範平不禁哈哈，說他批準了，到地方讓他們抬小張進醫院，在那裏研究。
張小梅說她清楚，這是好辦法。領導生病了，大家就有機會，可以表示表示，親切慰問，煙酒煙酒。可她還沒當領導，不抽煙，也不喝酒，研究啥呀。
範平說：“讓你研究吃，綠色食品。回頭你就拿這個寫文章。”
張小梅笑，說這個好。給什麼吃啊？土雞蛋？
劉一江說土雞蛋算什麼。不知道這去的地方跟範副秘書長什麼關係嗎？
張小梅說知道，範副秘書長的二鄉，第二故鄉。
劉一江說哪有這麼講的。
張小梅說這個可以創新。先例也有，第二中學叫二中，第二醫院叫二院，還有二婚二奶二渠道什麼的，一個道理。知道範副秘書長是回二鄉，情緒比較特別，所以才打聽是否涉及初戀。
範平說有點那個味道。
張小梅發笑，更來勁，請求範平講這個故事。她說她兩個叔叔那時都下過鄉，上世紀六十年代末，七十年代中，“*”，知識青年，上山下鄉，那些事聽起來挺有趣。知道範副秘書長也是那時代過來的，當知青，就在那個二鄉。範副秘書長的故事裏一定有個姑娘，很淳樸很漂亮。是嗎？叫什麼呢？小芳？
範平說：“也不能都叫小芳，像那歌唱的。我這個叫溪溫。”
張小梅說這名字挺怪，姓溪嗎？
範平說姓魚，溪溫是一種魚。
於是就說溪溫。範平說，那地方溪流裏魚類很多，有一種淡水魚個兒小，身子細長，像一片小樹葉，遊動敏捷，成群結隊在溪流裏飛快來去，梭子一般。這種魚不好捉，但是特別好吃。拿去煮魚湯，不用油，撒一點鹽就可以了，味道極其鮮美。當地人管這種魚叫“溪溫”，是土名，它的學名是什麼沒人知道。
張小梅笑道：“範副秘書長轉移視線。問他小芳，講一條魚，肯定有問題。”
劉一江說不是秘書長有問題，是咱們沒有領會清楚。
一路聊天，如張小梅所笑，幸好領導有這麼個初戀情人，否則到地方她就該進醫院了。行程過半時，劉一江接了一個電話，放下電話後他向範平報告，說沈剛文他們要到高速公路出口那裏迎接範副秘書長，縣裏五套班子主要領導全部到場恭候。已經從縣裏動身了。
範平一聲不吭。
張小梅發笑，說這什麼沈剛文白忙活，這回是死定了。
劉一江趕緊製止：“別亂講。”
張小梅說他們搞得這麼綠色，是不是環保方麵出了問題？
劉一江說人家不承認，自稱好極了。
張小梅說：“現在這些地方官大多嘴硬。搞壞秘書長的二鄉，還不認賬，所以說他死定了。”
“又亂講。”
範平突然插話：“該死就得死。”
劉一江頓時啞口無言，張小梅也嚇了一跳。
範平帶劍一對，驅車前去參加沈剛文的“綠色論壇”，決定做得有些突然。一周前，沈剛文與方霖到省裏，專程給範平送請柬，彙報工作，力邀範平前來指導，他沒答應，隻是不冷不熱，給了對方兩個“再說吧”。當時他根本沒打算去。見麵前沈剛文曾經打了十幾個電話求見，出麵為範平擋駕，不讓沈剛文找上門的就是劉一江。他跟隨範平多年，領導的心思摸得很透。沈剛文見過範平後，劉一江沒聽領導嘴裏有什麼綠色，他明白這事不必管了。
幾天前，方霖從縣裏給劉一江打來電話，說書記讓他再聯係一下，請求劉主任提醒提醒範副秘書長。沈書記不好意思再三催促，所以勞請劉主任代為轉告：縣裏的“綠色論壇”暨招商節就要開幕了，非常盼望領導能夠撥冗歸來。
劉一江說：“告訴你們書記，秘書長最近比較忙，不去了。”
“是不是再想想辦法？”
“你知道秘書長處理什麼工作吧？”
“知道知道。”
“他的事情很多，走不開。”劉一江說，“就這樣跟沈書記說。”
“好的。好的。”
事情就此了結，彼此都是在走程序。方霖電話裏很懇切，提到“撥冗歸來”，好像是等著範平回鄉省親一般。劉一江明白他隻是在表示禮節，縣裏頭頭清楚範平不會去，但是當初範平給過兩個“再說吧”，這就不能不最後落實一下，得到一個口頭確認，同時再利用機會表示一下他們的盛情。如果他們還認為可以爭取，那就不是方霖打電話，該是沈剛文再次潛入省政府辦公大樓來了。
劉一江替範平擋了駕，事後還是應當報告一下。不料範平聽了後卻沒有表示認可，他不吭不聲，表情異常。劉一江不禁有些發悶。
“這個，我是想，”他說，“去了不好。”
範平說話了。他說那地方冬天是很冷的，但是再冷的天小溪上都會有一層霧氣，輕輕地往上飄，從來沒有斷過。霧氣是熱的，像一鍋熱包子打開蒸籠蓋一般。小溪怎麼會變成蒸籠呢？因為有一股溫泉流進去。冬天裏別的地方河水冰涼，那條溪流很暖和，女人們擠在岸邊洗衣服。溪裏的魚因此長得特別好。別的地方沒有的魚，那裏有，可能因為水溫比較高。
“一晃離開三十多年了。”他感歎。
劉一江說以後找機會專門去看看吧。這個“綠色論壇”沒必要去，畢竟隻是一個縣裏搞的，規格小了。還有些具體情況。
劉一江講得比較委婉。對範平來說，類似活動的重要性確實不大。但是關鍵不在規格，在其出場的特殊意味。範平在省政府十數個副秘書長裏比較特別，因為他對應省長工作，省長相關事務均由他處理。當年省長還是副職時範平就跟隨他，直到現在，配合工作多年，頗受省長信任重用，因此很為省內各地官員注意。全省有百來個縣區，各地組織的活動很多，隻要範平在哪裏露麵，人們就會做廣泛聯想，因此他有必要多加注意。沈剛文那個縣是範平下鄉待過的地方，通常情況下，該縣的節慶活動，哪怕沒有太大的重要性，範平抽空參加一下，表示關心支持，或者給點實質性幫助都屬人之常情，並無不當。問題是眼下那個縣不太好去，因為攪出了一些事情。
事發於半年多前，那一帶下了場大雨，鬧了災，倒房死人，引起了注意。有一份農業部門提供的材料分析災害原因，點到短時間集中降雨的天災因素，也提到了當地工業開發造成山區植被破壞嚴重，導致水土流失等人為問題。這份材料被範平注意到了。同期那一塊區域數個縣不同程度都碰到洪災，沈剛文那裏的損失並不是最大的，範平卻最為注意，因為該地跟他有舊，他一直十分留心。
他把材料轉給沈剛文，還在上邊批了幾個字，追問情況究竟如何。沈剛文反應非常迅速，收到材料的第二天，他就專程跑到省城，親自給範平打電話，約定時間，到辦公室彙報情況。
他說農業部門災情材料把事情說大了。災後報告，免不了誇大一點災情，以期得到更多的救災補助，這是常情。植被破壞水土流失現象哪裏都有，哪怕挖條水溝都會弄出一片黃土，所以他不敢說他們沒有一點水土流失問題。那是假話。但是情況絕對不是材料寫的那樣。對環境問題他們曆來非常重視。
“範副秘書長一再交代，哪敢不注意。”
“真的嗎？”
這個人準備很充分，所謂口說無憑，眼見為實，他不隻拿嘴說，還用眼睛講，他給範平帶來數十張照片，是一批攝影作品。不久前他們縣搞了一次攝影大賽，請了省裏十幾位攝影家到縣裏采風，拍了一批風光照，搞了一次展覽，他從中挑出一大摞，敬請範秘書長審閱。照片都很漂亮，有山有水，山上林木茂密，水流平和清澈，滿目青翠，絕對綠色。
範平翻來覆去，看其中一張照片。
“河口橋？”他問。
沈剛文說是河口橋。老橋。
當年有一回，範平曾獨自撐著一個竹筏子，筏上載著一口大鐵鍋，順流而下到山外鎮子，途經這座河口橋。那是雨季，河水暴漲，人得趴在筏子上才能鑽過橋洞。過橋時天已經快黑了，水聲轟隆轟隆，兩岸林子黑壓壓的，野獸叫喚不止。那時年輕，膽子大，事後想來怪嚇人，當時不覺得怕。
他感歎，說這橋還在啊。
沈剛文說橋還在，公路已經改道了。如今這一帶野獸可能少了，但是林子依然茂密，河水還是那麼大。有照片為證。照片當然也可能作假，範秘書長趕緊安排個時間，親自去走一趟，實地驗證，看看情況究竟如何，免得不放心。
範平警告：“你注意，我會去的。”
事情到此作罷，植被破壞水土流失暫告一段落。
後來就到了春節。大年初三範平值班，臨近中午時，有人往辦公室給他掛了個電話，是舊友問候。當年同在一個地方插隊的知青那一天相約回鄉，帶著老婆孩子，包了兩輛大客車，去了近百人。中午他們在鄉下聚餐，喝酒了，酒勁到了不論大小，就給範平打電話，幾個人輪流說。
有一個人罵範平，說小範這樣不對。早先大家在河裏抓溪溫，小範最能吃。怎麼一當大官就躲起來？再不回來看看，這裏山炸光了，魚也死完了。
這個人肯定喝多了。旁人沒讓他亂講，搶了手機。
也巧，沒多久有一封群眾來信到了範平手中，信直接寄給省長，省長轉範平處理，信中密密麻麻按有幾十個手印。來信發自沈剛文那裏的山邊鄉，當年範平就在該鄉插隊。來信者自稱均當地村民，說近年大量開山，采石場、石料廠遍地開花，毀山占地，補償極低。老板大賺其錢，百姓有如遭災，利益受到嚴重損害。
不由得範平聯想起災情報告和大年初三舊日插隊朋友的電話，他有些感覺了。這一次範平不找沈剛文，把信件轉給國土資源廳，請他們迅速了解一下。最好不事聲張，務必到現場摸摸情況，掌握第一手材料。國土廳很重視，即組織人員下縣了解，返回後，該廳領導親率調查人員到範平這裏彙報。整個彙報過程中範平板著個臉，幾乎一言不發，他震驚不已。
情況比村民反映的還要厲害。村民這封信主要提及占地賠償太低，不合理，調查人員發現除這個問題之外，該縣山區一哄而上，全麵開山，無序采石，大量加工，已經嚴重損壞當地的花崗岩和林地資源，對生態環境造成極大破壞。該問題早幾年已經有所反映，近年日漸增多，但是直到範平過問才引起了足夠重視。
“情況還在發展。”調查人員說。
範平一聲不吭。
這隻是一個初步了解，接下來怎麼辦？報告省長，嚴肅過問，或者責成市、縣自行處置？沒待範平考慮出一個辦法，沈剛文找來了。
這個人很敏感，省裏部門一去了解，他迅速打聽出究竟，知道事發於範副秘書長。他立刻打電話求見範平，說要彙報情況。這一次範平不再表示親切。
“你又準備了多少照片？”範平問。
沈剛文說不敢糊弄領導，一張照片都沒帶。他想請領導親自下去看一看，眼見為實，情況自當清楚。這些年他們縣發展得快，對生態環境也一直很注意，情況肯定比周邊各縣都好，他有把握。範副秘書長多年來一再交代，他不格外重視怎麼可以。
“領導來了，一看就知道。山上有樹，水裏有魚，老百姓口袋裏有錢。”
“問題都不存在？”
他不敢這麼說。招商辦廠，發展工礦產業，對環境多少總會有一些負麵影響，哪裏都一樣。但是他們很注意。這一次省裏來了解，縣裏認為自己總體不錯，也沒有掉以輕心。不待上邊發話，他自己已經主動布置專題檢查整改，全縣采石企業目前全部先暫時停產，待檢查整改後視情況研定，或準或撤。
“盡管情況不是那樣，”他說，“我們還是態度非常堅決，力度非常大。”
“全部停產？”
“全部。”他強調，“領導可以派人核實，也可以親自來看看。”
範平當即批評：“跟你說過多少次？為什麼要到現在才來手忙腳亂？”
沈剛文檢討，說錯在自己沒有及早向領導彙報。領導多次交代注意環保，他哪裏敢忘。縣裏眼下是主動采取措施，表明態度堅決，實情並不像旁人說的那樣，他們一直都很注意，情況肯定比周邊好。
“難道還是他們冤枉你了？”
“不是我告狀，省裏部門高高在上，跟下邊隔得遠，基層情況不了解，先入為主之見卻很多，一點也不體諒基層工作的困難。一旦有事，得到一支令箭，一下車就挑刺，拿個放大鏡到處照，蚊子長得跟大象一樣。隨便看看聽聽，腦子裏全是問題。這不公道。範副秘書長長期關心基層，理解下邊幹部，大家最信得過。請求領導一定要來親臨指導，一切自會明白。”
“再說吧。”
沈剛文已經讓範平感覺不對。但是沈剛文如此強調，也讓他一時有些躊躇，情況會不會另有一麵？
沒等範平考慮清楚，拿定主意，沈剛文再次找上門來，把一張請柬送到他的麵前。起初範平以為此人鍥而不舍，還要變著花樣給他展覽該縣山上的樹，水裏的魚等等，說明自己蒙受天大冤枉。不料人家不滿足於辯解，他更進一步，變被動為主動，轟轟烈烈地搞個綠色論壇，抓住一麵綠色大旗使勁揮舞，似乎他那裏最是美好，起碼最是明白。敢拿這個辦法回應上下追問，這個人的應對能力和反應速度，都絕對超強。
這種情況下，範平前去參加這個綠色論壇有所不宜。他到那裏說什麼作何表態都不好。所以劉一江堅決替他擋駕。對方也明白，一請再請，主要是表白加客氣，並不特別強求。但是等到劉一江向範平一報告擋駕情況，他卻沉吟不語。
“範副秘書長這是，”劉一江問，“想去看看？”
範平說：“當年那兒有一個石頭砌的小屋，把溫泉引進去，水非常燙，冬天裏我們常到那兒洗澡。”
劉一江還是勸告，說目前情況下，不去為好。
範平說他再考慮一下。
“省長那裏走得開嗎？”
範平說看情況吧。
第二天他下了決心。
“咱們去看那些樹，還有魚。”他說，“眼見為實吧。”
劉一江給方霖打了電話，那邊喜出望外。當天下午，一份傳真件就送到範平手中，勞請領導審定。這是《範副秘書長一行活動安排表》，縣裏安排範平出席他們綠色論壇的所有重要活動，包括開幕式、重點項目剪彩、研討會、參觀、漂流等，還安排了一天走訪，地點是當年範平當知青的山邊鄉。安排表極盡其詳，幾點幾分到哪裏，幾點幾分離開，誰誰陪同，午餐如何，下榻地點，一應俱全。
範平把安排表丟在一旁，決定到時候再說。
“讓他們給找個小船，竹筏子也行，加上一張翎子。”
“什麼？”
“翎子。你就這麼跟他們說。”
隔天，範平帶著兩位下屬動身前去。
一路順暢。離高速公路出口還有三十公裏，沈剛文等人已經到達迎接地點。他們給劉一江打了電話。
張小梅說：“這個沈剛文功夫做得真足。”
劉一江說：“不管怎麼做，畢竟假的真不了，真的假不了。”
張小梅說，如今有些時候確實真假莫辨。照片可能作假，眼見也不一定為實。美國有一個魔術師有辦法在眾目睽睽中把紐約的自由女神變沒了，咱們下邊一些基層官員哄騙領導，水平比人家還厲害。據說哪地方有個領導下鄉檢查綠化植草，當地山坡上一片黃，馬上就有人想出點子，弄了許多綠色塗料，塗滿路邊的山坡。這就綠化了。這個沈剛文會不會也去到處搜羅綠色塗料？
範平說：“看他敢。”
秘書長交代，此次前來參加綠色論壇，一定要把情況搞清搞準。他為什麼帶兩位下來？就是反對糊弄。這回他一定要去親眼看些東西，他也知道自己下去後會被市、縣官員包圍住了，他們領他看的，一定是精心挑選的地點，真實情況不一定能夠掌握到。這就要給劉一江張小梅兩位派些任務，他們不必跟前跟後，盡管主動行動，什麼地方都鑽過去看，一旦發現問題，可以立刻向他報告。
張小梅發笑，說這回有人死定了。
方霖問：“領導怎麼突然就要來了？”
沈剛文分析：“可能是電到了。”
沈剛文自認為是他“電擊”了人家領導，範平受了刺激，所以專程前來。這當然還是笑談，沈剛文哪敢拿支電棍去電擊領導？他所謂的電棍其實就是嘴中的舌頭，他認為領導可能是被他的一句話打中的。他去省裏邀請時曾故意實施刺激，說範平離開三十多年沒回去過，再不去的話，“大家都會批評領導”。範平一聽臉色就變了。沈剛文當即轉口，說大家是批評領導官太大工作太忙，如此打了圓場。
“其實人家聽出來了。”沈剛文說，“都會批評，意思是大家都會罵他。”
現在把領導罵來了。沈剛文任務很重，因為領導必來者不善，沈剛文的“綠色論壇”在人家那裏足夠可疑。