再把她攙扶起來了。