在老約瑟夫的鼓勵和資助下，肯尼迪家族的孩子都非常喜歡帆船運動。當傑克10歲大的時候，就協助哥哥小喬駕駛自家帆船“羅斯·伊麗莎白”號，參加橫渡南塔基特海灣的帆船賽。當小喬和傑克就要贏得冠軍的時候，為了營救一個不幸落水的參賽者，而返回海灣。《波士頓郵報》將它稱為“勇敢的救援”，小喬和傑克也因此獲得英雄的稱號。
鑒於孩子們對帆船運動的喜愛，約瑟夫·肯尼迪就出資為孩子們購買體積更大、速度更快的帆船。如傑克15歲生日的時候，就收到老約瑟夫送給他的一艘帆船，並被命名為“勝利”號。後來，老約瑟夫又購買了一艘星級帆船，稱為“閃電2號”，在傑克19歲的時候，他駕駛帆船就曾獲得兩次重大賽事的冠軍：南塔基特海灣星級帆船賽冠軍和紐約長島帆船分站賽冠軍。
在肯尼迪的教育下，他的兒子小肯尼迪也成了一名著名的律師。
現在，有競爭意識強的孩子不是多了，而是少了。而現代社會，特別需要的就是競爭意識。那麼，具有競爭意識對孩子都有哪些好處呢？
（1）競爭能促進個人的發展。例如，兩個入學成績相同的班級，甲班同學競爭意識很強，每個人都你追我趕地學習，誰都想超過比自己強的前一名同學。考完試以後，認真研究自己和新的競爭對手的差距，鼓足力氣，奮力趕超。這班學生每個人的平均成績都明顯提高，特別是後進同學平均提高了10多分。乙班則是另外一種景象。大家把學習爭先視作好顯示自己，槍打出頭鳥，諷刺挖苦勤奮的同學，同學們喜歡想：反正還有不如我的同學呢。結果一年以後，全班平均分比甲班低了20分，原來排在全年級前50名的有12名同學，隻剩下了3名。缺少競爭意識，使每位同學都受到了傷害。
（2）競爭促進了社會的進步。每個人都不甘人後，促進了集體的進步。一個個爭先恐後充滿活力的學校、工廠、商店、機關的競爭，促進了國家的進步。同時，現代社會把競爭機製逐漸推進到了每一個領域，越來越使人感到無法逃避。考清華、考北大覺得競爭激烈，那麼考普通大學就不競爭了嗎？
既然競爭有利於個人的發展，既然競爭促進了社會的進步；既然競爭已滲入社會的每一個領域，人們無法躲避，我們就隻能鼓勵孩子勇往直前，爭先恐後，爭奪第一，爭創一流。
當然，在培養孩子競爭意識的同時，要告訴孩子把競爭與鬥爭區分開來。競爭是雙方按照規則，主要用發展自我的方式，超越對方；鬥爭是雙方各施陰謀詭計，主要用傷害對方的方式去戰勝對方。競爭能使雙方、社會都得到發展。
21世紀將是競爭更激烈的世紀。我們應當勇敢地參與競爭，勇敢地迎接新世紀的挑戰！
鼓勵孩子在尊重人、理解人、幫助人的前提下，奮力爭先吧！
今天的社會是個充滿競爭的社會。國家與國家、省市與省市的競爭，地區之間、行業之間的競爭，軍事方麵、經濟方麵、人才方麵的競爭……無時不有，無處不在。就連我們教育孩子，孩子的成長也充滿競爭。誰努力，誰成才；誰升起，誰是太陽。