女市長並沒有因為鄉長也是女的就麵帶笑容，她立刻就把餘茜逼個無法喘氣。
“跟我說你們打算再害死幾個人？”
餘茜呆了好一會兒，回答說她沒有這種打算。
“你說，你們衛生院那是個什麼樣子？”
打進鄉政府前，任向瑋已經自己先去看過了該鄉衛生院，此院因拒絕為三位喝農藥的青年農婦洗胃而讓女市長耿耿於懷。這天又因其破敗讓女市長氣憤難平。
餘茜說，出事之後，她已經去過三次衛生院，落實市長的指示，開展整頓。此前鄉裏也曾幫助衛生院解決過一些困難，例如衛生院的圍牆還是兩個月前她安排施工隊墊資修起來的，至今錢還沒有著落。修起圍牆之前，衛生院裏到處牛糞豬屎，家禽家畜自由穿梭。一個鄉就這麼一家衛生機構，辦成這樣很痛心，但是鄉裏沒有辦法。衛生院隸屬於縣衛生局，鄉裏管不著的。
“所以你那三個小媳婦死了白死。以後再死也一樣，哪怕三十個三百個，沒你的事，因為不歸你管。”任向瑋說。
餘茜說她不是這個意思。鄉裏三位青年農婦慘死，她非常難過的。出事當天她在縣裏開會，聽到消息立刻就趕到縣醫院，當時她們已經不行了。
“早你在哪兒？等不行了要你幹什麼？”
任向瑋不依不饒，訓斥餘茜。這人訓人不抬聲調，也不怒罵，但是一句接一句全都直擊要害。她就是要把三位死者跟餘茜扯到一塊，稱“你那三個小媳婦”。她說看起來你這鄉長最在行的不是會蓋圍牆，是會推卸責任。你這個鄉有一萬多百姓，不管他們死活，要你這個鄉長幹什麼？你知道衛生院這個鬼樣子，想過什麼辦法沒有？反映過什麼意見？你還嘴硬，光知道為自己申辯，不知道替百姓說話，要你這張嘴幹什麼？你這個鄉長行啊，我這樣表揚夠不夠？
她把餘茜當場說哭。她還不放過，即嗬斥：“不許哭。”餘茜用手背抹眼睛，努力強忍，卻忍不住，眼淚還是一個勁往下掉。任向瑋很生氣，一擺手上車離去。
她去了縣城。當晚跟縣領導吃飯，她還耿耿於懷，抓著三個小媳婦的冤魂不放。縣裏領導答應認真調查，千方百計，采取措施，嚴肅處理，一套一套。談起剛挨了任向瑋一頓狠訓的女鄉長，縣領導倒說了幾句好話。他們說這人剛給派到鄉裏，也就半年多吧。經驗可能不足，表現還是不錯的。三個小媳婦出事那天，她確實在縣裏開會，一聽消息立刻跑到醫院去了。據說到那兒一看病人不行了，居然在急診室放聲大哭，弄得醫生們措手不及，以為死的是她家的誰誰。事後傳為笑柄。
“是這樣，就會哭。”任向瑋說。
回到市裏，任向瑋即下令，讓政府辦立刻了解餘茜的情況，調檔案來，她要親自看看。陪她下鄉的政府辦副主任嚇得不輕，不知道女市長是不是準備再要一顆人頭，有如當年調某一位貪官的案卷。不管怎麼說，為這事這幾句話就把餘茜問責，斬首示眾以警戒官員，實讓旁人有些不忍。但是他哪敢跟副市長說這個，隻能遵命。餘茜的檔案調來之後，任向瑋仔細翻看了一遍，即拍了板，不是殺她的頭，是要她的人。
“我看這個還行。”任市長說，“缺點就是愛哭。”
原來她看中了。幹什麼呢？當秘書。
新市長到任之後，政府辦依例為市長配備工作人員以配合工作，機關內外約定俗成，一般都把這類人員稱為“秘書”。任向瑋是女性，自當配女秘書為宜。這位女市長比男市長麻煩，不好侍候，政府辦先後安排兩個年輕女幹部跟她，她都很不滿意。起初跟她的是經濟科一位女副科長，隻用半個月就讓任向瑋打發回去，因為那姑娘愛漂亮，總是穿得很鮮豔，偏偏任市長很樸素，不喜歡太花哨，兩人站在一塊，反差太大，讓大家眼球很不好使。這人走了後，第二個來自信息科，這姑娘家庭經濟一般，衣服不惹眼，比較符合任市長品位。這人職務比第一個高一點，是主任科員，正科級，但是她跟的時間更短，就一星期，也給打發回科裏。這一次是嫌她多嘴，秘書就是秘書，問什麼說什麼就行了，不能嘴碎，這人偏就長了兩片薄嘴唇，說起話特別溜，所謂言多必失，領導不滿意了，走人。走了人領導還不滿意，說你們辦公室女幹部這麼多，怎麼就找不出個人？辦公室不敢再自作主張給她配秘書，建議領導多留心，自己物色合適的。結果她看中了餘茜。
那天她把餘茜訓得掉淚，竟然是因為看中此女。餘茜長得端正，不妖不木，給人的第一印象不錯。著裝不張揚，為人很沉著，是個心裏有主意的人，任向瑋一眼認準。她調看了檔案，知道餘茜的父母都是該縣優秀中學教師，其父在縣第一中學當過多年校長。她的家教不錯，家境也好，不存在太多後顧之憂。這人從小會讀書，大學學的是財政，畢業後回縣，在財政局幾年，工作努力，表現不錯，提了副局長。半年多前，市裏強調加強女幹部培養，要求各縣都要物色、配備一名鄉鎮女性主官，她被選中了，派去當鄉長。任職時間才這麼一點，確也還不好追究她是否涉嫌“害死”三個青年農婦。當然這是笑談。
不料餘茜卻不想來當市長秘書。市政府秘書長親自到鄉裏跟她談，一聽是任向瑋點名要她，她發蒙，說怎麼可能呢。然後她說自己不能去，感謝領導看重，她知道機會難得，如果能夠到市裏跟隨任市長，肯定非常好，但是她真不能去。不是害怕任市長嚴厲，也不是留戀當鄉長的一點小權力，是她有一些難言之隱。
難言之隱自然說不出口，但是她不說並不是就沒法打聽。秘書長知道任向瑋不好對付，餘茜的事情辦不清楚他沒法交代。於是他到縣裏，細致了解情況，搞清楚了。原來餘茜真不是假意推托，她確實有說不出口的苦楚，牽涉她的丈夫吳承業。
那時候餘茜吳承業的小家庭正麵臨危險，其中因由很長。吳承業跟餘茜不一樣，他不是本地人，老家在遼寧，講話有特點，管“人”叫做“銀”。吳餘兩人是在大學認識的，餘茜讀財政金融，吳承業讀的是法律，不是一個專業，卻讓一些機緣拉在一塊。大學裏的戀愛多半在畢業時終結，這一對卻堅持下來，因為彼此無法割舍。畢業時吳承業聽從餘茜勸說，下了決心，跟著餘茜來到南方。男隨女，不是通常的女隨男，其中一個主要原因是餘茜的父母任教多年，桃李滿縣，本縣中上層領導中弟子眾多，女兒女婿的工作安排可以關照到。吳承業家在農村，缺乏這方麵能力，所以隻能隨妻。這兩人畢業後找的工作都不錯，分別通過考試，餘茜進了財政局，吳承業進了民政局，兩人很快結了婚，隔年生了兒子，在外人看來，小家庭很美滿。
但是不行，東北“銀”吳承業很鬱悶。所謂大老爺們兒，這麼跟老婆走算個什麼？娶妻不像娶妻，入贅不像入贅，人前人後不太抬得起頭。這是一種鬱悶。更主要的是吳承業在這裏跟環境很不相容，本地是方言區，盡管公務場合要求說普通話，本地人交往中卻習慣使用方言，這種方言在吳承業耳朵裏有如鳥語，幾乎沒一句聽得懂。因此他總覺得別扭，這些南蠻子擠在一塊自顧自嘰裏咕嚕說話，還在那笑，是不是在說他笑他呀？明明知道他聽不懂，偏這麼幹，太不講理了。東北“銀”直爽，有鬱悶忍不住就要發作，因此跟單位裏的人總搞不好，這就影響了進步和發展。相比之下餘茜很順利，父母在縣裏有一定影響，本人工作表現又好，很快就受到重用。餘茜被派到鄉裏任職後，吳承業幾乎崩潰，因為這人很愣，隻老婆對他有辦法。現在老婆到鄉下幫人修圍牆去了，十天半月回不了一次家，吳承業隻好把鬱悶堆積起來，漸漸地就不止三座大山，三十座都有了。忽然有一天他向餘茜提出，自己受不了了，想調回東北，讓餘茜和孩子跟他一起走，餘茜這才意識到問題很嚴重。
她說這可能嗎？不現實的。她還把自家銀行上的存款全部取出來，讓吳承業回東北一趟，探親兼找工作。她說你要能把咱們倆的工作辦清楚了，沒問題，跟你走。不愧是當鄉長的，這人很厲害，欲擒故縱。吳承業請了假，回老家去一趟，足待了三個月，最後悻悻而歸，什麼事都沒辦成，不出餘茜所料，如今找個滿意工作哪有那麼容易的。但是這一來他更加鬱悶。餘茜和她父母都有些害怕了，唯恐吳承業一朝想不開出什麼事情。這種時候餘茜哪敢跑遠？
任向瑋聽了彙報，點頭，說是這樣啊，好辦。
她給市檢察院的趙檢察長打了電話。任向瑋自己原是省裏的檢察官，一個係統的，彼此早就熟悉。任向瑋要趙檢接收吳承業，說這個人雖然從事民政工作，卻是法律專業出身，底子在，讓他搞檢察，學一學就上手了。她告訴趙檢她準備要這小吳的妻子當秘書，不能把人家搞得夫妻兩分，她還會交代市裏機關管理局給小夫妻找個住處，讓他們一到市裏就能安排好自己的生活，這個問題不勞檢察院考慮。
趙檢很幹脆，一口答應。
餘茜這還有什麼話說？死心塌地。吳承業換了個環境，鬱悶沒了。市裏比縣裏天地大，四麵八方人多，講話比較普通，不像縣裏全是鳥語。搬出餘茜的家，不再讓旁人看成倒插門女婿，感覺頓時好了許多。夫妻倆對任向瑋真是感激不盡。
那時任向瑋跟餘茜說了一句話，她說她脾氣不好，跟她工作要特別注意。不要做錯事，誰錯了她收拾誰，自己身邊工作人員做錯，尤其不客氣。
這話很硬。不說擲地有聲，至少聽起來有點嗡嗡，餘音嫋嫋。其巨大壓強，從餘茜三八節晚的緊張和衝動，可略窺一斑。
三八節當晚，吳承業在最後時刻發生了動搖。
兩位民警請他簽字。這是標準程序，110接警處置之後，警官們要填寫一張登記表，記載本項警務處理情況，簡要記載或者詳細說明視具體情況而定。當晚情況比較特殊，無論詳略，留下記載很重要。
那時他們已經離開1024房間。警官們是在接到局長電話之後離開的，除了因為得知當事人餘茜、李國力的身份特別外，還因為事情已經明朗：吳承業報案失實，以捕盜追款為由，騙取警察協助捉奸。吳承業不來這麼一手不一定能把警察請到，因為捉奸這項業務比較複雜，目前尚未正式列入110的服務項目。但是他來了這一手就變成一個問題。由於吳承業是檢察院幹部，情況也比較特別，警察在記載案情時很費腦筋。他們不偏不倚，客觀描述，用極其簡略的文字述說了過程，大意是報案人吳承業聲稱大筆款項被盜，發現竊賊行蹤而報警，警官接報及時趕到城南大酒店1024號房間。經核查，房間內時有兩人，均與報案人相關相識，但是並未涉嫌所報案件。房內未發現報案人所稱的款項和犯罪嫌疑人。
警察要吳承業簽字。吳承業把記錄看了又看，說不行，這個記錄沒有完整反映情況，那兩人有名有姓，他們在房間裏鬼混通奸。警察說這種指控需要足夠證據，以當晚所見，未經查核，他們不能這麼記錄。警察要吳承業考慮清楚，如果實在不能接受他們的記錄，可以在意見欄裏填寫自己的意見。吳承業向警察要了水筆，握在手上，那筆尖在記錄單上晃個不止，一個字都沒寫出來。
這時他額頭上的血已經止住。挨過餘茜一茶杯之後，有人給他貼了兩塊邦迪。吳承業的臉色還青，但是顯然已經漸失酒意。
最後他把筆還給警察，說不寫了。
“那麼你簽個字。”警察說。
他也拒不簽字。警察說這樣不好，別讓他們為難。吳承業罵了一句粗話。
“屁。”他說，“你們知道我是誰，知道那兩個是誰。事情你們局長全知道。誰為難你們，找我，找他們，找你們局長去。”
警察百般勸說，無效。如果說吳承業報案之初挾有幾分酒勁，現在他已經完全清醒。與餘茜砸中他的茶杯以及額上傷口的鮮血不無關係。
警察不能強迫他，那名字最終未簽。
當晚另兩個當事人沒有那麼幸運。出了這種事後，李國力自知不便繼續滯留於市區，他匆匆叫了駕駛員，東西一抓就走，連夜離開酒店趕回縣裏。副縣長大人有車，他那個縣距市區百餘公裏，不近不遠，也就一個半小時的路程，來去相當方便。說來也真是，早哪去了呢？當晚早些時間，他在“嘔吐池”辦完事之後，本該及早撤退，不管酒意多麼纏綿。那麼這個三八節對誰都還是非常快樂的。一念之差，多了這麼幾個小時，現在糟透了，狼狽逃竄。他這逃竄沒竄多遠，尚未走到本縣地界，一個電話打到他手機上。
是市裏一個負責部門的官員。
“你現在在哪兒？”
李國力知道不好。他沒敢說假話，即報稱自己在路上，回縣裏。
“馬上回來，有事找你。”
李國力說：“這都快半夜了。”
“你還想拖多久？”
李國力有氣無力，隻說好的，馬上去。
另一個當事者也一樣。餘茜家在市區，她在事後很快回到家裏，然後於家中接到了傳喚電話。她什麼都沒說，迅速出門。那時本案元凶吳承業尚未歸家，估計是有些怯場，在轟轟烈烈從事完這麼一場非常耗費精神的捉奸活動之後，不想迅速麵對妻子，以防彼此尷尬。餘茜的兒子尚小，上小學，家中有一個鄉下小姑娘幫著帶孩子，是她的一個遠親。小姑娘已經睡了，她把她叫起來，簡單交代了幾句話，就出門離去。
當晚她再沒有回家。
第二天一早，他們的事情迅速傳播於機關內外。
這種事當然是捂不住的。三個當事者之外，有介入其間的警察，有卷入始末的酒店總台及樓層服務人員。酒店是公共場所，人多嘴雜，當天又有幾個會議的人員住留，事件一出當然立刻沸沸揚揚。這一事件無疑“相當震撼”，因為當事者並非街頭巷尾等閑之輩，兩個男子中一個是市檢察院的科長，一個是副縣長，最引人注目當然還屬餘茜，她最不尋常，居然給老公在酒店裏捉了奸。這人不尋常之處除了是市財政局的副局長外，還因為她身後有一個大人物。本市盡人皆知，就是常務副市長任向瑋。
大家立刻明白餘茜最大的麻煩就是任向瑋。出事當晚，在人們剛被“震撼”，滿腦子嗡嗡響，興奮不盡有如醉意盎然之際，餘茜李國力兩位官員已經被責任部門傳喚，徹夜不歸。這很異常。卷入類似事件，鬧出這麼大動靜的官員通常都會麵臨調查，但是不會這麼快，起碼得讓人家喘口氣，平靜平靜，回家做一點準備，想幾條理由，構思若幹辯詞，打一打交代材料的腹稿。哪有聽風是雨，在當事人還頭腦腫脹如鬥、木得不能再木時猝不及防立刻就給叫走的。這種事情處置自有程序，不是一般人隨便可為。肯定有人果斷促成這麼一個厲害行動，在第一時間立刻收拾這兩位重要官員。這個人不可能是其他人，就是任向瑋。當晚吳承業直接給她打了電話。
人們不禁為犯事的兩位官員捏一把汗。這種事不太可愛，卻與貪汙受賄職務犯罪有一定區別，估計掉不了人頭，但是肯定相當悲慘。任向瑋大家了解，她跟餘茜之間的關聯，群眾眼睛雪亮，大家相當清楚。
當年，餘茜給任向瑋訓斥一番，再調到身邊工作，沒幾天裏外就有評價，都說任市長厲害，眼光果然不同尋常，不隻會看住貪官，還看得準幹部，親自挑選的這個秘書真是不錯。餘茜年紀輕輕，卻很沉穩，為人平和，比較低調，但是有主意，文字拿得下來，辦事能力也強。這人看來家教不錯，從小訓練有素，待人接物很得體。她的工作經曆相對豐富，熟悉機關運作規則，又有基層主官工作經曆，比隻在機關裏混來混去的一般年輕女幹部素質好，毛病少。這人最難得的是能吃苦。她所跟隨的任向瑋比較特別，這是個女領導，女領導通常比較投入，工作認真的居多，偷奸使滑、玩忽職守的相對少見。任向瑋比一般女領導為甚，這人不是認真，她完全就是個工作狂。起早摸黑，沒有節假日，有如鄉下種地的趕農忙。其他女領導再怎麼投入，畢竟還得管個家庭，上有老下有小，得有所關照。這人不一樣，她從省城來，卻是以市為家，她在省城有個家，但是早為空窠，她丈夫是個大學老師，去英國當訪問學者，他們沒有孩子。所以任向瑋除了工作還是工作。碰上這種情況這種風格的領導，當秘書的自然苦不堪言，換其他人真受不了，餘茜頂住了。可能因為格外蒙受任向瑋關照，自己受惠，小家庭的危機也得以排除，心存感激，她到市裏後特別努力，很能吃苦。