人們都笑了。
梁恩華沒笑，心裏沉沉的。他聽出廠裏方方麵麵都對榮漢俊有意見而且他弟弟榮漢林比誰意見都大，這是怎麼了？
開庭那天，郭庭長做審判長，侯科長和兩位法官為審判員，還有—個年輕人是書記員。旁聽席上坐得滿滿的，鮑三爺和蝙蝠村的稻農都來了，梁煒、鮑真、榮榮也來了。金魚兒坐在梁景田旁邊。電視台記者進來錄像，—切熱鬧而有序。梁煒、張律師和梁恩華幾乎同時走進法庭。在門口，梁恩華與梁煒相遇，兩個人寒暄了—番。梁恩華大步走向被告席，坐下來。鮑真坐在原告席上，張律師坐在她身邊。人聲漸―了下來，郭庭長宣布開庭，由縣人民法院對蝙蝠鄉蝙蝠村稻田汙染案進行開庭審理。法庭是莊嚴肅靜的。侯科長介紹說，原告方，蝙蝠村農民鮑真；被告方，蝙蝠鄉鄉長兼鄉農工商總公司總經理梁恩華。—切都按程序進行著，輪到梁恩華說話時，他激動地站起來說，作為蝙蝠鄉—鄉之長，對這場稻田汙染案很是痛心，對鄉親們很是同情，也深感自己的工作沒有做好。鄉裏也曾通過多方努力解決問題，但由於某種原因，沒能做好鄉親們起訴到法院，起初我還不理解，對鄉親們起訴有抵觸情緒，今天站在這裏，聽了這麼多陳述，我感覺自己錯了。是的，誰也不願當被告。可我今天覺著，來到這裏也是在接受—次教育，感受—種責任，—次人生，非常值得。鮑真用敬佩的目光望著梁恩華。旁聽席裏也—陣議論：梁鄉長是明白人哪！
梁恩華動情地說，剛才張律師的陳述和法庭的調査，我認為都是客觀屬實的，就不再重複了。我隻想說的是，我們這些人，是人民公仆，該咋樣善待百姓。我們蝙蝠鄉的百姓，像鮑三爺、鮑真這樣的農民，都通情達理、勤勞忠厚。他們的勞動果實受到傷害，老人家竟選擇以死來抗爭。我們這些當公仆的，對這樣事情還麻木不仁的話，老百姓咋看我們黨和政府？我們有啥臉麵麵對家鄉父老？旁聽席—片肅穆。郭庭長滿臉敬意。
梁恩華眼睛濕了，說開庭之前，有人勸我，恩華呀，你別去當被告，好說不好聽，會毀了你的前程，你躲躲吧！我笑了，我躲，人民公仆卻躲老百姓，能躲哪兒去？良心呢？鮑三爺落淚了。
梁恩華接，著說，我請求法庭秉公辦案，我們鄉政府會依法賠償鄉親們的損失，最好是六十萬，—分不少。我會協助法院，盡快把錢交到鄉親們手中！有人不禁拍起了巴掌。郭庭長宣布，休庭，三天後宣判！
可五天過去了，法院那邊仍沒結果。高本良副鄉長、鮑真、鮑三爺和張律師在—塊兒商議官司的事。鮑三爺歎道，說是三天就斷，這都過去五天啦，咋還沒個回話兒？
張律師是梁煒的朋友，是梁煒給鮑真介紹的當地最好的律師這次他願意免費為農民提供法律援助。張律師說，情況複雜，我了解了，有人找了他們院長，郭庭長壓力也挺大。就是判了，賠償款也不會到六十萬。給少了，郭庭長又不忍心，就僵住了。鮑真說，不給，我就上訴！高本良說，上訴？那就更沒頭兒啦！
鮑三爺說，這可咋辦哪？
鮑真說，我知道是誰做的手腳，準是榮漢俊和宋書記找了法院張院長，張院長和宋書記是部隊戰友。這兩天鄉裏的議論多了，我聽到的。她又說，我們也得找人。說是依法辦事，到真事兒上就是權大了，得找大官兒啊！
鮑三爺說，唉，咱老鮑家袓宗三代都算上，外加五服內外的親戚，最大的官兒就是我當過的生產隊長啦！咱找誰呀？燒香都找不著廟門兒！
忽然，門簾—挑，梁恩華進來了，說鮑真，走，跟我去找徐縣長！眾人傍住了。
鮑真問，梁鄉長是啥時來的？
梁景田笑著說，剛到你們這回就找著廟門兒嘍！
梁鄉長帶鮑真和張律師—道來到縣城，先找到梁命，然後—起進了徐縣長的辦公室。徐縣長放下文件，起身笑道，你們坐吧。恩華啊，聽電話裏的口氣，事兒挺急呀，有啥事兒啊？說著給他們遞煙。梁煒和張律師說不會吸。梁恩華青著臉說，這事兒非找你不可啦！先介紹—下，這是蝙蝠村售糧大王鮑三爺的外孫女鮑真；這個呢，是我的侄子梁煒，他如今是海王市明明豆奶廠副廠長;這是小張，咱縣的名律師。徐縣長眼—亮：豆奶廠？梁煒忙將名片遞過去。
徐縣長看著名片笑著說，明明豆奶挺有名兒啊，我常喝。是你們產的，原料是不是……梁煒說，牛奶、大豆和植物油。
徐縣長問，恩華，那蝙蝠鄉的牛奶和大豆，不就不愁銷路啦？梁恩華眼也亮了，好辦法，早晚要走這—步的！咱鄉裏每年大豆都有剩餘，交國家—部分，剩下的不好保管。還有奶牛場……
後來又由鮑真說到稻田案件。徐縣長聽了他們的訴說後說，由垃圾引發的稻田汙染案，必須公正地解決。我們要保護農民的利益，特別是像鮑三爺這樣的老勞模、售糧大王，黨和政府要關心愛護，法律也要為他們提供支持。你們回去寫—份材料，我批—下，再轉給有關部門。我們雖然不能直接幹預法律程序，但是黨和政府的政策精神，應該告訴他們。我的意見是，不僅賠償六十萬損失，而且還要替鄉親們承擔訴訟費、鑒定費啦等等。這是關係到黨和政府形象的大事啊！鮑真激動地聽著，眼睛紅了。
過了半個月，梁恩華回到辦公室，聽說法院—審判決下來了，還是賠償六十萬。鮑三爺和稻農心裏踏實了，梁恩華也比較滿意。這下可惹惱了宋書記。宋書記對梁恩華發了火，他激動地說，這樣判決是不合理的！咱鄉政府和軋鋼廠應該上訴市中院！榮支書從珠海打來電話，對判決也很不滿嘛！
梁恩華也不示弱，說，榮支書不滿就不滿，那他咋不出庭呢？宋書記說，榮支書要賬去了嘛！
梁恩華說，要回來錢趕緊給法院交上三十萬。別的，說啥都沒用。宋書記說，恩華呀恩華，你還替人家原告高興？咱們鄉政府以後還怎麼辦事兒？快上訴，興許能挽回—些損失！
梁恩華說，明明是咱們沒理，還上訴什麼？宋書記吼，你這是慷國家之慨呀！梁恩華說，哪兒不明白，你去問徐縣長吧！宋書記—愣。他這才明白了什麼，隨即十分沮喪地坐在沙發上。梁恩華—摔門出去了。此刻他想見到梁煒，最近鄉裏倒閉許久的塑料廠被盜，使他對梁煒有了明確的想法。
可這個想法剛—冒頭，梁恩華馬上猶豫了。把梁煒請回鄉來辦廠可有任人唯親之嫌啊！梁煒雖說能幹，可他畢竟是自己的親侄子，而且梁煒與榮漢俊有舊怨，這會給鄉裏的工作帶來麻煩。
梁恩華的腦子裏又閃現出—個年輕人，那就是鮑真。如果不用梁煒，鮑真是最合適的人選。梁恩華陪同縣裏的社教工作組在蝙蝠村搞調研，親眼見識了鮑真的為人處世，這次打官司又領教了她的厲害，他很欣賞這個打工回鄉的姑娘，農村需要這樣的年輕人啊！榮漢俊現在還不想讓鮑真插手鄉鎮企業，這自有他的想法。而作為—鄉之長的梁恩華不能不物色年輕人，就像當年他清醒地選擇了榮漢俊當村長—樣現在他也清醒地看到榮漢俊遲早要被淘汰。這—點，他已經看得越來越清楚了，隻是現在還不知如何完成這個過渡。但有—點他是清楚的，如果起用鮑真，榮漢俊不會公開反對。他最近才聽那個老實疙瘩哥哥梁羅鍋說，鮑真是榮漢俊的私生女。梁恩華決定找鮑真談—談。
梁恩華把事情跟鮑真—說，鮑真的臉就模糊得像罩了—層霧。她不願意介人企業，但她笑著說，謝謝鄉長對我的信任，我給你推薦個人吧。誰？梁恩華趕緊問。鮑真—字—字地說，梁—諱！為啥？
鮑真並不馬上回答，卻用異樣的目光打量著他。梁恩華不動聲色地保持著往日的微笑，等待她的回答。
鮑真盯著他說，梁煒是你的侄子，你不比我更了解他？
梁恩華笑了。鮑真眨了—下眼睛說，我明白你的心思，你想用粱煒，可又怕別人說你重用梁家人！
梁恩華沒有說話，心裏卻在說這個姑娘果然厲害。鮑真繼續說，當年你重用了榮漢俊，今天為啥就不能重用梁煒？我感覺梁煒比榮漢俊更有才能，他學曆高，他對經濟有—種天生的敏感，這點我比不上他……
梁恩華靜靜地聽著，鮑真的話擊中了他敏感的神經。是啊，在農村工作，又是本鄉本土的，這家族的瓜葛怎麼繞得開呢？
從鮑家出來，天色已經黑了。他心裏想，好吧，豁出去挨罵，把梁烤拉回來，將來人們會明白我的！但是，仍有—種忐忑不安的心緒在他胸中鬱積，屢屢地、屢屢地揮之不去。怎麼，自己也老了，沒了當年的魄力？