傅元錚愣了愣，在這個節骨眼要對弈，他究竟是什麼意思？
開局時，傅元鐸開口：“我不同意。”
憑什麼？傅元錚不服，然心不在焉，中盤一再失守。
混戰中傅元鐸又說：“如果你一意孤行地要抗旨，不僅這個家會被毀，她這輩子定然還是用不上那些嫁妝。”
不到收官，他便已潰敗不堪。這是他第一次敗給傅元鐸，而且，是慘敗。
傅元鐸看著他，微微一歎，最後別有深意道：“不是不讓你娶，隻是晚些時日。難道這樣你也等不了？”
傅元錚冷笑，再娶，便不是妻了。他盯著那局殘棋，不言不動，仿佛入定了一般。
晚上，傅元錚如遊魂般在院中走著，心中一時像塞滿了團團亂麻，一時又像被挖空了，有涼風簌簌地穿過。不知不覺間，他已到了後院。後院有一處禪堂，平日裏隻有家仆會去灑掃，而近日，裏頭卻點起了燭火。
他走近，發現族叔和四哥正在裏頭。
“如今的朝廷，貌似繁華，實則腐朽不堪。我年輕時，曾經也有萬千抱負，幻想要以一己之身，懲奸除惡，眼裏不容一點沙子。如今才明白，那樣是做不好官的……”族叔悵然。
傅元鐸沉默不語。
族叔神情黯然，“如果當年不是我太過固執，一意不聽你大父之言，賭氣站在主和派一邊，也不會讓你被人奪去為質，又下毒陰害，以致成如今這番模樣。”
傅元錚心中大駭，他一直以為四哥隻是從小身體不好，原來這其中還另有緣由。
傅元鐸終於抬起了頭，輕咳了一聲，波瀾不驚地開口：“父親曾教兒，塞翁失馬，焉知非福。我身子弱，不能科舉入仕，又未嚐不是老天眷顧。”
族叔眼中氤氳起水汽，喃喃道：“可是這次……”
傅元鐸打斷道：“若有嘉純母家一係的支持，則勸說君王北定中原指日可待。六郎雖然初入官場，但以他的玲瓏心竅，必能權衡利害。他會是個識大體的人，我信他。”
傅元鐸的話不啻落石，重重地打在傅元錚的心上。當年，他的父親就是位耿直的清官，每日所思所想，無非為國盡忠，為民請命。但如此宵衣旰食的結果，便是英年早逝，累死任上。他猶記得，父親臨終前的告誡：“做忠臣，往往要比做奸臣更懂得詭詐陰險之道，方才能真正為國為民做點實事。”
他閉上眼睛倚向廊柱，心中苦澀至極。原來，現在他的選擇已不止關係到他一人一家了。嘉純公主的母家勢力在朝廷內盤根錯節，但對於北伐收複中原一事卻一直態度不明。若他能做了嘉純的駙馬，傅家所在的主戰派便多了一分勝算。若他真的因為一己之私欲，毀家去國，便是圖了一時的暢快，然覆巢之下焉有完卵……
傅元錚最後平靜地接受了賜婚，傅陸兩家的訂婚無疾而終。最諷刺的是，嘉純公主的陪嫁瓷器，竟仍由陸家負責。
傅元錚沒有再去陸家，但他每日出入傅府，都會停下來，靜靜地往巷口的茶寮處望上一會兒。
而陸宛玉也再沒有來找過傅元錚，就像從此消失在了他的生命中。
天已入秋，婚期臨近，關於陸家的消息卻沸沸揚揚地傳開了。據傳，當今聖上某日穿了一件紅袍自宮中一件白瓷旁走過，側眼間，見那白瓷被映成了一種極誘人的紅色，便下令修內司禦窯場務必燒出這種紅色瓷器。但此種紅色釉極不穩定，特別不易燒成。如今，從窯工到修內司長官陸宗興，均惶惶不可終日。
這日，傅元錚休沐在家。下人送來一封信，說是門外有位公子帶給六少的。傅元錚伸手接過，隻見信封上清清秀秀四個字：傅六親啟。
他心神一震，趕緊打發了下人，打開看去――
“秋風清，秋月明，落葉聚還散，寒鴉棲複驚。相思相見知何日？此時此夜難為情！入我相思門，知我相思苦，長相思兮長相憶，短相思兮無窮極，早知如此絆人心，何如當初莫相識。”
這每一個字，都如釘子般從他的眼中直戳到心裏。尤其那最後幾個字，每一筆都透著決絕的寒意。
陸府。秋葉蕭瑟。臨窗處，宛玉正翻著一本老舊的冊子。此冊是她某日在窯場得來的。說也蹊蹺，那日一名生麵孔的窯工迎麵急匆匆地走來，還差點撞到她，這本冊子就是從他身上掉下來的，但他走得急，宛玉後來一直沒找到這個人。她翻看之下，發現這冊子中專門記錄一些奇聞逸事。其中一則寫道：有孝女為救燒不出欽定瓷器的窯工父親，以身殉窯，身死器成。
她數日未眠，整日整夜反複地看著這個故事。
此刻，她在等。若他能趕來告訴她，他不娶公主，那無論天涯海角，淡飯黃齏，她也願生死相隨，即使背上不忠不孝之名。但，若天黑前他不到……
“六弟。”傅元鐸推門而入，這幾天他的咳嗽似乎好了許多。
傅元錚把信藏到背後，攥了攥。