牛香說：“這兩天我都快嚇死了，天一黑就盼著你早點過來呢。”
虎大不以為然地說：“那有啥好怕的。”
牛香說：“你是男人你當然啥都不怕。”
虎大來這裏可不是光聽牛香嘮叨的。虎大伸手就去扯牛香的褲子。平常這時候，牛香老早就脫了褲子焐在熱被窩裏等著他來。虎大越想快快扯開幹活，越是摸不著門道，竟把牛香的褲帶子拽成個死疙瘩了。牛香一點兒也不想那事，睜著兩隻眼睛，一眨不眨的，還側著一隻耳不時朝窗外聽著什麼。
“你說那狼真的還會來嗎？”
“呃……來不來我咋知道！我又不是狼爹。”
“看把你猴急急的，你跟餓狼差不多哩……我呀，一想到狼咬女人尻子的事，就嚇得連茅圈也不敢上了，反正這些天你得天天來，要不然我睡不塌實唼。”
“你這褲子……今兒怎麼死活弄球不開麼？”
牛香隻顧一左一右擰著身子，一點也不配合虎大的工作。虎大就著急上火了。聽見茲啦一聲響，牛香知道是自己的褲子讓虎大撕破了。牛香生氣了。女人就是這樣。女人最吝惜自己的穿戴和臉麵了。有時，女人會把穿戴看得比什麼都重要。牛香頓時氣得鼓鼓的。
“讓你扯讓你扯，扯爛了你賠老娘新的！”
虎大不管三七二十一，已經脫掉了自己的衣褲，直戳戳朝牛香的身上頂。哪知，牛香憋著一股子氣，猛地一抬腳，就把虎大踹到炕沿底下了。虎大一點防備也沒有，像塊凍肉重重地砸在地上，頭也磕在爐子角上，疼得他哇啦亂叫。虎大是一隊之長啊，哪裏受過這號屈辱和疼痛。光大叫兩聲根本不能解恨。虎大騰地從地上翻起身，顧不得疼，徑直跳到炕上，用腳底板狠狠地踢了牛香兩下。
“婊子養的給你點顏色，就想開染坊了！看爺們不美美地拾掇你！”
罵完，虎大全沒了剛才濃厚的興致。身上的那股火也就熄滅了。虎大胡亂套上衣褲，一甩門走了，頭也不回。
牛香一個人盤腿坐在外屋的炕上，把被子披在身上。坐著坐著，牛香就抹起眼淚來。牛香真的有點後悔了。可嘴裏卻囁嚅著：“挨刀子的宰貨，讓狼叼了去才好呢！”
窗戶紙讓風吹得撲勒勒直響。夜已經很深了。牛香不敢再那麼傻坐著了，她輕輕下地，把門開了很窄的一道縫隙，露出一隻眼睛向外麵查看了一眼，外麵真黑啊，怪嚇人的。牛香依稀聽到什麼聲音，在很遠的黑暗中怪叫了一聲，接著又叫了一聲，跟鬼哭似的。牛香真被嚇壞了，急忙閂上門，三步並作兩步爬到炕上，身子鑽進被窩裏，再也不敢露頭了。
那場大火差點把紅亮家的屋院燒毀了。又攤上個大冷天，外麵滴水成冰，土地都凍瓷了，院子裏連根雞毛都沒留下，一時間上哪找東西來修繕呢。大夥都嘖嘖地說紅亮爹可憐，說他命實在太苦了，比那黃連還要苦三分：老婆死得早，好不容易屎一把尿一把拉扯大的娃子，沒想到偏叫狼叼走吃了，家裏呢又燒成這副爛杆相，真是屋漏偏遭連雨天呀！
於是，大夥紛紛回去搜騰自己家的箱箱櫃櫃，時辰不大，東家捧過來幾個黑麵饃、半斤玉米麵；西家送來一床舊被褥和一件老棉襖。情義沒價，東西卻是非常有限和珍貴的。光靠送來的這些救濟，也是難以維持生活的。紅亮爹已經感激得說不出話，拿牙齒使勁咬自己的嘴唇。紅亮爹腿腳上本來就有傷，身上又新被火燒焦了好幾處，稍微一動彈就痛得齜牙咧嘴。秀明堅持要接紅亮爹去她家裏住些日子。紅亮爹死活不樂意。
紅亮爹悶聲說：“那咋能行呢？”
秀明說：“有啥行不行的，也不看看都啥時候了！”
紅亮爹說：“反正我不能去，人家笑話死呢。”
秀明就火了。
“誰愛笑話讓誰笑話去！”
女人發起火來就不想再說話了，不想說話的女人，上來就把紅亮爹從柴草堆裏攙扶起來，硬要把紅亮爹往自己的身上背。紅亮爹也急了，勉強掙紮著不讓秀明背他。
“他姨你就別費心了，我哪裏都不想去。”
說著，紅亮爹鼻子一酸，眼淚差點淌下來。
紅亮爹看著秀明說：“我走了，娃娃萬一回來找不著人，咋辦呢？”
這時從外麵又湧進幾個街坊鄰居，見到這般情景，也都心酸了，紛紛上前勸紅亮爹，讓他還是去秀明家暫先住下，等來年開春再作打算。
秀明也說：“你心疼紅亮我就不心疼嗎？我是紅亮親親的姨，我還是紅亮的老師呢，找不著他我心也跟刀剜一樣難受啊！”
大夥也又都七嘴八舌地寬慰紅亮爹一番，這個說沒屋沒灶的，咋能過日子呢；那個說還是先到秀明老師家住下把傷養好，娃娃隻要沒叫狼叼走，早晚都會回來的。還有的說大難不死定有後福的話，讓紅亮爹往開些想。秀明就給站在一旁的兩個年輕後生遞了遞眼色，讓他們倆過去抬躺在柴草鋪上的紅亮爹。
紅亮爹知道大夥都是一片好意，隻是不太想麻煩秀明。再一說，秀明也算是個公家人，每天要往學校裏去教娃娃們念書的，廣種又在礦上工作，家裏撇下個老人要伺候，自己這一去，該給秀明添多少負擔呢。眾人正糾纏著要抬紅亮爹，虎大大步流星走進這黑灰色的破院裏來。
虎大進來就發話：
“你們的話我都聽見了，紅亮爹就別再推脫了，眼前先把命兒保住，其餘都是爛淡。”
然後，虎大扭過頭對秀明說：“你是娃娃們的老師，大道理比我懂得多，紅亮爹就交給你，趕明兒隊上給你家裏多撥一個人的口糧。”