她跑到會議室外接電話。劉克服沒在意間，突然聽到外頭“哇”地一聲，有人在那邊失聲痛哭。
“誰啦？怎麼回事？”劉克服不禁吃了一驚。
縣政府辦主任趕緊跑到外頭查看，聲音沒有了，會議室裏繼續討論。幾分鍾後主任進了門，悄悄走到劉克服身後，低下頭說：“劉副能出來一下嗎？”
“幹什麼？”
“王鄉長。她有事。”
劉克服記起剛才那一個異常聲響，知道別有情況，當時沒聲張，即起身出門。
王毅梅站在門外，眼眶紅腫，一看劉克服出門，情不自禁“哇”一下又哭出聲來。
“別哭。”劉克服即低喝一句，“這像什麼話！”
她伸手把嘴巴堵住。
劉克服把她叫到一旁房間問，這才知道王毅梅家裏出事了，不是丈夫女兒出事，是老家那邊。她的侄兒昨晚突然死亡，說是被人打死的。
“才，才十九，嗚嗚。”她哭訴，“就，就一個。”
什麼意思呢？這個侄兒是王毅梅大哥的兒子，她是孩子的姑。王毅梅有三個姐妹，隻一個哥哥，一門男女婚嫁後，除了大哥生了一個兒子，其他都生女兒，因此這個侄兒是全家的寶貝，王家香火的唯一繼承人。不說得親生父母喜歡，王毅梅這個當姑姑的也特別疼愛。哪想突然給打死了，消息一到，對王鄉長有如晴天霹靂。
她向劉克服請假，要求趕回家去處理。劉克服沒有猶豫，當即批準。
“你冷靜點。”他交代，“哭不頂用。”
她點頭，嗚咽，匆匆離去。
當時劉克服根本沒想到自己會跟這件事扯上關係。
當天下午會議結束，代表各自回縣。劉克服因為隔天還有事要辦，留在市區賓館不動，沒有回縣。晚十點，他在市賓館接到了縣委書記應遠的電話。
“你馬上回來。”應遠說，“合水鎮出事了。”
劉克服詢問是什麼事？應遠告訴他，昨晚合水大社村民打死了兩個偷香蕉的，都是小社人。死者家屬不服，把一具屍體抬到合水大橋頭，堵塞國道，交通全麵癱瘓，大橋兩側，車輛滯留了數公裏之長。
劉克服立刻想起王毅梅，不覺脫口問：“是王毅梅的侄兒嗎？”
果然，死者之一是王毅梅的侄兒。書記已經下令王毅梅立刻到合水鎮配合做工作。
“你趕緊過去。”他交代劉克服，“陳副書記也趕去現場了。”
劉克服感覺有些棘手，因為他已經跟市財政局的局長約好明天一早見麵，談爭取省財政轉移支付事項，比較要緊。市財政局長本來要去出差，為劉克服特意留了一個上午，劉克服自己怎麼好變？
“跟他打個電話，改期，以後再說。”應遠毫不含糊，“合水鎮這種情況，我考慮陳副不太方便，你上比較合適。”
還有什麼可說的？劉克服即回答：“我馬上動身。”
當時賓館房間裏不隻劉克服一人，縣政府辦主任也在，兩人一起商量明天去財政局的事情。劉克服接完應遠電話，抬頭看了一眼，那位主任正盯著他，情不自禁張著嘴巴，一張臉上全是驚訝。
“怎麼了？”劉克服問。
“你，你，你不舒服？”主任指著地上問。
劉克服一低頭，這才發覺是自己失態了。剛才他坐在賓館沙發上，一邊接電話，一邊下意識地給自己倒茶水。他的手發抖了，水壺裏的水灑在茶幾桌麵上。這會兒已經遲了，茶幾麵洇了半邊，茶水順茶幾腳流到了賓館的地毯上。
劉克服不禁搖頭：“這他媽的。”
他告訴對方自己沒事，身體一切正常。但是合水渡出事了。
“很要緊嗎？”主任問。
劉克服回答，不是要緊，是要命，所以搞得地毯一攤水。這不是嗎？一接電話止不住手抖，那叫恐懼，或者叫害怕。
主任瞠目結舌，不知如何回話。
劉克服匆匆收拾行李，連夜返縣。他沒有進縣城，直接趕往合水鎮。知道合水大橋受阻不通，他繞了遠道，從下遊另一座橋過江返縣。還在半路上就有幾個電話追來，其中有副書記陳銘，他在合水鎮政府裏，坐鎮指揮。
“劉副要不要到鎮政府碰頭一下？”陳銘問劉克服。
劉克服說，鎮政府有陳副坐鎮，調度指揮，他還是直接到現場吧。
“這樣好。”陳銘說，“隻好勞駕劉副，你比較有把握。”
劉克服稱不敢自認有把握，試試吧。
“我有前科，隻怕人家不認。”他自嘲道。
他到了合水大橋，公路早被滯留車輛擠得水泄不通，他讓司機走小道，進了合水大社。合水鎮一位副鎮長守在村頭等候，在那裏劉克服棄車步行，由副鎮長領著，靠兩隻手電筒照明，摸黑穿過一片蕉園，到了公路邊的一座小山頭，此刻這裏成了前線指揮部，合水鎮幾個頭頭，大社小社的村幹部以及警察、路政部門人員都聚在這裏，黑天暗地站了一片，等待劉克服到來。
劉克服找一個人：“王鄉長呢？”
他問的是王毅梅。王毅梅是嶺兜鄉鄉長，合水鎮村民鬧事本來沒她的事，隻因她是合水小社人，兩個死者中有一個是她侄兒，眼下她的鄉親在聚眾鬧事，所以應遠書記征用她過來配合縣鎮領導，參與做工作。
現場人員都搖頭，不知道王毅梅在哪裏。劉克服估計她可能是隨陳銘守在鎮政府那邊，他即交代鎮幹部給鎮政府打電話，讓她馬上過來這裏。
現場人員報告情況。今天淩晨，鄉派出所接到合水大社報案，得知蕉園失竊，村民打死兩個小偷。民警迅速趕到現場處置，死者身份很快得到確認，果然是小社村民。兩個都很年輕，是村中的問題青年，小混混，不學好。據說當晚他們偷香蕉的直接動機是摩托車加油：車去加油，錢沒帶夠，欠了人家油錢，兩人可能嫌回家要錢麻煩，不如到大社偷一弓香蕉，換幾個錢補上。於是就摸過去了，不料撞進鑼陣，死於非命。其中死在村頭的那個才十七歲，王毅梅的侄兒死在縣醫院，今年十九歲，這小子平日並不缺錢花，但是從小得家人驕寵，缺乏管教打理，長成歪瓜裂棗，在本村本鄉惹事生非，居然也混得在全縣小有名氣：去年，該小子滿十八歲，其家人動員他報名應征，其姑王毅梅通過各種關係，想辦法讓小子得以通過，入伍當兵，希望通過軍營教育，逼浪子回頭，改邪歸正。不料小子新兵沒當幾天，吃不了苦，居然擅自離隊跑回家來，後被部隊以退兵處理，成為本縣十數年第一個受到退兵處理的應征青年。這小子回村後破罐破摔，胡亂鬧騰，終至釀成今天事端，自己慘死。
此時情況相當嚴重。兩青年因偷竊慘死後，小社村民不服，認為倆孩子偷竊有錯，罪不至死，大社人下這種毒手是喪盡天良。死者親屬無法接受現實，特別是倆死者於夜間遭眾人棍棒拳腳群毆，活活打死，頭破腰斷腿折，死相極慘，全無人形，讓親屬不敢正視，旁人也看不下去。第一個死者抬回村時，全村人見了個個落淚，群情激憤。等到縣醫院傳回消息，知道第二個也死在那邊，更是火上澆油。死者親屬用門板抬上村裏這個死屍，前往大社理論，村裏人呼大喚小，傾巢而出，浩浩蕩蕩奔對方而去，要討公道。卻不料大社那邊早有準備，知道對方來者不善，已經全村動員，舉著鋤頭砍刀列陣於村頭，禁止對方人員進入本村。鎮幹部和鄉派出所民警隨即趕到，力勸雙方停止對峙，各自回去，通過調解和法律手段解決問題。小社這邊畢竟人少，無法強行突破，一怒之下就轉向公路，把死者屍體抬到合水大橋橋頭，堵塞交通，聲稱不得公正處理，不把殺人犯逮捕法辦，他們絕不離開。縣、鎮、村大批人員到現場勸導群眾，群眾不聽，始終不走。從上午十點到晚間此刻，已經十三四個小時過去，公路交通全麵中斷，全縣公安交警緊急出動，從兩頭疏導，引開車流，維持秩序，卻仍有大批車輛滯留，進退不得。因為阻塞的是國道，交通樞紐，事件已經驚動省、市領導，上級嚴令迅速解決。