青銅時代確實也該結束了。其實在戰國末期，鐵器業就開始出現。作為新時代的驕子，初露鋒芒的鐵器，逐漸取代了老態龍鍾的青銅器。從某種意義上來說，摧枯拉朽、披荊斬棘的秦始皇，帶有生鐵的品質，勢不可擋，而被其所滅的六國，早已銅鏽斑駁、搖搖欲墜。
縱然如此，我依然很懷念那個青銅時代的北京。很懷念那個活了800多歲的燕國（公元前1045年——前222年）。
在戰國七雄裏，燕國不是好欺負的。公元前316年，齊國的侵略軍攻破薊城，殺燕王噲，“毀其宗廟，遷其重器”，占領燕國整整３年。在這期間，受奴役的燕人鬧起了複國運動，將在韓國為人質的燕太子迎接回國，同仇敵愾地進行抵抗。齊國隻好“以土地換和平”，撤走了部隊。燕太子繼位為昭王，發誓報仇雪恨，四處招兵買馬。經過28年的養精蓄銳，國富民強，“有帶甲數十萬，車七百乘，騎六千匹，粟支十年”。公元前284年，聯合秦、趙、魏、韓、楚五國之師為幫手，共同伐齊。燕昭王派樂毅為上將，統率“多國部隊”與齊軍戰於濟西。齊軍潰敗，另五國即班師還朝，隻剩下燕國一支孤軍，不願見好就收，而是長驅直入痛打落水狗。一口氣攻下齊城72座（包括齊都臨淄），將齊國的“珠玉財寶、車甲珍器盡收於燕。大呂陳於元英，故鼎反於曆室，齊器設於寧台，薊丘之植（幟），植於汶篁。”好不威風!看來燕昭王的報複心，不比那位臥薪嚐膽、以三千越甲吞吳的勾踐遜色。燕軍以牙還牙侵占的72城，直到燕昭王死後，才被齊國收複。
燕國之所以反敗為勝，因為出了個燕昭王，燕昭王之所以能扭轉乾坤，在於他求賢若渴廣泛吸納各界人才。梁人鄒衍入燕，昭王特意為其蓋了座花園別墅（碣石館），以師禮相待。他還采納了“參謀長”郭隗的建議，於易水旁修築黃金台，置百金於台上，懸賞招募天下有一技之長的能耐人。燕昭王禮賢下士的明主風度，在七國間傳為佳話，連樂毅、劇辛等中原豪士，也不辭旅途辛苦，千裏迢迢地來拜見這位知人善用的“伯樂”。直到千百年之後，仍有眾多的懷才不遇者，無限神往燕昭王的風采，譬如唐朝的陳子昂，在黃金台遺址長歎：“丘陵盡喬木，昭王安在哉？霸圖今已矣，驅馬複歸來。”李白尤其如此，既恨不能跟燕昭王生於同一時代，更恨自己所處環境的汙濁及世人“有眼無珠”:“燕昭延郭隗，遂築黃金台。劇辛方趙至，鄒衍複齊來。奈何青雲士，棄我如塵埃。珠玉買歌笑，糟糠養賢才。方知黃鵠舉，千裏共徘徊。”李白對當官的（包括唐玄宗）一向瞧不起。但可以肯定：燕昭王是他最崇拜的政治家。燕昭王，燕昭王，不僅在軍事上，更在政治上，給燕國掙足了麵子。
再往下數，燕國的英雄，隻剩下一個荊軻了。
正是在燕昭王隆重推出黃金台的易水之濱，數十年後，燕太子丹，又搭起了較簡陋的“臨時舞台”：眾人皆穿著白衣戴著白帽（喪服），哭送從舉國之民中選拔出的一位烈士前去執行一項秘密任務。惟有獨行客自己不曾流淚，反而笑眯眯地安慰大家：我唱支山歌給你們助助興、提提精神吧，免得氣氛太壓抑了。這位文化程度不高的武夫，居然還真的隨口吟出一首隻有兩行的好詩（比後來漢高祖劉邦的《大風歌》還少一行）：“風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不複還”。是的，他不曾流淚，卻準備流血。或者說，他注定了要在秦宮的台階上流盡最後一滴血。
荊軻圖窮匕首現，刺向秦王，雖未命中，畢竟為挽救即將淪落在鐵蹄之下的祖國盡了最大的努力。況且，匹夫手中的一柄青銅短劍，居然比六國的軍隊更具威懾力，令殺人不眨眼的秦王心驚膽戰，差點沒嚇死。可以說這位千秋霸主一生中，隻遇見過一位真正的敵人，那就是荊軻。除此之外，還沒有什麼使其感到過害怕呢。他頭一回明白了害怕是什麼滋味。荊軻給秦王補上了至關重要的一課。荊軻的匕首，是青銅時代裏最孤獨、最微小但也最響亮的一道寒光。
最後的英雄一死，燕國，也就完了。公元前226年，秦將王翦伐燕，攻占薊城，燕王喜逃到遼東苟延殘喘。4年後，秦軍把無處藏身的燕王喜捉回，燕國徹底滅亡。
最後的英雄一死，難兄難弟的六國，也就完了。全部改姓秦了。
荊軻為包括燕國在內的六國唱出了一曲悲愴的挽歌。
直至今天，古老的易水，仍在為兩千餘年前的那位旅客流淚。燕國的曆史（青銅時代的北京），是以琉璃河發源，而又由易水畫上句號的。不，易水畫上的並不是句號，而是一個驚歎號（怎麼看都是匕首的形狀）……
燕國滅亡了，燕國又因為荊軻而不朽。沒有誰會否認荊軻是天字第一號的刺客——以一柄青銅短劍，抵抗萬乘之國的車轔轔，馬蕭蕭。這分明是一次自殺性的行動。好在後人中為之鼓掌、喝彩者占多數。連手無縛雞之力的司馬遷，都由衷地讚歎：“燕趙自古多悲歌慷慨之士”。他既是在誇荊軻，又是在誇荊軻的祖國……