袁真這才發現他手裏還提著一袋水果，忙讓開身子，請他進屋。她給他沏了茶，說：“孫記者很勤奮嘛，又出書了。”
孫不韋兩隻手搓個不停：“吃這個飯，是個勞碌命，沒辦法嗬！你是機關有名的一支筆，平常我們雖然交往不多，但我一直有種英雄惜英雄的感覺，所以書一出，就想聽聽你的意見。”
袁真笑笑：“孫記者過獎了，我寫那些遵命文字是職務行為，並不需要多少真知灼見，照葫蘆畫瓢而已，我的意見對你也無關緊要。”
“袁真你太謙虛了，你文章寫得好是有目共睹的嘛，上次我跟於達遠書記下縣去，他對你無論是人品還是文品都非常讚賞呢！”
“我有什麼值得讚賞的。”
“於書記何許人？海歸派！那眼光是何等的高，他可不輕易讚賞人的。”
袁真不想和他談及於達遠，收起書說：“好吧，你的書我一定仔細拜讀。”說著她起了身，一副送客的模樣。
但孫不韋坐著不動，沒有告辭的意思。
袁真便說：“孫記者沒有別的事吧？”
“沒有沒有，隻是想和你多聊聊，其實我們之間有許多的共同點……”
袁真打斷他的話：“對不起，共同點下次再找吧，我還有點事。”
孫不韋隻好起身告辭，慢慢吞吞地往門邊走，換過鞋他又回頭說：“對不起，打擾你了，其實我是想請你幫個忙的。”
“我人微言輕，隻怕幫不了你。”
“你幫得了。”
袁真有點煩了，推開門道：“那你不妨直說。”
孫不韋舔舔嘴唇道：“其實我跟你一樣，也被稱為報社一支筆，但社領導從來隻把你當工具使，不考慮你政治上的進步。所以，我想請你在適當的時候，在於書記麵前替我吹吹風，美言幾句。”
“你自己當麵跟於達遠說得了，還用得著我多嘴？”
“你的話比我管用啊！”
“何以見得？”
孫不韋嘿嘿地笑：“你是他讚賞的人嘛。”
袁真瞪圓兩眼盯著他：“不僅如此罷？你是不是也認為，我跟於書記關係很不一般？”
孫不韋眼神忽閃：“於書記是個愛才的人。”
袁真鼻子裏冷笑一聲：“所以你才認為我有利用的價值，對不對？”
孫不韋不回話，窘迫地搓一下手，側身出了門。
袁真彎腰提起他送來的水果，眼睛一瞟，隻見裏麵還夾著一個紅包，她臉皮頓時發起燒來，將袋子往孫不韋懷中一送：“你拿回去！”
孫不韋卻不接，轉身就往樓下走。
袁真羞惱成怒，手用力一揚，水果袋飛了出去，擦著孫不韋的背落下來。袋子敞口了，又大又圓的紅蘋果沿著樓梯錯落有致地往下滾，孫不韋一時目瞪口呆。袁真恨恨地轉身，用力一拉防盜門，整幢樓房都發出沉重的碰撞聲。
袁真在沙發上枯坐了一會，心情才稍許平靜下來。這時門鈴又響了，她以為還是孫不韋，便坐著不動。但門鈴響得固執，一遍又一遍，她的氣忿便又湧上胸膛，拉開門衝外麵叫道：“你有個完沒有？”
但站在門口的是方為雄，他說：“你開門不就完了？”
袁真怔了怔說：“方明報完到了？”
“嗯，報到了，讓我進門吧，我想和你說件事。”
袁真堵在門口一動不動：“以後吧，我心情不好。”
“不耽誤你多少時間，就幾句話。”
“那你說吧。”
方為雄瞟瞟袁真說：“我不想過單身生活，想找個妻子。”
“這是人之常情，也是你的自由，用不著跟我說。”
“可你是方明的媽媽，所以我想聽聽你的意見。最近有人給我牽線介紹了一個，你幫我參謀參謀，看是不是合適？”
袁真本不想置喙，但她的好奇心上來了，便問：“是個什麼人？”
“就是青山縣的副縣長廖美娟，她離婚已經幾年了。”
袁真頓時有一種反胃的感覺，想了想才說：“噢，是她嗬，我認識。客觀地說，無論從社會地位，還是從你們的價值觀念來說，你們都很般配，做你的妻子，是個不錯的人選，但做方明的繼母，她不夠格。”
方為雄有些糊塗：“為什麼？”
“我曉得她的底細，她的事遲早要傳到方明耳朵裏去，我不想女兒的心靈受到委屈和汙染！”
“我曉得你會是這種態度的。”
袁真不快地道：“那你還來問我？”
方為雄瞟著她說：“其實你可以讓我不娶廖美娟，假如你同意複婚的話。”
“這就是你讓我參謀的本意吧？你做夢都不要想，我不可能回到那種同床異夢的生活中去。”
方為雄喪氣地說：“既然如此，我就隻好接受命運的安排了。”
“命運也是自己造就的，找誰作妻子，那是你自己的事，好自為之吧！”說罷，袁真再一次重重地關上了自己的門。
在下班的路上，吳曉露接到吳大德的電話。吳大德拐彎抹角說了半天，吳曉露才聽明白，在決定婦聯主席人選的市委常委會上，她的提名最終被否決了。不過入選人也不是廖美娟，而是民政局的一個副局長，到處亂飛的匿名信延宕了廖美娟的升遷。這使吳曉露在失望之餘略感一絲安慰，她的努力並不是一點效果都沒有。但是，那個名不見經傳的副局長憑什麼取而代之呢？吳曉露忿忿不平。她還懷疑吳大德腳踩兩隻船，至少，他沒有盡全力幫她，這從他的閃爍其辭中就可以看得出來。
挫敗感讓吳曉露渾身無力，她慢慢吞吞地往家裏走，忽然撞到一個人身上，抬頭一看，竟走錯了路。那個人瞪她一眼：“長眼睛沒有？”她反駁了一句你才沒長眼睛呢，轉回到正確的路徑上。
到家後，她將包一扔，就倒在沙發上不動了。暮色自窗口湧入，一層一層的鋪到她身上，如水的輕寒滑過她的麵寵與脖子。
婁剛進屋來，目光灼灼的看了看她說：“怎不開燈，累了？”
她在陰影裏含義不明地搖了搖頭。
婁剛打開燈說：“做飯吧，我有點餓了。”
她欠了欠身，重又仰靠在沙發上：“我不想動，也不想吃，你給餐館打個電話，叫個盒飯來吧。”
婁剛嘟噥著說中午在所裏是盒飯，回家還是盒飯，吃得嘴都沒味了呢。接著他摸了摸她的額頭，問：“不是感冒了吧？”
吳曉露推開他的手：“沒事，我是心情不好。”
“出了什麼事？”
“沒出什麼事，是我的事沒成。”
婁剛不經意地說：“沒成就沒成，要是都不經挫折而心想事成的話，人生也沒多大意思。”
“可我都已經運作到組織部給我提名了，卻功虧一簣，最後被否決，太劃不來了。”
“組織部又給你提什麼名？”
吳曉露悶聲道：“婦聯主席候選人。”
“胃口也太大了，你提副處才幾天？”
“你不相信我的能耐？”
婁剛坐下說：“不是不相信你的能耐，是這一次的難度太大，還有一個可能是有些工作沒到場。”
“怎沒到場？紅包都送了好幾個，該打點的都打點過了。”
“那就是工作力度還不夠。”
吳曉露眯起眼睛瞟他：“你好像對這事挺關心嘛？”
婁剛將一隻手擱到她肩膀上，伸出一根食指纏繞著她的一縷頭發：“你是我老婆，哪能不關心？妻貴夫也榮嘛。”
“稀罕，以前你好像沒有這麼想過。”
“我也要與時俱進嘛，現在這樣想也不遲。你打算怎辦？要不要再找一找吳大德？”
吳曉露深吸了一口涼氣，再緩緩地吐出來，說：“還能怎辦？都已經定了，找吳大德也是枉然。”
婁剛舉起她那縷頭發湊在鼻子下嗅了嗅說：“要是他的麻煩還沒解決，他會對你的事上心一些，這種人，過河就拆橋的，他不是也許諾提我當副局長的嗎？我可從來不指望他兌現諾言。”
吳曉露心裏一動，黑幽的眸子閃閃發光：“嗯，你說得對，也許我該告訴他光盤的事還沒有完全擺平。”
婁剛微微一笑：“腦子想轉了吧？也許真沒擺平呢，天知道黑皮他們手裏還有沒有複製的？”
“那個人叫黑皮？”
婁剛一愣說：“是我給他取的綽號。我說漏了嘴，你隻當沒聽見。”
吳曉露側身貼了貼婁剛的臉：“放心吧。謝謝老公的啟發，婦代會還沒開，也許還有機會，我還應該努力爭取！”
吳曉露的情緒即刻好轉，匆匆地到廚房去做飯。她剛係上圍裙，婁剛就將她攔腰抱住了。他用力地將妻子往懷裏勒，讓她喘不過氣來。吳曉露扭動著腰肢：“別鬧，你不是餓了嗎，讓我做飯。”
婁剛低聲說：“我另一張嘴餓了呢！”
“你也有餓的時候啊？”
吳曉露親昵地揪了婁剛一把，要拉他去臥室。但婁剛等不得了，他就地將她放倒，讓他的另一張嘴飽餐了一頓。此時的吳曉露比任何時候都溫順，但她的感覺並不好，後背被地麵磚冰得發疼。