第五篇船夫曲——無極的荒原係列之一
嫩江，一條不老的江。
伊勒呼裏山是它的娘。它從這座在本地都不出名的山裏流出來後，橫蠻地淌過黑龍江省西部，在長達1370公裏的沿途繁衍兒孫，分流出甘河、訥漠河、諾敏河、綽爾河、洮兒河等水係，最後彙入鬆花江。這是在黑、吉兩省邊界，嫩江便從此處消失了。
但是，它留下了一個不老的地名：嫩江縣。小小的縣，很像是一枚按扣，緊緊地按在黑龍江省和內蒙古自治區的邊界處。小縣伸出一座浮橋——這是它的手臂，攔腰抱住嫩江的激流，把兩省區連在了一起。江西的蒙古包裏有漢族的親戚，江東的小平房裏有嫁過來的蒙族姑娘。夏季，嫩江總要咆哮的，洪水不認人，張開大口吞噬生靈，連江上的浮橋也沒影兒了。這時候，兩岸的人隔江相望，招手可見，講話可聽。可是，誰也不抱怨嫩江洪水還會落潮的。
就在嫩江岸上，嫩江縣的境內，有個全國知名的農業先進單位：嫩江農場。因為它屬軍隊管轄，便有個正式稱謂：解放軍總後勤部嫩江基地。然而，更多的人還是叫它“嫩江農場”。
1991年7月，我們在這兒舉辦報告文學創作筆會。
到嫩江的當天下午，我們就急不可待地去遊覽嫩江，那浪渦飛卷的波濤裏藏著我的夢幻，很久的願望了。
我是從中學課本上認識這條江、這個縣城的。清康熙年間，這兒叫墨爾根城。光緒三十四年設嫩江府。今天，我軍又把最大的糧倉設在這裏。
嫩江，你譜出了多少悲歌，多少壯歌！
此刻，我站在嫩江岸上，眼前，江水滔滔，白浪拍岸，我仿佛成了大江裏的一滴浪花。江上的帆影，遠了，遠了！我感到了自己的渺小和孤獨。
水邊，一個穿紅衫的女孩拿著小瓶，麵對著大江呆望……
我真想把嫩江浮橋的纜繩拽在手裏，將一條大江牽進小女孩的瓶裏！
遊江了！基地宣傳科的郭正義大聲喊著。
我們乘坐小舢板駛進了江麵，瞬間，我覺得整個一條江的喧響都流進我胸膛，非常開心。在炎夏旅途上顛簸得疲勞、燥熱的身軀被嫩江那涼爽爽的帶著水滴的風吹得酥酥的，欲化一般。
我開始注意起了船工。
他是個矮矮胖胖的中年漢子，紫色的臉膛像塗了一層淡淡的油漆，那是江風吹的。他的褲腿挽在腿彎，兩條腿像石雕似的那麼結實，一看便知是個終年踏浪踩水的大漢，剛才起錨時，他那暴著青筋的大手一按船頭上的柴油發動機，船就突突突地吼著犁進水麵，立時我感到體內的五髒六腑都隨著這清晰的吼聲顫抖起來。整個嫩江在顫抖。