方為雄擺擺手：“說這話就境界不高了，我方某還沒學會以權謀利。這樣吧，我知道你們方圓公司的勢力和聲譽都不錯，你們自己要努力爭取，我呢也盡力給你們敲敲邊鼓，好嗎？”
“太好了太好了，我代表我公司全體員工衷心感謝方局長！”寧邦抓住方為雄的手直搖。
事情談完了，酒也喝好了，三個人步出包房。寧邦搶著買了單，上車時，他又提了一個捆得嚴嚴實實的大紙箱，放到方為雄的後備箱裏，說是一點年貨。方為雄說：“這就不好意思了。”
寧邦說：“一點小意思，略表心意而已！”
方為雄見他沒有給劉玉香一份，就說：“你忘了一個人吧？我可不好意思吃獨食喲！”
寧邦笑道：“忘不了的，要是這樣粗心的話，我還怎麼在場麵上混？劉主席的昨天就給過了。”
方為雄便回頭望望劉玉香，劉玉香衝他眨了眨眼，意味深長地笑了笑。
三人上了各自的車，互相揮手告別，先後上路往城裏走。聽著車輪沙沙地碾過柏油馬路，回味著劉玉香的笑容，方為雄即愜意，又有些不踏實，心中像藏著一些模糊不清的事，又似乎懸著一個什麼東西。車開回租住的房屋前，下車之後，他才想起有一件事還沒做就回來了。原來他是想到劉玉香家去的，他想和她親熱一番，他怎麼把這麼重要的事忘記了呢？
提著那個大紙箱上樓時他才明白是什麼讓他分了心。他將紙箱放在房間中央，坐在沙發上盯著它，半天沒有動。這時寧邦打來電話，特別叮囑說，箱子裏是兩隻金華火腿，回家後要立即拿出來掛在廚房裏讓風吹著，要不放進冰箱，否則會捂壞的。如此一來，他的預感就愈發強烈了。又坐了半天，他才拿出水果刀，割斷了那些結實的塑料帶，將紙箱打開。
紙箱裏確實有兩條火腿，但還有一個塑料袋，袋子裏用紙包著一大摞百元鈔票。他坐下了，像是虛脫了一般，渾身沒有力氣。過了一會，待心裏平靜些了，他給劉玉香打了個電話：“劉主席，今天的打獵是你策劃的吧？”
劉玉香說：“你說是就是吧。”
他說：“是以打獵之名，行套籠子之實吧？”
劉玉香說：“你這麼想我？方圓公司的事與我無關，是他們自己找來的。難道帶你見幺老板也是套籠子？就算是套籠子吧，往不往籠子裏鑽，那也是你的自由，是你自己的事。”
他說：“你有什麼建議嗎？”
劉玉香說：“你現在也是一個單位的二把手了，還要別人給你拿主意？”
方為雄一想也是，就默默地掛了機。他覺得十分疲倦，便將紙箱往床下一塞，開了空調製熱，往床上一蜷。他迷迷乎乎的，似睡似醒。腦子裏忽然露出一麵荒蕪的山坡，一個黑影向他追來，他倉皇地逃竄。可是他的腳被絆住了，怎麼也跑不動，於是他拚命地往前一蹦一跳。但是黑影比他跑得快得多，它舉起了一支長長的獵槍，槍口幾乎抵著他的後腦殼。他嚇得全身一縮，心髒停跳了。這時暴烈的槍聲響了，子彈針一樣刺入了他的腦袋。他倒下了，他睜大眼看了那個持槍的黑影一眼，好像是劉玉香，又好像是那個寧邦。到底是誰，他無法確定。一些灼熱的液體從他額上流下來，慢慢地糊住了他的眼睛，他陷入一片黑暗之中……他扭動著身體，終於從夢魘中醒來。冷汗已濡濕了他的身體。他喘了一會氣，打了那個他最熟悉的電話。
“方為雄嗬，有什麼事嗎？”袁真的聲音顯得非常遙遠。
方為雄說：“方明在家嗎？”
“你想和她說話？她到同學家去了。”
“她還好吧？”
“她很好，學習挺自覺的，你不用操心。”
“那就好，”方為雄舔了舔幹裂的嘴唇，想了想說，“袁真，假如我有了腐敗的機會，具體點說吧，比如有人向我送了一份大禮，你說我該怎麼辦？”
“你搞了多年的紀檢工作，還不曉得怎麼辦？”
“我當然曉得。可如今太普遍了，我還不曉得能不能脫這個俗呢。”
袁真口氣嚴厲起來：“是不是有人向你行賄了？千萬不要一時糊塗！”
“我知道的，謝謝你還對前夫這麼關心。”
“我不是關心你，是關心方明的爸爸，我不希望方明有個坐牢的父親！”
方為雄心裏哼了一聲，放下了電話。腐敗的那麼多，坐牢的幾率有多高他還不清楚嗎？他將床下的紙箱拖出來，翻出那一包鈔票。他想其中一部分原本就是他送出去的，它不過是在別人手裏轉了一圈，現在又回來了而已。
袁真下午上班時看到市委大院的大門關閉了，一大群下崗工人圍在門口吵吵嚷嚷，情緒激動。這種景象時常發生，沒有什麼奇怪的，奇怪的是於達遠站在那群人之中，聲嘶力竭地解釋著什麼。袁真踮腳聆聽，卻一句也沒聽清他的話，周圍太嘈雜了。碰到這種事，書記是從不出麵的，別的領導也都是繞著走，而於達遠並不分管工業，他完全可以不管。管好了，他越了權，會得罪分管領導，管不好，下崗工人不會答應，弄不好惹一身麻煩。他是不太諳官場之事呢，還是有一份多餘的責任心？袁真無從猜測，但他的挺身而出還是讓她有一份好感。可能由於性急吧，於達遠麵紅耳赤，額上的青筋都鼓了起來。他的態度很誠懇，圍擁的下崗工人慢慢地平靜下來了。後來，那些人就跟著於達遠往信訪接待室去了。
到了辦公室，袁真還在想著於達遠勸說下崗工人的神態。他是真有心幫工人們解決問題，還是糊弄了他們一回？她不得而知。她願意相信是前者，因為，他是領導中的一個另類，就像她是機關中的一個另類一樣。他的一些另類的作派，已經在機關幹部當中引起了一些議論和嘲笑，一聽到這些，袁真心頭就會泛起一絲惺惺相惜的感覺。
但是盡管如此，袁真還是與他保持著相當的距離，雖然在一座樓裏上班，也有很長時間沒照麵了。袁真更多的是在電視台的本市新聞聯播裏見到他，他作為市委的三把手，經常在前三條新聞裏出現。
袁真沉浸在冥想中，一隻手突然在她肩頭一拍，嚇得她跳了起來，回頭一看，是明小慧，嗔道：“死女子，我還以為是某個男人呢！”
明小慧說：“袁姐警惕性蠻高嘛！”
袁真朝門外瞟瞟，還好，沒有領導監視，便說：“上班竄崗，有何貴幹？”
明小慧臉陰了下來，噘起嘴道：“還不是那個老鬼，糾纏不休，煩死人了。”
“是不是給你下最後通諜了？”
“我想可能要下了，他剛剛打來電話，要我晚上到蓮江賓館1808房去，他要找我談話。”
“那肯定是個陷阱，去不得！”
“可要是不去，我以後有日子過？真是麻煩。要過不了這個坎，就依了他算了，眼睛一閉，兩腿一張，隨他，他總要補償點東西給我吧。隻當是握了一回手，肉跟肉碰了一下而已。”
袁真愕然，問：“你真這樣想？”
“我還能怎樣想？他髒我的身體，不髒我的心就行了。”
“身體髒了心也幹淨不了。到時候就別說旁人的議論了，你能得到內心的平靜嗎？”
明小慧點頭說：“我曉得，所以我來尋求你給我精神支持嗬！但我不能不去，我已經答應他了。我想他還不至於強迫我吧，隻能去應付一下了……”
袁真想想說：“要不，讓你男朋友陪你去？”
“我男朋友去了深圳。再說如果我找人陪他會生氣的，還不如不去。”
“要談話哪裏不可以談，約你到賓館去，肯定不懷好意。”
明小慧憂愁地說：“唉，司馬懿之心路人皆知，可有什麼辦法，官大一級壓死人，何況他官那麼大！袁姐，你陪我走一趟吧。”
“我去他一樣不高興的。”
“這樣吧，你不露麵，在大堂等我，每過幾分鍾給我打個電話，一有情況你就叫保安。”
袁真一想，也隻能這樣了。
晚上八點左右，袁真陪著明小慧來到蓮江賓館大堂。袁真四下觀察了一下，沒見到熟人麵孔，便拍拍明小慧的背。明小慧點點頭，一咬牙，轉身進了電梯。袁真從報架上取了一份《蓮江晚報》，在大堂一隅坐下來，將臉埋在報紙裏。她當然無心看報紙，她的心隨著明小慧上了電梯，徐徐地提到了十八樓去了。過了一會，袁真四肢開始發涼，她想像自己就是明小慧，進入到1808號房，那個她尚不知姓名的某領導鷹隼般的目光貪婪地盯住了她，令她心裏發毛。袁真哆嗦著掏出了手機，翻出明小慧的號碼，摁下了呼叫鍵。隻響了兩聲，明小慧就接了，壓抑著嗓門對她說：“嗯，我到了。”
袁真緊張地問：“你沒事吧？”
明小慧說：“沒事，就這樣辦吧。”
袁真說：“好，你要小心！”
她掛了機，繼續瀏覽報紙。但報紙上沒有字，隻有無數的螞蟻在蠕動。她隻好轉臉盯著大堂牆上的鍾。又過了一會，她再打了明小慧的手機。接通了，但呼叫聲久久地響著，竟沒人接。肯定有情況了！袁真急得站了起來。這時電話通了，但是沒人說話。她不覺將手機緊緊按在耳朵上。接下來她聽到了急促的喘息和輕微的扭打聲。她手腳發軟，慌慌張張地向牆角的賓館內部電話撲過去。她將背朝著總台，用顫抖的手撥通了電話：“喂喂，是總台嗎？1808房裏來了小偷，快叫保安來！快！”